จัดตกแต่งบ้านใหม่

สถานีรถไฟเมืองไห่เฉิงอยู่ไม่ไกลจากเขตบ้านพักครอบครัวทหารมากนัก แต่อันหมิ่นก็เลือกที่จะเดินไปแทนการนั่งรถ

หลังจากเดินจ้ำอ้าวมาตลอดทาง จมูกของอันหมิ่นก็ยังคงแดงก่ำเพราะความหนาวเหน็บ

พอเห็นอาคารปูนสีเทาหม่นของสถานีรถไฟอยู่ลิบๆ เธอก็ก้มหน้าลงต่ำกว่าเดิมโดยสัญชาตญาณ

ลานกว้างหน้าสถานีมีผู้คนพลุกพล่าน ส่วนใหญ่เป็นผู้โดยสารที่แบกสัมภาระพะรุงพะรังและดูเร่งรีบ

เธอทำตัวกลมกลืนไปกับฝูงชนเหมือนผู้หญิงบ้านนอกที่กำลังรีบเดินทางไปหาญาติห่างๆ กระชับเสื้อเก่าๆ บนตัวให้แน่น ก้มหน้าก้มตาเดินแทรกตัวไปตามกระแสผู้คน เข้าไปในโถงผู้โดยสารขาออกที่ค่อนข้างมืดสลัว

อันหมิ่นไม่ได้หยุดพัก สายตากวาดมองป้ายบอกทางบนผนังอย่างรวดเร็ว ก่อนจะหันขวับ เดินตรงไปยังห้องน้ำสาธารณะที่ถูกกั้นด้วยแผ่นไม้ทาสีเขียวลวกๆ ตรงมุมห้อง

ในห้องน้ำหญิงมีกลิ่นน้ำยาฆ่าเชื้อฉุนกึก

ห้องน้ำแต่ละห้องแคบมาก กลอนประตูไม้ส่วนใหญ่ก็ขึ้นสนิมเขรอะ

อันหมิ่นเลือกห้องในสุดที่ดูสมบูรณ์ที่สุด เบี่ยงตัวแทรกเข้าไป แล้วลงกลอนจากด้านใน

พื้นที่แคบๆ มีแสงสลัวๆ มีเพียงแสงสว่างเล็ดลอดเข้ามาทางช่องแคบๆ เหนือประตู สะท้อนให้เห็นฝุ่นละอองที่ลอยฟุ้งอยู่ในอากาศ

เมื่อจัดการทุกอย่างเรียบร้อย อันหมิ่นก็เข้าไปในมิติทันที

ถ้ามีคนมาเห็นเข้า คงต้องอ้าปากค้างแล้วร้องตะโกนว่าผีหลอกแน่ๆ

เธอไม่มีเวลามาดูให้ละเอียด รีบตรงดิ่งเข้าไปในกระท่อมไม้ หาหีบที่บรรจุผ้าชนิดต่างๆ

พอแกะเชือกป่านเส้นใหญ่ที่มัดห่อผ้าออก ผ้าฝ้ายสีฟ้าก็เผยให้เห็นผ้าที่ม้วนพับไว้อย่างเป็นระเบียบเรียบร้อยอยู่ด้านใน

ถ้าเทียบกับผ้าม่านฝ้ายของชาวบ้านในภาคตะวันตกเฉียงเหนือแล้ว ผ้าผืนนี้เนื้อดีกว่ามากทีเดียว

นอกจากจะหยิบผ้าผืนนี้แล้ว อันหมิ่นยังเอาผ้าขนหนู เครื่องประทินผิวที่ดูไม่สะดุดตา ของประดับตกแต่งชิ้นเล็กๆ แล้วก็พวกคูปองกับเงินสดอีกจำนวนหนึ่งออกมาจากมิติด้วย

รวมไปถึงหนังสือที่ไม่สามารถให้คนอื่นเห็นได้

ส่วนเสื้อผ้าเธอเอาออกมาตั้งนานแล้ว เพียงแต่ของพวกนี้กลัวว่าตอนแต่งงานคนจะเยอะแยะวุ่นวาย แล้วมีคนเห็นเข้า

