桜の国チェリンと七聖剣【百七十四】

第五巻の原稿――ついに書き上がりました！

今回は、めちゃくちゃパワーを入れました。

新展開＆大量加筆修正をモリモリと盛り込みました！

ちなみに第五巻は10月17日発売予定なので、どうかお楽しみに！

――というわけで、原稿作業がひと段落したことですし、またボチボチと更新を再開していきます！

それから……『あとがき欄（このページの一番下あたり）』にとても大切なお願いがあるので、このエピソードを読み終わったら、見ていただけると【とてもとてもとても助かります……っ】！

では、本編をどうぞ！

「な、なんだこれは……！？」

「桜の……刃！？」

「総員、緊急退――ぐぁああああ！？」

バッカスが振るいし桜の斬撃は、まさに神話の一撃。

天は裂け、海は割れ、幾千幾万もの剣士が倒れ伏す。

神託の十三騎士を含めた一万の大軍勢は、たった一振りのもとに敗れ去った。

「こんな……馬鹿なこと、が……」

「あっしは、悪い夢でも見ているんでしょうか……」

フォンとディールは、あまりにも非現実的な光景を前にして、ただただただ呆然と立ち尽くすばかりだ。

その一方、

「す、凄い……っ」

アレンの脳裏をよぎるは、湯屋『桜の雫』で耳にしたあの武勇伝。

【儂がひとたび剣を振るえば、天は裂け、海は割れ――幾千幾万の剣士が倒れ伏した！　まさに天下無敵、蛮勇を 奮 ( ふる ) っておったわい！】

（バッカスさんの話は、全部本当のことだったんだ……！）

世界が桜色に染まる中、

（でも、この『光景』……どこかで見たことがあるような……？）

アレンの瞳の奥に、いつかの記憶が蘇る。

【はぁはぁ……。あ、あんた……鬼のように強ぇな……。この俺が負けるなんざ、生まれて初めてのことだぜ……っ】

【はっ。そういうてめぇ゛は、『まぁまぁ』ってところだな。――ちなみに俺は『生涯無敗』だ。今までも、そんでもってこれから先も永遠になぁ゛】

【ば、ばろろろろ……！　その 傲岸不遜 ( ごうがんふそん ) な在り方・何者も恐れぬ豪気・鬼神の如き力……気に入ったぞ！　俺は桜華一刀流が開祖ロックス＝バレンシア！　して、おまえさんはなんという？】

【あぁ゛？　なんでてめぇ゛みたいなゴミカスに、名乗ってやらなきゃならねぇんだ？　その足りねぇ脳みそでもって、自分の立場ってもんをよぅく考えてみやがれ】

【ばろろろろ！　とんでもねぇ強さに見合った、恐ろしい口の悪さだ！　名乗る気がないのなら、別に構わん。それよりもほれ、ここにい～ぃ酒がある。俺の故郷の酒だ！　一緒に呑もう！】

【……酒、か。そういや、久しく呑んでねぇ゛な……】

【おっ、その反応はイケる口だな？　さぁ、呑もう呑もう！　この＜ 生命の樹 ( セフィロト ) ＞を 肴 ( さかな ) にやる一杯は、まさに格別ぞ！】

【ったく……。マズイ酒だったら、ぶち殺すぞ】

若き日のロックスが、尊大な男と酒を酌み交わす一夜の出来事。

（これは、ゼオンの記憶……？　もしそうだとしたら、どうして霊核の奴が、こっちの世界でロックスさんと出会っているんだ？）

アレンの頭に大きな疑問が発生するが……。

その答えを知るのは、ゼオン本人――もしくは『一部の関係者』のみだ。

「――今だ！　最大出力で離脱するぞ！」

ローズの号令を受けたアレンたちは、飛空機にありったけの霊力を込め、最高速度で大空を駆け抜けていく。

それと同時――地平線の彼方まで轟く、とてつもなく大きな笑い声が上がった。

「ばらららら！　儂の時代はここで終わりじゃ！　アレン＝ロードル――『破壊の子』よ！　次はお前が時代を作れぃ！」

文字通り全ての力を使い果たしたバッカスは、満足げな笑みを浮かべたまま、光の粒子となって消滅し――アレンたちは無事、桜の国チェリンを脱出したのだった。

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■タイトル：一億年ボタンを連打した俺は、気付いたら最強になっていた　～落第剣士の学院無双～

■著者名（レーベル名）：月島秀一（ファンタジア文庫）

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