เธอเป็นห่วงคุณ

หมู่บ้านตงเซียง... หมู่บ้านตงเซียงอีกแล้ว

แน่นอนว่าเหลียงอี้อยากช่วย แต่เขาจะเอาเสบียงจากไหนไปช่วยล่ะ

ภาคตะวันตกเฉียงเหนือก็ยากจนอยู่แล้ว หมู่บ้านแบบนี้มีเยอะแยะไปหมด

ถ้าช่วยต่อไปเรื่อยๆ พอหมู่บ้านอื่นรู้ข่าวก็แห่กันมาขอความช่วยเหลือบ้าง แล้วพวกเขาล่ะจะเอาอะไรกิน

วิธีเดียวคือต้องขอให้เบื้องบนลงมาช่วยแก้ปัญหาความยากจน

เพราะเรื่องนี้มันเกินกำลังที่ค่ายทหารของพวกเขาจะช่วยเหลือได้แล้ว

เหลียงอี้โบกมือไล่เสี่ยวหวัง "รู้แล้ว นายไปจัดการเรื่องเจิ้งเทียนโย่วก่อนเถอะ"

เสี่ยวหวังพยักหน้า แล้ววิ่งเหยาะๆ ออกไป

เมื่อประตูปิดลง ก็ช่วยตัดขาดบรรยากาศตึงเครียดจากภายนอก

ในห้องเหลือเพียงอันหมิ่นกับเหลียงอี้ เขากลับหลังหัน สายตากลับมาจับจ้องใบหน้าของอันหมิ่นอีกครั้ง

เธอยังคงยืนอยู่ที่เดิม แผ่นหลังตั้งตรงดุจหอก ราวกับต้นหญ้าที่ไม่ยอมก้มหัวให้กับพายุโหมกระหน่ำ

"อันหมิ่น ผมบอกได้แค่ว่า เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องเล่นๆ นะ ถ้าคุณตัดสินใจดีแล้ว ผมก็สนับสนุนคุณ"

ในที่สุดเหลียงอี้ก็เอ่ยประโยคนี้ออกมา

อันหมิ่นดื้อรั้นกว่าเขาเสียอีก ต่อให้เขาไม่ยอมแล้วจะทำอะไรได้

ก็เหมือนที่เธอบอกนั่นแหละ ในเมื่อหมู่บ้านตงเซียงก็ตกอยู่ในสภาพนี้แล้ว ทำไมไม่ลองให้เธอทำดูล่ะ

เผื่อจะสำเร็จขึ้นมาล่ะ

ถ้าสำเร็จ อันหมิ่นก็จะเป็นผู้สร้างคุณูปการอันใหญ่หลวง ซึ่งมีแต่ผลดีกับเธอทั้งนั้น

ดวงตาของอันหมิ่นเป็นประกาย เธอดีใจจนโผเข้ากอดเหลียงอี้

หญิงสาวในอ้อมกอดทั้งตัวหอมและนุ่มนิ่ม ทำเอาใจของเหลียงอี้อ่อนยวบ

เขาหมดปัญญาจะรับมือกับเธอจริงๆ จะตีก็ไม่ได้ จะด่าก็ไม่ได้

แต่แม่ทูนหัวคนนี้เขาก็เป็นคนเลือกเองนี่นา

"เหลียงอี้! คุณเป็นคนดีที่สุดในโลกเลย!"

อันหมิ่นดีใจจากใจจริง เมื่ออยู่กับเหลียงอี้ เธอสามารถทำอะไรก็ได้

ถึงแม้ตอนแรกเขาจะพยายามห้าม แต่ก็เป็นเพราะไม่อยากให้เธอได้รับอันตราย

เหลียงอี้ตัวแข็งทื่อไปชั่วขณะ ก่อนจะยกแขนขึ้นโอบเอวของอันหมิ่น

"เอาล่ะๆ แต่ผมต้องบอกคุณไว้ก่อนนะ ว่านี่ไม่ใช่งานง่ายๆ"

