บทที่ 298 เรือนลู่สงบ วังหลวงปั่นป่วน (อ่านฟรี 24/10/69)
บทที่ 298 เรือนลู่สงบ วังหลวงปั่นป่วน (อ่านฟรี 24/10/69)
บทที่ 298 เรือนลู่สงบ วังหลวงปั่นป่วน
แม้จะรู้สึกทึ่ง แต่จ้าวเหลียนก็ไม่ได้อิจฉาริษยาแต่อย่างใด เป็นเรื่องยากที่ครอบครัวตระกูลลู่จะมีนิสัยดีกันทั้งบ้าน แม้จะร่ำรวยขึ้นมาแต่ก็ไม่ลืมรากเหง้าของตน สำหรับครอบครัวเช่นนี้ นางย่อมปรารถนาให้พวกเขาดียิ่งขึ้นไปอีก
ส่วนคนรู้จักเก่าแก่อย่างพวกนางก็พลอยได้อานิสงส์ไปด้วย เปรียบเสมือนการได้อาศัยร่มเงาจากต้นไม้ใหญ่ งานเลี้ยงดำเนินไปอย่างเปี่ยมสุข ข่าวที่ว่าสะใภ้รองของตระกูลลู่เข้าบ้านแล้วก็ได้แพร่สะพัดออกไป
ในตอนนี้ผู้คนละแวกสิบห้าลี้ต่างมองออกกันหมดแล้วว่าคงไม่มีหวังกับลูกชายคนที่สามของตระกูลลู่อีกต่อไป ดูอย่างสะใภ้คนโตและสะใภ้คนรองดูสิว่าแต่ละคนมีพื้นเพเช่นไร
สะใภ้คนเล็กต่อให้เป็นอย่างไรก็คงไม่ด้อยไปกว่าสองคนแรกมากนัก ครอบครัวเช่นพวกนางต่อให้เพียรพยายามอีกสิบชาติก็ไม่มีวันเทียบทัน สู้ตัดใจแล้วคอยดูเรื่องสนุกๆ ดีกว่า
ครอบครัวตระกูลลู่ไม่ได้รับรู้ถึงความคิดของคนเหล่านั้นเลย หลังจากงานเลี้ยงจบลง ลู่หยวนเว่ยและอู๋จวงลวี่ก็เก็บสัมภาระออกเดินทางไป ทำให้ตระกูลลู่กลับมาเงียบเหงาลงอีกครั้ง
เฉินสวี่อันที่ว่างงานถึงกับสั่งให้คนคุ้มกันประจำบ้านสอนวรยุทธ์และวิชาป้องกันตัวให้นาง ทำเอาลู่ตงซานและลู่หยวนจงตกใจแทบสิ้นสติ ทั้งสองพ่อลูกมองหน้ากันไปมา ก่อนจะพูดเป็นเสียงเดียวกัน
“ท่านแม่/เมียจ๋า ทำไมถึงได้คิดสั้นเช่นนั้นเล่า”
เฉินสวี่อันไม่สนใจพ่อลูกคู่นั้นเลย นางถกแขนเสื้อเตรียมตัวฝึกอย่างเต็มที่ เรื่องที่นางลากหีบใบนั้นบนภูเขาจนเกือบเอาชีวิตไม่รอดเมื่อครั้งก่อน นางยังจำได้ดี
หลังจากเกิดใหม่ทุกอย่างก็ดูดีไปหมด เว้นแต่ร่างกายที่อ่อนแอนี้ซึ่งเทียบไม่ได้เลยกับชาติก่อนที่นางเป็นเพียงสตรีอ่อนแอแต่กลับเดินทางไปทั่วสารทิศ
ทั้งวิ่งหนีทั้งเอาตัวรอด ร่างกายในตอนนั้นแข็งแรงเพียงใดนางย่อมรู้ดี! ชาตินี้โชคดีได้มีชีวิตที่ดี นางยังอยากจะมีชีวิตอยู่ให้ถึงร้อยปีอยู่นะ! ลู่ตงซานเห็นว่าห้ามอย่างไรก็ห้ามไม่สำเร็จ จึงได้แต่กำชับให้คนคุ้มกันยั้งมือไว้บ้าง อย่าฝึกหนักจนภรรยาเขาเป็นลมเป็นแล้งไปจริงๆ
คนคุ้มกันผู้นั้นอยากจะร้องไห้ ต่อให้เอาความกล้ามาให้เขาอีกร้อยเท่าเขาก็ไม่กล้าหรอก หากไม่ใช่เพราะคำสั่งของฮูหยิน เขายอมอยู่ในป่าเป็นสิบวันเป็นครึ่งเดือนเสียยังดีกว่าจะมาปรากฏตัวที่นี่
ในช่วงไม่กี่วันแรกของการฝึก เฉินสวี่อันทรมานอย่างที่สุด ทุกวันนางปวดเมื่อยไปทั้งตัวจนกินข้าวไม่ได้ ตกกลางคืนเวลาลู่ตงซานแตะตัวนางเบาๆ นางก็ร้องโอดครวญออกมา ทำเอาเขาปวดใจจนสีหน้าเปลี่ยนไปหมด เขาจึงพยายามเกลี้ยกล่อมนางด้วยคำหวาน
