บทที่ 280 ฝันเฟื่องเกินวาสนา (อ่านฟรี 15/10/69)

บทที่ 280 ฝันเฟื่องเกินวาสนา

​ข่าวการกลับมาของครอบครัวลู่ตงซานกระจายไปทั่วทั้งหมู่บ้านอย่างรวดเร็ว ชาวบ้านต่างพากันจับจ้องมาที่ครอบครัวนี้ สิ่งที่น่าประหลาดใจคือคนแรกที่มาเยี่ยมเยียนกลับเป็นหัวหน้าหมู่บ้าน

หัวหน้าหมู่บ้านอายุมากแล้ว ช่วงหลายปีมานี้เริ่มวางมือให้ลูกชายเป็นคนรับช่วงต่อ และไม่ได้ยุ่งเกี่ยวกับงานของหมู่บ้านมานานมากแล้ว วันนี้มาหาที่บ้านตระกูลลู่ได้ก็นับเป็นเรื่องที่เหลือเชื่อราวกับพระอาทิตย์ขึ้นทางทิศตะวันตกเลยทีเดียว

ลู่ตงซานรีบสั่งให้บ่าวรับใช้นำชามาต้อนรับ และให้ทางห้องครัวจัดเตรียมขนมขบเคี้ยว หลังจากวุ่นวายอยู่พักใหญ่จึงนั่งลงแล้วถาม

“ท่านลุง ดึกป่านนี้แล้วยังแวะมาหา มีเรื่องอะไรด่วนหรือเปล่าขอรับ” ​น้ำเสียงของหัวหน้าหมู่บ้านแหบพร่าและเชื่องช้าลงไปมาก 

“ก็ไม่มีเรื่องด่วนอะไรหรอก เพียงแค่อยากจะถามว่าเจ้าหยวนเปากลับมาหรือยัง” ลู่ตงซานชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะส่ายหน้า 

“ท่านลุง หยวนเปายังต้องอ่านหนังสือ จึงพักอยู่ที่เมืองมณฑลขอรับ” หัวหน้าหมู่บ้านส่ายหน้าอย่างไม่เห็นด้วย 

“การอ่านหนังสือเป็นเรื่องของชั่วชีวิต แม้จะสำคัญแต่ก็ทิ้งเรื่องสืบสกุลไม่ได้ ตอนนั้นพวกเจ้าจากไปอย่างรีบร้อนเกินไป ข้าเลยไม่ได้ถามไถ่ให้ดี ตอนนี้หยวนเปาสอบได้เป็นซิ่วไฉแล้ว ก็ควรถึงเวลาวางแผนเรื่องการแต่งงานของเขาได้แล้วนะ” ลู่ตงซานพลันเข้าใจขึ้นมาจึงยิ้มขำ

“ท่านลุง ตอนนั้นที่จากไปอย่างรีบร้อนเลยไม่ได้บอกท่าน ที่พวกเราออกเดินทางไกลกันคราวนี้ก็เพื่อเรื่องแต่งงานของหยวนเปานี่แหละขอรับ ปลายปีนี้เขาก็จะแต่งงานแล้ว เรื่องนี้ท่านลุงไม่ต้องกังวลหรอกขอรับ”

​คราวนี้เป็นตาของหัวหน้าหมู่บ้านที่ต้องตกตะลึง อ้าปากพะงาบๆ อยู่หลายที ก่อนจะขมวดคิ้วแน่น 

“เรื่องใหญ่ขนาดนี้กำหนดกันเร็วขนาดนี้เชียวหรือ ฝ่ายหญิงเป็นใครมาจากไหน พวกเจ้าอย่าได้รีบตัดสินใจแบบส่งๆ เชียว!”

ลู่ตงซานเริ่มเข้าใจนัยแฝงของอีกฝ่ายแล้ว เขาเดาว่าหัวหน้าหมู่บ้านคงอยากจะเป็นพ่อสื่อให้ลู่หยวนเปา จึงกล่าวอย่างสุภาพ

“ว่าที่ลูกสะใภ้ใหญ่ของข้าเป็นหลานสาวแท้ๆ ของเจ้าสำนักศึกษาม่านซาน ท่านอาจไม่รู้จักสำนักศึกษาม่านซาน แต่นั่นเป็นสำนักศึกษาที่ใหญ่ที่สุดในเขตอี้โจวของพวกเรา หยวนเปากำลังเล่าเรียนหนังสืออยู่ที่นั่นขอรับ” หัวหน้าหมู่บ้านดูเหมือนจะถูกคำพูดของลู่ตงซานทำให้ตะลึงไป 

