第8話 助手

来ヶ谷は組織の本部に戻り、個室で女性の上司に報告を受けていた。

「政府が異能の扱いを公表するつもりよ。今回のゲーム異能の配信を機にして、異能を世界に公開すると」

「……あ、綾峰さん？　嘘ですよね？」

綾峰と呼ばれた女性は楽しそうに微笑む。

彼女はスーツ姿で少し胸元を開いていて、可愛いというより綺麗さを思わせる。

「残念ながら嘘じゃないのよね。面白くなってきたでしょう？」

「全然面白くありませんよ！？　数百年間、ずっと異能は隠しているはずですよね！？」

「今や誰でもＳＮＳができる時代だもの。特に配信はリアルタイムだから隠蔽にも限度があるわ。それなら計画なく異能がバレてしまうよりも、バラしてしまった方が混乱を減らせるってことじゃない？」

綾峰はニコニコしながら告げる。

対して来ヶ谷は目を白黒させていて、混乱しているのは明らかだった。

「で、ですが！？」

「そもそも私たちは政府の命で動く機関よ？　上の命令には逆らえないわ。今まで隠されていた異能が日の目を見るなら、異能組織もより大々的に動ける。私たちの待遇もよくなるかもよ？」

「……綾峰さんはいいかもしれません。でも私の異能は……」

「悲観的に考えるのは貴女の悪いクセよ？　そういうわけだから貴女に新しい仕事を渡します。ポーション君の見張りと護衛をしてちょうだい」

「え”っ」

来ヶ谷は本人に自覚はないが、嫌そうな表情を出してしまう。

「いいからいいから。なんなら貴女も配信に出ていいわよ。ただポーション君の邪魔はしないようにね。彼に悪印象を抱かれることは避けたいのよ。いいわね？」

「で、でも」

「返事は？」

「はい……」

「もしかしたら異能の歴史の変わる瞬間に出くわすかもよ？　羨ましいわねー」

そうして来ヶ谷は新たな任務に押し付けられた。

「で、でも異能は秘匿するはずなのに、なんでこんな急な方向転換を……社会も間違いなく混乱しますし……」

「これは噂なんだけど、 未来認知 （ アカシックレコード ） の異能持ちの予言が関わっているのかもって」

綾峰は小声で話すと、来ヶ谷は困惑した表情になった。

「み、未来認知の異能がですか？」

「相当悪い未来を知って、それを避けるのにポーション君が必要……とかだったら、今の無理やりすぎる状況にも説明がつくと思わない？」

「相当悪い未来ってなんでしょうか？」

「日本が滅ぶとか？」

「……悪い冗談ですね」

「それにネット関係の異能も増えて来たから、元々隠蔽は限界に近かったのよ。それで配信異能まで現れたらもう無理でしょ。どうやっても隠せないわよ」

「それは薄々感じてはいましたけど」

「それなら露出前提で動いた方がいいわ。ほら見せブラとか下着じゃなくて水着みたいな感じで」

「一緒にすべきではないのでは……？」

◆　◆　◆

「助手として使ってください」

来ヶ谷さんはいちど帰った後、四時間くらいで俺の家に戻って来た。

配信を止めろという話のはずだったのに、止めないどころか助手として使ってくれとは。

「どういう心境の変化ですか？」

「アナタノスバラシイ、ハイシンニ、ココロヲウタレマシタ」

すごい棒読みである。

この娘、嘘がド下手過ぎるだろ。

すごく朝令暮改だ。また言うことが変わりそうで怖いが、配信できるならやってしまおう。

あと来ヶ谷さんはかなりの美少女だ。

やはり美少女が映る配信は絵柄がいいというか、バズる可能性もかなり高くなる。

あと外での配信ならスマホ撮影してくれる人がいると助かる。

うーん。よし参加してもらおう。

「わかりました。では助手として手伝ってください。配信の時は活舌を意識して、視聴者に聞き取りやすいように少し大きな声でお願いします。」

「ワカリマシタ。ガンバリマス」

「あと当然ですけど配信の邪魔をしないでくださいね」

「モチロンデス」

すごく不本意そうだけどまあいいか。

出来れば笑顔の方がいいけれど、無表情の美少女も需要はありそうだし。

「じゃあさっそくですけど配信をしますので、庭に出ましょうか」

「ハイ」

俺たちは窓を開けて庭に出る。

家の軒先にパソコンを置いて、さっそく配信画面を開いた。

ちなみにチャンネル登録者数が一万を超えている。

もう最近は五分ごとにページを更新しても、十人くらい増えたりしてるからな。

チャンネル登録者の増加数を見るのがすごく気持ちいい。

日ごとのチャンネル登録者の数をスクショしておこうかな。

「あ、私に敬語は不要です。年下なので」

と来ヶ谷さんが思い出したように口にした。

見た目的にも高校生くらいだし年下だもんな。配信中に敬語だとやりづらいし、今後はタメ語でいいかな。

「なら俺にも敬語はいらないよ。そこまで年も変わらないし」

「わかりました。善処します。あと来ヶ谷は偽名なので配信で告げて構いません」

なんとなく距離を感じる。そのうち自然と敬語が取れるのを願おう。

