บทที่ 102 เรือนอิฐสามชั้น
บทที่ 102 เรือนอิฐสามชั้น
บทที่ 102 เรือนอิฐสามชั้น
“ข้าเพียงแต่เดินทางมาส่งของกินเล็กๆ น้อยๆ เพื่อให้พวกท่านได้ลองลิ้มชิมรสชาติความหอมอร่อยดูสักหน่อยเท่านั้นเองเจ้าค่ะ ประจวบเหมาะจะได้เดินทางมาบอกกล่าวชี้แจงเรื่องราวสักคำ
หยวนเปาและหยวนเว่ยได้เอ่ยปากพูดคุยกับอาชิ่งและอาเฮ่อ พวกเขาชักชวนกันให้เดินทางขึ้นป่าเขาลงแม่น้ำเพื่อจัดหาข้าวของมา แล้วจะนำมาฝากให้พ่อของพวกเขาช่วยนำไปปล่อยขายหาเงิน
เพื่อที่เด็กๆ จะได้พอมีเงินทองก้อนเล็กก้อนน้อยไว้จับจ่ายใช้สอยส่วนตัว พ่อของเขาก็เลยเอ่ยปากรับคำเรียบร้อยแล้ว ข้าจึงได้เดินทางมาบอกกล่าวให้พวกท่านได้รับรู้ไว้สักคำน่ะเจ้าค่ะ”
ป้าเติ้งชะงักไปครู่หนึ่ง นางปรายสายตาชำเลืองมองดูเย่ซานเหนียงคราหนึ่งโดยสัญชาตญาณ ก่อนเอ่ยอย่างครุ่นคิด
“ในเมื่อเป็นเรื่องราวของพวกเด็กๆ พวกเราที่เป็นผู้ใหญ่ย่อมไม่คิดจะเข้าไปสอดส่องยุ่งเกี่ยวหรอก ขอเพียงอย่าได้ปล่อยปละละเลยจนทำงานการในไร่นาเสียหายก็เป็นอันใช้ได้แล้วล่ะ” เย่ซานเหนียงหลุบสายตาลงต่ำ พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาและนอบน้อม
“พี่สะใภ้ช่างมีน้ำใจเหลือเกิน ถึงขนาดอุตส่าห์ยอมเหน็ดเหนื่อยเดินทางมาบอกกล่าวด้วยตัวเองถึงเพียงนี้ ทว่าพวกเด็กๆ เองก็เติบโตจนรู้ความแล้ว สมควรที่จะต้องเริ่มต้นเก็บออมเงินทองไว้ใช้สอยส่วนตัว เรื่องราวนี้ข้าไม่มีข้อคิดเห็นคัดค้านอันใดหรอกเจ้าค่ะ”
ป้าเติ้งยามที่ได้ยินถ้อยความเช่นนี้ สีหน้าท่าทางก็พลันอ่อนโยนลงไปมาก น้ำเสียงที่ใช้พูดจาก็พลอยปลอดโปร่งและผ่อนคลายตามไปด้วย นางเอ่ยคำสอดรับกับถ้อยคำของเย่ซานเหนียง
“ตามหลักย่อมเป็นเช่นนั้นไม่ผิดแน่ การเดินทางขึ้นป่าเขาลงน้ำนอกจากจะเหน็ดเหนื่อยตรากตรำเป็นกำลังแล้ว ทว่าก็ยังทำเงินทองได้เพียงไม่กี่อีแปะเท่านั้น
ปล่อยให้พวกเขาพากันไปจัดการเล่นสนุกกันเอาเองเถอะ รอจนอาชิ่งและอาเฮ่อเดินทางกลับมาบ้าน ข้าจะบอกกล่าวเรื่องราวนี้แก่พวกเขาเอง”
เฉินสวี่อันยามนี้จึงค่อยรู้สึกเบาใจลง นางก้าวเท้าไปข้างหน้ายื่นมือไปกุมมือของเย่ซานเหนียงเอาไว้เบาๆ พลางเอ่ย
“หากวันหน้าเจ้าพอมีเวลาว่างก็สามารถเดินทางขึ้นป่าเขาจัดหาของป่าตากแห้งที่สามารถนำมาตากแห้งและจัดเก็บเอาไว้ได้นะ ขอเพียงเป็นของที่สามารถเก็บรักษาไว้ได้นาน ข้าไม่จำกัดปริมาณอันใดเลย
