บทที่ 194 เจอเหตุการณ์ระทึกระหว่างเดินทางกลับเรือน
บทที่ 194 เจอเหตุการณ์ระทึกระหว่างเดินทางกลับเรือน
บทที่ 194 เจอเหตุการณ์ระทึกระหว่างเดินทางกลับเรือน
ภรรยาของฉางคุนได้ยินเช่นนั้น นัยน์ตาพลันฉายประกายแวววับขึ้นมาทันควัน ก่อนมองเฉินสวี่อันด้วยความกระตือรือร้น
“นายหญิงรู้หรือไม่เจ้าคะว่าน้ำพริกนี้ทำอย่างไร”
“เรื่องนี้...”
เรื่องนี้เฉินสวี่อันกลับไม่ล่วงรู้จริงๆ นางกินพริกไม่ได้ ด้วยเหตุนี้ชาติภพก่อนจึงไม่เคยศึกษาเกี่ยวกับมันเลย ลู่หยวนเซินเห็นเฉินสวี่อันตอบไม่ได้ จึงเอ่ยปากขึ้นมา
“ท่านแม่ทำไม่เป็นก็ไม่เป็นไรเจ้าค่ะ รอจนกระทั่งท่านพ่อกลับมาพวกเราค่อยเอ่ยปากถามดูก็สิ้นเรื่อง หากท่านพ่อไม่รู้เช่นกันข้าค่อยทดลองลงมือทำดู ข้าไม่เชื่อหรอกว่าจะทำมันออกมาไม่ได้!”
ลู่หยวนเซินกำหมัดแน่นพลางกระตือรือร้นอยากจะทดลองทำดู เฉินสวี่อันจึงปล่อยให้นางไปจัดการตามใจชอบ หลังจากที่ดูสิ่งของแปลกประหลาดเหล่านี้เสร็จแล้ว ฉางคุนก็นำสมุดบัญชีเข้ามาด้วย
ในยามที่เฉินสวี่อันกำลังเปิดพลิกอ่านดูอยู่นั้น ฉางคุนก็คอยรายงานอยู่ทางด้านข้างด้วยท่าทางจริงจัง
“ไร่นาแห่งนี้ซื้อเอาไว้เมื่อปีกลายขอรับ ปีนี้เมื่อเข้าสู่ฤดูใบไม้ผลิถึงได้เริ่มวางรากฐานโครงสร้าง ในยามนี้จึงมีเพียงส่วนที่ลงทุนไป ทว่ายังคงไม่มีผลกำไรกลับคืนมาขอรับ”
“ไม่เป็นไร ไร่นาแห่งนี้ลงทุนไปไม่นับว่ามากมาย ขอเพียงผลกำไรเบื้องหน้าคุ้มค่าน่าพึงพอใจก็พอแล้ว ครอบครัวพวกเราเลือกซื้อที่นี่ก็หาได้อยากจะร่ำรวยเงินทองชั่วข้ามคืน สิ่งที่มุ่งหวังมีเพียงสายน้ำที่ไหลเอื่อยยาวนานต่อไปเท่านั้นเอง”
จากสมุดบัญชีเล่มนั้นสามารถมองดูจนเข้าใจได้ว่าลู่ตงซานยังคงมีแนวความคิดที่ดีมาก เขาเลือกซื้อเมล็ดพันธุ์แปลกๆ มาตั้งมากมายเพื่อนำมาลงในแปลงทดลองเพาะปลูกที่ถากถางขึ้นมา มิน่าเล่าภรรยาของฉางกคุนถึงได้ไม่รู้เรื่อง
ทั้งยังสุ่มสี่สุ่มห้าหยิบนำมากิน หากสิ่งของเหล่านั้นสามารถเพาะปลูกจนเติบโตงอกงามขึ้นมาได้จริงๆ ทั้งยังมีช่องทางการจัดจำหน่าย วันข้างหน้าย่อมสามารถลงมือเพาะปลูกครั้งใหญ่ คอยช่วงชิงโอกาสล่วงหน้าไปก่อน
นั่นย่อมต้องสามารถกอบโกยผลกำไรจนร่ำรวยเป็นกอบเป็นกำได้แน่นอน นอกเหนือจากพืชผักแล้วก็คือพืชพรรณธัญญาหาร ในนามีการปลูกข้าวหอมเอาไว้ทั้งหมด ทางฝั่งอี้โจวแห่งนี้พืชพรรณธัญญาหารหลักๆ ย่อมเป็นพวกข้าวสาลี ข้าวฟ่าง
นอกเหนือจากนี้ยังมีพวกธัญพืชเนื้อหยาบ ผืนนาลุ่มน้ำค่อนข้างมีจำนวนน้อย ข้าวหอมเหล่านี้ตระกูลคนธรรมดาทั่วไปย่อมไม่มีปัญญาซื้อหามากินได้
