กับดักแห่งความเย้ายวน

เหลียงอี้ภูมิใจในตัวอันหมิ่นมาโดยตลอด

จากที่เคยไม่ชอบหน้า ตอนนี้กลับหลงรักเธอเข้าอย่างจัง

ถึงแม้ว่าทุกครั้งที่เห็นหน้าอันหมิ่น เหลียงอี้จะรู้สึกคันยิบๆ ในใจก็ตาม

แต่ถ้าอันหมิ่นยังไม่อนุญาต เขาก็จะไม่ข้ามเส้นเด็ดขาด

อย่างมากก็แค่ได้กอดภรรยาคนสวยตอนนอนเท่านั้นแหละ

ไม่กี่วันต่อมา อันหมิ่นก็ได้รับข้อความจากผู้เฒ่าหวัง หัวหน้าหมู่บ้านตงเซียง

แปลงทดลองปรับปรุงดินมีปัญหาเล็กน้อย ต้องการให้อันหมิ่นไปดูหน้างานด้วยตัวเอง

ถ้าเป็นไปได้ อันหมิ่นอาจจะต้องค้างที่หมู่บ้านตงเซียงสักสองวัน เพื่อความสะดวกในการสังเกตการณ์ตอนกลางคืน

ที่ดินผืนนี้เป็นเหมือนหยาดเหงื่อแรงงานของอันหมิ่น เธอจึงคิดทบทวนอยู่ครู่หนึ่งแล้วตกลง

ค่ายทหารก็อยู่ไม่ไกลจากหมู่บ้านตงเซียง ไม่น่าจะมีอันตรายอะไรหรอก

แต่เพื่อความไม่ประมาท อันหมิ่นก็บอกให้เหลียงอี้รู้ไว้ก่อน

ในใจของอันหมิ่นรู้สึกแปลกๆ เพราะปกติเรื่องเล็กน้อยแค่นี้มักจะเป็นพวกเด็กๆ อย่างเจาตี้ที่มาบอก

ทำไมคราวนี้ถึงเป็นผู้เฒ่าหวังที่ถ่อมาบอกด้วยตัวเองล่ะ

ยิ่งไปกว่านั้น สายตาของผู้เฒ่าหวังทำให้อันหมิ่นรู้สึกไม่ค่อยสบายใจเลย

ตอนกินข้าวเย็น

"ฉันอาจจะต้องอยู่ที่หมู่บ้านตงเซียงสักสองวันนะคะ ตอนกลางคืนคงไม่ได้กลับ"

มือที่กำลังคีบกับข้าวของเหลียงอี้ชะงักไป เขาช้อนตาขึ้นมองเธอ "อยู่ใกล้แค่นี้ ทำไมถึงต้องค้างคืนด้วยล่ะ"

"นั่นน่ะสิ ฉันก็แปลกใจเหมือนกัน แต่ที่ดินผืนนั้นเป็นผลงานชิ้นโบแดงของฉันเลยนะ..."

อันหมิ่นยังพูดไม่ทันจบ เหลียงอี้ก็เข้าใจความหมายแล้ว

เขาไม่ได้พูดอะไรต่อ เพียงแค่ขมวดคิ้วเล็กน้อยแทบจะมองไม่เห็น

เขาวางตะเกียบลง ทำทีเป็นถามอย่างไม่ใส่ใจ "ช่วงนี้เฉินม่อยังไปที่หมู่บ้านตงเซียงอยู่หรือเปล่า"

"ไปค่ะ แต่ไม่เหมือนเมื่อก่อนแล้ว"

อันหมิ่นกัดตะเกียบ เข้าใจความหมายแฝงในคำพูดของเหลียงอี้เช่นกัน

ถ้าต้องให้เธออยู่คนเดียว บางทีเรื่องนี้อาจจะเกี่ยวข้องกับเฉินม่อก็ได้

"พอเห็นฉันอยู่ไกลๆ เขาก็เดินเลี่ยงไปเลย ทำท่าทาง... เหมือนคนโดนขู่จนหัวหดน่ะ เจาตี้ก็บอกว่า หลายวันมานี้ นักวิชาการเฉินในหมู่บ้านดู 'สงบเสงี่ยม' ขึ้นเยอะ"

คำว่าสงบเสงี่ยม อันหมิ่นพูดอย่างลังเลนิดๆ

เหลียงอี้คิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะขยับเข้าไปใกล้อันหมิ่นแล้วกระซิบคำพูดประโยคหนึ่ง

ดวงตาของอันหมิ่นค่อยๆ เปล่งประกาย รอยยิ้มปรากฏขึ้นในแววตา

...

