สรุปแล้วใครเป็นคนดัดนิสัยใครกันแน่

คำพูดที่เห็นได้ชัดว่าเป็นการล้อเล่นของอันหมิ่น กลับทำให้รอยยิ้มบนใบหน้าของเหลียงอี้ค่อยๆ เลือนหายไป

"ถ้าผมยังมีอคติกับคุณอยู่ ผมคงไม่มาดูตัวกับคุณอีกรอบหรอก"

ท่าทางจริงจังของเหลียงอี้ในตอนนี้ ทำให้อันหมิ่นนึกถึงตอนที่พวกเขาเจอกันครั้งแรก

ตอนนั้นเขาก็ทำหน้าขรึม วางมาดเป็นผู้บังคับบัญชาแบบนี้แหละ

"ฉันเข้าใจความหมายของคุณค่ะ ไม่ต้องห่วงนะคะ ในเมื่อฉันตกลงแล้ว ฉันก็จะไม่มีความคิดเป็นอื่นแน่นอน"

ส่วนเรื่องที่คิดอยู่ในใจ อันหมิ่นจะไปบอกเหลียงอี้ได้ยังไงกันล่ะ

แต่เห็นได้ชัดว่าเหลียงอี้ไม่ได้คิดจะซักไซ้ให้มากความ เมื่อพูดสิ่งที่ควรพูดจบแล้ว เขาก็ไม่พูดอะไรต่ออีก

เหลียงอี้เป็นคนพูดคำไหนคำนั้น วันรุ่งขึ้นเขาก็เกณฑ์ทหารที่ทำงานคล่องแคล่วที่สุดในกองพันมาสองสามคน เพื่อมาช่วยทำความสะอาดบ้าน

ตัวเขาเองก็ถลกแขนเสื้อขึ้น แล้วลงมือทำด้วยเหมือนกัน

ในบ้านที่ทรุดโทรมมีฝุ่นฟุ้งกระจาย บางคนก็กวาด บางคนก็ตัก บางคนก็เช็ด ต่างคนต่างง่วนอยู่กับการทำงานอย่างขะมักเขม้น

ขณะที่เหลียงอี้กำลังยกตู้พังๆ ออกไปข้างนอก เขาก็ได้ยินเสียงใสกังวานดังมาจากหน้าประตู

"ผู้บังคับการเหลียง"

เมื่อได้ยินเสียง เหลียงอี้ก็เงยหน้าขึ้นมอง เห็นอันหมิ่นยืนอยู่ตรงหน้าประตูบ้าน ในมือถือกระติกน้ำร้อนกับถุงผ้าใบหนึ่ง

เธอเปลี่ยนมาใส่ชุดทำงานทรงเลนินสีฟ้าที่ดูทะมัดทะแมงและสะอาดสะอ้าน ผมเผ้าก็รวบไปด้านหลังอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย เผยให้เห็นหน้าผากที่เกลี้ยงเกลา

คงจะเพิ่งเดินมาถึง พวงแก้มที่ถูกลมพัดจึงมีสีแดงระเรื่อเล็กน้อย ขับให้ผิวพรรณดูขาวผ่องยิ่งขึ้น

เธอเพียงแค่ยืนนิ่งๆ อยู่ตรงนั้น ดูแปลกแยกกับลานบ้านที่ซอมซ่อและเต็มไปด้วยฝุ่นแห่งนี้ ราวกับภาพวาดที่จู่ๆ ก็ถูกนำมาแปะไว้บนฉากหลังที่หยาบกระด้าง

ทหารที่กำลังทำงานอยู่ในบ้านก็ได้ยินเสียงความเคลื่อนไหว ต่างก็หันขวับมามองเป็นตาเดียว

พอมองปุ๊บก็ถึงกับตะลึง

ห้องที่เมื่อครู่นี้ยังมีเสียงดังก๊องแก๊ง เสียงคนพูดคุยกันเจี๊ยวจ๊าว จู่ๆ ก็เงียบกริบจนได้ยินแม้แต่เสียงหายใจ

พวกหนุ่มๆ ถึงกับเบิกตากว้าง

ปกติอยู่ในค่ายทหาร พวกเขาเคยเห็นคนที่... ที่สวยขนาดนี้ซะที่ไหนกันล่ะ

ยังกับหลุดออกมาจากโปสเตอร์เลย!