“นี่... ฐานะทางบ้านฝ่ายหญิงไม่ต่ำไปกว่าท่านนายอำเภอของพวกเราเลยนะนั่น! หยวนเปาไปสู่ขอคุณหนูบ้านที่มีฐานะขนาดนั้นได้จริงหรือ” ลู่ตงซานพยักหน้าหนักแน่นและพูดเสริมขึ้นอีก

“ท่านลุง ข้าจะบอกให้นะ ท่านนายอำเภอต่อหน้าเจ้าสำนักศึกษาม่านซานยังต้องให้เกียรติสามส่วนเลย คนเขาเป็นบัณฑิตที่มาจากสำนักฮั่นหลิน เป็นขุนนางในเมืองหลวงเชียวนะขอรับ!”

หัวหน้าหมู่บ้านกลืนน้ำลายอึกใหญ่ ไม่กล้าโต้แย้งคำพูดของลู่ตงซานอีก แต่คิ้วกลับขมวดแน่นขึ้นเรื่อยๆ ​เมื่อเห็นท่าทางเช่นนั้น สีหน้าของลู่ตงซานก็เริ่มเย็นชาขึ้น เสียงของเขาดังขึ้น 

“ท่านลุง หากมีเรื่องอะไรก็พูดตรงๆ มาได้เลย หากไม่มีอะไรแล้วนี่ก็มืดมากแล้ว ข้าจะให้คนไปส่งท่านกลับบ้าน หากช้ากว่านี้คงมองไม่เห็นทางแล้ว”

หัวหน้าหมู่บ้านทำท่าเหมือนมีอะไรจะพูดแต่ก็ไม่พูด ในที่สุดก็ถอนหายใจยาวส่ายหน้าแล้วลุกขึ้นเดินจากไป ลู่ตงซานรู้สึกว่าเรื่องนี้ไม่ชอบมาพากลจึงให้บ่าวรับใช้ไปสืบข่าวมา ​บ่าวรับใช้ก็กลับมารายงาน

“นายท่าน ดูเหมือนว่าอดีตหัวหน้าหมู่บ้านอยากจะยกหลานสาวให้แต่งงานกับคุณชายใหญ่ขอรับ ภรรยาของหัวหน้าหมู่บ้านก็คิดเช่นนั้นเหมือนกัน แต่เพราะครอบครัวนายท่านจากไปอย่างรีบร้อน พวกเขาเลยไม่ทันได้เอ่ยปาก”

​“หลานสาวของหัวหน้าหมู่บ้านหรือ” ลู่ตงซานขมวดคิ้ว ​บ่าวรับใช้พยักหน้า 

“เป็นลูกสาวของลูกชายคนเล็กของหัวหน้าหมู่บ้านขอรับ”

​“หวงเหล่าซานหรือ เขาไม่ได้เปิดร้านอยู่ที่ในอำเภอหรอกหรือ” ลู่ตงซานทำสีหน้าประหลาดใจ ​บ่าวรับใช้พยักหน้าแล้วกล่าว

“หวงเหล่าซานเปิดร้านอยู่ในอำเภอ ลูกชายทั้งสองคนก็ส่งไปเรียนกับซิ่วไฉที่หมู่บ้านดอกท้อ พอรู้ถึงความสามารถของซิ่วไฉก็ตาแดงก่ำด้วยความอิจฉา พอทราบว่าคุณชายใหญ่สอบได้เป็นซิ่วไฉ 

หวงเหล่าซานก็เลยอยากจะดองกับนายท่าน ได้ยินมาว่าหวงเหล่าซานมีลูกสาวคนเดียว รักเหมือนแก้วตาดวงใจ ส่วนลูกสาวคนนั้นก็หมายมั่นปั้นมืออยากจะแต่งงานกับบัณฑิตเพื่อเป็นฮูหยินของซิ่วไฉขอรับ”

​เมื่อลู่ตงซานได้ยินดังนั้น สีหน้าก็เย็นชาลงไปอีกขั้น ในใจรู้สึกโชคดีที่ลู่หยวนเปาไม่ได้กลับมาด้วย ไม่อย่างนั้นไม่รู้เลยว่าจะเกิดเรื่องวุ่นวายขึ้นอีกมากแค่ไหน

ลู่ตงซานสบายใจขึ้นแล้ว แต่หัวหน้าหมู่บ้านกลับทำหน้าบึ้งตึงเดินกลับถึงบ้าน ทันทีที่เข้าประตูบ้าน ภรรยาของหัวหน้าหมู่บ้านก็ถามด้วยความกระวนกระวาย

