บทที่ 165 สามเรือนพักตากอากาศกับอนาคตของลู่หยวนเปา
บทที่ 165 สามเรือนพักตากอากาศกับอนาคตของลู่หยวนเปา
บทที่ 165 สามเรือนพักตากอากาศกับอนาคตของลู่หยวนเปา
ลู่ตงซานไม่ได้มีความคิดอันใดซับซ้อนเลยแม้แต่น้อย อย่างไรเสียเฉินสวี่อันเอ่ยปากบอกเล่าอย่างไร ตัวเขาก็จะปฏิบัติตามเช่นนั้นทั้งสิ้น สองสามีภรรยาคอยเอ่ยปากพูดกันเป็นส่วนตัวกันตั้งนานสองนานถึงได้ก้าวเท้าเดินออกจากห้องนอน
ในยามนี้บรรยากาศแปรเปลี่ยนเป็นช่วงเวลาโพล้เพล้แล้ว และก็ไม่ล่วงรู้เลยว่าหิมะเริ่มต้นโปรยปรายลงมาอีกครั้งตั้งแต่ยามใด หิมะที่พัดปลิวว่อนไปทั่วสารทิศได้สร้างความรู้สึกของผู้คนให้เกิดความหวาดวิตกและไม่สงบสุขยิ่งนัก
เฉินสวี่อันไม่ได้เอ่ยปากส่งเสียงความอันใด ทว่าลู่ตงซานกลับอยู่ทางด้านหลังของนางพลางทอดถอนใจออกมา
“ฤดูหนาวในปีนี้ก็ไม่ล่วงรู้เลยว่าจำต้องมีผู้คนล้มหายตายจากไปอีกเท่าใด! ตลอดเส้นทางที่พวกเราเดินทางย้อนกลับมา ก็ได้พบเจอเรื่องราวการพลัดพรากจากลาและความตายมาตั้งมากมาย
เฒ่าจี้ในยามนั้นคอยปั้นสีหน้าเคร่งขรึมมืดครึ้มมาตลอดทั้งเส้นทาง จวบจนกระทั่งเดินทางมาถึงอำเภอชิงอันนี่แหละ ถึงได้ค่อยปรากฏรอยยิ้มโผล่ขึ้นมาบ้าง”
ท่านนายอำเภอแห่งอำเภอชิงอันก็คือเสิ่นโหยว เสิ่นโหยวนับว่าเป็นขุนนางที่มีชื่อเสียงขจรขจายในเรื่องของการรักใคร่ราษฎรดุจบุตรในอุทร นับตั้งแต่ตัวเขาเดินทางมาดำรงตำแหน่งหน้าที่เป็นนายอำเภอ
ทางฝั่งอำเภอชิงอันแห่งนี้ก็ไม่เคยเกิดเรื่องราวอุทกภัยหรือคดีความใหญ่โตอันใดขึ้นเลย ประกอบกับการที่เขาให้ความสำคัญกับงานเกษตรกรรม ทั้งยังคอยบุกเบิกและจัดสร้างระบบชลประทาน คอยให้ความช่วยเหลือและดูแลพวกตระกูลที่ยากจนข้นแค้นอยู่เป็นนิจ
ส่งผลให้พวกขุนนางและเจ้าหน้าที่ระดับล่างคอยประพฤติปฏิบัติตนด้วยความระมัดระวังรอบคอบตามไปด้วย ด้วยเหตุนี้ต่อให้ต้องประสบพบเจอกับสภาพการณ์เวลามีหิมะตกหนักหน่วงและรุนแรงถึงเพียงนี้
ทว่าภายในอำเภอกลับไม่ได้มีผู้คนต้องสูญเสียชีวิตมากมายเท่าใดนัก ทุกผู้คนยังคงพักอาศัยและประกอบกิจการงานกันได้อย่างสงบสุขร่มเย็น
ภายในสมองของเฉินสวี่อันพลันเกิดประกายความคิดแวบขึ้นมา คล้ายดั่งล่วงรู้เข้าใจและจับจุดเรื่องราวบางสิ่งอย่างได้ นางจึงเบือนหน้าย้อนกลับมาเอ่ยถามด้วยความประหลาดใจ
