王都での生活 ティゼル編 出発

私の名前はティゼル。

ティゼル＝マチオ。

大樹の村の 長 （ おさ ） の娘の一人。

跡継ぎはアル 兄 （ にぃ ） がいるから、私はのんきなポジション。

だからと言って素直にのんきな生活をするとお母さんが怒るので、アル兄を支えるべく日々努力をしている。

まあ、大半の努力が無駄になるけど。

なぜなら、まだ私は若いから。

まだ十歳の私の考えなど、お父さんは軽く超えてくる。

ときには斜め上に。

とても敵わない。

お父さん凄い！

さて、そんな私はいま、魔王国の王都に来ている。

学園に通うためなのだけど……

正直、学ぶことがない。

友達作りが大事だとお父さんたちからは言われているのだけど、その友達もゴー兄たちによって用意されていた。

物足りない。

学園には血湧き肉躍る派閥闘争を期待していたのに、それがない。

なぜなら、ゴー兄たちの授業を受ける者でまとまった派閥が最大派閥だから。

私たちは入学と同時に、その最大派閥に自動的に所属。

第二勢力に期待したけど、初手でウル 姉 （ ねぇ ） に絡んで撃退されてしまった。

駄目だ。

見込みがない。

なぜウル姉を狙うの？

絡むならどう考えても、私でしょう？

ウル姉、アル兄、私の三人が並んだら、私が一番弱そうじゃない！

弱い私を狙わず、ウル姉を狙うなんて……まったくもう！

学園のシステムと魔族の寿命を考えれば、すごい権力を持った生徒がいてもおかしくないのだけど……

考えてみれば、フラウ母さんが有望株をあらかた引っこ抜いて村に連れてきてる。

文官娘衆と呼ばれる魔族のお姉さんたちね。

そのあと、さらにユーリ姉さんが追加で引っこ抜いている。

そして、残った数少ない有望株は、ゴー兄たちが妻として囲い込んでしまった。

……

あれ？

引っこ抜かれたり囲い込まれた有望株って、全員女性よね？

とすれば、男性の有望株が残っているはず。

なのに姿を見せないのはどうして？

私の探索に引っ掛からない凄腕ってこと？

期待できる。

そう思った私に絶望を教えてくれたのは、ゴー兄の授業を受けている生徒の一人。

「陰謀とか裏で動くのは、女性が多く。

男性は考えずに殴るタイプが多いです。

その考えずに殴るタイプは、ゴール先生たちによってあらかた教育されましたので……ははは。

実は私も考えずに殴るタイプだったのですが、今ではこうして考えながら農作業をしています。

あ、ダイコン食べます？」

学園に私の求めるものはない。

はっきりわかった。

私たちは、学園の敷地内に建てられた家に住んでいる。

王都の職人が建てた、二階建ての家。

ゴー兄……ではなく、ゴール先生たちが事前に用意してくれた。

村の家に比べたらすごく狭いけど、部屋から食堂、食堂から玄関までが近いのは嬉しい。

ここでウル姉、アル兄、アース、アサ、メットーラの六人で生活している。

一階には台所と食堂、風呂にトイレ。

食堂はリビングも兼ねた形ね。

二階は個室。

個室はベッドとテーブルぐらいしか置けない狭さだけど、十分。

壁が厚いので、隣の部屋がうるさいということはありません。

「アルーーー、ティゼルーーー、食事よーーーー！」

……

コミュニケーションの取りやすい家と言える。

食後、私は方針を決めた。

学園になければ、学園の外に求めるしかない。

魔王国の王都。

期待できる。

そして、気合を入れて飛び出そうとしたところ、アサに止められた。

あの、アサ？

なぜ私を床に押し付けて、関節を 極 （ き ） めているの？

これ、今は痛くないけど、私が動いたら痛くなるやつよね？

自分を幼女と言うのは抵抗があるけど、絵面が幼女虐待みたいで悪いよ？

「アサ、ティゼルがまた何かしたの？」

「ティゼル。

アサに迷惑をかけるのは駄目だぞ」

……

ウル姉、アル兄、酷い！

アサは、 四村 （ よんのむら ） の住人。

長く温泉地にある転移門の管理を任されていたのですが、私たちの同行メンバーに選ばれた。

担当が決まっているわけではないでしょうが、アースがウル姉を担当、メットーラがアル兄を担当しています。