ทางฝั่งบ้านของพวกเราบอกกล่าวว่าจะช่วยรับซื้อไว้ทั้งหมด ราคาที่รับซื้อย่อมต้องต่ำกว่าราคาที่พวกเจ้านำไปปล่อยขายที่ตัวตำบลอยู่บ้างเล็กน้อย
ทว่าวิธีนี้จะสามารถช่วยประหยัดเวลาและแรงงานให้แก่พวกเจ้าได้ตั้งมากมาย ถือเป็นเพราะพ่อของเด็กๆ ต้องเดินทางไปส่งของอยู่เป็นประจำอยู่แล้ว ถึงสามารถช่วยจัดการเรื่องราววุ่นวายเช่นนี้ได้น่ะเจ้าค่ะ”
เย่ซานเหนียงเงยหน้าขึ้นมาทันควัน ดวงตานางเป็นประกายเจิดจ้า ใบหน้าเปี่ยมไปด้วยความตื่นเต้นยินดี แม้เฉินสวี่อันจะบอกว่าราคารับซื้อจะน้อยกว่าที่นำไปขายในตำบลอยู่บ้าง
ทว่าทุกคนต่างรู้ดีว่าของป่าในแถบนี้ไม่มีราคาอันใด ต่อให้นำไปส่งขายในตำบลก็ใช่ว่าจะมีร้านค้ายอมรับซื้อ หากจะไปตั้งแผงลอยขายเองก็ยังไม่รู้ว่าจะขายออกหรือไม่
ที่สำคัญที่สุดคือสิ้นเปลืองเวลาอย่างยิ่ง หากบ้านลู่ยอมรับซื้อสิ่งของเหล่านี้ไว้ พวกนางก็ไม่ต้องมีสิ่งใดให้ต้องกังวลอีกต่อไป เป็นไปตามที่เฉินสวี่อันกล่าวไว้ อย่างไรเสียก็ยังพอทำเงินก้อนเล็กก้อนน้อยมาจุนเจือได้บ้าง
ตัวนางยามที่แต่งงานมาที่นี่ไม่มีสินเดิมติดตัวมาเลยสักนิด เงินติดตัวเพียงห้าสิบอีแปะที่มีอยู่ก็เป็นเงินที่ท่านพ่อของนางอุตส่าห์เก็บออมมาตั้งหลายปีกว่าจะรวบรวมได้ นางจึงไม่กล้าใช้จ่ายเลยแม้แต่อีแปะเดียว
และเป็นเพราะไม่มีเงินทองอยู่ในมือ เย่ซานเหนียงจึงมักรู้สึกว่าตนเองไม่มีน้ำหนักในการเอ่ยปากพูดจาสิ่งใดในบ้านหลังนี้ ต่อให้มีความคิดสิ่งใดก็ไม่กล้าส่งเสียงป่าวประกาศออกมา
ทว่าเย่ซานเหนียงก็ไม่กล้าพยักหน้ารับคำในทันที นางหันไปส่งสายตาเชิงขอความคิดเห็นจากป้าเติ้ง ป้าเติ้งเห็นเช่นนั้นในใจก็ยิ่งรู้สึกพึงพอใจและเอ็นดูสะใภ้คนนี้มากขึ้น นางหัวเราะร่าแล้วเอ่ย
“ไม่ใช่เรื่องราวใหญ่โตอันใด อยากทำสิ่งใดก็ทำเถอะ ขอเพียงอย่าได้ปล่อยปละละเลยจนงานการภายในบ้านเสียหายก็เป็นอันใช้ได้แล้ว”
“ขอบคุณท่านแม่เจ้าค่ะ”
เย่ซานเหนียงรีบเอ่ยปากรับคำ น้ำเสียงนางสดใสขึ้นมาก ดูเหมือนว่าหนทางชีวิตข้างหน้าจะมีจุดหมายให้มุ่งมั่นพากเพียรเพิ่มขึ้นมาแล้ว เรื่องราวนี้นับว่าน่ายินดีกันทุกฝ่าย เฉินสวี่อันจึงไม่เดือดเนื้อร้อนใจอีก นางเอ่ยปากพูดคุยอีกสองสามคำก็ก้าวเท้าเดินจากไป
หลังจากผ่านพ้นช่วงวันจิงเจ๋อ การทำไร่ไถนาช่วงฤดูใบไม้ผลิอันคึกคักก็เริ่มต้นขึ้น เฉินสวี่อันทุ่มเทกายใจเข้าสู่มหกรรมการเลี้ยงตัวไหมรอบใหม่อันตึงเครียดอีกครั้ง โดยมีลูกสาวทั้งสองคนคอยเป็นลูกมือหยิบจับงานการ จนพากันง่วนทำงานหมุนคว้างเป็นลูกข่าง