“เมียจ๋า เจ้าเลิกฝึกเถอะ สู้ข้าพาเจ้าไปเที่ยวเมืองมณฑล ให้ลูกสะใภ้ทั้งสองอยู่เป็นเพื่อนคุยกับเจ้าดีไหม” เฉินสวี่อันทำหน้าเหมือนมองคนโง่ใส่ลู่ตงซาน
“ข้าจะไปเมืองมณฑลทำไมกัน ไปคุยกับพวกนางสองสามคำแล้วก็กลับมา ไม่ใช่หาเรื่องใส่ตัวหรือ! เดี๋ยวหลันอิงกับจวงลวี่ก็หาว่าข้ามีปัญหากับพวกนางหรอก! ไม่ไปๆ!”
“ถ้าอย่างนั้นเราไปเที่ยวชมธรรมชาติที่ไหนกันดีล่ะ เดี๋ยวข้าให้คนไปสืบดูให้นะ” ลู่ตงซานยังคงพยายามต่อไปอย่างไม่ลดละ เฉินสวี่อันขมวดคิ้วอย่างหมดความอดทน
“ข้าไม่ไปไหนทั้งนั้น! จะอยู่ที่บ้านนี่แหละ ข้าไม่เชื่อหรอกว่าร่างกายกระจอกๆ นี่จะฝึกให้ดีขึ้นไม่ได้!”
เห็นท่าทางขบเขี้ยวเคี้ยวฟันด้วยความโมโหของนาง ลู่ตงซานก็ปิดปากเงียบอย่างรู้ตัว พลางครุ่นคิดว่าให้ลูกสาวคนเล็กมาช่วยพูดเกลี้ยกล่อมน่าจะเข้าท่ากว่า
ทว่าไม่ถึงสองวันลู่ตงซานก็ต้องตกตะลึงเมื่อพบว่าแม้แต่ลูกสาวคนเล็กก็ถูกเฉินสวี่อันชักจูงไปด้วย สองแม่ลูกกลับร่วมกันฝึกวิทยายุทธ์เสียอย่างนั้น
แถมคนคุ้มกันที่สอนพวกนางยังเพิ่มจากหนึ่งคนเป็นสองคนอีกด้วย ลู่ตงซานพูดไม่ออกจริงๆ เพื่อที่จะคอยจับตาดูพวกนางอยู่ตลอดเวลา เขาจึงจำใจต้องฝึกตามไปด้วย
~ทางด้านเมืองมณฑล~
ลู่หยวนเว่ยที่เพิ่งก้าวเข้าสู่สำนักศึกษาม่านซานมองดูทุกอย่างด้วยความแปลกใหม่ โดยมีลู่หยวนเปาและฉีผูจื่อคอยพาเดินชมจนทั่วสำนักศึกษา เขาใช้เวลาเตร็ดเตร่อยู่สองสามวันจึงค่อยสงบใจลงเพื่อเริ่มอ่านหนังสือ
~ในวังหลวงของเมืองหลวง~
กระเบื้องเคลือบสีสันสวยงามสะท้อนแสงจันทร์เป็นประกายระยิบระยับ ทุกสิบก้าวจะมีโคมไฟหนึ่งดวงส่องให้ทางเดินลึกอันมืดมิดดูสว่างไสว ในยามอิ๋นขบวนนางกำนัลถือโคมไฟเดินเข้าไปในตำหนักจื่อเซียว
ภายในตำหนักเต็มไปด้วยเสาสีม่วงและคานทองคำ เสาแต่ละต้นทรงกลม เชื่อมต่อกันด้วยมังกรแกะสลักที่โผล่หัวออกมานอกชายคา หางมังกรทอดตัวเข้ามาภายในตำหนัก ภายในประดับด้วยบัลลังก์ แท่นมังกร และฉากกั้น
สองข้างทางมีกระถางกำยาน ชั้นวางเครื่องหอม และเชิงเทียนวางไว้อย่างเป็นระเบียบ พื้นหินอ่อนสีขาวนวลสะท้อนแสงนวลตาจากแสงเทียน
เมื่อก้าวเข้าสู่ตำหนักก็ราวกับก้าวเข้าสู่ปราสาทวิมานที่สง่างาม นางกำนัลคุกเข่าลงอย่างนอบน้อม ขันทีหัวหน้าผู้ดูแลกล่าวด้วยความหวาดเกรง
“ฝ่าบาท ได้เวลาตื่นบรรทมแล้วพ่ะย่ะค่ะ!” เงาร่างในม่านไหมมุกขยับเล็กน้อย ก่อนจะมีเสียงหวานหยดย้อยที่ฟังดูอ่อนระทวยดังขึ้น
“ฝ่าบาท หม่อมฉันอยากนอนต่ออีกสักหน่อยนะเพคะ!”