มีเพียงตระกูลใหญ่ผู้ร่ำรวยเงินทองเท่านั้นถึงจะหาซื้อกินได้ ข้าวหอมเหล่านี้เมื่อเก็บเกี่ยวขึ้นมาได้ย่อมสามารถนำไปขายให้แก่บรรดาเหลาอาหารและร้านขายของกินได้
นอกเหนือจากข้าวหอมแล้ว เฉินสวี่อันยังเห็นว่าลู่ตงซานได้ซื้อเมล็ดพันธุ์ข้าวปี่เกิ่งมาตั้งมากมาย คาดว่าคงจะเตรียมเพื่อลงมือเพาะปลูกเป็นฤดูกาลที่สอง หากประสบผลสำเร็จ นี่จะเปลี่ยนเป็นเงินทองก้อนโตที่หลั่งไหลเข้ามาอย่างแท้จริง
สมควรต้องรู้ล่วงหน้านะว่าราคาของข้าวปี่เกิ่งนั้นแพงกว่าข้าวหอมปาเข้าไปตั้งห้าถึงหกเท่าตัว ของเหล่านี้มีราคาแพงเสียจนไม่สามารถจะหยิบยกมาขนานนามว่าเป็นเพียงพืชพรรณธัญญาหารปกติธรรมดาได้แล้ว
บนเขามีการปลูกต้นผลไม้เอาไว้มากมาย เป็นของที่ทางฝั่งด้านนี้ของพวกนางไม่มี ด้านในนอกเหนือจากแอปเปิ้ล ลูกแพร์ ลูกท้อ กล้วยหอม ผลไม้ที่พบเห็นได้ทั่วไปเหล่านั้นแล้ว ยังคงมีลิ้นจี่อยู่อีกด้วย
ก็ไม่รู้เลยว่าลู่ตงซานไปเสาะหาเอาต้นกล้าผลไม้เหล่านั้นกลับมาจากที่แห่งใดกันแน่ นอกเหนือจากนี้ยังมีพวกต้นไผ่ เดาดูแล้วคงจะตั้งใจเตรียมไว้สำหรับเก็บเกี่ยวหน่อไม้เป็นแน่
สถานที่ที่ใช้สำหรับปลูกต้นผลไม้ยังคอยเลี้ยงดูพวกไก่เป็ดไว้ตั้งมากมาย สายพันธุ์ของไก่เป็ดที่นี่เองก็ค่อนข้างมีความแปลกประหลาดและหาดูได้ยาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งพวกไก่ มองดูแล้วมีความคล้ายกันกับไก่ป่ายิ่งนัก
ทั้งยังดุร้ายและทรงพลัง ทั้งยังสามารถบินได้อีกด้วย ยามที่พวกนางเพิ่งจะก้าวเท้าเข้าสู่ไร่นาในครั้งแรกยังเกิดความตื่นตระหนกตกใจแวบหนึ่ง ประเดี๋ยวช่วงเวลาเย็นย่ำค่อยสั่งให้ภรรยาของฉางคุนคอยทำหน้าที่เชือดไก่มาลองชิมรสชาติดูสักตัว
บรรดาไก่ที่กำลังพากันเดินทอดน่องจิกหาอาหารกินอย่างสุขสำราญเหล่านั้นหารู้ไม่ว่าตนเองถูกเฉินสวี่อันลอบหมายตาเอาไว้หมดแล้ว ของเหล่านั้นล้วนเป็นผลผลิตที่ได้มาจากบนเขา
ส่วนสิ่งของที่อยู่ภายในน้ำก็คือสระน้ำตามที่ฉางคุนได้บอกไว้เมื่อครู่นี้ สระน้ำไม่ได้ใหญ่โตอันใดนัก ทั้งยังลงมือขุดลงไปบนผืนดินรกร้าง ด้วยเหตุนี้บรรดาชาวนาผู้เช่าที่ดินจึงไม่มีความเห็นคัดค้านประการใด
ด้านในส่วนมากคอยเลี้ยงดูพวกปลาเอาไว้ ส่วนตัวกุ้งมีไว้เพียงเพื่อคอยเติมเต็มจำนวนเท่านั้น บรรดาปลาเหล่านั้นทำตามแนวทางวิธีการจัดการของลู่ตงซานก็นับว่ามีความดีเป็นอย่างยิ่งแล้ว
