บทที่ 133 ความรุ่งเรืองที่มองเห็นได้
บทที่ 133 ความรุ่งเรืองที่มองเห็นได้
บทที่ 133 ความรุ่งเรืองที่มองเห็นได้
รอบนี้เจียงอี้เฉิงเดินทางด้วยความกระตือรือร้นและกระฉับกระเฉงเป็นพิเศษ แม้ว่าแม่นางที่เฉินสวี่อันเคยรับปากว่าจะหาให้จะยังไม่มีวี่แวว ทว่าเด็กผู้หญิงยี่สิบคนที่จวนจะถึงวัยปักปิ่น (อายุ 15 ปี) ในโรงงานนั้นย่อมไม่ใช่สิ่งหลอกลวง
เขามั่นใจว่าหากผ่านพ้นเวลาไปอีกไม่นาน เขาจะต้องได้โอบกอดภรรยาแสนสวยสมใจแน่ คนที่มีความคิดอ่านเช่นนี้ไม่ได้มีเพียงแค่เจียงอี้เฉิงคนเดียว ทว่ายังมีพวกคนโสดอย่างจินเหมิน จินหยวนรวมอยู่ด้วย
แม้กระทั่งแม่หนูน้อยอย่างจินหลิงเองก็ยังเกิดความนึกคิดขึ้นมาบ้าง ท่านพ่อของนางครองตัวเป็นโสดเพื่อนางมาจนถึงป่านนี้ ข้างกายไม่มีคนคอยดูแลคอยถามไถ่ทุกข์สุขร้อนหนาวเลย
หากท่านพ่อแต่งงานใหม่มีภรรยาอีกคน วันหน้ายามที่นางออกเรือนแต่งงานไป ท่านพ่อจะได้ไม่ต้องอยู่ตัวคนเดียวอย่างโดดเดี่ยวอ้างว้างเช่นนี้
พวกช่างทอผ้าหญิงในเรือนทอผ้าหาได้รู้ไม่ว่าตนเองกำลังถูกผู้อื่นหมายปองอยู่ ทุกคนต่างคนต่างก้มหน้าก้มตาทำงานง่วนจนไม่สามารถปลีกตัวไปทำสิ่งใดได้เลย
ในวันหนึ่งเย่ซานเหนียงก็เริ่มมีอาการเจ็บท้องคลอด นางทนปวดท้องอยู่หนึ่งวันกับหนึ่งคืนเต็มๆ ถึงได้คลอดบุตรสาวออกมาคนหนึ่ง น้ำหนักตัวคาดเดาว่าน่าจะราวๆ หกชั่งกว่าๆ เป็นแม่หนูน้อยที่จ่ำม่ำอ้วนท้วนสมบูรณ์ยิ่งนัก
ทันทีที่เด็กทารกกำเนิดลืมตาดูโลก ป้าเติ้งและฝูกวงต่างพากันดีใจจนเนื้อเต้น คนบ้านอื่นต่างเฝ้าแต่จะวิงวอนขอให้ได้บุตรชาย ทว่าบ้านของพวกเขากลับสวนทาง การได้บุตรสาวนั้นดีนัก ได้ลูกสาวก่อนแล้วค่อยได้ลูกชาย
ถึงเวลานั้นเมื่อฝูเฮ่อแต่งงานแยกย้ายไปมีครอบครัวเล็กๆ ของตัวเอง ทุกคนจะได้ไม่มีการขัดแย้งเรื่องผลประโยชน์ และไม่ต้องมาคอยคิดเล่ห์เหลี่ยมหักหลังกันมากมายขนาดนั้น
ภรรยาป้ายแดงของฝูชิ่งมีแซ่ว่าไป๋ ไป๋ตานพอได้รับรู้ว่าแม่สามีคนใหม่คลอดลูกสาวออกมาก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก แม้ว่าพวกเขาจะแยกบ้านออกไปใช้ชีวิตกันเองแล้ว ทว่าไป๋ตานแต่งงานเข้ามาได้ตั้งหลายเดือนแล้ว
ตอนนี้ในท้องยังคงไม่มีวี่แววความเคลื่อนไหวใดๆ หากแม่สามีคนใหม่เกิดคลอดได้ลูกชายขึ้นมาในคราวเดียว มันย่อมเลี่ยงไม่ได้ที่นางจะต้องถูกนำมาเปรียบเทียบ พอแม่สามีคลอดได้ลูกสาว แรงกดดันของนางจึงไม่ได้มากมายขนาดนั้นอีกต่อไป