“เป็นอย่างไรบ้าง ลู่ตงซานตอบตกลงไหม” หวงเหล่าซานฉีกยิ้มอย่างใจเย็น 

“ท่านแม่ ท่านพูดอะไรกัน! ท่านพ่อออกโรงเองขนาดนั้น ลู่ตงซานจะกล้าไม่ให้เกียรติท่านพ่อเชียวหรือ” หัวหน้าหมู่บ้านนั่งลงช้าๆ มองลูกชายคนเล็กด้วยใบหน้าเรียบเฉยแล้วกล่าว

“บอกช้าไปเสียแล้ว การแต่งงานของหยวนเปามีเจ้าของเรียบร้อยแล้ว”

หวงเฉียวเฉี่ยว บุตรสาวของหวงเหล่าซานที่เดิมกำลังทำท่าทางเขินอาย เมื่อได้ยินคำพูดนั้นใบหน้าของนางก็เปลี่ยนสีไปทันทีจนผ้าเช็ดหน้าในมือร่วงหล่นลงพื้น ​หลัวซื่อภรรยาของหวงเหล่าซานตื่นตกใจ จนส่งเสียงแหลมสูงถามขึ้น

“ท่านพ่อ ท่านโดนหลอกหรือเปล่าเจ้าคะ จะมีเรื่องบังเอิญขนาดนั้นเชียวหรือ เราเพิ่งจะพูดเรื่องนี้ได้ไม่ทันไร บ้านเขาก็จะแต่งงานกันแล้ว!” ​ภรรยาหัวหน้าหมู่บ้านพูดด้วยความไม่พอใจ

“หรือว่าบ้านนั้นเขาไม่ถูกใจเฉียวเฉี่ยวของเรา”

​“ท่านแม่! เฉียวเฉี่ยวของเราเป็นอะไรไปหรือเจ้าคะ นางเป็นคนที่พวกเราประคบประหงมเลี้ยงดูมากับมือ แถมยังโตในอำเภอ ได้เรียนหนังสือกับพี่ชายทั้งสองคนมาไม่น้อย ในหมู่บ้านซานฝูทั้งหมู่บ้าน ยังจะมีหญิงสาวคนไหนเทียบเฉียวเฉี่ยวของเราได้อีก” หลัวซื่อโต้ตอบด้วยความไม่พอใจ โดยจงใจมองข้ามลูกสาวทั้งสองของบ้านตระกูลลู่ไป

หัวหน้าหมู่บ้านมองดูคนในครอบครัวที่โต้เถียงกันวุ่นวาย สีหน้าของเขามืดมนราวกับก้นหม้อ หลัวซื่อหลังจากโต้เถียงไปแล้วจึงเพิ่งสังเกตเห็นสีหน้าของพ่อสามี นางจึงหุบปากลงอย่างกระดากอาย ทว่าในใจยังคงไม่ยอมรับความจริง หวงเหล่าซานรีบถามต่อ

“ท่านพ่อ แล้วทางบ้านตระกูลลู่เขาว่าอย่างไรบ้างขอรับ” หัวหน้าหมู่บ้านปรือตาขึ้นเล็กน้อย พลางใช้ไม้เท้าเคาะพื้นแล้วกล่าวด้วยใบหน้าเรียบเฉย

“เขาหมั้นหมายกับหลานสาวของเจ้าสำนักศึกษาม่านซานในเมืองมณฑล เป็นตระกูลสูงศักดิ์มีหน้ามีตา แล้วบ้านเราจะเอาอะไรไปเทียบกับเขาได้”

​เมื่อกล่าวเช่นนั้น ในใจของหัวหน้าหมู่บ้านก็มีความว่างเปล่าและความมึนงงเพิ่มขึ้นมา ตลอดเวลาที่ผ่านมาเขาคือผู้นำของหมู่บ้านซานฝู ไม่ว่าบ้านตระกูลลู่จะมีชีวิตความเป็นอยู่ดีเพียงใด 

เวลาเกิดเรื่องอะไรขึ้นก็ยังต้องมาพึ่งพาเขาที่เป็นหัวหน้าหมู่บ้านไม่ใช่หรือ เขาได้รับการยกย่องเชิดชูมาตลอดชีวิต ทว่าเมื่อตระหนักได้กะทันหันว่า ‘เหนือฟ้ายังมีฟ้า เหนือคนยังมีคนอื่นอีก’ ความรู้สึกเช่นนี้มันช่างน่าท้อถอยเหลือเกิน ​ส่วนหวงเหล่าซานกลับยืนขึ้นด้วยความตกตะลึง 

“คุณหนูตระกูลใหญ่ในเมืองมณฑลหรือ ทำไมต้องเป็นนาง!”

