บทที่ 218 การทาบทามที่ไม่อาจสำเร็จ
บทที่ 218 การทาบทามที่ไม่อาจสำเร็จ
บทที่ 218 การทาบทามที่ไม่อาจสำเร็จ
ยามเมื่อฤทธิ์สุราแล่นขึ้นสมอง เฟิงไห่หวนนึกถึงจดหมายที่บุตรชายเขียนส่งมาให้เขา เลยอดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากพูดจาตัวต่อตัวกับลู่ตงซาน
“น้องลู่ พวกเราสองตระกูลต่างก็รู้เบื้องลึกเบื้องหลังของกันและกันเป็นอย่างดี หากสามารถดองกันให้สนิทชิดเชื้อเพิ่มขึ้นอีกขั้น ย่อมต้องเป็นเรื่องที่น่ายินดียิ่งอย่างแน่นอน
ลู่ตงซานยังไม่ได้เมามายจนไม่ได้สติ ยามเมื่อได้ยินคำพูดนี้ก็พลันตื่นตัวขึ้นมามาก เขาเรอเอาฤทธิ์สุราออกมาครั้งหนึ่ง พลางเอ่ยถามด้วยความมึนงง
“พี่ใหญ่เฟิง เรื่องนี้ท่านได้หารือกับพี่สะใภ้แล้วหรือยัง” เฟิงไห่ส่ายหน้าอย่างไม่ได้ใส่ใจเท่าใดนัก
“เรื่องการแต่งงานหมั้นหมาย ย่อมเป็นไปตามคำสั่งของบิดามารดาและคำพูดของแม่สื่อ ข้าเป็นประมุขของบ้าน ข้าเป็นคนตัดสินใจก็ใช้ได้แล้ว ไม่จำเป็นต้องไปสนใจนาง” ลู่ตงซานตื่นตระหนกจนเหงื่อกาฬแทบจะไหลซึมออกมา เขารีบเอ่ยปากทัดทาน
“ท่านไม่อาจกระทำแบบนั้นได้นะ พี่ใหญ่เฟิงอย่าได้ใช้อารมณ์วู่วามทำอะไรลงไปเลย เรื่องประเภทนี้อย่างไรเสียก็ยังคงต้องให้พี่สะใภ้พยักหน้ารับด้วยถึงจะถูก
เพราะอย่างไรเสียวันหน้ายามเมื่อลูกสะใภ้แต่งเข้าประตูมา ย่อมต้องใช้ชีวิตอาศัยอยู่ต่อหน้าพี่สะใภ้เป็นส่วนใหญ่ หากพี่สะใภ้ไม่ยินดี วันหน้าเรือนหลังจะไม่ปั่นป่วนวุ่นวายหรอกหรือ!”
คิ้วของเฟิงไห่ขมวดมุ่นเข้าหากันแน่นขึ้นเรื่อยๆ ในตอนที่กำลังจะเอ่ยปากคำใดออกมา ฮูหยินเฟิงก็พลันบุ่มบ่ามพุ่งตัวเข้ามาด้านในอย่างรีบร้อน พร้อมกับแผดเสียงตวาดลั่น
“เฟิงไห่ หากท่านบังอาจกำหนดเรื่องการแต่งงานของเฉิงอวี่ตามอำเภอใจ ข้าจะยอมตายให้ท่านดู!”
“เจ้าคิดจะทำอันใดกัน!”
เฟิงไห่ตบโต๊ะลุกฮือขึ้นมา อาศัยฤทธิ์สุราที่กำลังพลุ่งพล่านเปิดฉากทะเลาะกับฮูหยินเฟิงทันที ลู่ตงซานร้อนใจดั่งมดบนกระทะร้อน รีบเข้าไปดึงรั้งตัวเฟิงไห่เอาไว้สุดกำลัง พลางเอ่ยเตือนสติ
“พี่ใหญ่เฟิง ท่านเมามายมากแล้ว อย่าได้กระทำเรื่องเลอะเลือนเด็ดขาด พี่สะใภ้ พี่ใหญ่เฟิงเมามากแล้ว เขาไม่ได้เอ่ยคำใดออกมาทั้งสิ้น และข้าเองก็ไม่ได้ตอบรับสิ่งใดเลย พี่สะใภ้วางใจได้เลย”
ฮูหยินเฟิงเป็นเพราะได้ยินคนรับใช้มารายงานถึงได้รีบเร่งเดินทางมา ยามนี้ถูกเฟิงไห่ตวาดใส่ครั้งหนึ่ง ประกอบกับได้ยินคำพูดของลู่ตงซาน ถึงได้ตระหนักรู้ว่าตนเองเสียกิริยาและเสียมารยาทไปแล้ว
จึงได้แต่ฝืนเค้นรอยยิ้มอันแห้งแล้งออกมาครั้งหนึ่ง พยักหน้าให้แก่ลู่ตงซาน แล้วจึงหันไปมองเฟิงไห่อย่างไม่วางตาอีกครั้งหนึ่ง จากนั้นถึงยอมถอยฉากจากไปภายใต้การฉุดดึงของบรรดาหญิงรับใช้และหญิงรับใช้ชรา
ทว่าเฟิงไห่กลับเกิดความโมโหยิ่งนัก เขาลงมือทุบโต๊ะอย่างแรงอยู่หลายครั้ง พลางเอ่ยสบถด่าทอด้วยความโกรธแค้น
“นางแพศยาตัวดีที่คอยแต่จะสร้างเรื่อง! บุตรชายของข้าไม่ช้าก็เร็วต้องถูกนางทำลายจนย่อยยับแน่!”