เพราะมีความคิดเช่นนี้ ไป๋ตานจึงจงใจหิ้วเนื้อชิ้นหนึ่งมาด้วย ทว่าเพิ่งจะก้าวเท้าเข้าประตูก็แว่วเสียงพ่อสามีและท่านย่ากำลังปรึกษาหารือกันเรื่องซื้อที่ดิน สร้างบ้าน และทาบทามสู่ขอสตรีให้แก่ฝูเฮ่อ
ไป๋ตานเป็นผู้น้อย ทั้งยังเพิ่งแต่งงานเข้ามา ในยามนี้ย่อมไม่กล้าส่งเสียงสุ่มสี่สุ่มห้า นางเอ่ยทักทายอย่างเงียบๆ แล้วรีบหลบเข้าไปทางฝั่งเย่ซานเหนียงเพื่อดูเด็กทารกทันที
ทว่าป้าเติ้งและฝูกวงก็ไม่ได้พูดคุยหลบซ่อนผู้คนแต่อย่างใด เสียงที่พูดคุยกันนั้นดังในระดับปานกลาง ในห้องหับจึงได้ยินอย่างชัดเจน
“รอให้ผ่านพ้นช่วงไถหว่านฤดูใบไม้ผลิไปแล้ว เจ้าก็ไปหาหัวหน้าหมู่บ้านเพื่อขอซื้อที่ดินสักผืน จากนั้นก็จ้างคนมารีบสร้างบ้านให้เสร็จสิ้น สร้างตามแบบของพวกอาชิ่งก็ใช้ได้แล้ว
หากวันหน้าสองผัวเมียอาเฮ่อพวกเขาจะมีความคิดอ่านเป็นอื่น ค่อยให้พวกเขาไปดิ้นรนจัดการกันเอาเอง รอให้บ้านสร้างเสร็จและผ่านพ้นฤดูเก็บเกี่ยวฤดูใบไม้ร่วงไปแล้ว ข้าจะไปหาแม่สื่อให้ช่วยทาบทามสู่ขอสตรีให้แก่อาเฮ่อ
หากราบรื่นดีก็ให้แต่งงานก่อนช่วงไถหว่านฤดูใบไม้ผลิปีถัดไปอีกสองปี แต่หากเห็นว่ายังไม่เหมาะสมก็ค่อยๆ หาไป ไม่ต้องรีบร้อน อย่างไรเสียตอนนี้เขาก็เพิ่งจะอายุสิบสามปี ยังทันการณ์อยู่” ฝูกวงพยักหน้ารับคำอย่างเห็นพ้อง
“ท่านแม่กล่าวได้มีเหตุผลขอรับ ก่อนหน้านี้ข้ายังนึกกังวลว่าหลังจากลูกคนโตแต่งงานไปแล้ว จะต้องทำให้อาเฮ่อต้องยอมลำบากทนรอไปอีกสองสามปี นึกไม่ถึงเลยว่าตงซานและพี่สะใภ้จะยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือพวกเรา
ตอนนี้ในมือถือว่ามีเงินทองพอหยิบจ่ายได้คล่องตัว ย่อมสามารถจัดการเรื่องเหล่านี้ให้เสร็จสิ้นได้โดยเร็ว หลังจากนี้รังไหมยังสามารถเก็บเกี่ยวได้อีกหนึ่งฤดูกาล หากเป็นไปได้ก็ซื้อที่ดินเพิ่มให้เด็กทั้งสองคนอีกคนละหนึ่งหมู่”
“เรื่องนี้เจ้าได้บอกกล่าวกับเมียของเจ้าแล้วหรือยัง”
ป้าเติ้งขมวดคิ้วด้วยความนึกกังวลอยู่บ้าง ตอนที่ตกลงกันไว้ในครั้งแรกนั้น หลังจากแยกบ้านกันไปแล้ว เงินทองที่เย่ซานเหนียงและฝูกวงหามาได้ย่อมไม่เกี่ยวข้องกับหลานชายคนโตทั้งสองคนอีก
ป้าเติ้งกลัวเหลือเกินว่าเรื่องนี้จะเป็นเพราะฝูกวงคิดอ่านทำตามอำเภอใจอยู่ฝ่ายเดียว หากเย่ซานเหนียงเกิดความไม่พอใจขึ้นมาในใจ วันหน้าวันหลังเกรงว่าจะต้องเกิดความไม่สงบสุขขึ้นในบ้านอีก ฝูกวงฉีกยิ้มกว้างพลางยกขาขึ้นกระดิกอย่างภาคภูมิใจ