เย็นวันก่อนที่ผู้เฒ่าหวังจะมาส่งข่าวให้อันหมิ่น

เฉินม่อไปหาเจิ้งเทียนโย่ว

บนใบหน้าของเขาแฝงความดุร้าย แต่กลับดูตื่นเต้น

เมื่อนึกถึงการได้กลับเมือง เฉินม่อก็แทบจะรอไม่ไหว อยากจะจัดการอันหมิ่นเสียเดี๋ยวนี้

"โอกาสมาถึงแล้ว!"

เฉินม่อลดเสียงลง แววตาเต็มไปด้วยการคิดคำนวณ "พรุ่งนี้อันหมิ่นจะไปดูแปลงทดลองที่หมู่บ้านตงเซียง ฉันได้ยินผู้เฒ่าหวังบอกว่า เธอจะค้างคืนที่นั่น"

พอได้ยินแบบนั้น เจิ้งเทียนโย่วก็ตื่นเต้นมาก "ค้างคืนเหรอ? ดี! ดีมาก! นายแน่ใจนะว่าหล่อนจะอยู่คนเดียว"

"ทางฝั่งเหลียงอี้ ฉันจะหาทางถ่วงเวลาไว้เอง สร้างปัญหาเล็กๆ น้อยๆ ให้เขาปลีกตัวมาไม่ได้ ค่ายทหารช่วงนี้ก็ยุ่งๆ อยู่ด้วย"

มุมปากของเฉินม่อยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเยือกเย็น

"อันหมิ่นรักที่ดินผืนนั้นยิ่งกว่าชีวิตตัวเองเสียอีก ผู้เฒ่าหวังพูดซะร้ายแรงขนาดนั้น หล่อนต้องยอมอยู่ต่อแน่ ถึงตอนที่หล่อนอยู่คนเดียว ก็จะเป็นโอกาสทองให้เราลงมือ!"

"แล้วสถานที่ล่ะ"

เจิ้งเทียนโย่วเลียริมฝีปากที่แห้งผาก ขาที่หักดูเหมือนจะไม่ค่อยเจ็บแล้วเพราะความตื่นเต้น

"ในหมู่บ้านไม่ได้หรอก คนพลุกพล่านเกินไป"

"ใกล้ๆ แปลงทดลองมีกลุ่มเตาเผาอิฐร้างหลังภูเขา นายก็คุ้นเคยดีนี่"

ดวงตาของเฉินม่อเป็นประกายวาวโรจน์

"ฉันอุตส่าห์หวังดีเตือนผู้เฒ่าหวังไปแล้ว ว่ากลางดึกอากาศอาจจะเย็นลง ให้อันหมิ่นหาที่หลบลมพักผ่อนสังเกตการณ์ กลุ่มเตาเผาอิฐนั่นแหละเหมาะที่สุด นายไปซุ่มรอไว้ก่อนได้เลย"

"แต่ในหมู่บ้านตงเซียงก็มีคนอยู่เป็นเพื่อนหล่อนนะ ระวังตัวด้วย"

"ฮีโร่ช่วยสาวงามงั้นเหรอ"

เจิ้งเทียนโย่วแค่นเสียงหัวเราะ แฝงความมุ่งร้ายอย่างเต็มเปี่ยม

"ฉันจะจับตัวหล่อนมัดไว้ ปล่อยให้ร้องเรียกใครก็ไม่มีใครได้ยิน นายอยากจะ 'ช่วย' ยังไงก็ตามใจเลย! ทำให้เรื่องมันดังไปทั่วเลยก็ยิ่งดี ให้เหลียงอี้มันได้เห็นว่าผู้หญิงที่มันปกป้องนักหนาเป็นคนแบบไหน!"

