ヤメの有人島生活 その二

あーしの名はヤメ。

島の管理人。

金貨の価値が、あーしの知っているころより、かなり上がっててびっくり。

これが時の流れかぁ。

現在、あーしらは島に日帰りでやってきた村長と一緒に、 筏 （ イカダ ） を作っている。

伐採したばかりの木は水分を含んでいるから、筏の材料には向かない。

重いから。

べたべたするし。

だけど、村長が伐採した木は……なぜか乾燥している。

べたべたもしない。

これも魔法だろうか？

細かいことを気にしていては、生きていけない。

伐採したばかりでも使えるのだから、よしとする。

ハイエルフやリザードマンたちがいるので、筏はあっというまにできた。

大きさは大人が五人ぐらい乗れるぐらい。

帆はない。

浮かぶだけ。

とりあえず、筏を砂浜に運び、村長とリザードマン三人が乗り込んだ。

それぞれが手にオールを持っている。

そして、出航。

……

筏は波に押し返され、砂浜に戻った。

三回、挑戦したが駄目だった。

波は強い。

村長は考えた。

波は浜に向かうだけじゃない。

浜から沖に向かう流れの場所がある。

それが 離岸流 （ りがんりゅう ） だと村長は言った。

海辺にいるときは要注意の場所らしい。

あーしらは海辺のあちこちに浮きを設置し……沖に向かう浮きを探した。

発見。

思ったよりも速い勢いで、浮きが沖に向かっている。

なるほど危険だ。

ここに筏を置けば出航できる。

筏を運んだ。

村長たちが乗り込む前に、筏は沖に流された。

そして波によって筏は転覆、筏はバラバラになった。

………………

海の種族たちが、バラバラになった筏や、設置した浮きを回収してくれた。

えーっと、村長。

筏に関しては独学でやるより、海の種族に聞いたほうが安全じゃないかな。

ほら、海の種族たちもアドバイスしたがってるし。

よかった。

素直に聞いてくれて。

川を流れる筏と、海に 漕 （ こ ） ぎだす筏はまったくの別物。

海に漕ぎだす筏は、波への対策をしないとさっきみたいにすぐ分解しちゃう。

波への対策としては、筏を板みたいに作るんじゃなくて、丸太の形にしたほうがいいと。

人数を乗せたいなら、丸太の形にした筏を並べて、その上に板を置く形がいいと。

なるほど。

つまり、まずは木をまとめて丸太の形に……

あれ？

それだと、太い木をそのまま丸太にすればいいんじゃ？

村長も気づいた。

次に島に来るとき、大きい丸太を持ってくるそうだ。

島には太い木はあまりないからね。

海の種族に細かく聞くと、海に漕ぎだすなら筏は不向き。

不可能じゃないけど、お勧めはできないと。

そうなんだ。

板のように木を並べた筏で、なんとかなると思ったのに。

小さい板で一人で乗るならなんとかなるけど、複数人が乗って重心が変化する状態だと、かなりの強度がいると。

勉強になる。

海の種族たちからの話を伝えたら、丸太を持ってきた村長は筏を諦め、丸太を削ったボートを作った。

そのボートを二つ、連結させて双胴船……双胴ボートに。

二人乗りだけど、双胴ボートだから、乗る場所は二ヵ所に別れる。

漕ぎ手が横に並ぶ形。

その片方に村長が乗ると……オールを漕ぐ力の調節がむずかしく、まっすぐ進まなかった。

なので村長は乗るのを諦め、息が合ってるリザードマンが二人乗って出航。

おおっ、ちゃんと進んでる。

すいすいと沖にまで到達。

砂浜で見守っているあーしらに、手を振る余裕もある。

あーしも手を振り返した。

双胴ボートはかなり安定している。

波に乗っても耐えてる。

すごいっ。

そう思った瞬間、ちょっと大きい波がやってきて連結部が壊れ、双胴ボートが転覆した。

波のうねりに耐えられなかったようだ。

乗っていたリザードマン二人は、海の種族たちによって救助。

怪我はなし。

よかった。

そして、海に出るには、まだまだ技術が足りないと自覚する村長とあーしたちだった。

あ、村長。

迎えの始祖さんが来たよ。

そろそろ帰る時間。

でも、波に濡れたから、帰る前に着替えたほうがいーよ。

村は大雪が積もってるんでしょ？

そのまま帰ったら、風邪ひくよー。

村に帰る村長と始祖さんを見送ったあと。

あーしは宿の広間を見る。