“ท่านแม่ เรื่องนี้ท่านอย่าได้กังวลใจไปเลย คำพูดเหล่านี้เป็นซานเหนียงที่เป็นฝ่ายเอ่ยปากพูดกับข้าก่อนด้วยซ้ำ นางบอกว่าอาชิ่งและอาเฮ่อคอยช่วยเหลือดูแลนางมาไม่น้อย
หลังจากแยกบ้านออกไปใช้ชีวิตกันเองแล้ว ในบ้านก็ต้องพึ่งพาหวังพึ่งพวกเขาทั้งหมด นางเองก็อยากให้พวกเขาได้ใช้ชีวิตอย่างราบรื่นสมปรารถนา ที่ดินหนึ่งหมู่นี้แม้จะไม่มากมายอะไร
ทว่าในตอนนี้พวกเราก็สามารถซื้อให้พวกเขาได้เพียงคนละหนึ่งหมู่เท่านี้ วันหน้าวันหลังชีวิตความเป็นอยู่จะดีหรือร้ายอย่างไร พวกเราที่เป็นพ่อแม่จะไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวแทรกแซงอีก”
“ช่างเป็นบุญของเจ้าที่มีเมียใจกว้างขวางถึงเพียงนี้!” ป้าเติ้งทอดถอนใจคำหนึ่ง
“ในเมื่อพวกเจ้าปรึกษาหารือกันเรียบร้อยแล้ว ข้าก็จะไม่พูดสิ่งใดอีก เดี๋ยวช่วงค่ำอาชิ่งและอาเฮ่อมาหา ข้าค่อยเอ่ยปากบอกกล่าวกับพวกเขาคร่าวๆ สักสี่ห้าคำ”
ไป๋ตานที่แอบฟังอยู่ด้านในจนหมดสิ้นไม่ได้มีเพียงความดีใจทว่ายังเปี่ยมไปด้วยความซาบซึ้งใจ นางยิ่งคอยปรนนิบัติเอาใจใส่เย่ซานเหนียงมากขึ้นกว่าเดิม
ทั้งยังช่วยเย่ซานเหนียงเปลี่ยนผ้าอ้อมและกล่อมให้น้องสามีตัวน้อยนอนหลับ พอเห็นว่าเย่ซานเหนียงมีท่าทางเหนื่อยล้าค่อนข้างมากแล้ว นางจึงขอตัวลากลับออกไปอย่างรู้ความ
ในตอนค่ำเมื่อฝูชิ่งทำงานกลับมา ไป๋ตานก็เล่าเรื่องราวที่ได้ยินมาจากทางบ้านเดิมสามีให้ฟังอย่างตื่นเต้นละเอียดยิบไม่มีตกหล่นแม้แต่คำเดียว
“ท่านพี่ มีที่ดินเพิ่มมาอีกหนึ่งหมู่นี้ บ้านของพวกเราก็จะมีที่ดินรวมเป็นหกหมู่แล้วนะเจ้าคะ มีเพียงแค่พวกเราสองคนผัวเมีย วันหน้าย่อมไม่ต้องกังวลว่าจะต้องอดอยากหิวโหยอีกต่อไป!” ฝูชิ่งได้ยินแบบนั้น ทว่าคิ้วกลับขมวดม้วนเข้าหากันเล็กน้อย
“ต่อให้ไม่มีที่ดินเพิ่มมาอีกหนึ่งหมู่นี้ พวกเราสองคนก็ไม่มีทางอดอยากหิวโหยแน่ ต่อให้ต้องเลี้ยงลูกเพิ่มอีกสักสองสามคนก็ไม่ใช่ปัญหา”
เมื่อพูดถึงเรื่องลูก ไป๋ตานจึงยื่นมือไปลูบที่หน้าท้องของตนเองตามสัญชาตญาณ พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงว้าเหว่ใจเล็กน้อย
“ท่านพี่ ท่านว่าข้าควรจะไปหาหมอให้ช่วยตรวจดูหน่อยดีไหมเจ้าคะ” ฝูชิ่งชะงักไป ครู่หนึ่งจึงพยักหน้ารับคำอย่างลังเล