ในใจของเฉินม่อรู้สึกสะใจ ราวกับเห็นภาพใบหน้าที่โกรธจัดและอับอายของเหลียงอี้ลอยมาแต่ไกล

"ตกลงตามนี้! พรุ่งนี้ตอนเย็น รอให้อันหมิ่นเข้าไปในเขตแปลงทดลองเมื่อไหร่ นายก็ไปซ่อนตัวรอไว้ได้เลย จำไว้ว่าต้องลงมือให้เร็ว อย่าเปิดโอกาสให้หล่อนร้องขอความช่วยเหลือได้"

เจิ้งเทียนโย่วพยักหน้า ถ้าเขาจับตัวอันหมิ่นได้ เขาไม่มีทางปล่อยหล่อนไปแน่!

นังแพศยา!

...

บ่ายวันรุ่งขึ้น อันหมิ่นเก็บของใช้ส่วนตัวและสมุดจดเล็กๆ น้อยๆ เตรียมตัวออกเดินทาง

เธอเหน็บมีดสั้นที่เหลียงอี้ให้ไว้ป้องกันตัวไว้ที่เอว

เหลียงอี้บอกว่ามีดเล่มนี้เคยผ่านสมรภูมิรบกับเขามาแล้ว คมกริบตัดเหล็กขาดได้เหมือนหั่นหยวกกล้วย

เมื่อคืนนี้พวกเขาสองคนก็ตกลงกันแล้วว่า ครั้งนี้นับเป็นโอกาสที่หาได้ยากจริงๆ

เธอสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะก้าวเดินออกจากเขตบ้านพักครอบครัวทหาร

เดินออกมาได้ไม่ไกลนัก ก็เห็นเหลียงอี้ยืนรออยู่ริมถนนหน้าค่ายทหาร ราวกับกำลังรอเธออยู่

เขาสวมเครื่องแบบทหารรีดเรียบกริบ ยืนตัวตรงสง่าผ่าเผยราวกับต้นสน แสงแดดสาดส่องลงบนอินทรธนูบนบ่า

"ผมจะไปส่งที่หน้าหมู่บ้าน"

เหลียงอี้เดินเข้ามาหาน้ำเสียงของเขาไม่เปิดโอกาสให้ปฏิเสธ

เขารับห่อผ้าที่ไม่ค่อยหนักจากมือของอันหมิ่น ท่าทางเป็นธรรมชาติ

"ไม่ต้องลำบากหรอกค่ะ ฉันไปเองได้"

"ทางผ่านน่ะ"

เหลียงอี้ตอบสั้นๆ สายตาคมกริบกวาดมองสองข้างทาง ราวกับกำลังยืนยันอะไรบางอย่าง

การมีอยู่ของเขาเหมือนกำแพงที่มองไม่เห็น ช่วยสกัดกั้นสายตาที่แอบมองมาได้ทั้งหมด

อันหมิ่นรู้สึกอุ่นใจขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก

เมื่อใกล้ถึงทางแยกเข้าหมู่บ้านตงเซียง เหลียงอี้ก็หยุดเดิน แล้วคืนห่อผ้าให้อันหมิ่น

"ระวังตัวด้วยนะ"

ทั้งสองสบตากัน เหลียงอี้ยิ้มบางๆ แล้วจู่ๆ ก็พูดเสียงดังขึ้น

"ถ้าฟ้ามืดแล้วรู้สึกไม่ชอบมาพากล ให้รีบเดินกลับมาเลยนะ หรือไม่ก็ไปหลบที่บ้านผู้เฒ่าหวัง อย่าไปในที่เปลี่ยวๆ ล่ะ"

"เข้าใจแล้วค่ะ คุณรีบกลับไปเถอะ"

