第1話

辛い日々を乗り越え、俺は今、数少ない癒しの時間を満喫している。

中学の卒業式が終わり、高校に入学するための短い休みに突入したのだ。

本当ならこの短い休みの間にもバイトがあるはずだったが、それもなくなってしまった。

理由は、この間の集団リンチのせいだ。

あの日にあったバイトは、結局行けなかったから無断欠勤となってクビにされ、他のバイト先では、体中の傷が原因でクビにされた。

理不尽だと思ったし、メチャクチャ悔しかったけど、今の俺にはどうすることもできない。

この休み、筋トレでもしてみようかな？　それで何か変わるとは思えないけど。

いろいろ思うことはあるが、新しいバイトを見つけたりしなきゃいけない。

でも、今は時間が少し空いているから、久しぶりにこの家を掃除しよう。

そう考えた俺は、すぐに雑巾や掃除機を持ち出して、家の大掃除を始めた。

普段から簡単に掃除をしているとはいえ、しっかり掃除をしてみると、汚れが多い。

それに、おじいちゃんの家は結構広いので、こういう機会がないと全部の部屋を掃除するのは難しいのだ。

……いや、分かってる。これが、現実から逃げてることなのは……。

暗い気持ちのまま、バケツの水を変えるために洗面台に向かうと、そこの鏡に映し出された自分の顔が嫌でも目に入った。

細く小さい目。小さく鼻の穴が大きい豚鼻。エラが張っていて、頬骨が浮き出ているのに、顔全体はブクブクに太っていて、ニキビやそばかすだらけ。

分厚い唇に歯並びの悪い口。

髪が薄く、若ハゲ気味。

これが、俺の顔。

両親にも、あの双子にも似ていない、俺の顔。

それを見て、俺の中に溜まっていたものが溢れ出してきた。

「あ……あああ……あああああああああああああああああっ！」

何度も何度も鏡を殴りつける。

必死に目の前の存在を消そうと、俺は手から血が出ようが構わず殴り続けた。

そして、バケツを大きく振りかぶり、鏡にぶつけると、鏡は呆気なく割れる。

「はぁ……はぁ……」

鏡が割れたことで、少し落ち着く事が出来たが、俺の中のモヤモヤは晴れなかった。

地面には、鏡の破片と、俺の血が落ちている。

……どんなに喚いても、俺の状況は変わらない。

できることなら整形したかった。

でも、お金がない俺には、どうすることもできない。

高校の学費と生活費を稼ぐので精いっぱいなのだ。

高校をやめて働こうとしても、この俺じゃまず就職はできないしな。

暗い現実を見て、俺の心は沈んでいくばかり。

そんな嫌なことを忘れようと、鏡の破片や血を片付けた後、再び無心で掃除に集中していると、ある部屋に辿り着いた。

「ここは……」

そこは、おじいちゃんが世界中を飛び回って、収集した品々が置かれている部屋だった。

おじいちゃんが生きている頃から、特に興味を惹かれたりはしなかったのに、今の俺は、どうもそこが気になって仕方なかった。

「……ここも掃除するか」

俺は雑巾とバケツを持って、部屋の中に入ると、よく分からない品々で溢れかえっていた。

「……何だ？　あのお面。鬼神みたいで怖いな……ん？　あれは……何の人形だ？」

鬼神の面や、俺より大きいマネキンみたいなもの。

他にも、バスケットボールサイズの赤色の正方形や、どういう原理なのかは分からないが、変な台座の上でくるくると回りながら浮いている変な石。

中には、エジプトのファラオが入っているような棺まで置いてあった。

……これ全部おじいちゃんが集めたんだよな……。

すごいと思いながらも、用途が分からない物だらけなので、今となってはほぼガラクタ同然だった。

「これ、どうしよう……ん？」

この品々を触ろうにも、何か起こったら怖いしなぁと考えていると、ふと奥の方に置いてあるものに視線が移った。

それは、まるで壁から抜きだしたような形で存在する、扉だった。

木製の扉で、大きなフクロウが彫刻されており、ふちには木々が彫刻されていた。

「これも持って帰って来たのかな……？」

この扉を？

もし持って帰って来たのだとすると、どこの扉よ。

まあ、扉だけなので、開いたところで後ろの壁が見えるだけだろう。

そう思いながら、扉に手を伸ばすと――――。

「…………え？」

そこは、見慣れない部屋だった。

ログハウスのような内装で、木の大きなテーブルと椅子がひとつに、木製のクローゼット。そして剣や斧といった、武器が山のように置いてあった。

「え？　は？」

意味の分からない状況に、俺の頭はパンク寸前だった。

すると、不意に目の前に半透明の板みたいなものが出現した。

「うわあっ!?」

あまりにも唐突に出現したため、情けない声を出して尻もちをついてしまった。

だが、半透明の板も、俺が尻もちをつくとその状態の目線の高さまで移動している。

「な、なんだよ、これ……」

狼狽えながら、目の前に出現した半透明の板に視線を向けると、そこにはこう書かれていた。

『スキル【鑑定】を獲得しました。スキル【忍耐】を獲得しました。称号【扉の主】を獲得しました。称号【家の主】を獲得しました。称号【異世界人】を獲得しました。称号【初めて異世界を訪れた者】を獲得しました』

「え？」

そこには、まるでゲームのメッセージのような物が表示されていた。

か、鑑定？　忍耐？　それに、異世界って……。

取りあえず、起き上がった俺は、一度家に戻って、扉の周りを確認した。

「や、やっぱりどこにも繋がってないよな？」

扉を持ち、裏側を確認したりするが、俺の家の壁があるだけ。

なのに、扉の先には見慣れないログハウス風な部屋が広がっているのだ。

「マジで何なんだよ……」

この扉って一体……。

そう思った瞬間、自然と消えていたはずの半透明な板が、再び出現した。

『異世界への扉』……突如地球に出現したどこかの異世界へと続く扉。なぜ出現したのか、どうやって出現したのかは、神々さえ知らない。繋がる先は不明であり、一度異世界と繋がると、固定される。主となった者は、様々な機能を操る事が出来る。破壊不可能。

何と、扉の正体がいきなり分かったのだ。

いや、分かったのはいいけどメチャクチャな内容だな!?