เฉินสวี่อันเองก็ไม่มีสิ่งใดที่จะหยิบยกมาเอ่ยปากบอกได้อีก นางคอยคำนวณรายละเอียดบางอย่างกับฉางคุนเสร็จก็ปล่อยให้ตัวเขาผละตัวแยกย้ายไปจัดการงานต่อได้ ลู่หยวนเซินพบว่าเฉินสวี่อันว่างแล้ว จึงรีบเอ่ยปากขึ้นมา
“ท่านแม่เจ้าคะ พวกเราออกไปเดินเที่ยวเล่นรอบๆ กันเถอะเจ้าค่ะ”
“ภายในไร่นาแห่งนี้จะมีสิ่งใดให้น่าออกไปเดินเที่ยวเล่นกันเล่า”
คำพูดบอกออกมาเช่นนี้ ทว่าสุดท้ายเฉินสวี่อันก็ยังคงพาบุตรสาวทั้งสองคนเดินออกนอกประตูเรือนอยู่ดี โดยมีภรรยาของฉางคุนคอยทำหน้าที่เดินนำทางอยู่ทางด้านข้างให้แก่พวกนาง
บรรดาบ้านเรือนของชาวนาที่พวกนางคอยกวาดสายตามองในยามที่เพิ่งจะเข้าสู่ไร่นาในครั้งแรกนั้นเป็นบ้านของพวกชาวนาผู้เช่าที่ดิน บรรดาชาวนาผู้เช่าที่ดินเหล่านั้นล้วนเป็นคนที่ผู้เป็นนายคนเก่าคอยหลงเหลือทิ้งเอาไว้ ลู่ตงซานเองก็คอยหลงเหลือพวกเขาไว้เช่นกัน
คนเหล่านี้ต่างพากันซาบซึ้งในพระคุณและเปี่ยมไปด้วยความกตัญญูต่อตระกูลลู่ยิ่งนัก ด้วยเหตุนี้เมื่อรู้ว่าคนที่เดินทางมาถึงเป็นฮูหยินและคุณหนูของตระกูลลู่ สายตาทุกคู่ที่คอยจับจ้องมองดูมาจึงล้วนเต็มไปด้วยความซาบซึ้งใจและความเคารพนับถือยิ่งนัก
สองพี่น้องตระกูลลู่คอยรับสัมผัสสายตาเหล่านั้น ภายในใจพลันเกิดความเข้าใจอย่างลึกซึ้งเป็นครั้งแรกถึงความแตกต่างของครอบครัวตนเอง กลุ่มคนคอยพาเดินจนทั่วทุกซอกทุกมุมของไร่นาเสร็จถึงได้ออกเดินทางกลับไป
จากไร่นาเดินทางเข้าสู่ตัวเมืองใช้เวลาไปไม่มาก ทว่าเพียงแต่เฉินสวี่อันนึกไม่ถึงเลยว่าช่วงเวลาสั้นๆ เพียงเท่านี้ตลอดเส้นทางกลับยังคงมีโอกาสมาประสบพบเจอเรื่องราวความยุ่งยากเดือดร้อนขึ้นมาได้
รถม้าถูกบังคับให้ต้องหยุดนิ่งลงในระหว่างกลางเส้นทาง เฉินสวี่อันขมวดคิ้วมุ่นพลางเอ่ยปากซักถาม
“เกิดเรื่องอันใดขึ้น”
คนขับรถม้ารีบก้าวเท้าตรงดิ่งไปถามไถ่ความจริงทันที หลังจากนั้นไม่นานก็สับเท้าวิ่งกลับมารายงาน
“เรียนนายหญิง รถม้าที่อยู่ทางฝั่งด้านหน้าเดินทางไปได้กลางเส้นทาง เกิดการกระแทกสั่นสะเทือนแวบหนึ่ง คานรถม้าพลันหักสะบั้นลงกะทันหันขอรับ
คานรถม้าส่วนที่หักสะบั้นทิ่มแทงลงไปบนสะโพกของตัวม้า ตัวม้าเกิดความตื่นตระหนกตกใจอย่างรุนแรง จึงได้ควบทะยานวิ่งเตลิดเปิดเปิงตลอดเส้นทางจนมาหยุดลงที่แห่งนี้ขอรับ” เฉินสวี่อันสีหน้าแปรเปลี่ยนไปอย่างรุนแรงทันที นางเลิกม่านรถม้าขึ้นพลางเอ่ยปากซักถาม
“นี่มิใช่เรื่องราวเล็กๆ น้อยๆ แล้วนะ มีใครได้รับบาดเจ็บล้มตายบ้างหรือไม่” สภาพใบหน้าของคนขับรถม้าแลดูไม่ค่อยสู้ดีเท่าใดนัก เขาเอ่ยคำออกมาด้วยท่าทางนอบน้อม