"อย่าเพิ่งรับปากอะไรเป็นมั่นเป็นเหมาะ เดี๋ยวจะกลายเป็นการให้ความหวังชาวบ้านแล้วทำให้พวกเขาผิดหวังทีหลัง"

"แล้วก็อาจจะมีบางคนที่ไม่เห็นด้วยกับคุณ อย่าไปเก็บมาใส่ใจนะ ถ้าถูกรังแกก็กลับมาบ้านเรา"

เขาพร่ำเตือนด้วยความห่วงใย ราวกับกำลังสั่งสอนลูกสาวของตัวเอง

อันหมิ่นซุกหน้าลงกับซอกคอของเขา พลางพยักหน้ารับเบาๆ

ในใจของเธอทั้งหวานชื่นและอบอุ่น

...

วันรุ่งขึ้น เหลียงอี้ก็ไปบอกเรื่องนี้กับผู้อำนวยการหยาง

ผู้อำนวยการหยางเองก็ตกใจไม่น้อย แต่พอกลับมาคิดดูแล้วก็รู้สึกยินดี

เธอเองก็คิดว่าอันหมิ่นคงจะชินกับการใช้ชีวิตสุขสบาย

งานที่ฝ่ายวัฒนธรรมและการศึกษาก็มั่นคงสบายๆ ไม่ต้องทำงานหนักหรือเหนื่อยอะไรเลย

นั่นเป็นตำแหน่งที่ใครๆ ก็อยากได้ เพื่อจะแย่งโควตานี้ ไม่รู้ว่ามีคนทะเลาะกันจนหน้าดำหน้าแดงไปกี่รอบแล้ว

นี่เป็นครั้งแรกเลยนะที่เหลียงอี้ยอมใช้เส้นสายที่สะสมมานาน มาขอร้องเธอ

ใครจะไปคิดว่า อันหมิ่นกลับปฏิเสธ แถมยังยืนกรานว่าจะไปทำนาที่หมู่บ้านตงเซียงอีก

การตัดสินใจครั้งนี้ เหนือความคาดหมายของผู้อำนวยการหยางจริงๆ

"เหลียงอี้ ภรรยาของคุณนี่ไม่ธรรมดาเลยนะ"

"เธอไม่อยากให้คุณเดือดร้อนน่ะสิ"

ผู้อำนวยการหยางพยักหน้าพูดขึ้น เหลียงอี้เพียงแค่ยิ้มแต่ไม่ได้ตอบอะไร

อันหมิ่นทำเพื่อเขา ไม่อยากให้เขาต้องโดนข้อหาใช้อำนาจหน้าที่ในทางที่ผิด

ข่าวเรื่องที่อันหมิ่นจะไปทำนาที่หมู่บ้านตงเซียงแพร่สะพัดไปอย่างรวดเร็ว

บนลานกว้างขนาดเท่าฝ่ามือในเขตบ้านพักครอบครัวทหาร แสงแดดแผดเผาอย่างรุนแรง

กลุ่มแม่บ้านนั่งล้อมวงกันอยู่ใต้ร่มไม้ ในมือก็เย็บพื้นรองเท้าไปด้วย บางคนก็กำลังเด็ดผัก แต่สายตากลับลอบมองไปที่ประตูบ้านของอันหมิ่นเป็นระยะ

"ได้ยินข่าวหรือยัง"

ป้าหลี่จอมปากสว่างใช้ศอกกระทุ้งป้าหวังที่อยู่ข้างๆ น้ำเสียงไม่เบาไม่ดัง แต่ก็พอให้คนที่อยู่รอบๆ ได้ยินกันถ้วนหน้า

"ภรรยาผู้บังคับการเหลียง ดึงดันจะไปทำนาที่หมู่บ้านตงเซียงให้ได้เลยนะ!"

"อะไรนะ ทำนาเหรอ"

ถั่วฝักยาวในมือป้าหวังแทบจะร่วงลงพื้น อ้าปากค้างจนแทบจะยัดไข่เข้าไปได้ทั้งใบ

"เธอน่ะเหรอ? คนที่บอบบางซะจนบีบมดตายยังไม่กล้าอย่างอันหมิ่นเนี่ยนะ? จะไปทำนาในที่กันดารอย่างหมู่บ้านตงเซียง? บ้าไปแล้วหรือเปล่า!"