ลู่ตงซานเกิดความกระอักกระอ่วนใจอยู่บ้าง คำพูดเช่นนี้เขาไม่อาจเอ่ยปากรับคำได้ ทำได้เพียงเอ่ยปากปลอบประโลมพร้อมรอยยิ้มเจื่อนๆ
“พี่ใหญ่เฟิงดับโทสะลงก่อนเถอะ มาๆๆ พวกเรามาดื่มกันต่ออีกสักสองจอก”
หลังจากนั้นเฟิงไห่ก็ไม่ได้เอ่ยถึงเรื่องการดองกันอีกเลย ลู่ตงซานเองก็ทำราวกับว่าเรื่องราวเหล่านั้นไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน รอจนกระทั่งดื่มกันจนได้ที่แล้วถึงได้เอ่ยปากบอกลาจากไป พอลู่ตงซานก้าวเท้าจากไป เฟิงไห่ก็มุ่งหน้าไปยังเรือนหลังด้วยความโกรธเกรี้ยวทันที
บรรดาหญิงรับใช้ชราที่เฝ้าอยู่ด้านนอกประตูยามเมื่อเหลือบเห็นเขา ก็ตื่นตระหนกจนใบหน้าซีดเผือด รีบทำความเคารพด้วยเนื้อตัวสั่นเทา ทว่ากลับถูกเฟิงไห่มองข้ามไปโดยสิ้นเชิง
รอจนกระทั่งเฟิงไห่ก้าวเท้าเข้าประตูมาก็มองเห็นฮูหยินเฟิงกำลังนั่งหลั่งน้ำตาอยู่ข้างเตียง เขาก็พลันเอ่ยปากด่าทอขึ้น
“ร้องไห้หาอันใดกัน เจ้ายังมีหน้ามาร้องไห้อีกหรือ! หน้าตาของตระกูลเฟิงถูกเจ้าโยนทิ้งจนหมดสิ้นแล้ว! ทำการสิ่งใดก็ไม่สำเร็จคอยแต่จะทำลายเรื่องราว เจ้ามันก็มีนิสัยใจคอเหมือนดั่งพี่ชายและพี่สะใภ้ที่เน่าเฟะของเจ้าไม่มีผิด!”
อูหยินเฟิงถูกด่าทอจนเนื้อตัวสั่นคลอน ร่างกายแทบจะทรงตัวเอาไว้ไม่อยู่ จ้องมองดูเฟิงไห่ด้วยความโศกเศร้าเสียใจพลางเอ่ยซักไซ้
“ข้ามีนิสัยใจคอเป็นเช่นไรกัน หากไม่ใช่เพราะท่านลอบทำเรื่องอะไรลับหลังข้าคิดจะกำหนดเรื่องการหมั้นหมายแต่งงานของเฉิงอวี่ ข้าจะเกิดความลนลานจนเสียกิริยาปานนี้หรอกหรือ
ท่านก็รู้ดีอยู่แก่ใจว่าข้าคิดอยากจะเสาะหาตระกูลฝ่ายภรรยาคอยช่วยเกื้อหนุนให้แก่เฉิงอวี่ ทว่าท่านกลับมาคอยฉุดรั้งขัดขาข้า! ตระกูลลู่นั่นมีดีอันใดกัน ก็แค่มีเงินทองโสโครกอยู่ไม่กี่อีแปะไม่ใช่หรือ
ตระกูลของพวกเรายากจนข้นแค้นจนไม่มีข้าวกินแล้วหรือ หรือว่าไม่มีปัญญาจะส่งเสียให้บุตรชายทั้งสองเล่าเรียนหนังสือแล้ว ถึงต้องยอมให้ลูกคนโตต้องรับความอัปยศอดสูแต่งกับตระกูลต่ำต้อยปานนั้น!”
