เปิดใจให้กัน สารภาพอย่างตรงไปตรงมา

พอได้ยินคำพูดนี้ เหลียงอี้ก็เงยหน้าขึ้นมอง

เขามองดูใบหน้าที่เรียบเฉยและเย็นชาของอันหมิ่น ในหัวก็พลันนึกถึงคำพูดของผู้อำนวยการหยางขึ้นมา

ก่อนหน้านี้เหลียงอี้เคยคิดว่าเธอเป็นคุณหนูที่ถูกเลี้ยงดูมาอย่างตามใจ แต่พอมาคิดดูตอนนี้แล้ว เป็นเขาเองต่างหากที่ใจแคบ

สิ่งที่เธอต้องการ ไม่ใช่เสื้อผ้าแพรพรรณหรืออาหารเลิศรสอะไรเลย เธอแค่ต้องการความสงบสุข ต้องการที่ให้ซุกหัวนอนและมีชีวิตอยู่ต่อไปได้เท่านั้น

"ตกลง"

เสียงของเหลียงอี้ไม่ดังนัก แต่ชัดเจนทุกถ้อยคำ "สามข้อนี้ ผมเหลียงอี้รับปาก และจะทำตามที่พูด"

เขาหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง ราวกับนึกเรื่องสำคัญอะไรขึ้นมาได้ จึงพูดเสริมอีกประโยค "แต่อันหมิ่น เงินเดือนของผม ต่อไปนี้ให้คุณเป็นคนเก็บทั้งหมด ที่บ้านต้องใช้จ่ายอะไร ก็ให้เอาจากเงินส่วนนี้ เรื่องนี้ ไม่มีข้อแม้"

ถ้าเขาเหลียงอี้แต่งงานมีภรรยา แล้วยังปล่อยให้ภรรยาต้องควักเงินตัวเองออกมาใช้จ่ายในบ้านอีก เขาจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน

ดังนั้นเรื่องนี้ ไม่มีทางให้ต่อรองเด็ดขาด

ไหล่ของอันหมิ่นที่เกร็งมาตลอด ผ่อนคลายลงเล็กน้อยจนแทบจะมองไม่เห็นด้วยตาเปล่า

เธอไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่พับกระดาษแผ่นที่เขียนข้อความเต็มไปหมดนั้นอย่างระมัดระวัง แล้วเก็บใส่กระเป๋าใบเล็กที่พกติดตัว ก่อนจะลุกขึ้นยืน

"ขอบคุณค่ะ"

น้ำเสียงยังคงเรียบเฉย แต่ท่าทีผ่อนคลายลงมาก

เหลียงอี้ก็ลุกขึ้นยืนตาม

หญิงสาวตรงหน้าเยือกเย็นเสียจนไม่เหมือนคนที่กำลังคุยเรื่องแต่งงานเลย ดูเหมือนกำลังเจรจาเรื่องงานอะไรสักอย่างเสียมากกว่า

ในใจของเหลียงอี้มีความรู้สึกแปลกประหลาดที่บอกไม่ถูกผุดขึ้นมา

เขายื่นมือออกไปโดยสัญชาตญาณ อยากจะจับมือเพื่อเป็นการยืนยันข้อตกลง

แต่พอยื่นมือออกไปได้ครึ่งทาง ก็รู้สึกว่ามันดูเป็นทางการเกินไปหน่อย ในขณะที่กำลังคิดว่าจะชักมือกลับดีไหม ก็ถูกจับเอาไว้เสียแล้ว

วินาทีที่ผิวสัมผัสกัน ทำให้หัวใจของเหลียงอี้เต้นรัวเร็วขึ้นโดยไม่รู้ตัว

สายตาของอันหมิ่นจับจ้องไปที่มือของเขาที่หยุดชะงักอยู่กลางอากาศ แววตาสั่นไหวเล็กน้อย สุดท้ายก็ยื่นมือออกไปจับเบาๆ แล้วรีบปล่อยอย่างรวดเร็ว "งั้นฉันขอตัวก่อนนะคะ"

เธอหันหลังเดินจากไป เหลียงอี้มองตาม ดูเหมือนว่าจังหวะการเดินของเธอจะดูเบาสบายกว่าตอนที่เดินเข้ามานิดหน่อย