つまり、アサは私の担当。

わかりました。

アサを無視してことを進めようとした私のミスね。

ちゃんと説明します。

「王都で友達を作りたいなと思って」

「駄目です」

ちゃんと説明したのに却下された！

なぜ？

「普段の行いね」

「普段の行いだぞ」

ウル姉、アル兄、ちょっと黙ってて。

えーっと……

「なにを言っても駄目です。

絶対、ろくなことになりません」

私、アサとはそれほど長い付き合いじゃないと思うけど、その全て知ってますって顔はなんなの？

あと、そろそろ関節を解放してくれないかな？

「短い付き合いで 把握 （ はあく ） できたということです。

大人しく学園に通っていてください。

学園内であれば、何があっても裏から手を回して事態を収めることができますから。

あと、“はい”と言うまで解放しません」

ぐぬぬ……

こうなれば、仕方がない。

最後の手段。

「大樹の村の 長 （ おさ ） の娘として命じます。

アサ、私を自由にしなさい」

村長の娘という立場を強調して誰かに命じることは、兄弟姉妹のあいだでタブーとなっている。

お父さんが、そういったことを嫌うから。

しかし、今は手段を選んでいられない。

自由のために！

「大樹の村の長の息子として命じる。

アサ、そのままティゼルを捕まえておいて」

アル兄ぃぃぃっ！

長い長い交渉の末、私は学園の外に出ることを勝ち取った。

頑張った。

すごく頑張った。

腰に紐が巻かれてるけど。

私は赤ちゃんか何かかな？

紐の端はアサが持っている。

その上で、アサに 抱 （ かか ） えられての移動。

自分の足で歩くことも、飛ぶことも許されない。

ほとんど自由がない。

これは、お父さんの言うところの人権侵害ではなかろうか？

人権の意味はよくわからないけど。

しかも、これだとアサも自由に動けないので、ウル姉からアースが貸し出された。

アースは絶望したような顔をしていたけど、それはウル姉から離れるからであって、私と一緒に行動するからではないわよね？

アサとアースは執事の格好をしているから、私は執事を二人連れまわす良家のお嬢さまみたいに思われるかな？

まあ、ともあれ私は念願の王都をぶらぶら……

絡 （ から ） まれた。

さっそく、絡まれた。

五人のチンピラに。

さすが王都！

でもアース、いきなり殴り倒すのは駄目じゃないかな？

少しは相手の言い分も聞いてあげないと。

必要ない？

そうかなぁ。

あ、チンピラたちは撤退しちゃった。

根性がない。

「アサ、アース。

なにをしているの？

追撃よ」

「ティゼルさま、その必要はないでしょう？」

アサが反論し、アースが同意する。

しかし、甘い。

大甘ね。

「あのチンピラ、逃げる前に何を言ったか覚えている？」

「たしか……

“覚えてろ”でしたか？」

「そう、それ」

「それがなにか？」

察しが悪いわね。

「“覚えてろ”というのは、“必ず復讐してやるから覚えていろ”ということよね」

これは私の勘違いだろうか？

そんなことはない。

まさか、“あとで謝りに行くから、賠償額を覚えておいてね”みたいな気持ちで言ったわけではないだろう。

「復讐すると言ってる人を見逃すなんて、ありえないでしょ。

しかも、復讐者は私たちを狙うとは限らない。

ウル姉、アル兄、村の関係者……狙いどころは多いわ」

私の言葉に二人は頷き、走り出した。

いいわね。

二人の顔付きが変わった。

村の外敵を排除する目だ。

「ティゼルさま、追撃しますが……収め方はお考えで？

いざとなれば処理しますが、村長が嫌う方法ですよ」

「大丈夫よ。

殴り続けていれば、話せる相手が出てくるから」

「そうであることを期待したいですね。

……連中が向かった先、アジトでしょうか？」

「アース。

一人は喋れる状態でね」

「了解しました」

こうして、私たちの王都デビューが始まった。

私と一緒に裏工作とか陰謀を楽しめる人がいるかな。

とても楽しみだ。

ティゼル編は、アルフレート編の少し前の話になります。

（修正）

アサのセリフがちょっと過激だったので、マイルドに。