ตอนนี้แอบเอาออกมาก็ไม่มีใครรู้แล้ว

เพราะถ้ามีของอะไรเพิ่มเข้ามาในบ้าน เหลียงอี้ก็ต้องสังเกตเห็นอยู่แล้ว

หลังจากหยิบของพวกนี้ออกมา อันหมิ่นก็ชะโงกหน้าออกไปมองซ้ายมองขวาอย่างระแวดระวัง

ทางเดินด้านนอกยังมีคนเดินไปมาขวักไขว่ ไม่มีใครสนใจมุมนี้

เธออุ้มห่อผ้า เบี่ยงตัวแทรกตัวออกจากประตู เดินก้มหน้าจ้ำอ้าวสวนทางกับกระแสผู้คนที่หลั่งไหลเข้ามา มุ่งหน้าไปยังทางออก

กว่าอันหมิ่นจะกลับมาจากสถานีรถไฟ ก็เลยเวลาอาหารเที่ยงไปแล้ว

แค่ของแค่นี้ก็เล่นเอาเหนื่อยหอบ ต่อไปจะไม่โกหกแบบนี้อีกแล้ว

แต่ตอนที่อยู่สถานีรถไฟ เธอก็ได้หนังสือพิมพ์ฉบับใหม่ล่าสุดมาฉบับหนึ่ง จะได้เอาไว้อ่านว่าโลกภายนอกภาคตะวันตกเฉียงเหนือเกิดอะไรขึ้นบ้าง

กลับมาถึงบ้าน เธอก็วางห่อผ้าลงบนโต๊ะ

แกะเชือกออก คลี่ผ้าม่านฝ้ายสีฟ้าหนานุ่มผืนนั้นออก

เนื้อผ้าเป็นผ้าฝ้ายทอลายทแยงแบบธรรมดาที่สุด สีฟ้าครามเข้ม ถึงจะดูไม่สดใส แต่ก็หนาและทนทาน แถมยังกันแสงได้ดีเยี่ยม

เธอคลี่ผ้าออก วัดขนาด แล้วเริ่มคิดคำนวณว่าจะตัดเย็บแบบไหน

หลังจากใช้กรรไกรตัดผ้าหนาๆ ออก อันหมิ่นก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย การเย็บเก็บขอบเป็นงานที่ต้องใช้ความประณีต

แต่อันหมิ่นก็มีฝีมือเย็บปักถักร้อยอยู่บ้าง ไม่นานผ้าม่านสำหรับหน้าต่างสองสามบานก็เสร็จเรียบร้อย

อาศัยช่วงที่แสงแดดยังดีอยู่ เธอจึงลากเก้าอี้มาปีนขึ้นไป ดึงกระดาษหนังสือพิมพ์เก่าๆ สีเหลืองซีดออก

แสงสว่างที่สาดส่องเข้ามาในทันทีทำให้เธอต้องหรี่ตาลง

จากนั้นเธอก็หยิบผ้าม่านที่ตัดเย็บเสร็จแล้วขึ้นมา สอดห่วงผ้าด้านบนเข้ากับราวไม้ที่ขัดจนเรียบเนียนเหนือกรอบหน้าต่าง

ผ้าฝ้ายสีน้ำเงินเข้มทิ้งตัวลงมาตามราวไม้ ด้วยความอยู่ทรงของผ้าผืนใหม่ ทำให้มันทิ้งตัวลงมาปิดทับกรอบหน้าต่างได้อย่างแนบเนียน

สีฟ้าที่ดูสุขุม ราวกับผืนน้ำในทะเลสาบอันเงียบสงบ

เพียงชั่วพริบตาก็สามารถตัดขาดความวุ่นวายของโลกภายนอก และกรองแสงแดดที่เจิดจ้าเกินไปออกไปได้ หลงเหลือเพียงแสงสลัวๆ อันอบอุ่นและนุ่มนวลภายในห้อง