“ตัวท่านเคยเอ่ยปากสอบถามกับท่านอาจารย์จี้หรือไม่ว่า ในกาลก่อนยามเมื่อถึงช่วงเทศกาลวันหยุด เขาผ่านพ้นวันเวลาเหล่านั้นไปอย่างไร” ลู่ตงซานเอ่ยตอบกลับไปในทันทีโดยไม่ต้องเสียเวลาคิดอ่าน
“มีหรือจะไม่เคยเอ่ยปากสอบถาม! เขาเล่าว่าในกาลก่อนก็อาศัยอยู่เพียงลำพังตัวคนเดียว ยามเมื่อถึงช่วงเทศกาลวันหยุดอันใดเขาย่อมไม่อาจจดจำได้หรอก อย่างไรเสียมีความคิดอยากจะกินดื่มสิ่งใดก็กินดื่ม
อยากจะผ่านพ้นวันเวลาไปอย่างไรก็ทำไปตามใจชอบ จุ๊ๆๆ ข้าเองก็ไม่ล่วงรู้เลยว่าตัวเขาที่เป็นถึงจวี่เหรินผู้หนึ่ง เหตุใดถึงได้ใช้ชีวิตอย่างเลื่อนลอยและสับสนปนเปถึงเพียงนี้ ช่างดูไม่เป็นโล้เป็นพายเอาเสียเลย!” เฉินสวี่อันพลันเงียบลง นางตวัดหางตาจ้องมองดูลู่ตงซานปราดหนึ่ง
“ในเมื่อตัวเขามีความอิสระเสรีและปล่อยวางถึงเพียงนี้ ย่อมไม่มีทางดึงดันเดินทางบุกบั่นมาไกลนับพันลี้เพียงเพราะเรื่องราวการเข้าสู่สนามสอบของลู่หยวนเปาหรอก พอมองดูแล้วเกรงว่าคงจะมีเหตุผลกลใดอื่นซุกซ่อนอยู่เป็นแน่”
ลู่ตงซานพลันชะงักงันไปชั่วครู่ ในกาลก่อนตัวเขาไม่ได้มีความนึกคิดเชื่อมโยงไปในทิศทางด้านนี้เลยจริงๆ ยามเมื่อได้รับฟังคำบอกเล่าของเฉินสวี่อัน คิ้วของเขาก็พลันขมวดมุ่นขึ้นมาทันที
เขาคอยเค้นสมองทบทวนคิดถึงทุกท่วงท่าและการกระทำของเฒ่าจี้ ทว่าหลังจากทบทวนคิดอยู่ตั้งเนิ่นนานก็ยังคงไม่มีปัญญาจะสืบเสาะหาเหตุผลอันใดได้
ในท้ายที่สุดจึงทำได้เพียงปล่อยวางและล้มเลิกความคิดไป เฉินสวี่อันเอ่ยปากกลั้วหัวเราะออกมาอย่างขบขัน
“ข้าก็แค่เอ่ยปากบอกเล่าไปเรื่อยเปื่อยเพียงเท่านั้น อย่างไรเสียเรื่องราวเหล่านี้ก็ย่อมไม่มีความเกี่ยวข้องกับพวกเราหรอก คนเดินทางมาเยือนย่อมถือว่าเป็นแขกเหรื่อ
คนที่ได้รับผลประโยชน์และสิ่งดีๆ กลับคืนมาก็คือพวกเด็กๆ ทั้งสิ้น ท่านก็จงแสร้งทำเป็นไม่ล่วงรู้เรื่องราวอันใดเสียเถอะ ทั้งยังอย่าได้ไปเที่ยวสืบเสาะหาข้อมูลอันใดด้วย”
“อืมๆๆ เจ้าเอ่ยบอกความได้ถูกต้องเด่นชัดยิ่งนัก”
ลู่ตงซานรีบเร่งเอ่ยปากรับคำทันควัน จากนั้นเขาก็สั่งการให้พวกบ่าวไพร่จัดเตรียมสิ่งของบางส่วน พลางเอ่ยความกับเฉินสวี่อัน
“ข้าจะเดินทางไปเยือนที่บ้านตระกูลฝูเพื่อไปดูท่านป้าสักหน่อย นำพวกขนมของว่างจากภายนอกไปส่งมอบให้แก่นางบ้าง”
“ไปเถอะ!”