เหลียงอี้ยืนนิ่งอยู่กับที่ มองดูเธอเดินออกไปนอกประตู จนเงาร่างหายลับไป

ความรู้สึกอึดอัดขัดข้องในใจ ไม่รู้ว่ามลายหายไปตั้งแต่เมื่อไหร่ ถูกแทนที่ด้วยความรู้สึกหนักอึ้งอะไรบางอย่าง ซึ่งก็บอกไม่ถูกว่าเป็นเรื่องดีหรือเรื่องร้าย

"จิ๊ ช่างเป็นผู้หญิงที่... พิเศษจริงๆ"

เหลียงอี้พึมพำกับตัวเอง พลางกระตุกมุมปากอย่างจนใจ

นี่เขาแต่งงานมีภรรยาที่ไหนกัน ดูเหมือนกำลังจ้างเลขาฝ่ายบัญชีกลับบ้านมากกว่า

แต่ใครใช้ให้เขาเต็มใจล่ะ

ใครใช้ให้ตอนที่เธอเสนอข้อตกลงสามข้อนั้น ในใจของเขาไม่รู้สึกต่อต้านเลยสักนิด แถมยังรู้สึกว่ามันก็มีเหตุผลดีอีกด้วยล่ะ

นี่คงจะเป็นที่มาของคำว่า เหนือฟ้ายังมีฟ้า สินะ

แต่เอาเถอะ แบบนี้ก็ดีเหมือนกัน

แต่งงานกับอันหมิ่น ก็ถือว่าได้ส่งงานให้ผู้อำนวยการหยางอย่างเสร็จสมบูรณ์ จะได้ไม่ต้องถูกบังคับให้ไปดูตัวกับหญิงสาวหรือแม่ม่ายที่ไหนไม่รู้อีก

เหนื่อยครั้งเดียวสบายไปตลอดกาล สบายใจ!

อีกอย่าง ตอนนี้เขาก็รู้สึก... สนใจในตัวอันหมิ่นอยู่พอสมควรเลยล่ะ

เมื่อผู้อำนวยการหยางรู้ว่าเรื่องนี้สำเร็จแล้ว ก็ยิ้มจนหุบปากไม่ลง

แถมยังถามเหลียงอี้ด้วยว่าตั้งใจจะจัดงานเมื่อไหร่

เหลียงอี้ถึงเพิ่งนึกขึ้นได้ ว่ามัวแต่คุยเรื่องเงื่อนไขกับอันหมิ่น จนลืมถามเรื่องอื่นไปเสียสนิท

ดังนั้นสองวันต่อมา เขาจึงหาเวลาว่างไปหาอันหมิ่น

ตอนที่เหลียงอี้ไปหาอันหมิ่น เธอกำลังจัดกระเป๋าเดินทางที่มีข้าวของอยู่เพียงน้อยนิด

ผู้อำนวยการหยางหาบ้านว่างที่ไม่มีใครอยู่ให้อันหมิ่นอาศัย ซึ่งสภาพดีกว่าถ้ำร้างนั่นเยอะเลย

จะให้คนแต่งงานออกไปจากถ้ำร้างนั่นได้ยังไงกัน

แบบนั้นมันก็น่าสมเพชเกินไปหน่อย

แสงอาทิตย์ยามเย็นสาดส่องผ่านหน้าต่างบานเล็ก เคลือบเงาร่างที่ผอมบางของเธอด้วยแสงสีส้มอ่อนๆ แต่กลับยิ่งทำให้ห้องนี้ดูอ้างว้างมากขึ้นไปอีก

"สหายอันหมิ่น"

เหลียงอี้เคาะบานประตูที่เปิดอ้าอยู่ น้ำเสียงลดต่ำลงกว่าปกติเล็กน้อย

อันหมิ่นหันกลับมา เมื่อเห็นว่าเป็นเหลียงอี้ก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย "ผู้บังคับการเหลียง เชิญเข้ามาค่ะ"

เมื่อได้รับอนุญาตจากอันหมิ่น เหลียงอี้ก็เดินเข้าไปในห้องที่เล็กกว่าห้องพักคนโสดของเขาเสียอีก ทำให้เขารู้สึกอึดอัดมากขึ้นไปอีก

