บทที่ 166 วาสนาและเส้นทางของบุตรชายคนโต

บทที่ 166 วาสนาและเส้นทางของบุตรชายคนโต

เฉินสวี่อันในรอบหนึ่งปีจะก้าวเท้าออกจากหมู่บ้านเพียงแค่ครั้งสองครั้งเท่านั้น ทั้งตระกูลลู่ก็ย่อมไม่มีพวกญาติสนิทมิตรสหายอื่นใดเดินทางมาเยี่ยมเยือนถึงเรือนชาน 

หากยังคงปล่อยให้วันเวลาผัดวันต่อไปเรื่อยๆ และเนิ่นช้าสืบเนื่องต่อไปเช่นนี้ คอยท่าให้ถึงช่วงเวลานั้นเด็กๆ ย่อมต้องประสบพบเจอกับความยากลำบากในการเอ่ยปากทาบทามแต่งงานเป็นแน่ ​ทว่าลู่ตงซานกลับไม่ได้มีความใส่ใจและกังวลอันใดเลย 

“อย่างไรเสียก็ไม่มีความจำเป็นจำต้องรีบร้อนหรอกขอรับ หากแม้นตัวเขามีความสามารถและสติปัญญาของตนเอง ย่อมไม่มีความจำเป็นต้องให้ข้าและท่านแม่ของเขาต้องมาคอยเป็นกังวลใจ 

ทว่าหากตัวเขาเป็นคนที่ไร้ความสามารถและไม่มีดีอันใด ย่อมไม่อาจมีความคู่ควรแก่แม่นางจากตระกูลที่ดีได้หรอก ทุกสิ่งอย่างล้วนแล้วแต่ต้องพึ่งพาอาศัยวาสนาและโชคชะตาทั้งสิ้น 

หากมีอายุอานามล่วงเลยไปถึงสิบแปดปีแล้วทว่ากลับยังคงสร้างกิจการงานอันใดไม่สำเร็จลุล่วง ถึงช่วงเวลานั้นค่อยจัดการเอ่ยปากทาบทามหาคู่ครองให้แก่เขาก็ยังไม่สายเกินไปหรอกขอรับ”

​บุรุษหนุ่มยามเมื่อมีอายุอานามถึงสิบแปดปีแล้วค่อยแต่งงาน ต่อให้จะบอกว่าเนิ่นช้าทว่าก็ย่อมไม่อาจเนิ่นช้าเกินควรไปได้ ทางฝั่งตัวเมืองมณฑลพวกตระกูลที่มีฐานะมั่งคั่งและมีอันจะกินต่างก็จัดการเอ่ยปากทาบทามหาคู่ครองกันในช่วงอายุประมาณนี้กันทั้งสิ้น 

มีเพียงแค่ทางฝั่งของพวกตนทางนี้เท่านั้นที่มีความห่างไกลความเจริญและยากจนข้นแค้นยิ่งนัก พวกเด็กหนุ่มและเด็กสาวถึงได้รีบเร่งสร้างครอบครัวและให้กำเนิดบุตรหลานกันตั้งแต่ยังเยาว์วัย

ฝูเฮ่อที่อยู่ทางด้านข้างยามเมื่อได้รับฟังคำบอกเล่าเหล่านั้น ภายในใจก็พลันเกิดความคิดและทอดถอนใจ คิดล่วงรู้เข้าใจอยู่ภายในใจว่าวิสัยทัศน์และมุมมองของท่านย่าตนเองยังคงต่ำต้อยเกินไปนัก 

เพียงแค่ได้รับฟังถ้อยคำบอกเล่าจากปากของท่านอาลู่ในครั้งนี้ ย่อมสามารถล่วงรู้ได้ทันทีว่าหนทางในอนาคตเบื้องหน้าของลู่หยวนเปาย่อมไม่มีทางตกต่ำและย่ำแย่อย่างแน่นอน

ป้าเติ้งในยามนี้ก็ถือได้ว่ารับฟังจนเข้าใจล่วงรู้อย่างแจ่มแจ้งแล้ว ล่วงรู้ลึกซึ้งว่าผู้อื่นย่อมมีแผนการและความนึกคิดของตนเองอยู่ ด้วยเหตุนี้จึงได้เปลี่ยนหัวข้อการสนทนาและไม่หยิบยกเรื่องนี้ขึ้นมาเอ่ยต่ออีกเลย