ここまで来て、俺はようやく冷静になり、一つの答えに辿り着く。

「もしかして……スキルの【鑑定】ってやつか？」

いや、でも……ここはログハウス風の部屋のなかじゃなく、地球なのだ。

……待てよ？　なら、なんで目の前にこのよく分からない板が出現するんだ？

「……考えてもよく分からないけど……これ、スキルとか確認できないのかな？」

思わずそう呟くと、またも板が出現し、そこにはこう表示されていた。

【鑑定】……様々なモノを鑑定するスキル。

【忍耐】……状態異常や精神干渉、または肉体的苦痛に大きな耐性を得る。

「……本当に出てきたよ」

これで分かったが、さっきの扉を調べられたのは、この【鑑定】というスキルのおかげだろう。

それにしても……ますます現実離れしすぎてるな。

「これなら、称号とかも調べられるか？」

ほぼ確信を抱きながらそう呟くと、案の定メッセージが出現した。

【扉の主】……異世界への扉の主。メニュー機能を使用する事が出来る。

【家の主】……かつて、賢者が住んでいたといわれる家の新たな主。家の所有権を得る。

【異世界人】……異世界の人。普通より経験値が多く手に入り、特殊な成長をする。また、スキルを習得しやすくなる。レベルの上限を撤廃。

【初めて異世界を訪れた者】……初めて異世界へ訪れた者。別の称号である、【開拓者】の効果以上にスキルや魔法を発明しやすくなる。また、成長する過程で、いい方向に成長していく。また、『アイテムボックス』を使えるようになる。

「おぉ」

よく分からないが、何となくすごそうだった。

【初めて異世界を訪れた者】に至っては、別の称号である【開拓者】とやらより優秀らしいし、『アイテムボックス』とやらも使えるようだ。……『アイテムボックス』ってなんだ？

それに、【家の主】という称号の部分もよく分からない。どの家のことだ？

そんな感想を抱いていると、【扉の主】の説明に書かれた、メニュー機能という部分に気付いた。

「メニュー機能？　これは一体……ってうわっ!?」

また、別のメッセージが目の前に表示される。

そこには……。

【異世界への扉】

所有者：天上優夜

機能：≪換金≫≪転送≫≪入場制限≫

と書かれていた。

「換金？　何かをお金に換えられるのか？　それに、転送と入場制限か……」

全ての項目に意識を向けると、詳しい説明にメッセージが変更される。

≪換金≫……あらゆる物をお金に変換できる。

≪転送≫……所有者の位置に、扉を出現させる事が出来る。

≪入場制限≫……所有者の指定した人物のみ、扉を通る事が出来る。

「予想以上に高性能だな!?」

つまり、仮に誰かがこの場所を見つけても、その先には行けないということだ。

さらに言えば、この扉を盗んだとしても、俺のもとに帰ってくるという……。

「換金は正直何に使うのか分からないけど、まああっても損はないし、今はいいか」

そんなことより、ここまでゲームみたいな展開なら、ステータスとかあるんじゃないか？

ワクワクしながらそう思うと、目の前に新たなメッセージが表示された。

【天上優夜】

職業：なし

レベル：１

魔力：１

攻撃力：１

防御力：１

俊敏力：１

知力：１

運：１

BP：０

スキル：≪鑑定≫≪忍耐≫≪アイテムボックス≫

称号：≪扉の主≫≪家の主≫≪異世界人≫≪初めて異世界を訪れた者≫

絶望した。

まさか、ステータスがオール１だなんて……学校の成績でさえ、ここまで酷いものはとったことがないのに……。

まあ、何となく分かってたことだけどね。

それより、このBPってなんだ？

アイテムボックスもなぜかスキルの欄に追加されてるし……。

『BP』……ボーナスポイントの略。レベルアップ時に、10ポイント貰う事が出来、好きなステータスに割り振る事が出来る。ただし、異世界人の場合、10ポイントではなく、２0ポイントもらえる。称号【初めて異世界を訪れた者】を持つ場合、BPは１００ポイントもらえる。

『アイテムボックス』……特殊な空間を出現させ、好きなだけ物を出し入れすることが出来る。ただし、生物は収納することは出来ない。容量の限界はなく、大きさも問わない。

「……おぉ」

取りあえず、ステータスにポイントを振る事が出来て、なおかつ俺の場合はお得だということが分かった。

アイテムボックスも、ゲームみたいな機能だと思えば、理解はできる。

さて、ここまで確認できたわけだが、あと確認しなきゃいけないことと言えば……。

「あの部屋……だよなぁ……」

さっきは誰もいなかったが、よく考えれば不法侵入だ。

それで相手が怒って襲われたら、たまったもんじゃない。

【家の主】という、よく分からない称号も手に入ったが、確認してみないことにはなんとも……。

幸い、俺以外は扉を通る事が出来ないようなので、俺の家に逃げ込めば何とかなるが。

「……もう一度、見てみるか」

そう決めて、俺は再びあの部屋に行くのだった。