ผิวขาวราวกับไข่ปอก ดวงตาดำขลับเป็นประกาย จมูกปากก็รับกันอย่างพอดิบพอดี!

ที่สำคัญคือบุคลิกท่าทาง ดูเงียบสงบเรียบร้อย ไม่เหมือนกับผู้หญิงแถวนี้ที่พวกเขาเคยเจอ ที่มักจะชอบพูดจาเสียงดังและทำตัวเอะอะโวยวายเลยสักนิด

"ผู้... ผู้บังคับการเหลียง..."

ทหารหนุ่มที่อยู่ใกล้ประตูที่สุดอ้าปากค้าง ไม้กวาดในมือร่วงหล่นลงพื้นเสียงดังโครม

พอเห็นท่าไม่ดี เหลียงอี้ก็รีบโยนตู้พังๆ ในมือทิ้งไว้ข้างๆ ทันที

เขาปัดฝุ่นที่มือ แล้วเดินก้าวยาวๆ เข้าไป เอาตัวบังอันหมิ่นไว้เล็กน้อย เพื่อกันสายตาที่จ้องมองมาอย่างเปิดเผยพวกนั้น

ไอ้พวกทหารหนุ่มหยาบกระด้างพวกนี้ มองอะไรกันนักหนา

เขากระแอมในลำคอ แล้วเอ่ยปากแนะนำ "นี่คือสหายอันหมิ่น ต่อไปก็คือพี่สะใภ้ของพวกนาย"

"สะ... สวัสดีครับพี่สะใภ้!"

ทหารหลายคนเพิ่งจะรู้สึกตัว รีบยืนตัวตรง แล้วตะเบ็งเสียงร้องทักทายจนหน้าแดงก่ำ สายตาก็อยากจะมองแต่ก็ไม่กล้าเสียมารยาท ได้แต่ลอบมองอยู่เงียบๆ

มิน่าล่ะ ผู้บังคับการที่ไม่ค่อยจะยิ้มแย้ม ถึงได้อารมณ์ดีเป็นพิเศษในช่วงสองสามวันนี้

ถ้าพวกเขาได้ภรรยาสวยขนาดนี้ แค่ได้มองหน้าทุกวัน อารมณ์ก็คงจะดีเหมือนกันนั่นแหละ

อันหมิ่นชะงักไปเล็กน้อยเมื่อถูกเรียกพร้อมกันว่า พี่สะใภ้ดีๆ แต่ก็กลับมาสงบนิ่งได้อย่างรวดเร็ว เธอพยักหน้าให้พวกเขาน้อยๆ

"สวัสดีค่ะ ลำบากพวกคุณแล้วนะคะ"

น้ำเสียงใสกังวาน ราวกับน้ำพุในหุบเขา

พอเธออ้าปากพูด พวกทหารก็พากันโห่ร้องในใจ น้ำเสียงก็ยังเพราะขนาดนี้เลย!

"ไม่ลำบากเลยครับ ไม่ลำบากเลย! เป็นหน้าที่อยู่แล้วครับ!"

ทุกคนต่างแย่งกันตอบกลับไป

"คุณมาทำไมเนี่ย"

เหลียงอี้เบี่ยงตัวบังสายตาอันร้อนแรงเหล่านั้นไว้เล็กน้อย แล้วถามเสียงเบา

อันหมิ่นยื่นกระติกน้ำร้อนกับถุงผ้าในมือส่งให้เขา "เห็นว่าพวกคุณทำงานกันเหนื่อยๆ ก็เลยต้มน้ำซุปถั่วเขียว ทิ้งไว้จนเย็นแล้วก็เอามาให้ค่ะ ในถุงเป็นหมั่นโถวแป้งหยาบสองสามลูก เอาไว้รองท้องกันนะคะ"

