獣人族の男の子の学園生活 十二日目～？

シールとブロンが、三日前に仕留めたイノシシを持ってきてくれた。

体長は一メートル……ないぐらい。

最初、子供かと思ったのだけど、この辺りではこれで成獣なのだそうだ。

村との違いに少し戸惑う。

戸惑いが少しなのは、来る前にフラウ先生とユーリ先生に強く注意されているからだ。

本当にこれでもかというぐらい強く注意された。

「ほう、今宵の宴は賑やかになりそうだ」

訳）これ、今日の晩飯？　マジ？　超楽しみなんだけど。

少し前にシールに殴られた伯爵の息子が、大工道具を片手にやってくる。

彼はなぜかクラブ入りした。

風呂が気に入ったのかもしれない。

大きい風呂場を造ろうと画策している。

昨日まで、ノコギリの使い方も知らなかったけど。

「今日の晩御飯だけど、貴族言葉は禁止」

「おっと、そうであった」

そして、彼の後ろには学園の先生が三人ほどいる。

新しくできたクラブの視察と、監督役の先生を決めるためだそうだ。

昨日からいる。

昨日の晩、食事の後で監督役を誰がするかで殴り合っていた。

そんなに嫌がらなくても……

今日も三人で来たけど、誰が監督役になったかは聞いていない。

視察のほうは問題なしでいいのかな？

そんなことを考えながら食事を作る。

さすがに僕一人では厳しくなったので、何人かに手伝ってもらっている。

料理の腕は……うん、ワイルド。

まず、料理の前に手を洗おうね。

地面に落ちたのをそのまま使おうとしない。

野菜は水で洗おう。

包丁の持ち方はそうじゃないから。

魔法の火は、最初の火種ぐらいに考えて。

魔法の火だけで料理するのは大変だし、火を出しながら他のことできる？

家から使用人呼ばなくていいから。

自分の手で頑張るように。

人に教えるのは思ったより大変だ。

ハクレン先生、フラウ先生、ユーリ先生も苦労したのだろうか。

……

いや、僕たちは、ここにいる人たちよりも優秀だったと思いたい。

野菜を切るのに魔法を使わない。

ほら、野菜が吹き飛んだ。

翌日。

僕たち三人は、学園長に呼び出された。

なんだろうと思ったら、見せられたのが一枚の木の板。

書かれている文字は…… 嘆願 （ たんがん ） 書？

寮の食事改善を求める内容だった。

……

えっと、なぜこれを僕たちに見せるのだろうか？

僕が疑問の目を学園長に向けると、署名を見るように言われた。

嘆願書の提出者として、五人の名前が書かれている。

僕たちの名前ではない。

当然だ。

こんな嘆願書は知らない。

寮にいる時に知っていたらサインしたかもしれないけど、寮を出た僕たちには関係ない。

そう学園長に伝えると、大きなため息を吐かれた。

嘆願書に名前を書いた五人は、僕たちのクラブに所属しているらしい。

そう言われてみれば……覚えのある名前だ。

「僕たちが 扇動 （ せんどう ） したわけではありませんよ」

「それはわかっています。

ただ、貴方たちに関わった生徒の大半が、寮の食事に対して不満を持つようになっています」

「えっと……」

心当たりは……毎晩の食事かな？

毎晩、小さなパーティーみたいになっている。

しかし、それでも毎晩四十……昨日は五十人だったかな。

学園の生徒数から考えれば、微々たるものだろう。

僕たちの責任とは言い難いはずだ。

原因は、素直に寮の食事が美味しくないことではないだろうか？

「寮の食事が美味しくないのは認めます。

生徒を飢えさせないためだけの料理ですから」

「それがわかっているなら、料理を美味しくすれば解決するのでは？」

「その技術がありません」

「……え？」

「食料難の時代が長すぎました。

飢えないための料理を作っていた者に、急に美味しい料理を作れと言っても無理な話です」

確かに。

「そこで、貴方たちにお願いです」

まさか？

「寮の食事の向上に、協力してくれませんか」

僕は知ってる。

これはお願いという名の、断れない命令だということを。

だが、抵抗はしておく。

「協力は構いませんが、残念ながら僕たちの本業は生徒です。

学園で学ぶことが多い身ですので、空いた時間にということで……」

訳）協力するけど、こっちの気が向いた時だけね。

「貴方たちがたいへん優秀なのは聞き及んでいます」

訳）逃がさん。

「ははは。

ありがとうございます」

訳）無理だって。

「本日より、寮の料理当番をそちらに向かわせます。

鍛えてやってください」

訳）はい、話は終わり。

頼んだからね。

くっ。

さすが学園長、手強い。

し、しかしだ。

このまま引き下がれない。

「浅ましいですが、寮の食事が改善されたら、僕たちにご褒美のようなものはいただけるのでしょうか？」

訳）メリット、僕たちのメリットを提示してよ。

「当然、考えています。

楽しみにしていなさい」

訳）望みを言え。

「楽しみですね。

ですが……あまり学園に負担を掛けても申し訳ありません。

実は一つ、困っていることがありまして、それを解決してもらえますか？」

訳）おお、ではこの難題をお願いできますか？

「貴方たちに困る問題があるとは思えませんが、聞かせてください」

訳）学園長を舐めるなよ。

「実は、王都でやっている知人の店を探しているのですが、見つからず困っているのです。

お教え願えますか。

マイケルおじさんのお店というのですが……」

訳）本気で困っているから、よろしくお願いします。

「承知しました。

では、寮の料理の件はよろしくお願いします」

訳）ふっ、たやすい。

学園長の力を見せてやろう。

これが精一杯。

僕の横で黙っていたシール、ブロン、問題ないよな？

問題があるなら自分で学園長に言うように。

昼に、十人の料理人がやってきた。

男性寮から四人、女性寮から四人、教師寮から二人。

全員、包丁は扱えるようなので一安心。

衛生面の意識も問題なし。

さすがだ。

が、料理の技術が不足している。

焼くと煮るだけじゃなぁ。

まあ、僕も最初っから料理が出来たわけじゃない。

一緒に頑張ろう。