“คนขับรถม้าคันนั้นจบชีวิตลงแล้วขอรับ เล่ากันว่าในยามที่คอยยื่นมือไปออกแรงฉุดดึงเหนี่ยวรั้งตัวม้าที่กำลังบ้าคลั่งเอาไว้ เขาได้ถูกตัวม้าคอยลากครูดเนื้อตัวไปตามพื้นจนส่งผลให้จบชีวิตลงขอรับ”
ลู่หยวนเซินและน้องสาวต่างพากันเงียบกริบดั่งจักจั่นในฤดูหนาว ทั้งยังตื่นตระหนกตกใจกลัวจนดวงหน้าอันงดงามถอดสีซีดเผือด เฉินสวี่อันเองก็ใบหน้าซีดขาวเช่นกัน ทว่ากลับมีความสงบนิ่งมั่นคงเหนือชั้นกว่าพวกนางทั้งสองคนมาก
เมื่อทอดสายตามองดูไปในระยะไกลๆ สังเกตพบเห็นแม่นางน้อยคนหนึ่งที่คอยใช้ผ้าคลุมหน้าพรางใบหน้าเอาไว้ กำลังทอดร่างฟุบซบสะอื้นไห้กระซิกๆ อยู่ภายในอ้อมอกของหญิงรับใช้ผู้สูงวัยคนหนึ่ง โดยมีสาวใช้ตัวน้อยคอยยืนขวางกั้นสายตาของพวกนางเอาไว้
ทว่าเนื้อตัวของสาวใช้ตัวน้อยกลับสั่นเทาอยู่เป็นระยะๆ มองดูแล้วย่อมรู้ได้ว่าตื่นตระหนกตกใจกลัวแสนสาหัสเช่นกัน นอกเหนือจากพวกนางทั้งสามคนแล้ว
บนพื้นดินยังคงมีร่างของซากศพไร้วิญญาณร่างหนึ่งที่คอยใช้กระโปรงเสื้อผ้าของสตรีคอยปกคลุมร่างเอาไว้ คาดการณ์ดูแล้วคงจะเป็นฝีมือของสาวใช้ตัวน้อยที่คอยหยิบนำมาปกคลุมเอาไว้ให้เป็นแน่
“เดินไปมอบน้ำชาอุ่นๆ ให้แก่แม่นางน้อยท่านนั้นสักหน่อยเถอะ” เฉินสวี่อันลอบทอดถอนใจคำหนึ่ง ก่อนจะเอ่ยปากสั่งการมอบหมายออกไป
ยามที่พวกนางเดินทางออกมาจากเรือนพักตากอากาศนั้น ภรรยาของฉางคุนได้จัดเตรียมสิ่งของเอาไว้ให้อย่างครบครันยิ่งนัก หากไม่ใช่เพราะว่าพวกนางใช้เวลาเดินทางเข้าเมืองเพียงครู่เดียวล่ะก็
เกรงว่าภรรยาของฉางคุนคงจะย่างไก่เพิ่มให้อีกสักตัว และหุงข้าวเพิ่มให้อีกสักหม้อเพื่อให้พวกนางพกติดตัวไปด้วยแล้ว เมื่อคนขับรถม้านำน้ำชาเดินเข้าไปหา หลิวเยว่หลานที่กำลังร้องไห้ฟูมฟายจนแทบสิ้นสติก็พลันหยุดชะงักเสียงลงทันควัน
นางเบิกตากลมโตที่แดงก่ำมองตามคนขับรถม้าไปยังรถม้าที่อยู่ทางด้านหลัง ก่อนจะพยุงหญิงรับใช้ผู้สูงวัยให้ลุกขึ้นยืนตามมาด้วยความรู้สึกตัว จากนั้นก็รับน้ำชามาด้วยความสุภาพนอบน้อม
และหันไปกระซิบกระซาบกับหญิงรับใช้ ทั้งนายและบ่าวเดินตามคนขับรถม้ามาหยุดอยู่ตรงหน้ารถม้าของพวกเฉินสวี่อันเพื่อทำการขอบพระคุณ
“ขอบพระคุณในความหวังดีของฮูหยินเจ้าค่ะ” น้ำเสียงอันไพเราะราวกับนกไนติงเกลดังผ่านเข้าไปในรถม้า ม่านรถม้าถูกเปิดออก เฉินสวี่อันเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน
“หากแม่นางไม่รังเกียจ ก็ขึ้นมานั่งพักผ่อนบนรถม้าสักครู่เถอะ บนรถมีเพียงสตรีเท่านั้น”