พูดพลาง สายตาของเธอก็มองข้ามเหลียงอี้ ไปยังห้องที่เต็มไปด้วยฝุ่นคลุ้งห้องนั้น

"ฉันเอาหน้ากากอนามัยมาให้พวกคุณด้วย ตอนทำงานก็ใส่ซะนะคะ ฝุ่นจะได้ไม่เข้าไปในจมูก"

เมื่อเห็นหน้ากากอนามัยที่อันหมิ่นหยิบออกมา ตอนแรกเหลียงอี้ก็คิดจะบอกว่าไม่จำเป็น ไม่ต้องพิถีพิถันขนาดนั้นหรอก

แต่พอคิดดูแล้ว มันก็เป็นความหวังดีของเธอ เขาจึงรับเอาไว้

"เฟอร์นิเจอร์ที่อยากจะซื้อ จดใส่กระดาษมาหมดแล้วใช่ไหม"

"เอามาแล้วค่ะ"

อันหมิ่นล้วงกระดาษแผ่นหนึ่งออกมาจากกระเป๋าเสื้อ เมื่อมองดูมือที่เปื้อนฝุ่นของเหลียงอี้ เธอก็ก้าวไปข้างหน้า แล้วยัดกระดาษใส่กระเป๋าเสื้อของเขา

ตอนที่เธอขยับเข้ามาใกล้ กลิ่นหอมกรุ่นที่แผ่ซ่านออกมาจากตัวเธอ ทำเอาเหลียงอี้ถึงกับเคลิบเคลิ้มไปชั่วขณะ

นี่เป็นครั้งแรกเลยนะ ที่พวกเขาสองคนได้อยู่ใกล้ชิดกันขนาดนี้

ใกล้จนเขาสามารถมองเห็นขนตาที่งอนยาวของอันหมิ่นได้อย่างชัดเจน

"พี่สะใภ้ทั้งสวยทั้งใจดีเลยนะครับ!"

ทหารหนุ่มที่ทำไม้กวาดหล่นเมื่อครู่นี้ อดไม่ได้ที่จะโพล่งออกมา หน้าแดงก่ำยิ่งกว่าเดิม

"ใช่ครับๆ! ผู้บังคับการเหลียง คุณนี่โชคดีจริงๆ เลยนะครับ!"

ทหารใจกล้าอีกคนก็ร่วมผสมโรง ส่งสายตาล้อเลียน

เหลียงอี้ถูกพวกลูกน้องแซวจนรู้สึกเขินอาย แต่ในใจกลับมีความภูมิใจที่ปิดไม่มิด เขาตีหน้าขรึมแกล้งทำเป็นโกรธ

"ไปๆๆ! เลิกพูดจาไร้สาระได้แล้ว! ทำงานเสร็จหรือยังฮะ! คันไม้คันมือกันนักใช่ไหม! รีบไปทำงานซะ!"

พอเขาตวาด พวกทหารก็หัวเราะคิกคัก รีบก้มหน้าก้มตาทำงานต่อ แต่สายตาก็ยังคงแอบลอบมองมาทางอันหมิ่นเป็นระยะ บนใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้มขี้เล่น

เหลียงอี้หันกลับมา วางกระติกน้ำร้อนกับถุงผ้าลงบนก้อนหินก้อนใหญ่ริมกำแพงที่ดูสะอาดตาหน่อย แล้วพูดกับอันหมิ่นว่า

"ที่นี่ฝุ่นเยอะ คุณกลับไปพักผ่อนเถอะ"

อันหมิ่นมองพวกทหารหนุ่มที่แอบลอบมองเธอเป็นระยะ สลับกับมองใบหน้าด้านข้างที่เปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อของเหลียงอี้ ก่อนจะพยักหน้า "ได้ค่ะ งั้น... ลำบากพวกคุณด้วยนะคะ"

เธอหันหลังเตรียมจะเดินกลับ แต่เหมือนนึกอะไรขึ้นมาได้ จึงรีบพูดเสริมขึ้นมาว่า "ต้องใส่หน้ากากอนามัยด้วยนะคะ"

เหลียงอี้รับคำ มองส่งอันหมิ่นเดินจากไป

จนกระทั่งเงาร่างสีฟ้าของเธอหายลับไปสุดทางเดินดิน เสียงหัวเราะครึกครื้นที่ถูกอั้นไว้ในห้องถึงได้ระเบิดออกมา

"ว้าว! ผู้บังคับการเหลียง! พี่สะใภ้สวยเกินไปแล้วนะครับ!"