ลู่คงซานคอยนั่งและร่วมพูดคุยต่ออยู่อีกครู่หนึ่ง จวบจนกระทั่งบรรยากาศและความมืดมิดแห่งรัตติกาลย่างกรายคืบคลานมาถึงแล้ว เขาถึงได้ค่อยก้าวเท้าเดินจากไป

​ทันทีที่ตัวเขาก้าวเท้าเดินจากไป ฝูชิ่ง ไป๋ตาน รวมถึงฝูเฮ่อต่างก็ก้าวเท้าเดินกลับสู่เรือนชานของตนเองตามไปด้วย ฝูกวงพลันขมวดคิ้วมุ่นพลางเอ่ยถามออกมา

“ท่านแม่ ท่านไม่มีเรื่องอันใดให้ทำหรืออย่างไรกัน เหตุใดถึงต้องหยิบยกเรื่องการแต่งงานของลู่หยวนเปาขึ้นมาเอ่ยด้วยเล่า” ป้าเติ้งทอดถอนใจออกมาครั้งหนึ่ง 

“นี่ไม่ใช่เป็นเพราะอาเฮ่อกำลังจะแต่งงานแล้วหรอกหรือ ข้าถึงได้นึกขึ้นมาได้ว่าอายุอานามของลู่หยวนเปาก็สมควรแก่เวลาแล้ว ประกอบกับในช่วงเวลาก่อนหน้านี้ หลานสาวร่วมตระกูลจากทางฝั่งบ้านเดิมของสะใภ้ใหญ่เคยเดินทางมาเยือนที่นี่ตั้งหลายครั้ง 

ข้ามองดูแล้วหน้าตาผิวพรรณรวมถึงกิริยามารยาทก็ถือว่ามีความเรียบร้อยและรู้ความดี หากสามารถเอ่ยปากทาบทามให้ตบแต่งกับลู่หยวนเปาได้ย่อมต้องเป็นเรื่องราวที่ดียิ่งนัก”

​“ท่านจงล้มเลิกความนึกคิดพรรณนั้นไปเสียเถอะ! ลู่หยวนเปาในยามนี้นับว่าเป็นคนที่มีการศึกษาและเป็นบัณฑิตคนหนึ่งแล้วนะขอรับ ประกอบกันกับที่คู่สามีภรรยาอย่างลู่ตงซานคอยบริหารจัดการกิจการงานเก่งกาจยิ่งนัก 

รากฐานและทรัพย์สินเงินทองภายในครอบครัวของพวกเขามีความมั่งคั่งและหนาแน่นถึงเพียงนั้น มีหรือที่พวกเขาจะยินยอมพร้อมใจแต่งงานผูกสัมพันธ์ร่วมกันกับทางฝั่งของตระกูลไป๋ได้กันเล่า”

ไม่ใช่ว่าฝูกวงจะดูถูกตระกูลฝั่งบ้านเดิมของลูกสะใภ้ ทว่าการทาบทามคู่ครองย่อมต้องคำนึงถึงความเหมาะสมและฐานะที่เสมอกัน ต่อให้ฐานะจะไม่เสมอกันก็ไม่อาจแปรเปลี่ยนและแตกต่างห่างไกลกันจนเกินไปนัก 

ตระกูลไป๋นับว่ามีความเหมาะสมและคู่ควรกับตระกูลของพวกตน ทว่าหากนำไปเปรียบเทียบร่วมกันกับตระกูลลู่แล้วย่อมไม่อาจเทียบเคียงกันได้เลยแม้แต่น้อย จงมองดูเถอะว่าเรือนชานของพวกเขามีทั้งร้านรวงและโรงงานสารพัดสิ่งอย่าง 

ทั้งยังคอยชุบเลี้ยงพวกบ่าวไพร่ไว้อีกตั้งกี่สิบคน นับว่าเป็นตระกูลคหบดีที่ดินรายใหญ่อย่างแท้จริงแล้ว นอกเหนือจากนี้ลู่หยวนเปายังนับว่าเป็นบุตรชายคนโต 

