8 越过那座山

进入莱茵市后，诺耶儿在部下的迎接下，直接前往领主的官邸。率领别动队的多尔卡斯已经完全控制了整座城。在街上绕了一圈后，诺耶儿诧异地歪起头。

「啊咧，你们没有把官邸烧掉吗？」

「俺本来是想这么做的，但这些家伙死都不肯离开。又不能把他们活活烧死，只好随便拣了间仓库烧一烧。该说他们是尽忠职守还是顽固呢？不过俺倒是不讨厌就是了。」

「原来是这样啊。」

瞥了搔着头的多尔卡斯一眼后，诺耶儿望向表情紧张地站在眼前的人们。他们都是这里的侍从、佣人和女仆。从没有逃走这点来看，他们似乎相当忠于自己的工作。话虽如此，好像也没有反抗的意思。

尽管大家常说巴赫尔人都很勇敢，绝不会屈从于侵略者，不过果然还是有个人的差异。毕竟实际上，人的性格不可能光凭出身决定。至少完全不知道自己出生地的诺耶儿是这么认为的。

（我连自己在哪里出生的不知道。果然，那个教堂才是我的故乡？）

「唔——嗯。」

就在诺耶儿发出没什么意义的呻吟声时，一名佣人畏畏缩缩地开口。

「……请问，我能问个问题吗？」

「什么问题？」

「贝洛特大人，我们的主人怎么了？」

「嗯。因为我叫他投降，他却反过来砍我，所以我就把他杀了。他的头就在这里。你想不想看？」

诺耶儿把手里的包巾递向前。佣人一见便尖叫出声，连忙退后几步。

「不、不用了。」

「我知道你们可能想吊唁他，但我现在还不能把首级还你。抱歉喔。」

「……这、这样啊。虽然很遗憾，但也没办法。」

「呃，我不会杀你们，也不会对镇上的人出手。所以，你们可以回去做自己的事了。」

「就、就算您这么说。可我们失去了贝洛特大人，现在也不知道该做什么……」

「别担心、别担心。我们马上就会离开了。我会替你们拜托葛罗大人，请他派个好领主接管这里的。」

「——所以呢，有惊喜到吗？」

凯才刚摸着绒毯感慨地说完，一名年迈的侍从便跳出来满脸自豪地解释。在这些人心目中，或许制造技术比起武力更让他们骄傲。

「我队的七百人加上凯的一百人就有八百人。如果再加上辛西亚队的一千人，就能对贝斯塔造成毁灭性的打击——只要把多尔卡斯带来的燃石全部用上的话。使用这个就能轻松把城下的田地全部烧掉唷。」

那佣人看上去好像松了一口气。

「嘿嘿，你说的话挺有意思的嘛。臭婊子！」

诺耶儿说完，多尔卡斯、莉格蕾特、还有凯纷纷在长桌前坐下。老侍从见了则对诺耶儿轻轻行礼，退出房间。

但不愉快的原因不止于此。莉格蕾特早已察觉父亲威尔姆与阿密尔暗通。她曾在家中好几次目击巴赫尔的使者进出威尔姆的房间，因此不会有错。然而，就算她说出这件事也不会有人相信，铁定只会被当作精神错乱而遭到幽禁。所以莉格蕾特选择了视而不见。为了活下来，这也是无可奈何的选择。

