第181章 滿載而歸！
第181章 滿載而歸！
第181章 滿載而歸！連續數封沾著雪水和泥漿的八百里加急戰報，接連砸在奧內斯特大臣的紫檀木大案上。
寬敞奢華的皇宮偏殿內，油膩的烤肉香氣濃得甚至有些熏人。
奧內斯特手裡還抓著半隻烤羊腿，肥胖的臉頰油光鋥亮。
他盯著戰報上那刺眼的紅印，油膩的手指猛地攥緊。
“咔嚓——”
堅硬的羊腿骨在他掌中應聲而裂。
“十萬異族大軍叩關？先鋒已經摸到距離要塞三十里的地方了？”
大臣的聲音低沉，壓著怒火。
“北境那群邊防軍是吃乾飯的嗎！”
單膝跪在下方的密探死死低著頭，額角的冷汗已經滑到了下頜。
“回……回大人的話，異族這次極其反常，像是算準了艾斯德斯將軍不在，傾巢而出。”
“北境防線吃緊，統領副官連續求援，聲稱若是沒有強援，要塞最多再撐七天。”
奧內斯特將斷裂的羊腿狠狠砸在地上，胸口因為急促的呼吸而劇烈起伏。
南方的革命軍，帝都的老鼠，還有那個死守皇宮的布德……樁樁件件都讓他頭疼。
現在，北境的門戶眼看就要被踹開。
他腦中飛速盤算。
唯一能解這個局的，只有剛拿到帝具的艾斯德斯。
可一想到那個女人，大臣的心就沉了下去。
她喝了整壺惡魔之粹非但沒瘋，反而展現出一種讓人膽寒的理智和恐怖威壓。
把她留在帝都，就像在卧榻之側放了一頭隨時會吃人的凶獸。
現在北境告急，正好把這頭凶獸扔回去，讓她去和異族撕咬。
既解帝都之危，又能把這個最大的不穩定因素扔得遠遠的。
“去。”
大臣扯過絲巾胡亂擦了擦手，眼神陰翳。
“備車，我要親自去見咱們這位帝國的大功臣。”
半個時辰后，帝都最高規格的宅邸。
艾斯德斯正靠在鋪著厚厚白熊皮的軟榻上，手裡把玩著一柄由純粹冰元素凝聚的短劍，冰藍色的眸子放空，透著一股散漫的無聊。
門外傳來沉重的腳步聲。
奧內斯特推門而入，臉上的肥肉立刻擠出一個刻意的笑容。
“艾斯德斯將軍，在帝都休息得可還好？”
艾斯德斯連身子都沒直起來，只是隨意地瞥了他一眼。
那眼神，冷得不帶一絲溫度。
“大臣閣下有話直說，我沒興趣聽你寒暄。”
奧內斯特嘴角的弧度僵了一瞬，但他隨即重重嘆了口氣，臉上寫滿沉痛。
“北境出事了。十萬異族大軍壓境，要塞危在旦夕。陛下心急如焚，滿朝文武，唯有將軍您能挽回危局。”
“哦？”
艾斯德斯指尖一動，冰劍在空中挽了個花，無聲地碎成漫天冰屑。
她唇角揚起一抹幾不可見的弧度。
不愧是萊恩大人……遠在數千里之外，卻將帝都這群蠢貨的反應算得分毫不差。
“可我前幾天才聽大臣說，南方叛黨才是帝國的心腹大患。”
艾斯德斯換了個更舒服的姿勢，語調懶散。
“再說，我剛剛融合帝具，消耗極大，正需要在這宅子里好好休養。北境那種苦寒之地，還是讓其他將軍去吧。”
奧內斯特臉頰的肥肉抖了兩下。
這女人在拿喬！
但他現在沒時間耗，戰報一天三催，真讓異族打進來，他的榮華富貴就全完了。
“將軍說笑了，北境是您的地盤，除了您，誰鎮得住那些蠻子？”
奧內斯特咬了咬牙，直接拋出籌碼。
“只要將軍肯即刻啟程，軍部立刻撥付兩千萬金幣的特別軍費！外加五萬套最新的防寒軍備，以及國庫直撥的特級危險種肉乾五十車！”
艾斯德斯看著他，沒說話。
“再加三千匹戰馬！”
大臣藏在袖袍里的拳頭捏得死緊。
艾斯德斯終於緩緩站起身。
她理了理那件純白色的軍裝，嘲弄的神色沒有絲毫遮掩。
“既然大臣閣下和陛下如此有誠意，身為軍人，我自然不能推辭。”
她走到門口，腳步一頓。
“物資和軍費，日落前裝車。少一枚金幣，我就在帝都多留一天。”
門被重重關上。
奧內斯特站在原地，臉上的笑容徹底消失，只剩一片陰沉。