ทว่าทางฝั่งลู่ตงซานกลับไม่ได้มุ่งหน้าเข้าป่าล่าสัตว์เหมือนเช่นแต่ก่อน เขามุ่งตรงเข้าสู่ตัวอำเภอทันที เนื่องจากที่ดินสำหรับสร้างบ้านขนาดสามไร่ที่เขาซื้อไว้นั้น ยามนี้สามารถลงมือก่อสร้างได้แล้ว
ส่วนทางฝั่งร้านค้าคาดเดาว่าอีกประมาณสองสามเดือนก็จวนเจียนจะเปิดให้ซื้อขายได้เช่นกัน เขาจึงตั้งใจอยากจะรีบสร้างเรือนหลังใหม่ให้เสร็จสิ้นเรียบร้อยก่อน เมื่อเรือนสร้างเสร็จสมบูรณ์แล้วค่อยหันไปทุ่มเทจัดการเรื่องร้านค้าในภายหลัง
พวกกลุ่มช่างก่อสร้างล้วนเป็นเฟิงไห่ที่ช่วยจัดหามาให้ เรื่องราคาก็เป็นเฟิงไห่ที่เป็นคนกำหนด เฟิงไห่เมื่อเห็นว่าลู่ตงซานเป็นคนรู้ความและมีน้ำใจ จึงได้รับหน้าที่คอยช่วยควบคุมงานก่อสร้างไว้ที่ตัวเอง
ส่วนลู่ตงซานทำเพียงคอยเฝ้าดูการวางรากฐานโครงสร้างบ้านเท่านั้น เมื่อรากฐานบ้านสร้างเสร็จสิ้นเรียบร้อย เขาก็โยนงานที่นี่ให้แก่เฟิงไห่และบุตรชายทั้งสองคนคอยดูแลต่อ ส่วนตัวเขาเองก็รีบวิ่งโร่ไปที่ชายหาดเพื่อเก็บหอยจับปลาตามเดิม
ง่วนทำงานวุ่นวายอยู่สามเดือนเต็มๆ ทางฝั่งลู่ตงซานทำเงินกลับมาได้ตั้งมากมาย ทว่าเงินทองก้อนนี้กลับไม่ได้หลงเหลือเก็บไว้เลยสักอีแปะเดียว ทั้งหมดล้วนถูกทุ่มเทลงไปกับการก่อสร้างเรือนหลังใหม่จนสิ้น
เรือนหลังนี้เพิ่งจะจัดสร้างเสร็จสมบูรณ์ เป็นเรือนอิฐมุงกระเบื้อง มีรั้วล้อมเข้าออกลึกเข้าไปถึงสามชั้น ในแต่ละชั้นต่างมีห้องหับขนาดใหญ่ขนาดเล็กรวมกันอยู่สิบกว่าห้อง นำมารวมกันแล้วคาดเดาว่าคงมีห้องหับถึงห้าหกสิบห้องเชียวล่ะ
ลู่ตงซานลงมือทำตามความต้องการของเฉินสวี่อัน โดยสั่งความให้ผู้คนย้ายต้นไม้ ไม้ดอก และต้นไผ่เข้ามาปลูกประดับไว้มากมาย นอกเหนือจากนี้เฉินสวี่อันยังใช้พู่กันเขียนชื่อเรือน เพื่อให้ลู่ตงซานนำไปทำเป็นแผ่นป้ายชื่อนำมาแขวนประดับไว้
เนื่องจากตระกูลลู่เป็นเพียงสามัญชนคนธรรมดา แผ่นป้ายหน้าประตูใหญ่จึงไม่อาจตั้งชื่อส่งเดชตามใจชอบได้ ดังนั้นเฉินสวี่อันจึงตั้งชื่อให้แก่เรือนหลังนี้ว่าบ้านตระกูลลู่
บนพื้นผิวทางเดินภายในเรือนล้วนปูลาดด้วยแผ่นหินสีเขียว เส้นทางเดินคดเคี้ยวเงียบสงบ ลานบ้านหยั่งลึกเป็นชั้นๆ มองดูแล้วช่างมีสง่าราศีและบรรยากาศราวกับเรือนของตระกูลขุนนางผู้ลากมากดีอยู่หลายส่วนเลยทีเดียว
ลู่ตงซานเดินสำรวจรอบๆ หนึ่งรอบ ดวงตาของเขาเบิกค้างจนตื่นตะลึง พลางเอ่ยถามบุตรชายทั้งสองคนด้วยความรู้สึกเหลือเชื่อ
“นี่คือบ้านหลังใหม่ของพวกเราจริงๆ หรือ”
“ก็ใช่น่ะสิ!”