「嗯，我答应你。多尔卡斯，虽然我们不会在这里待太久，但还是吩咐大家绝对禁止任何掠夺行为。要是违反命令的话，我会亲自给予处罚。说得具体点，就是铁锤伺候。」

「看到你嘴硬的样子，真是大快人心啊。」

「哈哈哈！阁下这点也很像元武人呢。诺耶儿大人，如果您在科因布拉继续受到冷落，大可以亡命到元武来。在下诚心欢迎您。吾主紫电大人一定会喜欢你的。」

「真是啰哩啰嗦的家伙。是你听错了吧？话说回来，队长，那个东西怎么样？好不好用？」

「请住手！只要有我在，就绝对不会让你挂上那种旗帜。那样不是连我也会被人当成神经病吗！」

见到莉格蕾特的反应，诺耶儿改变语气，用命令的方式又说了一遍。唯有这件事得让她好好听话才行。该严肃的时候就要严肃，这也是辛西亚说的。

这似乎是那个人的宝贝？诺耶儿变得有点想要了。通常擅自拿走别人的宝贝一定会挨骂。但如果原主人死掉的话呢？可能还是不行吧。

「哼，果然是低贱人种才想得出来的鬼点子。真是蠢到极点。」

诺耶儿用手指在桌上轻轻敲了两下。不过这动作只是想耍帅，没什么特别的意思。

「啊哈哈，你在说什么呀莉格蕾特？接下来才是重头戏喔。快乐的火祭现在才要开始！」

不知什么时候戴上眼镜的诺耶儿，得意地推了推眼镜。因为说了这么多话有些口渴，所以诺耶儿就替自己倒了杯水。但壶内的冰水早已被暑气加热成温水，不怎么好喝。

诺耶儿试探地问。老侍从听了缓缓摇头。

「好、好的。非常感谢您。」

「那可真是个豪迈的计划。若真的做到那种程度，想必会招来相当大的恶名……队长您有那样的觉悟吗？不只是恶鬼，还会被加上各种难听的绰号喔。」

「你说谁是流浪汉！要不要让俺帮你用那贫弱的身体好好体会，什么叫人的忍耐是有限度的。啊啊？」

「队长，那当然是为了在战后追究阿密尔的责任，同时吞并巴赫尔的领土。虽然难度很高，但只要踢掉阿密尔，葛罗就是下任皇帝的最有力人选。所以就算来硬的也要拉下他。」

神经质的莉格蕾特似乎对这件事非常不爽，已连续啧了两次舌头。在又大声啧了一声后，终于一脸不耐地开口。她好像生气了。

「有本事的话就试试看，你这白毛猩猩！」

「说得也是。抱歉喔，莉格蕾特。」

「……不好意思我刚刚没听清楚。您说您是模仿谁来着？」

莉格蕾特挑衅地说，但诺耶儿并没有生气。毕竟自己的确隐瞒了这件事。

「好了，既然莉格蕾特也到了，就马上开始开会吧。」

「……又在异想天开了。敌军在州都的情报，是我父亲和迦迪斯将军的密探送回来的报告，不可能会错——」

「好啊，俺马上做给你看，给俺把脖子伸出来！」

「嗯，其实我只是模仿莉格蕾特挑衅敌人而已，结果敌人果然火冒三丈追过来了。效果很好呢！」

「……唔，确实有道理。在下若是巴赫尔公，也不希望看到一手经营的州都落入他人之手。而且这也事关名誉问题。」

「哈哈，不需要感谢在下。这点程度拿来热身刚刚好。」

莉格蕾特用力拍桌反对。明明只是说笑，但她好像当真了。

「那条绒毯是就在这里生产的。必须先用某种虫类的茧，耗费大量时间取出丝线，再以本地特有的技术织造。其他州的裁缝绝对织不出这么美丽的纹路。」

多尔卡斯伸手摸向腰间的佩剑。莉格蕾特虽然一瞬间缩了一下，不过马上又恶狠狠地瞪回去，同样摆出拔剑的姿势。即便实际打起来无疑是多尔卡斯会赢，但以莉格蕾特的性情是不可能认错的。

「回到正题，虽说要开会，不过我还是不懂攻打莱茵到底有什么意义。是想赚取功劳吗？」

「是！只要队长下令，大伙儿一定会都会恭恭敬敬地对待市民。不过话说回来，这块绒毯您要怎么处理？」

莉格蕾特一进入房间，便立刻用轻蔑的眼神投向这里。她在说流浪汉这个词的时候，眼神毫不客气地投向多尔卡斯，于是平时的戏码又开始上演。

「……队长，您刚刚的声音会不会太大了点？小心隔墙有耳。咱们身边可是有很多鼠辈的。」

「因为就算告诉你也没用。所以俺才跟队长建议，绝对不要告诉那个笨女人，就当作给你一个惊喜。嘿嘿，活该！」

「对了，你能不能介绍一个这座城内最了解附近地形的人给我？我有点事情想问。」

凯一脸认真地邀约。诺耶儿伤脑筋地抓抓脑袋，回了声「我会考虑看看」，接着重新看向摊开在桌上的地图。再过一下，熟悉附近地理的莱茵人就会到了。如果是樵夫的话，包凯斯山脉应该就像自家庭院一样。无论如何都要问出情报。

「可以是可以……但您说这附近，范围稍微广了点。请问具体来说是哪一带呢？」

「唔哇，这个好特别唷！不但漂亮，纹路还会一闪一闪地发光耶。这是怎么做的？」

「……元武有句古语叫因果业报。也就是善行会招来善行，恶行会招来恶行的意思。不过，这世界却不总是好人有好报。这世界还真是深奥莫测。」

「嘿嘿，谢谢夸奖。诺耶儿队长逃跑的演技也是一流呐！」

「等等派个人送回马德雷斯，我会放在房间内好好使用的。躺在这上面睡午觉一定很舒服——马上来试试看吧！」

莉格蕾特也毫不掩饰脸上的不快。这也难怪，因为诺耶儿很明显在指责威尔姆和迦迪斯的作战方针。

「好好好，就到此为止。」

「如果是我的话，首先会挑衅科因布拉先动手。这么一来就有正当的理由可以反击。接着再引诱敌人深入自家领土，用事先安排好的伏兵夹击，最后切断退路、一网打尽。而我说的伏兵，就是让敌人以为已前往帝都的主力部队。大概就在这附近吧。还有，巴赫尔的海军应该会跟里贝达姆一起行动？只要争取到足够时间让巴赫尔的主力赶回来，胜利就如囊中取物。而这个战略最重要的，便是让科因布拉的指挥官从头到尾都坚信自己『会赢』。」

