ヤメの無人島生活 その三

あーしはヤメ。

洞穴の拠点ができたことで、ようやく死ななくなってきた。

よかった。

洞穴のなかに置いた棚というか板の上には、食器として使っている貝殻や岩が並んでいる。

徐々に充実してきた。

今日はお気に入りの貝殻にお茶を入れ、まったりする。

集めた草を刻んで乾燥させ、 煮 （ に ） だしたお茶だから、おいしくはない。

香りも悪い。

でも、健康にはいいと思う。

たぶん。

よくわかんないけど。

……

あ、今日のお茶は駄目だ。

飲めない。

喉 （ のど ） が拒否する。

吐き気も……

見慣れない草に挑戦したのが駄目だったかなぁ。

食べ物を安定して確保できるようになった。

主食は草だけど、そこに川の魚が入ったから。

川の魚は海の魚と違って、毒がない。

毒がある川の魚がいるかもしれないけど、まだ死んだことはない。

だから大丈夫。

川の魚は、手づかみで獲るのは無理。

あいつら、すばやい。

だから、あーしは罠を設置した。

海は広いけど、川は狭いからね。

あーしは賢いのだ。

と言っても、最初から罠がうまくいったわけじゃない。

まったく役に立たなかったり、流されたり、壊れたりと大変だった。

でも、罠で最初に獲れた川の魚の味は、感動だった。

次は食べる前に塩を振ろうとも思ったけど。

塩。

海水を汲んで、天日で海水を蒸発させたら確保できる。

簡単。

量が必要なら大変だけど、あーしが食べるだけなら少量で済む。

朝、大きな貝殻に海水を汲んで日当たりのいい場所に放置し、日が沈む前に回収するのが日課になった。

雨が降ると台無しだけど、天気に一喜一憂しても仕方がないので気にしない。

鳥と和解した。

遠くで鳥が妙に鳴くなぁと気になって探したら、そこには鳥が壊せない硬い実があった。

あーしが石で叩き割ったら、中身を半分だけ持っていった。

残り半分は、あーしの取り分ということだろう。

中身の味は美味しかった。

それ以降、鳥が硬い実の場所をあーしに教え、あーしが割っている。

甘い物。

島での生活が続くと甘い物がほしくなる。

無性に。

いや、ほかにもいろいろほしくなるけど。

甘い物はべつ。

だけど、そう簡単に甘い物があったりはしない。

木の実は基本、すっぱいか渋い。

花の蜜を狙いたいけど……花を食べて何度か死んでるから怖い。

うーんと悩みながら、口寂しくてそこらのツタを噛んだら、甘かった。

ツタ、甘い！

いや、全部が全部甘いわけじゃないけど。

目の前のツタは甘かった。

ちょっと泣いてしまった。

量を確保できなかったのは残念だけど、甘いツタは覚えておこう。

島で暮らしていると、話し相手がほしくなる。

鳥。

あれは駄目だ。

あーしを馬鹿にしてくる。

話しかけたところで、冷たい目でみてくる。

つぶらな瞳のくせに。

なので、話し相手として木で人形を作ってみた。

なかなかイケてる。

名はイバン。

会話がはずむ。

イバンは無口だけど。

ああ、あーしに本来の力があれば、イバンを動かすことができるのに。

……

そうだ。

あーしは生き延びるだけじゃいけない。

力。

失った力を取り戻す！

可能であれば、本来以上の力を！

あーしはイバンに誓った。

そんなあーしを、鳥が冷めた目で見てた。

つぶらな瞳なのに。

力を取り戻さなきゃと言っても、なにをどうすればいいか、さっぱりわからない。

なぜ力を失ったかもわからない。

うーん。

あーしは生まれたときから、悪魔族。

魔力はつねにあったしなぁ。

魔力や体を鍛えたこともない。

とりあえず、しゅっしゅっと殴る真似をしてみる。

これか？

これを繰り返せばいいのかな？

十回ぐらいやって、飽きた。

雨の日。

視界が悪いし、無理に外に出ても足を滑らせるので拠点でじっとしている。

鳥が避難しにやってくると、長雨になる。

二日は雨が続く。

長いときは五日だったかな。

ちょっと憂鬱。

食べ物が少なくなって、困った覚えがある。

あと、トイレに行くのが面倒。

さすがに洞穴の拠点内にトイレは作れない。

外に作った。

だから、雨の日は雨に濡れながらトイレに行かないといけない。

気が滅入る。

ほどよい枝を見つけたので、なにかに使えないかと弄りまわした。

木の剣ができた。

ただの木の枝とか言わない。

ちゃんと持ちやすく削ったし、重さのバランスも考えてある。

あーしの立派な武器だ。

振り回しているときに岩を叩いてしまい、半分に折れちゃったけど。

木の剣だけでは物足りない。

なにかあったときのために、木の盾を作った。

木の枝を甘くないツタで縛ってまとめた木の盾。

すごくしっくりくる。

盾に守られる安心感。

この盾は大事にしよう。

ときどき、海岸には海の魚が落ちているけど、手は出さない。

痛い目にあったから。

あーしは学ぶ悪魔。

同じ失敗は二回……三回……いや、四回？

安全に五回にしておこう。

同じ失敗は五回ぐらいしかしない。

そんなあーしが海岸を歩くのは、船が通らないかと見張るのと、流木を集めるため。

実は一回、遠くに船を見かけたことがある。

でも、そのときはあーしが島にいると船に伝える手段がなかった。

魔法を使ってみたけど、小さく光るだけだった。

そして船は去った。

とても悔しい。

なので、次はちゃんと船にあーしがここにいるって伝えるために、焚火を用意している。

もちろん、焚火は煙がでやすいように 生木 （ なまき ） を中心に組んである。

ぬかりはない。

定期的に、生木の交換もしているし。

着火に関しては魔法でやるから、心配はない。

だけど、船はあれから見ない。

ま、まあ、落ち込む必要はない。

船が動いていたんだから、あーし以外に生きてる者がいるってこと。

死なないあーしは、持久戦は得意。

気長に待とう。

船を見逃したぁぁぁっ！

ぬぁぁぁぁっ！

気づいたときには、離れて行ってた。

焚火で煙を出したけど、見てもらえなかっただろうし。

ぐぬぬぬぬぬぬぬぬっ！

ひ、昼まで寝てたのがよくなかった。

普段通り、朝に起きていれば船を見逃すことなど、なかったのに。

うぬぬぬぬぬぬぬぬぬぬっ！

自分への罰として、保管していたキノコを食べた。

美味しかった。

そして、死ななかった。

調子に乗って大量にキノコを食べたら、死んだ。

やっぱりキノコは駄目だ。

次回、ウルザと遭遇。