หวงเหล่าซานนึกไปเองว่าลู่ตงซานกำลังหลอกพ่อของเขาอยู่ คุณหนูตระกูลใหญ่ในเมืองมณฑลขนาดนั้น แม้แต่คนในอำเภอที่มีฐานะดีก็ยังไม่อาจเอื้อมขอแต่งงาน แล้วบ้านตระกูลลู่เอาอะไรไปเทียบ

​แน่นอนว่ายังมีอีกประเด็นหนึ่ง คือเขาไม่มีทางยอมรับว่าตนเองกำลังอิจฉาอย่างแน่นอน หัวหน้าหมู่บ้านหัวเราะเบาๆ แล้วกล่าว

“จะทำไมน่ะหรือ ก็เพราะบ้านเขามีความสามารถพอที่จะส่งลูกไปเรียนอยู่ข้างกายกับเจ้าสำนักศึกษาม่านซาน และได้รับความชื่นชมจากท่านเจ้าสำนักด้วย บ้านเราไม่มีความสามารถขนาดนั้น ข้ายังไม่ทันได้เอ่ยปากเรื่องสู่ขอเลย 

เขาก็เล่าเรื่องที่ตกลงแต่งงานกันแล้วให้ข้าฟังเสียก่อน ครั้งนี้ที่พวกเขาเดินทางไกลก็เพื่อไปมอบสินสอดที่เมืองมณฑล วันแต่งงานก็กำหนดไว้เรียบร้อยแล้ว ส่วนหยวนเปาก็ไม่ได้กลับมาด้วย ดังนั้นเราหาคนดีๆ ให้เฉียวเฉี่ยวใหม่เถอะ!”

​“ข้าไม่เอา!” 

หวงเฉียวเฉี่ยวประชดประชันแล้วตบโต๊ะลุกขึ้นยืน ก่อนจะเอามือปิดหน้าวิ่งหนีไป ​หลัวซื่ออึ้งไปครู่หนึ่งก่อนจะรีบวิ่งตามลูกสาวไป ​ภรรยาหัวหน้าหมู่บ้านอดไม่ได้ที่จะดุหวงเหล่าซาน 

“ดูเจ้าเลี้ยงลูกสาวของเจ้าสิ ไม่มีมารยาทแถมยังไม่รู้จักกาลเทศะ ทะเยอทะยานสูงส่งเสียจริง! ไม่ดูสารรูปตัวเองบ้างเลยว่ามีวาสนาถึงขนาดนั้นไหม!”

​“ท่านแม่!” หวงเหล่าซานเสียงสูงขึ้นด้วยความไม่พอใจ เขาหงุดหงิดจึงลุกขึ้นตามไปพลางกล่าว

“ท่านช่วยพูดให้น้อยลงหน่อยไม่ได้หรือ หากเมื่อกี้ภรรยาข้าได้ยินเข้า คงได้ทะเลาะกับท่านอีกแน่”

​“เจ้าลูกอกตัญญู!” 

ภรรยาหัวหน้าหมู่บ้านโกรธจนด่าออกมาคำหนึ่ง แล้วประชดเดินหนีไป เห็นได้ชัดว่านางไม่อยากยุ่งเรื่องวุ่นวายพวกนี้อีกแล้ว หัวหน้าหมู่บ้านเดินเข้าห้องช้ากว่าเล็กน้อย เมื่อเห็นภรรยาสุดที่รักกำลังถอดเสื้อเตรียมจะนอน ก็ถอนหายใจออกมาหลายครั้งด้วยสีหน้ากลัดกลุ้ม 

“ดูสิว่าเรื่องมันบานปลายไปถึงไหน พรุ่งนี้เจ้าให้สะใภ้ใหญ่กับสะใภ้รองไปเกลี้ยกล่อมครอบครัวเจ้าสามหน่อยเถอะ หากสะใภ้สามไม่ยอมให้หาคนแถวนี้ให้เฉียวเฉี่ยว ก็ให้พวกเขากลับไปอยู่อำเภอเสีย”

​“ข้าไม่ไป!” 

ภรรยาหัวหน้าหมู่บ้านตอบเสียงเย็น นางเองก็ไม่พอใจเหมือนกัน! ไม่เห็นพวกเนรคุณพวกนั้นจะมาง้อบ้างเลย จะให้เอาหน้าไปปะหน้าคนอื่นให้เขาเย็นชาใส่ นางไม่ได้นิสัยแย่ขนาดนั้นเสียหน่อย ​สีหน้าหัวหน้าหมู่บ้านเปลี่ยนไป เขาเองก็จนใจอย่างถึงที่สุด