ภรรยาที่จะตบแต่งเข้ามาย่อมต้องมีความสามารถควบคุมดูแลสถานการณ์อันยิ่งใหญ่ได้ ทั้งยังต้องคอยแบกรับและค้ำจุนท้องฟ้าไว้ครึ่งซีกของตระกูลลู่ได้ หญิงสาวชาวบ้านตาสีตาสาทั่วไปจะสามารถนำมาใช้งานได้อย่างไรกัน

ป้าเติ้งโดนฝูกวงเอ่ยปากตักเตือนและสั่งสอนไปชุดใหญ่ ภายในใจก็พลันบังเกิดความรู้สึกหดหู่อยู่บ้าง ทว่าปากกลับยังคงแข็งและเอ่ยแย้งออกมา

“เหตุใดจะแต่งผูกสัมพันธ์กันไม่ได้เล่า โบราณว่าการตบแต่งรับลูกสะใภ้ให้เลือกตระกูลที่ต่ำต้อยกว่า ส่วนการแต่งงานของบุตรสาวที่ออกเรือนไปให้เลือกตระกูลที่สูงส่งกว่า หลานสาวร่วมตระกูลของตระกูลไป๋ไม่ใช่ว่าเป็นเด็กดีหรอกหรือ!” ​ฝูกวงพลันแค่นหัวเราะเยาะออกมาครั้งหนึ่ง 

“ท่านล้มเลิกความนึกคิดนี้ไปเถอะขอรับ น้องสะใภ้เป็นผู้ที่มีความรู้และรู้ความดี ทั้งแม่หนูหยวนเซินและแม่หนูหยวนจงต่างก็ถูกฟูมฟักเลี้ยงดูขึ้นมาตามแบบฉบับของสตรีผู้ดีในตระกูลใหญ่ทั้งสิ้น 

เรื่องของแม่หนูหยวนจงย่อมไม่มีความจำเป็นจำต้องเอ่ยอ้างบอกเล่าความอันใด ส่วนฝีมือการลงพู่กันระบายสีอันเป็นเอกลักษณ์ของแม่หนูหยวนเซินท่านเองก็เคยพบเห็นมาด้วยตาตนเองแล้ว 

ได้ยินมาว่ายามนี้ตงซานเองก็ล่วงรู้และอ่านออกเขียนอักษรได้แล้ว อย่างน้อยที่สุดก็มีความสามารถเขียนอ่านได้สิ้น บุตรชายทั้งสามคนก็ล้วนแล้วแต่กำลังศึกษาเล่าเรียนตำรา 

หากจะบอกเล่าความว่าเป็นตระกูลผู้มีความรู้และฝักใฝ่ในการศึกษาก็ย่อมไม่นับว่าเกินจริงไปหรอกขอรับ ส่วนหลานสาวร่วมตระกูลของตระกูลไป๋กลับไร้การศึกษาและไม่รู้หนังสือเลยแม้แต่ตัวเดียว

ยามเมื่อแต่งงานผ่านเข้าไปแล้วนางจะสามารถคอยฝนหมึกและสร้างความสุนทรีย์ให้แก่ลู่หยวนเปาได้หรือ หรือจะสามารถร่วมพูดจาออกความคิดเห็นเกี่ยวกับโลกกว้างร่วมกันกับน้องสะใภ้ได้กันเล่า

เรื่องราวอื่นใดไม่ต้องเอ่ยบอกเล่าความหรอก เพียงแค่พวกสมุดบัญชีนางก็ไม่มีปัญญาจะอ่านดูให้เข้าใจล่วงรู้ได้แล้ว!”

ป้าเติ้งโดนเอ่ยบอกเล่าความจนจนแต้มและพูดจาความอันใดไม่ออก นางทำได้เพียงเอ่ยปากพึมพำงึมงำออกมา

“หากเป็นไปตามคำบอกเล่าของเจ้า เช่นนั้นแล้วพวกแม่นางภายในพื้นที่บริเวณใกล้เคียงของพวกเรา ก็ย่อมไม่มีผู้ใดที่มีความคู่ควรและเหมาะสมกันกับลู่หยวนเปาเลยสักคนเดียวล่ะสิ!”