รูปร่างของเขาสูงใหญ่ พอมายืนอยู่ตรงนี้ ก็รู้สึกเหมือนห้องมันเล็กลงไปถนัดตา

ทำตัวไม่ถูก ไม่กล้าแม้แต่จะขยับตัว ทำได้เพียงกระแอมในลำคอ แล้วบอกจุดประสงค์ที่มาอย่างตรงไปตรงมา

"ที่ผมมา ก็เพื่ออยากจะเล่าเรื่องส่วนตัวของผมให้คุณฟังหน่อย ก่อนที่เราจะคุยเรื่องแต่งงานกัน คุณควรจะได้รับรู้เอาไว้บ้าง"

เรื่องที่เขาเคยแต่งงานมาแล้วสองครั้งไม่ใช่ความลับอะไรในละแวกนี้ ผู้อำนวยการหยางกับคุณป้าของเธอคงบอกเธอไว้ล่วงหน้าแล้ว

เพียงแต่เหลียงอี้รู้สึกว่า ในเมื่อต่อไปคนสองคนต้องใช้ชีวิตอยู่ด้วยกันไปตลอดชีวิต คำพูดบางอย่าง ก็ควรจะต้องพูดให้ชัดเจน

และต้องเป็นเขาที่พูดออกมาเอง ถึงจะถือว่าให้เกียรติกัน

อันหมิ่นไม่ได้พูดอะไร ชี้ไปที่เก้าอี้ตัวเดียวในห้องเป็นเชิงบอกให้เขานั่งลง

ส่วนตัวเธอก็นั่งลงบนขอบเตียง มองเขาเงียบๆ รอให้เขาพูดต่อ

เหลียงอี้นั่งลง สูดลมหายใจเข้าลึกๆ ราวกับกำลังรวบรวมความกล้า "ผม... เคยแต่งงานมาแล้วสองครั้ง"

ขนตาของอันหมิ่นสั่นไหวแทบจะมองไม่เห็น แต่บนใบหน้ายังคงไม่มีระลอกคลื่นใดๆ

ปฏิกิริยานี้ทำให้ใจของเหลียงอี้สงบลงได้บ้าง อย่างน้อยก็ไม่ได้แสดงท่าทีรังเกียจออกมาทันที

"ฉันรู้ค่ะ คนที่นี่บอกว่าคุณ..."

คำพูดสองคำสุดท้ายถูกอันหมิ่นกลืนลงคอไป แต่ทั้งสองคนต่างก็รู้ดีแก่ใจ

"ไม่ใช่คนที่ผมหามาเองหรอก แต่เป็นผู้ใหญ่ที่บ้านบังคับให้แต่ง"

"ตอนนั้นผมอยู่ข้างนอก พวกเขาก็จัดการกันเองมั่วซั่ว สองคนนั้นหน้าตาเป็นยังไงผมยังไม่เคยเห็นเลยด้วยซ้ำ"

เขาไม่อยากแต่งแล้วจะทำยังไงได้ล่ะ

ที่บ้านนอก ผู้หญิงเขาก็แต่งเข้าบ้านตระกูลเหลียงมาแล้วจริงๆ ต่อให้เขาไม่อยากจะยอมรับ แต่ก็ต้องยอมรับอยู่ดี

และก็เพราะเรื่องนี้นี่แหละ ที่ทำให้เหลียงอี้รู้สึกอึดอัดคับข้องใจมาจนถึงทุกวันนี้ จนไม่อยากจะแต่งงานอีกเลย

ในใจของเขา เขารู้สึกว่าการแต่งงานไม่ใช่เรื่องดีอะไรเลย

ยิ่งเป็นการแต่งงานกับคนที่ตัวเองไม่ได้ชอบด้วยแล้ว

เหลียงอี้เงยหน้าขึ้นมองอันหมิ่น อธิบายต่อไป

"คนแรก ยังไม่ทันแต่งเข้าบ้าน ก็ป่วยเป็นวัณโรคตายไปก่อน"

"คนที่สอง ที่บ้านแต่งเข้าบ้านมาแล้ว แต่ตอนนั้นผมอยู่ที่ค่ายทหาร ปีหนึ่งๆ จะได้กลับบ้านแค่ไม่กี่วัน ปรากฏว่าแต่งเข้าบ้านมายังไม่ถึงปี หล่อนก็ไปมั่วสุมกับคนในหมู่บ้าน จนติดกามโรคตายไปอีก"