そこには、多くの物資が積み上げられていた。

村長が島にやってくるたびに持ってきた島への贈り物だ。

……この新作の盾はあーしへのかな。

ありがたく飾らせてもらおう。

でもって、物資は……いろんなところに持っていかないとねー。

食料とか冷やさないと駄目な物は、持ってきたときにしまってあるから、急がなくていいんだけど。

五村の魔道具とかは、どこに設置しようかな。

追尾荷車は外……だと、強い風が来たときに飛ばされちゃうか。

それぞれの家にも倉庫を併設してもらったほうが、安全かもね。

おおっと、この物を冷やす大型の箱は調理場だね。

うん、便利そう。

……

あーし一人じゃ無理だから、誰か手伝ってー。

島の見回りから帰ってきたインフェルノウルフが異常なしと報告。

よしよし。

足を洗ったら、コタツに入っていいよー。

ほら、 角 （ ツノ ） カバー。

ん？

ああ、それは村長が持ってきた風を送る魔道具。

村長が扇風機と言ってたかな。

これはコタツと合わない？

あー、コタツは温める物で、扇風機は冷やす物。

合わないか。

でも、コタツは保温石を外しているから、温かくないんだけど。

使っているインフェルノウルフが言うなら、従おう。

素直にコタツを回収……

インフェルノウルフが、すごく呆れた顔をした。

回収するのは扇風機でしょと。

あーしとしては、扇風機のほうが役立つ気がするんだけどなぁ。

とりあえず、コタツはそのまま。

扇風機の風がコタツに向かないように、位置を調整しておいた。

夕食は村長が持ってきてくれたお肉。

ただ、食べる場所は室内でなく野外。

それも砂浜で。

焚火の上に網を乗せられるようにし、そこで 串 （ くし ） に刺したお肉や野菜を焼く。

バーベキュースタイルと村長は言ってた。

ハイエルフたちが焚火の火力や、網の高さの調節を担当。

リザードマンたちは、お肉や野菜などの食材のカットを担当。

あーしは、そのカットされたお肉や野菜を串に刺していく。

バーベキュースタイルは串に刺さなくてもいいらしいけど、焚火での調理だから串に刺してあるほうが便利。

この串も村長からもらったやつだけど、なんでも串の手元は熱に強いけど、串のなかほどから先にかけては普通に熱を伝える。

魔道具かなと思ったけど、ただの鍛冶技術だって村長は言ってた。

うーん、便利。

前に渡した貝殻を使って、この串を作ったのかな？

そうだといいな。

貝殻に価値が出たら、海の種族たちの収入になるから。

そんなことを考えていたら、十人ぐらいの海の種族たちがやってきた。

手には海産物。

いいね。

一緒に食べよう。

ハイエルフたちが、焚火を分けて、新しい網を用意した。

リザードマンたちの食材をカットする速さが上昇。

……

あーし一人で串に刺すのは無理だから、海の種族も手伝って。

見よう見まねでいいから。

貝は串に刺さず、殻ごと網の上に。

海老は……頭と尻尾を取って、 殻 （ から ） を 剥 （ む ） いちゃおう。

魚は……リザードマンたちに。

適当にぶつ切りでいいから。

焼くのに向かない魚は、鍋に放り込んでスープに。

あー、ハイエルフから二人、お皿が足りなさそうだから宿に取りに行って。

ついでにお酒も。

足りないでしょ。

砂浜でのバーベキューは賑やかで、美味しかった。

村長　　　　　　　「島は冬でも暖かいなぁ」

ヤメ　　　　　　　「大雪のところと比べたらね。でも風が強いと島も寒くなるよ」

解説　　　　　　　「台風が来るので、島の位置は赤道直下ではありません」

ヤメ　　　　　　　「ハイエルフから二人！　お皿とお酒取ってきて！」

ハイエルフ　　　　「了解！」

ヤメ　　　　　　　「全員で行くんじゃないっ！」

リザードマン　　　「切るだけならなんとでも」

ヤメ　　　　　　　「魚も？」

リザードマン　　　「ぶつ切りなら…… 捌 （ さば ） くのは無理です」

ヤメ　　　　　　　「……鬼人族のメイド、一人、こっちに回してくれないかなー」

リザードマン　　　「ですねー」

鳥と鶏　　　　　　「（おすそ分けを待ってる）」

スライム　　　　　「（おこぼれを待ってる）」

インフェルノウルフ「（コタツでまったりしつつ、ヤメが肉を持ってきてくれると確信）」