เหลียงอี้ส่งเสียงตอบรับในลำคอ มองดูเธอหันหลังเดินไปตามถนนดินที่ทอดยาวเข้าสู่หมู่บ้านตงเซียง จนกระทั่งแผ่นหลังของเธอหายลับไปหลังกำแพงดินหน้าหมู่บ้าน เขาจึงละสายตา

ความอ่อนโยนบนใบหน้าหายวับไปในพริบตา ถูกแทนที่ด้วยความเยือกเย็น

เขาหันหลัง ก้าวยาวๆ มุ่งหน้ากลับไปที่ค่ายทหาร แต่จุดหมายไม่ใช่ห้องทำงานของเขา กลับเป็นกองร้อยสื่อสาร

เมื่ออันหมิ่นไปถึงแปลงทดลอง เธอก็พบว่าปัญหาที่เกิดขึ้นไม่ได้ร้ายแรงอะไรเลย ไม่มีความจำเป็นต้องค้างคืนเพื่อเฝ้าสังเกตการณ์แม้แต่น้อย

เมื่อเธอถาม ผู้เฒ่าหวังก็หลบสายตา ตอบอึกอัก

เขาอ้างแค่ว่ากลัวน้ำค้างแข็งในตอนกลางคืนจะส่งผลกระทบต่อโครงสร้างของชั้นดินที่เพิ่งปรับปรุงใหม่ เลยแนะนำให้เธออยู่ดูสักคืนจะดีกว่า

ความสงสัยในใจของอันหมิ่นยิ่งเพิ่มมากขึ้น

สัญชาตญาณของเธอ ไม่น่าจะผิดพลาดแน่

เมื่อความมืดเข้าปกคลุม ท้องทุ่งก็ตกอยู่ในความเงียบสงัด มีเพียงเสียงแมลงร้องและเสียงลมพัด

อันหมิ่นกระชับเสื้อคลุมให้แน่นขึ้น ยืนอยู่ริมแปลงนา ลังเลว่าจะกลับดีไหม

ในตอนนั้นเอง ผู้เฒ่าหวังก็หิ้วตะเกียงน้ำมันก๊าดแสงสลัวๆ วิ่งกระหืดกระหอบเข้ามา

"ครูอัน แย่แล้วครับ ทางกลุ่มเตาเผาหลังเขา... เหมือนผมจะเห็นหมูป่ากำลังคุ้ยเขี่ยดินอยู่! ตรงนั้นก็มีแปลงทดลองของเราด้วยนะครับ!"

"หมูป่าเหรอคะ"

อันหมิ่นตกใจ กลุ่มเตาเผาอิฐร้างหลังเขาอยู่ไม่ไกลจากแปลงทดลองจริงๆ

"ใช่ครับ! ตัวเบ้อเริ่มเลย! ผมแก่แล้ว ขาก็ไม่ค่อยดี ไม่กล้าเข้าไปใกล้ กลัวจะไปทำให้มันตกใจแล้วยิ่งทำลายที่นาเละเทะไปกว่าเดิม! ครูรีบไปดูเถอะครับ! เอาท่อนไม้ไปด้วย!"

ผู้เฒ่าหวังมีสีหน้ากระวนกระวาย ยัดท่อนไม้หนาๆ ท่อนหนึ่งใส่มืออันหมิ่น แล้วชี้ไปทางถนนเล็กๆ อันมืดมิดที่ทอดยาวไปยังกลุ่มเตาเผาอิฐ

อันหมิ่นมองใบหน้าร้อนรนของผู้เฒ่าหวัง สลับกับนึกถึงคำเตือนของเหลียงอี้ สัญญาณเตือนภัยในใจก็ดังขึ้นทันที

"หัวหน้าหมู่บ้านคะ ฉันไปคนเดียวคงไม่เหมาะมั้งคะ ฉันเป็นผู้หญิงตัวคนเดียว ไปหาคนมาช่วยกันหลายๆ คนดีกว่าไหมคะ"

"ถ้าไม่ไหวจริงๆ เดี๋ยวฉันกลับไปตามคนที่ค่ายทหารมาช่วยก็ได้ค่ะ"