เฉินสวี่อันทอดสายตาจับจ้องมองส่งลู่ตงซานก้าวเท้าเดินจากไป จากนั้นนางก็ก้าวเท้าเดินตรงไปทางห้องครัว ยามเมื่อก้าวเท้าพ้นลานเรือนก็ยังคงได้ยินเสียงแว่วดังออกมาจากทางฝั่งห้องหนังสือ
ประเดี๋ยวก็เป็นเสียงดุดันอันเต็มไปด้วยความขุ่นเคืองและไม่ได้ดั่งใจของเฒ่าจี้ ประเดี๋ยวก็เป็นเสียงเอ่ยปากยอมรับความผิดและขออภัยด้วยอารมณ์อันดียิ่งของลู่หยวนเปา
และถัดมาอีกประเดี๋ยวก็เป็นเสียงเอ่ยปากสอบถามด้วยความนอบน้อมและแผ่วเบาของลู่หยวนเว่ย ทั้งยังสามารถได้ยินเสียงหัวเราะและหยอกล้ออันสดใสของลู่หยวนซิงดังแว่วมาด้วย
พอมองดูแล้วเจ้าเด็กคนนี้ย่อมไม่มีความหวาดกลัวต่อเฒ่าจี้เลยแม้แต่น้อย ความกล้าหาญชาญชัยช่างมีมากกว่าพวกพี่ชายทั้งสองคนของตนเองมากมายยิ่งนัก!
ในระหว่างที่กำลังคอยคิดอยู่นั้น เฉินสวี่อันก็ก้าวเท้าเข้าสู่ภายในห้องครัว ป้าติงกำลังคอยรีบจัดการงานอยู่ ยามเมื่อเห็นร่างของเฉินสวี่อันก็รีบขยับกายเข้ามาเอ่ยขอคำสั่งความ
“นายหญิงเจ้าคะ พวกวัตถุดิบทำอาหารเหล่านั้นที่ใช้ไปเมื่อช่วงเที่ยงวัน บ่าวได้จัดเตรียมทำขึ้นมาใหม่อีกครั้งเรียบร้อยแล้วเจ้าค่ะ เพราะสืบเนื่องมาจากปริมาณการกินดื่มของนายท่าน คุณชายทั้งหลาย รวมถึงท่านอาจารย์จี้มีปริมาณไม่น้อยเลย
บ่าวจึงได้จัดการเพิ่มปริมาณให้มากขึ้นมาอีกหน่อย นายหญิงลองดูเถอะเจ้าค่ะว่ายังคงขาดแคลนของสิ่งใดอยู่อีกหรือไม่” เฉินสวี่อันก้าวเท้าเดินดูรอบหนึ่ง พลางเอ่ยปากพึมพำ
“จงจัดทำพวกขนมแป้งเพิ่มขึ้นมาอีกหน่อย นอกเหนือจากนี้ก็ย่างเนื้อสัตว์เพิ่มขึ้นด้วย ท่านอาจารย์จี้มีความชมชอบในการกินขนมแแป้งยัดไส้เนื้อย่างยิ่งนัก
นอกเหนือจากขนมแป้งแผ่นแล้ว ก็สามารถจัดทำพวกซาลาเปาไส้เนื้อเพิ่มขึ้นมาได้ด้วย ทั้งยังจัดทำห่านย่างอบแห้งขึ้นมาอีกสักตัว แล้วจงหยิบเอาพวกหนวดโสมมาตุ๋นร่วมกันกับซุปไก่ด้วยเถอะ”
ป้าติงคอยจดจำถ้อยคำสั่งการไว้ภายในใจทีละสิ่งอย่างแม่นยำ ทางฝั่งของลู่ตงซานก็คอยจัดเตรียมสิ่งของก้าวเท้าเข้าสู่ประตูบ้านตระกูลฝูเรียบร้อยแล้ว เย่ซานเหนียงยามเมื่อถึงช่วงต้นฤดูหนาวในที่สุดก็คลอดบุตรชายออกมาได้คนหนึ่ง
ฝูกวงเอ่ยปากบอกว่านี่คือบุตรชายคนเล็กคนสุดท้องของตนเอง เขาจึงเกิดความรักใคร่เอ็นดูและทะนุถนอมเป็นอย่างยิ่ง แม้กระทั่งฝูชิ่งและฝูเฮ่อต่างก็คอยขยับกายเดินมาส่องดูตั้งหลายครั้ง