“ได้ๆๆ! เจ้าอยากนอนนานแค่ไหน ข้าก็จะนอนเป็นเพื่อนเจ้าเอง!”
เสียงแหบพร่าและหนักแน่นที่เต็มไปด้วยความรักใคร่ตามใจดังก้องไปทั่วตำหนัก หัวหน้าขันทีชินชากับเหตุการณ์เช่นนี้อยู่แล้ว จึงกล่าวโดยไม่เปลี่ยนสีหน้า
“ฝ่าบาท กระหม่อมทูลลาพ่ะย่ะค่ะ”
“ออกไปๆๆ!” คราวนี้เสียงนั้นแฝงไปด้วยความเกลียดชังและความรำคาญใจอย่างไม่ปิดบัง
“เจ้าสิ่งไร้สายตา!”
“คิกๆๆ” เสียงหัวเราะดั่งกระดิ่งเงินดังออกมาจากม่าน พร้อมเสียงตัดพ้ออย่างหยอกเย้า
“เขาเพียงแค่ทำตามหน้าที่เท่านั้น ฝ่าบาททรงรักและให้เกียรติหม่อมฉัน หม่อมฉันซาบซึ้งใจแล้วเพคะ เมื่อครู่เพียงแค่ล้อเล่นเท่านั้น ฝ่าบาทรีบไปว่าราชการเถอะเพคะ!”
สิ่งที่ฮ่องเต้โปรดปรานที่สุดคือสนมลิ่งกุ้ยเฟยผู้นี้ เพราะนางเป็นคนรู้กาลเทศะและขี้เล่น ทำให้เขาหลงใหลจนวางไม่ลง ไม่ว่าจะตามใจอย่างไรก็ไม่พอ เขาโอบกอดเนื้อนุ่มนิ่มหอมหวานนั้นไว้ แล้วมือก็เริ่มขยับเขยื้อนอย่างไม่สำรวมอีกครั้ง
ลิ่งกุ้ยเฟยหัวเราะเบาๆ ก่อนจะหยิบยาเม็ดหนึ่งออกมาจากที่ไหนสักแห่ง นางจ้องมองเขาด้วยสายตายั่วยวนพลางกระเซ้าเย้าแหย่
“ฝ่าบาท ทรงเสวยอีกสักนิดเถอะเพคะ อีกครึ่งชั่วยามค่อยไปว่าราชการก็ยังไม่สายนะเพคะ!”
ฮ่องเต้กลืนยาเม็ดนั้นลงไปโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย ซ้ำยังเลียปลายนิ้วเรียวงามของลิ่งกุ้ยเฟย ทำให้นางหัวเราะคิกคักด้วยความจั๊กจี้ ทั้งคู่จึงพากันกลิ้งกลับเข้าไปในผ้าห่มอีกครั้ง
นอกตำหนักจื่อเซียว ขันทีใหญ่ทอดสายตามองท้องฟ้ายามราตรีที่มืดมิด เขาประสานมือเข้าหากันแล้วค่อยๆ หลับตาลง ไม่นานก็เริ่มส่งเสียงกรนออกมา
ในขณะที่นางกำนัลทั้งหลายต่างไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง หูข้างหนึ่งต้องคอยฟังเสียงหอบหายใจอันน่าอับอายที่ดังออกมาจากภายในตำหนัก ส่วนหูอีกข้างหนึ่งก็ถูกเสียงกรนทรมานอย่างแสนสาหัส
เมื่อเสียงจากภายในตำหนักเงียบลง ขันทีใหญ่ที่งีบหลับอยู่ก็ตื่นขึ้นมาอย่างพอดิบพอดี เขาดูเวลาบนท้องฟ้าแล้วถามด้วยท่าทางงัวเงีย
“ยามนี้ยามใดแล้ว” นางกำนัลตอบกลับอย่างสั่นเทา
“ท่านกงกง ยามอินหกเค่อแล้วเจ้าค่ะ” ขันทีใหญ่ตกใจทันที
“ตายแล้ว! สายขนาดนี้เชียวหรือ! รีบเข้าไปข้างในเร็วเข้า อย่ามัวแต่ชักช้า!”