“รอให้ผ่านพ้นช่วงไถหว่านฤดูใบไม้ผลิไปแล้วข้าจะพาเจ้าไปเอง ไปให้ท่านหมอตรวจดูก็ดีเหมือนกัน หากร่างกายอ่อนแอพวกเราจะได้บำรุงดูแลรักษาร่างกายให้ดีสักระยะหนึ่ง”
ในตอนแรกเริ่มเย่ซานเหนียงเองก็เป็นเพราะร่างกายอ่อนแอถึงได้มีลูกช้าขนาดนี้ เรื่องนี้เขาเข้าใจดีว่าควรจะจัดการอย่างไร เมื่อไป๋ตานเห็นว่าฝูชิ่งเป็นคนมีเหตุผล ทั้งยังไม่ได้นึกรังเกียจเดียดฉันท์นางเลย ในใจจึงพลันคลายความกังวล เอ่ยถามขึ้นด้วยความอยากรู้อยากเห็น
“ท่านพี่ ท่านว่าท่านพ่อท่านแม่เลี้ยงไหมมันทำเงินได้มากมายจริงหรือเจ้าคะ ข้าฟังจากน้ำเสียงของท่านย่าดูเหมือนว่าตอนที่แต่งข้าเข้าบ้านเงินทองแทบจะหมดเกลี้ยงแล้ว
ทว่านี่เพิ่งจะเก็บเกี่ยวรังไหมได้เพียงฤดูกาลเดียวก็สามารถมีเงินไปซื้อที่ดิน สร้างบ้าน และทาบทามสู่ขอสตรีให้แก่น้องชายท่านได้แล้ว ทั้งยังสามารถซื้อที่ดินให้อีกสองหมู่ นี่มันต้องทำเงินได้มากมายมหาศาลขนาดไหนกันเชียว!” ฝูกวงส่ายหัว
“เรื่องนี้ข้าเองก็ไม่รู้แน่ชัด ตอนแรกเริ่มท่านอาลู่ก็แค่มาหาท่านพ่อและพวกท่านอาในหมู่บ้านอีกไม่กี่คนให้มาร่วมเลี้ยงไหมด้วยกัน บอกว่ายังไม่แน่ใจในเรื่องราคาตลาด
จึงให้ทุกคนทดลองปลูกต้นหม่อนเพียงแค่ครัวเรือนละหนึ่งหมู่เท่านั้น นี่เพิ่งจะเก็บเกี่ยวได้แค่ฤดูกาลเดียว รายละเอียดข้างในเป็นอย่างไรข้าเองก็ไม่ได้เอ่ยปากถาม” ไปตานขยับเข้าไปเบียดชิดข้างกายฝูชิ่ง พลางกระซิบกระซาบเสียงเบา
“ท่านพี่ หรือว่าพวกเราจะลองเลี้ยงไหมดูบ้างดีไหมเจ้าคะ”
“พวกเราน่ะหรือ”
ฝูชิ่งชี้นิ้วมาที่ตัวเองและไป๋ตาน ไป๋ตานพยักหน้าหงึกๆ อย่างเอาเป็นเอาตาย ทว่าฝูชิ่งกลับปฏิเสธในทันทีโดยไม่ต้องเสียเวลาคิด
“เลี้ยงไม่ได้หรอก เลี้ยงแล้วจะเอาไปขายให้ใครเล่า ทั่วทั้งสิบหลี่แปดหมู่บ้านของพวกเรา มีเพียงแค่บ้านของท่านอาลู่เท่านั้นที่มีโรงงานทอผ้า และมีเพียงพวกเขาเท่านั้นที่รับซื้อรังไหม
ในตอนนี้ภายในหมู่บ้านยังมีบ้านที่สนิทสนมกลมเกลียวกับท่านอาลู่อีกตั้งหลายบ้านที่ยังไม่ได้เลี้ยงไหมเลย หากพวกเราสุ่มสี่สุ่มห้าเลี้ยงขึ้นมา วันดีคืนดีทางโน้นเขาบอกว่ารังไหมมีเพียงพอแล้วไม่ต้องการมากมายขนาดนั้น เจ้าไม่ต้องขาดทุนป่นปี้ไปหมดหรอกหรือ
หากทางโน้นยังมีความต้องการเพิ่มเติมอยู่ ท่านอาลู่ย่อมไม่มีทางลืมเลือนข้าแน่ ต่อให้ท่านอาลู่จะลืมเลือน ทว่าท่านพ่อของข้าก็ต้องจดจำไว้ในใจ ไม่มีทางทิ้งขว้างพวกเราไว้ข้างหลังเด็ดขาด เรื่องนี้เจ้าอย่าได้หาเรื่องเดือดร้อนใจใส่ตัวเลย”