เมื่อมองดูหน้าต่างที่ดูเหมือนใหม่ อันหมิ่นก็ถอนหายใจออกมาด้วยความพึงพอใจ ก่อนจะกระโดดลงจากเก้าอี้

ต่อไปก็คือการจัดเก็บของจุกจิก

เธอเปิดหีบไม้การบูรใบใหม่เอี่ยมหนึ่งในสองใบที่เหลียงอี้สั่งทำมา

ในหีบว่างเปล่า มีกลิ่นของไม้ใหม่และกลิ่นการบูรโชยมาอ่อนๆ

เธอนำเสื้อผ้าหน้าหนาวของทั้งสองคนมาพับเรียงใส่ลงไปอย่างเป็นระเบียบ แล้วปิดฝาหีบไม้การบูรลง

หลังจากทำเสร็จ เธอก็เอาผ้าขนหนูสีขาวผืนใหม่เอี่ยมสองสามผืนนั้นออกมา นำไปชุบน้ำเย็นแล้วบิดให้หมาด ขยี้ไปมาสองสามครั้ง ก่อนจะนำไปแขวนไว้ที่ขอบอ่างล้างหน้า

ในกระปุกและกล่องเครื่องประทินผิวเล็กๆ เหล่านั้น คือครีมหิมะและน้ำมันหอยตลับที่เธอแบ่งใส่ไว้

เธอใช้ผ้าขี้ริ้วสะอาดๆ เช็ดร่องรอยของฉลากออกอย่างระมัดระวัง แล้วนำไปวางไว้บนโต๊ะข้างๆ

ส่วนของประดับตกแต่งชิ้นเล็กๆ ที่ดูเรียบง่ายพวกนั้น เธอหยิบมันขึ้นมาลองกะน้ำหนักดู

ตุ๊กตาแมวน้อยตัวนั้น ถูกนำไปวางไว้บนตู้เตี้ยๆ ริมกำแพง มันกำลังเอียงคอทำท่าน่ารักน่าเอ็นดู

แจกันใบเล็กตอนนี้ยังไม่มีดอกไม้ เธอจึงนำไปวางไว้ตรงริมหน้าต่างด้านใน เงาของผ้าม่านสีฟ้าช่วยเพิ่มความสงบนิ่งให้กับมัน

ถึงจะดูไม่เตะตา แต่ก็ช่วยเพิ่มกลิ่นอายของการใช้ชีวิตได้อย่างเงียบๆ

แม้แต่ตู้กับข้าวก็ยังถูกปูด้วยผ้าผืนหนึ่ง ทุกซอกทุกมุมล้วนเผยให้เห็นถึงความงามที่แฝงอยู่อย่างแนบเนียน

เกรงว่าคืนนี้พอกลับมา เหลียงอี้คงจะต้องตกตะลึงเป็นแน่

แต่การจะซ่อนคูปองกับเงินสดที่ม้วนไว้ในหนังสือพิมพ์เก่าๆ และหนังสือที่ห่อด้วยกระดาษสีน้ำตาลนั้น ทำให้เธอต้องปวดหัวนิดหน่อย

เธอเปิดหีบไม้การบูรอีกใบหนึ่ง ในนั้นมีเสื้อผ้าเก่าๆ ของเธออยู่สองสามตัว เมื่อแหวกเสื้อผ้าสองสามตัวบนออก ปลายนิ้วก็สัมผัสโดนก้นหีบ

เป็นไปตามคาด เหมือนกับหีบอีกใบ คือมีกระดาษหนังสือพิมพ์เก่าๆ ปูรองไว้หลายชั้น

ในใจของเธอรู้สึกอบอุ่นขึ้นมาเล็กน้อย เหลียงอี้ดูเป็นคนหยาบกระด้าง แต่จริงๆ แล้วเป็นคนละเอียดอ่อนมาก