ฮูหยินเฟิงเป็นเพราะเกิดความโกรธแค้นแน่นอกยิ่งนัก ถึงขั้นเอ่ยปากพูดจาโดยไม่ผ่านการขบคิด ถึงขั้นพูดความในใจที่เก็บงำเอาไว้ออกมาจนหมดสิ้น เฟิงไห่ราวกับเพิ่งจะรู้ตัวตนที่แท้จริงของฮูหยินเฟิงเป็นหนแรก เขาเบนหน้าหนีด้วยความผิดหวังพลางเอ่ย
“ตระกูลลู่ต่ำต้อยหรือ เหอะ! ตระกูลลู่เป็นตระกูลตกต่ำ แล้วตระกูลของเจ้าเล่าเป็นสิ่งใด ตระกูลเฟิงของข้ายังจะดูดีกว่าตระกูลลู่สักเท่าใดกัน สตรีผมยาวเบาปัญญา สติปัญญาตื้นเขิน! สายตาคับแคบดั่งหนู ทว่ากลับนึกคิดว่าตนเองมองการณ์ไกลยิ่งนัก!
ข้าจะบอกความจริงแก่เจ้าให้ล่วงรู้เลยก็ได้ เรื่องการแต่งงานดองกับตระกูลลู่นี้เป็นความต้องการของเฉิงอวี่ ทั้งยังเป็นความต้องการของข้าด้วย ทว่าหลังจากถูกเจ้าเข้ามาวุ่นวายเช่นนี้
การทาบทามในครั้งนี้ย่อมไม่มีทางสำเร็จแล้ว เจ้าจำความประพฤติและการกระทำของตนเองในวันนี้เอาไว้ให้ดี วันหน้าวันหลังอย่าได้นึกเสียใจในภายหลังก็แล้วกัน!”
ฮูหยินเฟิงเมื่อได้ยินคำพูดของเฟิงไห่ก็ไม่ได้เกิดความหวาดกลัวต่อคำข่มขู่เลยแม้แต่น้อย ในทางกลับกันนางกลับนึกรู้สึกยินดีและโล่งอกเป็นอย่างยิ่ง ยังนับว่าโชคดีนักที่นางเข้ามาขัดขวางได้ทันท่วงที
ไม่เช่นนั้นการทาบทามแต่งงานในครั้งนี้คงสำเร็จไปแล้ว และเมื่อถึงเวลานั้นนางคงทำได้เพียงร่ำไห้โดยไม่มีที่ให้ระบายความอัดอั้นตันใจ เมื่อขบคิดได้เช่นนี้ สีหน้าของฮูหยินเฟิงก็ดูดีขึ้นมาก และไม่คิดจะเก็บเอาท่าทางอันย่ำแย่ของเฟิงไห่มาใส่ใจอีกต่อไป
เฟิงไห่เห็นท่าทางดันทุรังเดินหน้าสู่ความมืดมิดของนาง ก็ได้แต่ส่ายหน้าอย่างจนปัญญา ทั้งไม่คิดจะเอ่ยปากพูดจาไร้สาระกับนางอีกต่อไป เขาหันหลังเดินจากไปทันที
พอคนจากไปแล้ว หญิงรับใช้ชราที่คอยปรนนิบัติฮูหยินเฟิงก็รีบก้าวเท้าเข้าประตูมา เมื่อเห็นฮูหยินเฟิงเปลี่ยนจากหลั่งน้ำตาเป็นผุดรอยยิ้มอย่างโล่งอกสบายใจ ใจที่แขวนตึงอยู่ด้วยความกังวลก็พลอยผ่อนคลายลงตามไปด้วย นางเอ่ยถามอย่างนอบน้อมและระมัดระวัง
“ฮูหยิน นายท่านไม่ได้เอาความกับท่านใช่หรือไม่เจ้าคะ”
ยามเมื่อเอ่ยถึงเฟิงไห่ รอยยิ้มของฮูหยินเฟิงก็จางหายไปเล็กน้อย ระหว่างคิ้วแต่งแต้มไปด้วยความขุ่นเคืองและน้อยเนื้อต่ำใจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งยามเมื่อหวนนึกถึงประโยคที่เฟิงไห่เอ่ยซักไซ้ประชดประชันว่าตระกูลจวงเป็นสิ่งใด
นั่นช่างบ่งบอกอย่างชัดแจ้งว่าเขาดูแคลนครอบครัวเดิมของนางและไม่ไว้หน้าตนเองเลยแม้แต่น้อย ทว่าก็น่าเจ็บใจนักที่พี่ชายและพี่สะใภ้ทางฝั่งครอบครัวเดิมของนางเป็นดั่งโคลนตมที่พึ่งพาไม่ได้