というか偽名だったのか……政府関係で名乗ってたのに。

さっそく配信を開始して、人が集まり始めるまで三十秒くらい待った後に。

「じゃあ配信を始めます。今日は助手の女の子がいるけどよろしくー」

『は？　死ね』

『いいご身分だなおい』

『お前の顔より助手ちゃんの顔を見せて』

いきなりコメントの一部が荒れたが予想の範疇なのでスルー。

俺は別に女性向けの配信者になるわけじゃないから、仮に誰かと付き合ってるとかバレてもノーダメだろう。

美少女配信者とかなら男の影は抹消したほうがいいのだろうけど。

クリスマスとか大変そうだよな。配信しなかったら男の影を疑われるし。

「今日もゲーム配信異能の検証をしようと思います。今日試すのは配信ページで設定している……」

『競　馬　ゲ　ー　ム』

『なぜそのチョイスを？？？』

『ジョッキーでも召喚するんか？』

コメントが言ってくれたが今回試すのは競馬ゲームだ。

競馬ゲームを選んだことにはもちろん理由がある。

「競馬ゲームを試すのには理由がある。特別な馬を召喚できるかを試したいんだ。具体的には過去に強かった馬がゲーム内で実装されてるだろ？　本物がいた存在でも召喚できるのかなと」

競馬ゲームは大抵、過去のレジェンド馬が実装されている。

俺のゲーム配信異能は、ゲームのアイテムやモンスターを召喚できる。

つまり俺は過去に存在したレジェンド馬を出せるのでは？　という話だ。

『草』

『なんか色々と大丈夫なんか？』

『馬主に殺されるのでは？』

『実在の人物、事件には一切関係ありませんってつけておこうぜ』

『確かに人物には関係ないな！』

「馬だからな！」

『誰がウマいこと言えと』

そういうわけでさっそく召喚してみようとする。

購入画面を開くと……あ、思ったよりだいぶ安いな？

だいたい一頭につき２００PVマネーくらいで、ポーションの倍程度だ。

やはり購入価格に重量や体積は関係なさそうだな。

ポチッと操作して葦毛の馬の召喚に成功した。

この馬はかつてすごい伝説を叩きだして、話題をかっさらった馬らしい。

俺は競馬ニワカなため、そこまで詳しくはないのだが。

『ファッ！？　本物やんけ！？』

『二十年前の写真とソックリすぎるやん』

『こんなことが許されてええんか！？』

『生命の冒涜やろこれ』

どうやらソックリらしい。

ゲームに実装されているならば、なんでも召喚できるようだ。

『サッカーゲームとか野球ゲームは現役選手が登録されてるけど』

『人　体　練　成』

『クローン生成の時間だああああ』

『これわりと禁忌の力やん』

「先に明言しておくけど、生きてる人間ではやらないからな！」

マジで取扱注意の力すぎるな。

とりあえず人間ではやらないようにしよう。

来ヶ谷さんがプルプルと震えながら、なにか言いたげに睨んでくる。

大惨事を防ぐために事前に検証しておいてよかった。

『ポーション君の力がヤバすぎる件』

『これさ。レジェンドホースを召喚すれば競馬で大儲けできるんじゃね？』

『ポーション君が騎乗できないと無理だろ』

『ジョッキーを馬鹿にするわけではないが、圧倒的に強い馬でレベルの低いレースを選べばいけそう。乗れさえすれば勝てるレベルの』

『全盛期ディープインパ○トが新馬戦では負けんわな。流石に』

『競馬界に殴り込みや！』

コメントが盛り上がって来たな。

流石に競馬界に殴り込みはしないけども。

『ところで馬は触れてなくても消えないな』

『モンスターも消えてなかったよな。逆にアイテムは手から離すと消えてたよな？　なにが違うんやろ』

『生きてるかじゃね？　アイテムはポーション君の生体エネルギーなしだと消えるとかで。モンスターとかは生きてるから自前があるとか？』

『その理論なら魔法を撃ったら残るんじゃないか？　矛盾してない？』

『ほんまや違うわごめん』

『いや待て。魔法に関しては使う能力自体を購入してるから、消えない可能性あるんじゃね』

『生体エネルギー理論ならアイテムを他人が触っても消えないってことか。それなら以前に女の子にポーション飲ませた時も、消えてないことに理屈が成り立つな』

なんか俺よりコメントの方が検証してるな。

「なるほどー」

『なるほどー、じゃねえよ』

『くっそ他人ごとぽくて草』

いや理屈まで考証するつもりはなかったから……。

とりあえずこんな感じか。

アイテムは俺から離れると消える。魔法や生き物は離れても大丈夫、と。

理屈は生命エネルギーなのかもしれない。よくわからんけど。

「じゃあ次の検証は……」

ピーポーピーポー。

サイレンの音がいくつも聞こえてきて、俺の声がかき消された。

『なにかあったか？』

『事件か？』

『放送事故か？』

なにか事件かな？　とサイレンの方向に目を向けると。

――大きな黒煙が少し遠くから立ち上っていた。