หมึกพิมพ์ของหนังสือพิมพ์สามารถช่วยกันความชื้น กันเชื้อรา แล้วก็กันแมลงกัดกินได้เป็นอย่างดี

อันหมิ่นค่อยๆ สอดม้วนหนังสือพิมพ์กับหนังสือเข้าไปใต้กองเสื้อผ้า วางไว้ลึกสุด แล้วเอาเสื้อผ้าเก่าๆ มาปิดทับไว้อย่างระมัดระวังอีกหลายชั้น เพื่อให้แน่ใจว่าจะมองไม่เห็นความผิดปกติใดๆ จากภายนอก

เมื่อทำทุกอย่างเสร็จสิ้น เธอถึงค่อยเอาของจุกจิกที่เหลือ ซึ่งดูไม่เตะตาเท่าไหร่มาจัดเก็บ

อย่างเช่น กล่องเข็มด้าย ผงซักฟอกที่แบ่งใส่ถุงเล็กๆ ไว้ เป็นต้น เอาไปเก็บไว้ในลิ้นชักโต๊ะ

วุ่นมาทั้งวัน อันหมิ่นเพิ่งจะได้กินหมั่นโถวที่เหลือจากเมื่อเช้า แต่ก็ไม่ได้รู้สึกหิวอะไร

พระอาทิตย์ตกดิน แสงสีทองอบอุ่นสาดส่องผ่านผ้าม่านสีฟ้าผืนใหม่ กลายเป็นแสงสีฟ้าที่ดูนุ่มนวลและเลือนราง

แสงสว่างสาดส่องลงบนพื้นผิวที่เรียบเนียน และตกลงบนเฟอร์นิเจอร์ที่เพิ่งถูกเช็ดจนสะอาดเอี่ยมอ่อง

ห้องไม่ว่างเปล่าอีกต่อไป มันถูกเติมเต็มไปด้วยร่องรอยของการใช้ชีวิต

ถูกเติมเต็มด้วยสองมือและความใส่ใจของอันหมิ่นทีละเล็กทีละน้อย จนกลายเป็นรูปเป็นร่างของบ้านอย่างแท้จริง

ในอากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมของผงซักฟอก ให้ความรู้สึกสงบและอุ่นใจ

อันหมิ่นยืนอยู่กลางห้อง มองดูทุกสิ่งทุกอย่างนี้

เธอกำลังจะไปรับอาหารเย็นที่โรงอาหาร ก็ได้ยินเสียงฝีเท้าเร่งรีบเดินเข้ามา

ประตูห้องถูกผลักออก เป็นเหลียงอี้ที่บอกว่าจะกลับดึกในคืนนี้นั่นเอง

"ทำไมคุณถึงกลับมาแล้วล่ะคะ"

เมื่อมองดูเหงื่อบนหน้าผากของเหลียงอี้ อันหมิ่นก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย ไม่ใช่เขาบอกว่าคืนนี้จะกลับดึกหรอกเหรอ

คำพูดของเหลียงอี้จุกอยู่ที่ลำคอ ไม่สามารถเอ่ยออกมาได้แม้แต่ประโยคเดียว

นี่ใช่บ้านตอนที่เขาจากไปเมื่อเช้าจริงๆ เหรอ

ถ้าไม่ใช่เพราะในห้องมีภรรยาแสนสวยที่เพิ่งแต่งงานด้วยยืนอยู่ เหลียงอี้คงนึกว่าตัวเองเข้าบ้านผิดไปแล้ว

"มีอะไรเหรอคะ"

เมื่อเห็นท่าทางตกตะลึงของเหลียงอี้ มุมปากของอันหมิ่นก็ยกขึ้นเล็กน้อยด้วยความภูมิใจ

รสนิยมของเธอ ไม่ต้องพูดให้มากความเลย

เหลียงอี้หอบหายใจ เอามือป้องปากกระแอมเบาๆ "ผมลืมไปว่าคุณทำกับข้าวไม่เป็น ปล่อยให้หิวมาทั้งวันเลยใช่ไหม"