雨天の対策

「我々は雨になど負けない！

なので雨であっても、そのままレースを開催していただきたい！」

白鳥がそう言った。

正確には、白鳥の意見をオディールが通訳した。

その様子を見ていたオデットが、なにか言いたそうだったので聞いてみた。

「なぜ私が通訳に選ばれなかったのかが気になるのですが…？」

気にするな。

話を続けるぞ。

レースをする白鳥たちが雨を気にしなくても、レースを見にきた客は困る。

雨対策……どうしたものか。

「素直に、観客席に屋根をつければいいのでは？」

屋根か。

日除けにもなるから、屋根はありか？

「木製のしっかりした屋根でなくとも、布の屋根で十分だと思いますけど？」

「それだと雨を 弾 （ はじ ） けないでしょ？」

「水を弾く布を使えばいいのよ」

「そういった布は希少じゃない。

いまの観客席を覆うなんて、どう考えても不可能よ」

天使族が話しているが、ヨウコが大丈夫と言い切った。

そうなのか？

「ザブトンどのたちの糸は、水を弾くぞ」

え？

俺が自分が着ている服をみる。

水を弾く？

汗をほどよく吸収してくれるが？

「服にするときは、水を吸う糸にしておるのだろう」

そ、そうだったのか。

ありがとうザブトン。

ありがとうザブトンの子供たち。

「なので、水を弾く布のあてはある。

あとはその報酬だな」

さすがのヨウコも、ザブトンたちに無償で布を提供してほしいとは言えない。

「村長が頼めば、作ってはくれるであろうが……」

作ってくれるだろうからこそ、頼めない。

この白鳥レースはオデットとオディールが始めたが、俺が公平さを求めて口と手と金を出しまくった。

ほぼ五村の事業と言っていいだろう。

つまり、白鳥レースはザブトンたちの生活に関係がない。

なので、報酬を提示して依頼する形にしないと。

「そう言われたら、我はこれ以上は口を出せんな」

すまない。

ヨウコはそう言って引き下がったが、天使族の一人が続ける。

「ちなみに、報酬はどれぐらいになりますか？」

少なくともジャガイモパーティーを開催するぐらいはしないといけないんじゃないか？

「高いのか安いのか……わかりません」

「高いのよ。

あのジャガイモ、ひと箱いくらで取引されていると思っているの」

開催で儲けた額を考えると、高いのだろう。

高級食材だ。

まあ、とりあえずザブトンたちに頼むのは最終手段だ。

こちらでやれることをやろう。

屋根をどうにかする手段はあるか？

「さきほど言ってた、木製のしっかりした屋根を作るのはどうです？」

そうだな。

無難な案だ。

ただ、まだ一回しか開催していないレース。

観客席すべてに屋根をつけるには、資金が足りない。

俺が出してもいいのだが、それならザブトンに素直に頼む。

「あの、村長。

ルーさんが作っていた浮遊庭園はどうです？

あれの大きいのを作ってもらって、屋根の代わりにするとか」

あー。

悪いアイデアではない。

だが、小さい浮遊庭園は見逃してもらっているが、五村に屋根になるぐらいの大きい浮遊庭園をとなると、ドラゴンたちがなにか言ってくるかもしれん。

「それだと駄目ですね。

やめておきましょう」

そうか？

ドースを説得できれば、なんとかなるかもしれないが？

「やめておきましょう」

意見を言った天使族がそう言うので、やめておいた。

浮遊庭園も、正式な代金を支払うとなるとすごい額になるしな。

「村長、村長。

屋根にこだわらず、魔法で天候を操作するのはどうです？」

「待ちなさい。

天候操作系の魔法は、大魔法よ。

誰が使えるのよ」

「マルビットさまとかルィンシァさまならできるでしょ？」

「使えるかもしれないけど……

あの魔法って、使っても少しの時間しか効果がないし、そのあとが大変なことになるから」

そんな魔法、役に立つのか？

「戦場でもない限り、使わない魔法です」

「魔力の消費量を考えたら、使 え ( ・ ) ない魔法よ。

天候を操るより、攻撃魔法を放ったほうが効果的だし」

「たしかに」

天使族が話し合う横で、オデットが一言。

「雨が嫌なら、晴れるまで延期すればいいんじゃないの？」

そうなんだが、どの程度の雨で延期するかを決めるのが難しくてな。

雨と言っても、ドシャ降りもあれば、ぱらぱらと降る雨もある。