"ก็ใช่น่ะสิ!"

ผู้หญิงอีกคนที่อุ้มเด็กอยู่เบ้ปาก "ฉันได้ยินมาว่าผู้บังคับการเหลียงหางานที่ฝ่ายวัฒนธรรมและการศึกษาให้แล้วนะ งานออกจะดูดี ไม่ต้องตากแดดตากฝน แต่หล่อนก็ยังไม่พอใจ? ดันทุรังจะไปกินฝุ่นกินทรายให้ได้?"

"เหอะ ฉันว่าก็แค่พวกกินอิ่มจนว่างจัดนั่นแหละ!"

จู่ๆ เสียงของจางกุ้ยฟางก็ดังแทรกขึ้นมา

หล่อนกระแทกกระด้งในมือลงกับพื้นอย่างแรง เปลือกถั่วแห้งกระเด็นหลุดออกมาไม่น้อย

"ไม่รู้จักตักน้ำใส่กะโหลกชะโงกดูเงาตัวเองบ้างเลย ว่าเป็นตัวอะไร! ที่ดินของหมู่บ้านตงเซียงนั่น ขนาดหญ้ายังไม่ขึ้นเลย! นั่นมันที่ดินสำหรับคนทำนาเหรอ! นั่นมันที่รกร้างของยมบาลชัดๆ! คิดว่าตัวเองเป็นใคร? จะเสกทองหรือเสกดอกไม้ออกมาได้หรือไง"

"ระวังเถอะ สุดท้ายจะต้องคลานร้องไห้ขี้มูกโป่งกลับมา น่าขายหน้าชะมัด!"

คำพูดถากถางถูกพ่นออกมาเป็นชุดๆ ฟังดูน่ารังเกียจเป็นที่สุด

พวกแม่บ้านคนอื่นๆ ถึงแม้จะไม่ได้พูดจาร้ายกาจเท่าจางกุ้ยฟาง แต่แววตาที่เต็มไปด้วยความดูถูกและรอสมน้ำหน้า ก็ไม่ได้ต่างกันเลย

อันหมิ่นผลักประตูบ้านออกมา โดยไม่ได้ปรายตามองคนพวกนี้เลยแม้แต่น้อย

ในมือถือถุงผ้าเก่าๆ ใบหนึ่ง เดินด้วยจังหวะที่มั่นคง มุ่งตรงไปยังถนนดินที่ตัดผ่านเขตบ้านพักครอบครัวทหารออกไปสู่โลกภายนอก

แสงแดดสาดส่องลงบนใบหน้า เธอหรี่ตาลงเล็กน้อย แต่กลับไม่แม้แต่จะขมวดคิ้ว

พอจางกุ้ยฟางเห็นท่าทางของเธอ ก็ยิ่งโมโหจนควันออกหู

หล่อนพุ่งเข้าไปขวางกลางถนน มือท้าวเอว ทำตัวราวกับทวารบาลขวางทาง "แหม! คุณหนูอันใหญ่โต กลางวันแสกๆ หิ้วถุงผ้าขาดๆ จะไป 'เบิกที่ทำกิน' ที่หมู่บ้านตงเซียงจริงๆ เหรอเนี่ย"

หล่อนจงใจเน้นคำว่า 'เบิกที่ทำกิน' ซะเสียงดังฟังชัด น้ำเสียงเย้ยหยันชัดเจนจนไม่ต้องเดา

อันหมิ่นหยุดชะงัก ปรายตามองหล่อนแวบหนึ่ง

"ไปดูเฉยๆ"

อันหมิ่นตอบสั้นๆ เพียงสามคำ น้ำเสียงราบเรียบ

"ไปดูเฉยๆ? ฮ่า!"