ต่อให้นางคิดอยากจะโต้เถียงก็ไม่มีความมั่นใจ ทำได้เพียงขบเขี้ยวเคี้ยวฟันสะกดกลั้นความอดสูเอาไว้ หญิงรับใช้ชราเหลือบเห็นสีหน้าของฮูหยินไม่สู้ดีก็รู้ได้ทันทีว่าปัญหาขัดแย้งระหว่างนางกับนายท่านยังคงไม่ได้รับการคลี่คลาย
ดูท่าทางแล้วการแต่งงานของคุณชายใหญ่คงจะพังครืนลงแล้ว เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดปัญหาตามมาในภายหลัง หญิงรับใช้ชราจึงรีบเอ่ยแนะ
“ฮูหยิน เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้เกิดเรื่องราวในภายหลัง ท่านควรจะรีบกำหนดเรื่องการแต่งงานของคุณชายใหญ่ให้เสร็จสิ้นโดยเร็วนะเจ้าค่ะ”
“เจ้าคิดว่าข้าไม่อยากทำหรืออย่างไร” ฮูหยินเฟิงเอ่ยอย่างขุ่นเคืองพลางบิดผ้าเช็ดหน้าในมือจนเป็นเกลียว
“ทว่าบรรดาแม่นางในวัยที่พร้อมออกเรือนภายในตัวอำเภอแห่งนี้ จะมีสักกี่คนที่คู่ควรกับบุตรชายของข้า แม่นางจากตระกูลอู๋ก็นับว่าพอถูไถไปได้
ทว่าทางฝั่งนั้นก็ไม่ได้มีเจตนาจะดองเป็นทองแผ่นเดียวกันกับตระกูลของพวกเราเลยแม้แต่น้อย และข้าเองก็ไม่อยากจะบากหน้าไปเอ่ยปากอย่างคนต่ำต้อยยอมศิโรราบหรอกนะ”
ในมุมมองความคิดของฮูหยินเฟิง ความสามารถและบารมีของตระกูลอู๋ล้วนเป็นเพราะมีอู๋เหวินจื่อที่เป็นจวี่เหรินหนุนหลังอยู่ ทว่าอายุอานามของอู๋เหวินจื่อก็ล่วงเลยมาถึงเพียงนี้แล้ว
ทั้งยังไม่มีความคิดเรื่องเส้นทางราชการไปแล้ว วันหน้าวันหลังก็คงก้าวหน้าได้เพียงเท่านี้ ส่วนคนอื่นๆ ในตระกูลอู๋ก็ดูปกติทั่วไป ทั้งยังไร้ซึ่งชื่อเสียงในทางความรู้ความสามารถ ยังคงเทียบเคียงกับบุตรชายของนางไม่ได้ด้วยซ้ำ
หากสองตระกูลเกี่ยวดองกันขึ้นมา วันหน้าก็ยังไม่ล่วงรู้เลยว่าผู้ใดจะต้องเป็นฝ่ายฉุดดึงเกื้อหนุนผู้ใดกันแน่! ยิ่งไปกว่านั้น อู๋เหวินจื่อและเฟิงเฉิงอวี่ต่างก็มีความผูกพันในฐานะอาจารย์และศิษย์ หากเฟิงเฉิงอวี่แต่งงานกับอู๋จวงลวี่
วันหน้านางย่อมไม่อาจวางท่าทีเป็นแม่สามีที่น่าเกรงขามต่อหน้าอู๋จวงลวี่ได้เลย อีกทั้งบุตรชายของนาง หากมีจุดใดที่ทำให้อู๋จวงลวี่ต้องน้อยเนื้อต่ำใจหรือได้รับความขุ่นเคืองใจแม้เพียงนิด น้ำลายของคนนอกก็คงจะรุมพ่นจนท่วมท้นครอบครัวของพวกนางจนตายเป็นแน่
เมื่อเป็นเช่นนี้ การที่ครอบครัวของนางจะแต่งอู๋จวงลวี่เข้าประตูมานั้นจะหวังสิ่งใดกัน คงไม่ต่างอะไรกับการเชิญพระพุทธรูปองค์ใหญ่มาตั้งบูชาไว้ โดยไม่ได้ประโยชน์อันใดที่จับต้องได้จริงเลยสักนิด