"เหมือนนางฟ้าเลย! ผู้บังคับการเหลียง คุณซ่อนรูปได้เก่งจริงๆ นะครับ!"

"พี่สะใภ้เอาน้ำซุปถั่วเขียวมาส่งให้ด้วย! ผู้บังคับการเหลียง ชาติที่แล้วคุณไปทำบุญด้วยอะไรมาเนี่ย!"

"นั่นสิครับ! ยังจะมาบอกว่า 'สวยไม่สวยไม่สำคัญ' อีก? ผู้บังคับการเหลียง คุณหลอกผีเถอะ! แบบนี้ยังเรียกว่าไม่สำคัญอีกเหรอ! นี่มัน... ดอกไม้งามแห่งภาคตะวันตกเฉียงเหนือชัดๆ!"

"ผู้บังคับการเหลียง พี่สะใภ้ยังมีน้องสาวอีกไหมครับ แนะนำให้รู้จักหน่อยสิครับ"

เหลียงอี้ถูกพวกลูกน้องผลัดกันพูดใส่จนหูร้อนผ่าว แต่ในใจกลับหวานชื่นราวกับได้กินน้ำผึ้ง

ภรรยาที่เลือกเองนี่มันต่างจากการคลุมถุงชนจริงๆ ด้วย

เขาทำหน้าขรึม คว้าไม้กวาดบนพื้นทำท่าจะตีคน "ไสหัวไปให้หมด! หุบปากกันให้หมดเลย! ทำงาน! ใครพูดมากอีก วันนี้ถ้าทำความสะอาดห้องนี้ไม่เสร็จ ก็ไม่ต้องกินข้าว!"

ปากก็ด่าไปงั้นแหละ แต่มุมปากกลับยกขึ้นอย่างควบคุมไม่ได้

ทุกคนมองดูท่าทางของเหลียงอี้ที่เหมือนกินน้ำผึ้งเข้าไปในตอนนี้ ก็พากันเดาะลิ้นเบาๆ

มีภรรยาแล้วมันน่าภาคภูมิใจขนาดนั้นเลยเหรอ

แต่ผู้บังคับการเหลียงก็ดูเปลี่ยนไปจากเมื่อก่อนจริงๆ นะ เพิ่งจะผ่านไปไม่กี่วันเอง ไม่ใช่ว่าจะไปดัดนิสัยคุณหนูนายทุนเขาเหรอ

ทำไมพวกเขามองดูแล้ว เหมือนคุณหนูคนนั้นจะเป็นฝ่ายดัดนิสัยเขาซะมากกว่าล่ะ

เหลียงอี้ไม่สนใจพวกนั้น เขาเดินไปหยิบกระติกน้ำร้อน เปิดจุกออก กลิ่นหอมหวานของน้ำซุปถั่วเขียวก็โชยมาเตะจมูก

เขารินน้ำซุปใส่ชามดินเผาที่เตรียมมาครึ่งชาม แล้วส่งให้ทุกคนแบ่งกันดื่ม

"ดื่มเสร็จแล้วก็รีบทำงานต่อ!"

ตัวเหลียงอี้เองก็กระดกน้ำซุปอึกใหญ่ น้ำซุปที่เย็นชื่นใจไหลผ่านลำคอ แล้วก็ทำให้รู้สึกสดชื่นไปถึงขั้วหัวใจ

เขามองดูห้องที่ซอมซ่อนี้ สลับกับมองชามน้ำซุปถั่วเขียวในมือ จู่ๆ ก็รู้สึกว่า การเปลี่ยนห้องซอมซ่อนี้ให้กลายเป็นบ้านที่ดูเป็นผู้เป็นคนขึ้นมาหน่อย มันก็ไม่ได้ยากเย็นอะไรเลย

อย่างน้อย ก็มีคนคอยเป็นห่วงเป็นใย เอาน้ำซุปมาส่งให้แล้วล่ะนะ