ลู่หยวนเปาพึงพอใจกับบ้านหลังใหม่นี้เป็นที่สุด เขามักจะแวะเวียนมาเดินเล่นรอบๆ อยู่บ่อยครั้ง มองอย่างไรก็ดูเหมือนจะไม่เคยพึงพอใจจนเต็มอิ่มเสียที ลู่หยวนซิงเอ่ยถามด้วยสายตาเป็นประกายแฝงความหวัง
“ท่านพ่อ พวกเราจะย้ายบ้านกันเมื่อไรหรือขอรับ”
ในปีนี้ลู่หยวนซิงเองก็เริ่มติดตามพี่ชายทั้งสองคนเดินทางไปศึกษาเล่าเรียนที่สำนักศึกษาแล้วเช่นกัน เนื่องจากเขายังมีอายุน้อย ทั้งยังมีพื้นฐานที่แน่นหนามั่นคง ท่านอาจารย์อู๋จึงฝากความหวังไว้ที่เขาไม่น้อย
ยามปกติก็คอยดูแลเอาใจใส่เป็นอย่างดี ตัวเขาใช้ชีวิตอยู่ในสถานศึกษาได้อย่างโดดเด่นและราบรื่นดีเยี่ยม ราวกับเป็นเจ้าถิ่นตัวน้อยของสถานศึกษาเลยทีเดียว สิ่งเดียวที่ดูขัดหูขัดตาและไม่สมบูรณ์พร้อมก็คือบ้านของเขาตั้งอยู่ในหมู่บ้านซานฝูอันห่างไกลความเจริญ
ภายในสำนักศึกษาจึงมักจะมีพวกเจ้าคนน่ารำคาญหยิบยกเรื่องนี้ขึ้นมาล้อเลียนถากถางเขาอยู่เสมอ แม้ว่าตัวเขาจะไม่เก็บเอาถ้อยคำเหล่านั้นมาใส่ใจ ทว่าความรู้สึกไม่สบอารมณ์นั้นเป็นเรื่องจริง
ยามนี้ท่านพ่อท่านแม่จัดสร้างเรือนหรูหราขึ้นในตัวอำเภอแล้ว เขาจะได้ใช้สิ่งนี้สยบความโอหังของพวกคนเหล่านั้นเสียที ดูซิว่าพวกเขายังจะกล้าใช้สายตาหมาดูถูกคนอีกหรือไม่!
ถ้อยคำนี้ช่วยดึงสติสัมปชัญญะที่เตลิดเปิดเปิงของลู่ตงซานให้กลับคืนมา เขากวาดสายตามองสำรวจลานบ้านอันงดงามแห่งนี้ พลางเอ่ยด้วยสีหน้าท่าทางสลับซับซ้อน
“ย้ายบ้านสิ่งใดกัน รอจนกระทั่งเครื่องเรือนทำจนเสร็จสิ้น พวกเจ้าสามพี่น้องก็ย้ายเข้ามาอยู่อาศัยก็เป็นอันใช้ได้แล้ว ตัวข้ากับแม่ของเจ้ายังต้องทำมาหากินหาเงินทองอยู่ในหมู่บ้านตามเดิมนะ!”
ที่นั่นคือรากเหง้าของพวกเขา ยิ่งไปกว่านั้นหากไม่รั้งอยู่ภายในหมู่บ้าน พวกเขาก็ไม่มีหนทางจะหาเงินทองได้น่ะสิ!