จางกุ้ยฟางราวกับได้ยินเรื่องตลกที่สุดในโลก เสียงแหลมปรี๊ดดังขึ้นจนแสบแก้วหู

"ไปดูแล้วมันจะได้ข้าว ได้น้ำหรือไง? อันหมิ่น ฉันขอทิ้งคำพูดไว้ตรงนี้เลยนะ! ที่ดินของหมู่บ้านตงเซียงนั่น ถ้าหล่อนปลูกอะไรขึ้นมาได้สักต้น ฉันจางกุ้ยฟางยอมตัดหัวตัวเองให้หล่อนนั่งแทนเก้าอี้เลยเอ้า!"

หล่อนชี้ไปที่พื้นดินที่ถูกเหยียบจนแข็งกระด้าง ไม่มีแม้แต่หญ้าสักต้น

ขนาดผู้เชี่ยวชาญยังส่ายหน้า จางกุ้ยฟางก็ไม่เชื่อหรอกว่าอันหมิ่นจะทำได้

ถึงตอนนั้นถ้าอันหมิ่นปลูกอะไรไม่ขึ้น เหลียงอี้ก็ต้องเสียหน้าแน่ๆ หล่อนจะไล่สองผัวเมียนี่ออกไปให้พ้นๆ เลย!

เสียงหัวเราะเยาะรอบข้างดังขึ้นเรื่อยๆ แฝงความดูถูกอย่างไม่ปิดบัง

อันหมิ่นคร้านที่จะต่อปากต่อคำกับจางกุ้ยฟาง

เธอเดินเลี่ยงผู้หญิงที่ขวางทางอยู่ แล้วมุ่งตรงไปยังหมู่บ้านตงเซียง

อันหมิ่นแค่อยากจะหนีไปให้พ้นจากเขตบ้านพักครอบครัวทหาร ไม่อยากทนฟังคำพูดไร้สาระของพวกนี้อีกแล้ว

ทว่าเมื่ออันหมิ่นเดินทางมาถึงหมู่บ้านตงเซียง เธอก็พบว่าสถานการณ์มันเลวร้ายกว่าที่คิดไว้มาก

อันหมิ่นยืนอยู่ริมผืนนาที่กว้างใหญ่ที่สุดตรงทางเข้าหมู่บ้าน

จะเรียกว่าผืนนาก็คงไม่ถูกนัก น่าจะเรียกว่ารอยแผลเป็นที่แห้งผากแตกระแหงจากการถูกแดดเผาซ้ำแล้วซ้ำเล่ามากกว่า

ผืนดินสีเทาหม่นมีรอยแยกแตกระแหงลึกจนมองไม่เห็นก้นบึ้งนับไม่ถ้วน มันคดเคี้ยวราวกับรอยแผลเป็นที่น่ากลัว ทอดยาวไปจนถึงตีนเขาหัวโล้นที่อยู่ลิบๆ

ไม่มีความชื้นในอากาศเลยแม้แต่นิดเดียว มีเพียงกลิ่นฝุ่นแห้งๆ ที่ชวนให้สำลักเท่านั้น

ชาวบ้านหน้าตาซูบผอมเหลืองซีดหลายคน นั่งยองๆ อยู่ริมกำแพงดินที่อยู่ไม่ไกลนัก ทอดสายตามองไปไกลๆ

พอเห็นอันหมิ่น ก็เพียงแค่เหลือบตาขึ้นมอง ราวกับไม่มีเรี่ยวแรงแม้แต่จะเอ่ยปากทักทาย

จากทางทิศตะวันออกของหมู่บ้าน มีเสียงร้องไห้สะอึกสะอื้นของผู้หญิงแว่วมาเป็นระยะ สลับกับเสียงร้องของแกะที่ไร้เรี่ยวแรง ยิ่งเพิ่มบรรยากาศที่น่าเวทนาและสิ้นหวังมากขึ้นไปอีก

จางกุ้ยฟางพูดไม่ผิดเลย นี่มันการเบิกที่ทำกินจริงๆ

"พี่สาว... พี่... พี่เอาของกินมาให้พวกเราหรือเปล่า"