這把刀，越來越不受控制了。
但無所謂，只要她肯去和異族拚命，給再多的錢，他也認了。
至少她目前沒有表現出對權力的要求，與自己的衝突還在接受範圍內。
當天黃昏，兩千名渾身散發著煞氣的獨立營老兵，押解著長達數里的輜重車隊，浩浩蕩蕩地開出帝都北門。
城牆上的守軍看著這支隊伍離去，都感到一陣如釋重負。
艾斯德斯騎在神駿的純血戰馬上，回望了一眼那座在暮色中越發腐朽的千年城池。
她指尖輕輕摩挲著鎖骨處那枚溫熱的冰晶墜，唇角抑制不住地上揚。
“全軍急行軍。”
…………
半個月後。
北境要塞。
漫天的風雪被沉重的馬蹄聲撕裂。
兩千鐵騎帶著極其誇張的輜重車隊駛入城門。
城防軍看著那一車車連帝都正規軍都眼紅的精良裝備和物資，一個個眼都直了。
他們這位統領大人去了一趟帝都，不僅加官進爵，還把軍部的家底給掏空了一塊。
艾斯德斯將輜重的交接任務隨手扔給副官，自己連那匹純血戰馬都沒管，徑直朝著統領小院快步走去。
推開小院沉重的橡木門。
溫暖的空氣混著紅茶的醇香，驅散了門外的風雪。
萊恩正靠在壁爐前的搖椅上，手裡翻著一本泛黃的古籍。
聽到動靜，他抬起頭，古井無波的眼裡終於漾開笑意。
“比我預計的快了兩天。”
艾斯德斯隨手扯下那件象徵帝國權力的白色軍大衣，扔在沙發上。
她三步並作兩步走到萊恩面前，沒有絲毫猶豫，長腿一跨，直接坐在了他腿上。
雙手死死摟住他的脖頸，將臉深深埋進了他溫熱的頸窩裡。
她周身那股能凍結千軍的殺伐氣勢，在接觸到這個男人的瞬間，便消失得無影無蹤。
“萊恩大人，我回來啦。”
她的聲音有些發悶，帶著邀功的雀躍和藏不住的依戀。
萊恩順勢攬住她柔韌的腰肢，手指在艾斯德斯那絲滑的冰藍長發上緩緩打轉。
“奧內斯特大出血了吧？”
“兩千萬金幣，五萬套軍備。”
艾斯德斯抬起頭，狡黠的眼瞳里滿是痛快。
“您沒看到他當時那副肉疼又不敢發作的樣子，真是讓人渾身舒暢啊。”
“呵呵，不過是個利欲熏心的小丑罷了。”萊恩輕笑。
“萊恩哥哥，飯做好了！”
廚房的門被推開，黑瞳端著一盤熱氣騰騰的烤肉串走出來。
看到像貓一樣掛在萊恩身上的艾斯德斯，小丫頭的腳步瞬間頓住，腮幫子氣得鼓了起來。
“姐姐耍賴！一回來就霸佔萊恩哥哥！”
赤瞳跟在後面端著湯盆，雖然沒說話，但那雙赤色的眼瞳盯著艾斯德斯攬著萊恩脖子的手，握著湯勺的指節微微收緊。
艾斯德斯挑了挑眉，非但沒鬆手，反而當著兩姐妹的面，在萊恩的側臉上重重親了一口，揚起下巴。
“有本事你們也去帝都敲詐一筆軍費回來。”
小院里頓時嘰嘰喳喳地熱鬧起來。
深夜，風雪漸息。
萊恩披著黑色風衣，獨自站在二樓的露台上，俯視著下方安靜的要塞。
角落的陰影蠕動。
梅拉德穿著一身貼身的黑色勁裝，悄無聲息地現身。
她單膝跪地，頭顱深深伏下，視線落在萊恩的靴尖，虔誠而狂熱。
“萊恩大人，異族的先鋒營已經按您的計劃被趕回了雪原深處。我控制蟲群製造恐慌，他們退得極快，我們這邊幾乎沒有傷亡。帝都送來的物資已經全部入庫。”
“做得很好。”萊恩語氣平靜。
他心念微動，一道精神烙印的暖流無聲地傳遞過去。
梅拉德渾身猛地一顫。
那股暖意瞬間貫穿了她的靈魂，讓她幾乎脫力，一種前所未有的歸屬感淹沒了她。
她緊緊咬住下唇，才沒讓自己因這極致的舒爽而失態。
“能為您效勞，是我此生最大的榮幸。”梅拉德的聲音都在發抖。
“接下來北境會有一段很長的蟄伏期。”
萊恩看著遠方的雪山。
“把那些物資儘快轉化成戰鬥力。異族若是再敢靠近三十里內，不用請示，直接殺絕。”
“遵命。”
梅拉德融入陰影，消失不見。