พอพูดประโยคสุดท้ายจบ เหลียงอี้ก็ราวกับได้ปลดเปลื้องภาระอันหนักอึ้งลง

"ในเมื่อจะแต่งงานกัน ผมก็ต้องจริงใจกับคุณ อย่างน้อยก็ต้องไม่ปิดบังคุณ นี่คือสถานการณ์ของผม"

"สหายอันหมิ่น ผมเหลียงอี้ขอเอาศักดิ์ศรีเป็นเดิมพันสาบานได้เลย ว่าผมกับผู้หญิงสองคนนั้น อย่าว่าแต่เรื่องความรู้สึกเลย แค่เจอกันแบบจริงๆ จังๆ ยังนับครั้งได้เลย ตอนนี้พวกหล่อนหน้าตาเป็นยังไงผมยังจำแทบไม่ได้ด้วยซ้ำ"

"แต่เรื่องนี้คนข้างนอกเขาเอาไปพูดกันเสียๆ หายๆ ว่าผมดวงกินเมีย ว่าผม... เอาเป็นว่าชื่อเสียงมันไม่ค่อยดีเท่าไหร่ ผมปิดบังคุณไม่ได้ ถ้าคุณรู้สึกรับไม่ได้ ตอนนี้จะเปลี่ยนใจก็ยังทัน ผมจะไม่รบกวนคุณเด็ดขาด"

แต่ถ้าเธอรับไม่ได้จริงๆ... งั้นเขา... เหลียงอี้กำหมัดแน่น ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่

เหลียงอี้พรั่งพรูเรื่องราวออกมาจนหมด แววตาเปิดเผยตรงไปตรงมา ไม่มีความคิดที่จะหลอกลวงเลยแม้แต่น้อย

นี่ทำให้อันหมิ่นรู้สึกดีกับเขาขึ้นมามากเลยทีเดียว

เขาเป็นเหมือนที่ผู้อำนวยการหยางบอกไว้จริงๆ มีความรับผิดชอบ ซื่อสัตย์ยึดมั่นในหลักการ และไม่ใช่ผู้ชายประเภทที่ชอบพูดโกหก

เทียบกับเจิ้งเทียนโย่วแล้ว ดีกว่าไม่รู้ตั้งกี่เท่า

ภายในห้องตกอยู่ในความเงียบงัน มีเพียงเสียงลมพัดที่แว่วมาจากนอกหน้าต่างเป็นระยะ

อันหมิ่นมองเขาเงียบๆ มองดูผู้ชายร่างสูงใหญ่แข็งแกร่งคนนี้

ผ่านไปครู่ใหญ่ อันหมิ่นถึงค่อยๆ เอ่ยปาก น้ำเสียงสงบนิ่งมาก "ผู้บังคับการเหลียง ขอบคุณสำหรับความจริงใจของคุณนะคะ"

เธอหลุบตาลงเล็กน้อย ราวกับกำลังเรียบเรียงคำพูด เมื่อเงยหน้าขึ้นอีกครั้ง สายตาก็ลดความเย็นชาลงไปบ้าง แต่กลับมีความซับซ้อนเพิ่มขึ้นมา "ชะตากรรมที่ถูกยัดเยียดให้ ชื่อเสียงที่เสื่อมเสียอย่างไม่ยุติธรรม... ฉันเข้าใจดีค่ะ"

เธอหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง ราวกับตัดสินใจอะไรบางอย่างได้ และตัดสินใจที่จะเปิดเผยเรื่องราวบางส่วนของตัวเองเช่นกัน

"เรื่องของฉัน ผู้อำนวยการหยางคงจะเล่าให้คุณฟังคร่าวๆ แล้ว ฉันเป็นลูกสาวของตระกูลอันแห่งเมืองไห่เฉิง เป็นคุณหนูที่มีประวัติไม่ดีอย่างที่ทุกคนพูดกันนั่นแหละค่ะ"

เธอเหยียดยิ้มเย้ยหยันตัวเอง "แต่ว่าตอนนี้ ฉันถูกไล่ออกจากบ้าน ไม่มีเงินติดตัวแม้แต่นิดเดียวแล้วล่ะค่ะ"