เย่ซานเหนียงยังอยู่ในช่วงเดือนอยู่ไฟ ย่อมไม่มีปัญญาจะขยับกายออกมาต้อนรับขับสู้แขกเหรื่อได้ นางจึงสั่งการให้ฝูกวงก้าวเท้าออกไปเอ่ยปากเรียกคู่สามีภรรยาของฝูชิ่งรวมถึงฝูเฮ่อให้เดินทางมาเยือนที่นี่พร้อมกัน
ป้าเติ้งคอยรินน้ำชาร้อนๆ ส่งมอบให้แก่ลู่ตงซาน นางคอยโอบอุ้มหลานสาวตัวน้อยไว้ภายในอ้อมอกพลางส่งรอยยิ้มอันเต็มไปด้วยความสุขสำราญใจยิ่งนัก
ประเดี๋ยวก็คอยเอ่ยปากหยอกล้อร่วมกันกับหลานสาว ประเดี๋ยวก็คอยป้อนพวกขนมของว่างเข้าสู่ปากของหลานสาว พลางเอ่ยปากสอบถามกับลู่ตงซาน
“ครั้งนี้ลู่หยวนเปาเดินทางกลับมาพร้อมกับเจ้าด้วยใช่หรือไม่ ข้ายังจำได้ว่าตัวเขาและอาเฮ่อมีอายุอานามที่เท่ากันเลยนะ ยามนี้อาเฮ่อผ่านพ้นไปอีกไม่กี่เดือนข้างหน้าก็จำต้องแต่งงานแล้ว เรื่องการหมั้นหมายของลู่หยวนเปาก็สมควรแก่เวลาที่ต้องคอยทุ่มเทใส่ใจได้แล้วนะ”
ลู่ตงซานพลันชะงักงันไปชั่วครู่ พอมองดูแล้วตัวเขาไม่ได้มีความนึกคิดเชื่อมโยงไปถึงเรื่องราวเหล่านั้นเลยจริงๆ เขาจึงเอ่ยปากพึมพำ
“เรื่องของลู่หยวนเปายังไม่มีความจำเป็นจำต้องรีบร้อนอันใดหรอกขอรับ เจ้าเด็กคนนั้นย่อมมีความนึกคิดและแผนการของตนเองอยู่แล้ว อีกทั้งเมียภายในเรือนของข้าก็เอ่ยปากบอกความว่าปล่อยให้ทุกสิ่งอย่างเป็นไปตามธรรมชาติ
หากแม้นประสบพบเจอแม่นางจากตระกูลที่ดีเลิศและเหมาะสมย่อมสามารถเอ่ยปากทาบทามได้ ทว่าหากยังไม่ประสบพบเจอแม่นางที่ถูกใจ เมียของข้าก็ไม่อยากจะไปรับฟังคำบอกเล่าจากปากของพวกแม่สื่อหรอก
ต่อให้คนอื่นจะเอ่ยปากพรรณนาจนเลิศเลอปานใดก็ย่อมไม่อาจเทียบเคียงกับการที่พวกเราสืบเสาะจนล่วงรู้ลึกซึ้งด้วยตนเองได้หรอกขอรับ” ป้าเติ้งพลันหัวเราะออกมาอย่างจนปัญญา
“ก็มีเพียงแค่เมียของเจ้านั่นแหละที่มีความคิดสารพัดสิ่งอย่างมากมายถึงเพียงนี้ คนธรรมดาภายในหมู่บ้านของพวกเรานอกเหนือจากการตบแต่งหมั้นหมายกับแม่นางภายในหมู่บ้านเดียวกัน
หรือไม่ก็เป็นการแต่งงานกันระหว่างพวกญาติแล้ว จะมีผู้ใดบ้างที่ไม่ต้องพึ่งพาอาศัยคำบอกเล่าและบทบาทของแม่สื่อในการเจรจากันหรือ ต่อให้เป็นอาชิ่งและอาเฮ่อภายในเรือนของข้า
พวกเขาก็ล้วนแล้วแต่เป็นแม่สื่อที่คอยช่วยพูดจาเจรจาให้จนสำเร็จลุล่วงทั้งสิ้น หากแม้นปล่อยให้เมียของเจ้าคอยทุ่มเทเลือกสรรด้วยตนเอง เช่นนั้นแล้วไม่ล่วงรู้เลยว่าจำต้องสืบเสาะดูไปจนถึงเมื่อใดกันเชียว”