คราวนี้ฮ่องเต้ทรงให้ความร่วมมือเป็นอย่างดีในการลุกขึ้นล้างหน้าล้างตา เนื่องจากเพิ่งผ่านศึกหนักมา ฤทธิ์ยายังคงหลงเหลืออยู่ในร่างกาย ทำให้พระองค์ดูสดชื่นกระปรี้กระเปร่าองอาจผ่าเผย
ในเวลานี้ลิ่งกุ้ยเฟยให้นางกำนัลพากลับไปยังตำหนักเฟิงเซียนพอดี นางกำนัลที่คอยปรนนิบัติฮ่องเต้มีความงดงามอยู่บ้าง ฮ่องเต้จึงทรงเหลือบมองอยู่หลายครั้ง
ขันทีใหญ่ตาไว เมื่อฮ่องเต้ทรงแต่งพระองค์เกือบเสร็จ เขาก็ให้กำนัลนางนั้นอยู่ปรนนิบัติการสวมฉลองพระองค์ต่อ ส่วนคนอื่นๆ ให้ถอยออกไป นางกำนัลสาวเข้าใจดี เมื่อคนออกไปหมด ฮ่องเต้ก็ทรงรวบรัดนางทันทีที่ตรงนั้น
จากนั้นภายใต้การปรนนิบัติของขันทีใหญ่ พระองค์ก็เสด็จไปว่าราชการเช้าเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น ส่วนนางกำนัลที่ถูกเมตตาก็แต่งตัวแล้วกลับไปปฏิบัติหน้าที่ต่อราวกับไม่เคยมีอะไรเกิดขึ้น
เรื่องทำนองนี้ไม่ใช่ครั้งแรก โดยเฉพาะในช่วงไม่กี่ปีมานี้ นางกำนัลที่คอยปรนนิบัติใกล้ชิดอย่างพวกนางจะมีใครยังบริสุทธิ์อยู่บ้าง
~ในตำหนักเฉียนชิง~
เหล่าขุนนางรอคอยมาเป็นเวลานานกว่าที่ฮ่องเต้จะเสด็จมาถึง ทุกคนต่างมองหน้ากันและกัน เมื่อเห็นใบหน้าที่ยังคงมีรอยแดงระเรื่อของฮ่องเต้ก็เข้าใจได้ทันทีว่าเกิดอะไรขึ้น
เพียงแต่ผ่านการกราบทูลคัดค้านมาหลายครั้งจนทุกคนต่างรู้สึกชาชินเสียแล้ว เฟินเก๋อเหล่า (ขุนนางชั้นผู้ใหญ่) กัดฟันก้าวออกมาทูลรายงาน
“ฝ่าบาท สงครามที่โม่เป่ยคับขันยิ่ง ศัตรูเปิดฉากจู่โจมครั้งใหญ่หลายครั้ง กองทัพของเราได้รับความสูญเสียอย่างหนัก แม้ฟ่านรุ่ยฉือจะมีพรสวรรค์ทางการทหารอยู่บ้าง แต่การให้รับหน้าที่เป็นแม่ทัพแห่งโม่เป่ยคุมกำลังทหารหนึ่งแสนนายนั้นยังถือว่าฝืนเกินไป
บัดนี้เขาพ่ายแพ้มาแล้วหลายศึก จึงทำให้ขวัญกำลังใจของทหารตกต่ำ หากยังปล่อยปละละเลยต่อไป เมื่อขวัญกำลังใจของทหารโม่เป่ยแตกสลาย นั่นไม่เท่ากับเป็นการเปิดโอกาสให้ศัตรูฉวยโอกาสหรอกหรือพ่ะย่ะค่ะ”