入学試験とバレンタインデー【十四】

いつもの席に着いた会長は、緊張した面持ちで口を開く。

「あ、アレンくん……っ。その、今日はここに座ってもらえないかしら……？」

彼女はそう言って、一つ隣の席をポンポンと叩いた。

「えぇ、いいですよ」

特に理由を聞かず、俺はそこへ腰を下ろす。

「……」

「……」

それから数秒間――お互いに顔を見合わせたまま、ジッと黙り込んだ。

（これは……。男の俺が、何か気の利いた話を切り出すべきだろうか……？）

そんなことを考えていると、

「な、なんか暑くなってきちゃったなぁ……？」

彼女は 上擦 ( うわず ) った声でそう言うと――何故か制服のネクタイを緩め、胸元のボタンを外し出した。

制服の隙間から、 瑞々 ( みずみず ) しい肌と胸のふくらみがチラリと見えてしまう。

「……っ」

俺はそれを意識しないようにしながら、真っ先に脳裏をよぎった言葉を口にする。

「え、えっと……。今、冬なんですけど……？」

「……！？　そ、そうね、今のは間違いよ……っ」

「は、はぁ……」

「……」

「……」

それからしばらくの間、なんとも言えない微妙な空気が流れた。

（今のは会長なりの冗談、なのか……？）

（さ、さすがはアレンくん、まさに『理性の化物』ね……。ぜ、絶対にちょっと 見えてる ( ・・・・ ) はずなのに、ここまで冷静さを保つだなんて……っ）

時計の秒針がゆっくりと時を刻む中、

「――じ、実はお姉さん、手相占いができるのよ！」

彼女はなんの 脈絡 ( みゃくらく ) もなく、突然そんな話を振ってきた。

「手相占い、ですか？」

「えぇ、そうよ。今日は特別にアレンくんを占ってあげるわ！　さ、さぁほら、手を出して？」

「は、はぁ……」

そうして求められるがままに、スッと右手を差し出すと、

「……っ」

会長は何故か生唾を呑み、恐る恐ると言った風に俺の手を両手で包み込む。

「ふ、ふむふむ、なるほど……」

彼女は少し前かがみになって、俺の生命線なんかを指でなぞっていく。

すべやかで細い指が掌を走り、少しくすぐったい。

しかし、今はそんな 小さいこと ( ・・・・・ ) なんかどうだってよかった。

もっと深刻で、どうしようもなく大きな問題が起こっていたのだ。

（こ、これは駄目だろ……っ）

会長は現在、ネクタイを緩めて胸元のボタンもいくつか外している。

そんな状態で前かがみになるものだから、可愛らしい薄桃色のブラジャーが見えてしまっているのだ。

俺がありったけの理性を動員して、斜め右上に目線をやっていると、

「ね、ねぇアレンくん……。占いの精度をあげるために、一つだけ質問をしてもいいかしら……？」

彼女は少しだけ声を震わせながら、そんなことを口にした。

占いのときに質問をするのは、定番中の定番。

「えぇ、どうぞ」

俺は特に気にすることもなく、その申し出を快諾する。

「そ、それじゃ、いくわよ？」

会長はそう言ってから、大きく息を吐き出しす。

そして――。

「す、好きなチョコレートの味は何かしら……？」

潤 ( うる ) んだ瞳をこちらに向けて、コテンと小首を傾げた。

その可愛らしい仕草に、思わず言葉を失ってしまう。

「……ちょ、チョコレートの味ですか？　そうですね……強いて言うならば、ちょっと甘いミルクチョコレートでしょうか」

あまり占いには関係なさそうだけど、素直に答えることにした。

すると、

「み、ミルクチョコレートね！」

「え、えぇ」

いったい何がそんなに嬉しかったのか、会長はキラキラと目を輝かせて、両手で小さくガッツポーズを取った。

前かがみの状態でそんなことをすれば、当然胸元がこれまで以上に強調されてしまう。

「……っ」

その圧倒的な存在感に一瞬目を奪われた俺は、すぐさまブンブンと頭を振って虚空を凝視した。

心臓がいつもより速く鼓動を打ち、体温が上昇するのがわかる。

（さ、さすがにこの状態で会話を続けるのは、ちょっと苦しいぞ……っ）

そう判断した俺は、ゴホンと咳払いをした。

「あの、会長……？」

「なにかしら？」

「で、できればその……。む、胸元を締めていただけると助かるんですが……」

「胸元……？　～～っ！？」

さっきから妙なことをし続けている会長だが、どうやら これ ( ・・ ) に関してはアクシデントだったらしい。

彼女は慌ててボタンを留めてネクタイをギュッと結び、顔を真っ赤にしたまま黙り込んだのだった。