​“ก็ย่อมต้องไม่คู่ควรอยู่แล้วสิขอรับ!” ฝูกวงเอ่ยบอกเล่าความออกมาเป็นเรื่องที่สมควรและเป็นไปตามหลักเหตุผล 

“ข้าคำนวณดูแล้วว่าภรรยาในอนาคตเบื้องหน้าของหยวนเปา จำต้องเสาะแสวงหาจากภายในตัวเมืองอำเภอ หรือไม่ก็ต้องเป็นภายในตัวเมืองมณฑลโน่นเลยทีเดียวนู้น! 

อย่างไรเสียพวกแม่นางภายในพื้นที่แถบนี้ของพวกเราย่อมหมดสิทธิ์และไม่มีหวัง แล้ว ท่านก็จงอย่าได้คอยเกิดความคิดสับสนและหมายปองสิ่งนี้อีกเลยนะขอรับ!” ป้าเติ้งรีบส่ายศีรษะปฏิเสธความทันควัน 

“ไม่หมายปองแล้วๆ! ตัวข้าไหนเลยจะมีเรี่ยวแรงและพละกำลังถึงเพียงนั้นที่จะสามารถไปทาบทามแม่นางผู้มีความรู้และรู้หนังสือมาให้แก่ลู่หยวนเปาได้กันเล่า!”

​เพียงแค่จุดเด่นชัดจุดนี้จุดเดียวก็เพียงพอที่จะสร้างความหวาดกลัวและขลาดเขลาให้แก่ป้าเติ้งได้แล้ว ​ทางฝั่งของลู่ตงซานยามเมื่อเดินทางกลับมาถึงบ้าน เฒ่าจี้และพวกเด็กๆ ต่างก็ก้าวเท้าเดินออกจากห้องหนังสือเรียบร้อยแล้ว 

ยามนี้กำลังนั่งพักอาศัยอยู่ภายในห้องโถงหลัก เพื่อรอคอยเขามาร่วมกินอาหาร พวกบ่าวไพร่ยามเมื่อเห็นร่างของนายท่านเดินทางกลับมาถึงแล้ว ก็รีบเร่งจัดการยกสำรับกับข้าวขึ้นมาส่งทันที

​สิ่งแรกสุดที่ถูกตักยกขึ้นมาส่งก็คือโจ๊กอาหารทะเลหม้อนั้น ถัดมาก็คือขนมแป้งแผ่นหนึ่งอ่าง ซาลาเปาหนึ่งอ่าง น้ำซุปไก่ตุ๋นโสมหนึ่งหม้อ และสิ่งสุดท้ายที่ถูกส่งมาถึงก็คือพวกเนื้อย่าง

​กับข้าวและอาหารคาวหวานวางอยู่เต็มพูนโต๊ะ สร้างความรู้สึกของเฒ่าจี้ให้ต้องส่ายศีรษะไปมาพลางเอ่ยปากทอดถอนใจออกมา

“วันเวลาและชีวิตความเป็นอยู่ภายในเรือนชานของพวกเจ้านี่ช่างไม่มีคำบอกเล่าอันใดจะเอ่ยอ้างได้จริงๆ ทุกผู้คนต่างก็มีร่างกายที่แข็งแกร่งและมีพละกำลังวังชาถึงเพียงนี้ 

ทว่ากลับยังคงต้องกินพวกโสมเข้าไปอีก ไม่เกิดความหวาดกลัวว่าเลือดกำเดาจะไหลรินออกมาหรืออย่างไรกัน คนที่มีร่างกายอ่อนแอและขาดแคลนพละกำลังเช่นข้านี้ต่างหากเล่า ถึงมีความจำเป็นต้องกินดื่มสิ่งดีเลิศเหล่านี้ใช่หรือไม่”

​ในขณะที่กำลังคอยเอ่ยปากพูดอยู่นั้น กรงเล็บและฝ่ามือของเขาก็จัดการยื่นทะยานออกไปทางซุปไก่อย่างรวดเร็วว่องไว เพียงแค่พริบตาเดียวน่องไก่ขนาดใหญ่ชิ้นหนึ่งก็อันตรธานหายวับไปเรียบร้อยแล้ว