誰がどう見ても雨なら客も延期であることに納得するだろうけど、僅かにしか降っていない場合は？

雨に濡れるのが嫌な人は「雨だ」と言うかもしれないし、雨に濡れても気にしない人なら「この程度は雨じゃない」と言うかもしれない。

また、レース開始の直前までは降っていなかったが、レース開始直前でドシャ降りになった場合は？

どういった基準で順延にするかを細かく決めておかないと、混乱のもとだし 揉 （ も ） めることになる。

あと、個人的に順延は天候どうこうではなく、レースをする白鳥や客が危ないときの避難として行うようにしたい。

たとえば、台風が来てるとか魔物が出たとか。

なので、俺としては雨での順延はあまり賛成できない。

白鳥も、雨でもレースを開催してほしいと言っていたしな。

「とりあえず、今ある資金で可能なだけ屋根をつけるのはどうです？

いきなり全ての席を屋根付きにする必要もないと思いますが」

銀狐族のコンの意見が採用となった。

レースを実際に行った白鳥たちの意見。

「コースがいろいろあるのは楽しいです」

開催するレースが全て同じでは客が退屈するかなと思って、レースごとに距離やコースレイアウトを変更していた。

コースレイアウトは池に浮かべる大きいブイと、大きいブイを繋ぐコースフロートを修正するだけなので、時間はかからなかった。

「お客さまからは、距離はなんとなくわかってもコースの詳細が直前まではわからないのは困るとの意見がありました」

なるほど。

図にして表示するなどしたほうがよかったか。

次回から、そうしよう。

ん？

白鳥、まだなにかあるのか？

「はい。

その、各レースの勝者が最後の第十レースで決戦を行いましたが、それぞれのレースの距離が違うので、疲労度に差がありました。

あと、第一レースと第九レースの勝者でも」

そうだな。

そのあたりも考えないといけないか。

とりあえずのお試しとして、第十レースを決勝のようにやってみたが、同じ日にするのは公平なのかな。

実際、第十レースの勝者であるこの白鳥は、第三レースの短いコースの勝者でもある。

まあ、だからと言って楽に勝てたわけではないだろうけど。

「ほかの白鳥たちに文句を言わせないためにも、なにか手をお願いします」

なるほど。

これに関しては……

第十レースの決勝は続けるが、今後は別の日に開催したレースの勝者を集めてやるようにする。

また、距離別に決勝をするのもありだろう。

レースの内容は事前にオデットとオディールがコンたちと話し合って決めている。

白鳥たちのやる気を損ねず、見ているほうが飽きないコースや距離を決めるのは大変だろうが、いろいろなレースを開催することで整理され、最適なレースが行われることを期待したい。

そうそう、オデット、オディール。

イレの撮影隊から、レースの実況と解説がすごくよかったと褒めていたぞ。

「ふふふ。

そうですか」

「次も頑張ります」

実況に関しては、やってみたいという五村の住人がいた。

オデットたちが常にやれるわけじゃないだろうから、ほどよく鍛えてやってくれ。

「わかったわ。

あと、白鳥たちのお世話係をやりたいという人がいたのだけど」

そっちも聞いている。

これに関してはコンに任せる。

雇うなら、ちゃんと指導してやってくれ。

「承知しました」

このあとも細々としたことが問題提起され、話しあった。

有意義な反省会だった。

翌日。

観客席にテントが張られていた。

俺がちらりとテントを見ると、ザブトンの子供たちがいた。

……

昨日の反省会を、どこかで聞いていたようだ。

礼は不要と言っているが……

観客席を覆うようにテントを張るのは数匹では無理だろう。

大樹の村のザブトンたちが協力したに違いない。

いや、何本か支柱が立っているから、ハイエルフたちも協力したようだな。

あ、テントを畳む機構がある。

山エルフも手伝っているな。

ふむ。

礼は不要とのことなので、ありがたく受け取ろう。

そして、明日にでも大樹の村でジャガイモパーティーを開催しよう。

礼じゃない。

俺がやりたいだけだ。

だから気にせず、パーティーを楽しんでくれ。

誤字脱字の指摘、ありがとうございます。

助かっております。

歯医者に行くようになって、更新のリズムが狂ってしまっている。

なんとかしなければ。