「嘛，反正我好像已经被当成穷凶恶极的恶鬼了。无论再做出什么恶行，事到如今都不算什么。对了，下次干脆改用画着鬼面的队旗吧。大家一定会吓一跳的！」

「嘿嘿，能派上用场就好。」

诺耶儿不认为莉格蕾特的话是错的，所以没有特别反驳。但是，因为他把绒毯给了自己，所以她还是觉得他是个好人。

「哼，那是因为他怕自己拒绝的话，你会杀了所有人吧？也就是说，他只是想讨你开心罢了。」

「这可真是对不住，我这个人真是，一不小心就说出实话。还有，马上就诉诸暴力可是野兽缺乏知性的证明喔？」

「话是这么说，但采取最踏实的做法也是人之常情。」

「不好意思，我还没有赞成偷袭贝斯塔的事。要我帮忙的话，请先告诉我您这么坚持的理由。」

「话说回来，你们到底是何时带上那玩意的？我事前完全没收到任何通知！您这种做法，身为副官的我很难办事！」

诺耶儿张开双臂，用力躺在绒毯上。滑滑的触感果然舒服到了极点。穿着鞋子踩在上面简直太糟蹋了。不过，侍从说过事物要被人使用才有价值，让她又学到了一课。一件物品保管得再好，不用的话也只会毫无意义地风化。

「打扰了——唔，请问您到底在干什么？难道是在模仿那个流浪汉吗？脏死了！」

不过辛西亚就把亡兄的遗物给了自己。既然如此，那就有礼貌地问问，如果真的不行就放弃。诺耶儿心想。

「经常出入城镇后的山区——包凯斯山脉的猎人或樵夫，可以麻烦你带这样的人过来一下吗？方便的话尽量快点喔！」

「太愚蠢了。我不认为那种胡来的作战能得到太守许可。前天你不是才说过同样的话，在大家面前自取其辱吗？」

「嘛，大概也有这个原因吧。」

凯盘起双手，闭着眼睛语气凝重地自言自语。但诺耶儿不太懂他在说什么。果真是深奥莫测。

而诺耶儿却打算正面挑战。莉格蕾特不知道自己接下来该怎么做。正是道份迷惘，令她充满不安和不快。

「你这个人一点都不懂得接受别人的好意呐。俺最讨厌你这种性格腐烂的人了。」

「……那，诺耶儿队长。请问您接下来到底要怎么样？刚刚我也说过了，占领这种偏僻的城市，在战略上一点意义也没有。」

「哦哦，这技术可真了不得。若是在巴赫尔以外的地方，肯定会卖到天价吧？在下记得元武的太守官邸也有一条类似的。」

「前提是我们得打赢这场战争。话说回来，这次远征的目的应该是阻止巴赫尔公成为皇帝吧？应该没必要占领整个巴赫尔啊。」

多尔卡斯没有明言是谁。不过他的视线很自然地停在莉格蕾特身上。他打从心底相信莉格蕾特就是威尔姆的走狗。

「凯和多尔卡斯干得很漂亮。时机非常完美呢。谢谢你们。」

诺耶儿泰然自若地说道。多尔卡斯顿时哑口无言，但在诺耶儿告诉他罗克贝尔的惨状后，他好像也打消了反对的念头，马上表示赞成。

「居然诅咒队长战死，真是个没品至极的女人。队长，现在就算杀了她也没人会反对。要不要俺替你赏她一刀？尸体只要连骨头统统烧成灰，再扔进河里就行啦。」

明明听得一清二楚，莉格蕾特却仍故意问道。脸颊还微微抽搐。诺耶儿本想大声再说一遍，却被多尔卡斯抢先一步。

凯也认同地轻轻点头。

被诺耶儿这句话浇熄了冲动，两人同时松开握剑的手，别过脸去。凯从头到尾只是津津有味地旁观，没有插嘴多管的意思。

「巴赫尔对科因布拉的村落和城镇也做了许多可怕的事，我们只是以牙还牙而已，这样对方应该也无话可说吧？反正大家都只相信胜者说的话。既然大家都这么想，那这就是正道。世道就是如此，没办法呀。所以，我要做。」

「唉，如果我说我想要这块毯子，你会不会生气？」

「那位老爷爷真是个好人。竟然愿意把毯子送我。」

莉格蕾特忍住咋舌的冲动，一脸无法接受的模样。

「嗯，我明白了。反正太守跟将军们不在这里，我就老实说吧。其实要我说的话，我反而不懂为什么大家这么坚持要占领巴赫尔。」

「不会。毕竟这栋房子的主人已经不在人世了。贝洛特大人的夫人很早就过世，生前也没有为大人留下孩子。所以，虽说您是贝洛特大人的仇人，但让您带走的话，对这块毯子或许也比较好……可相对的，小的想拜托您，不要对莱茵的居民做出粗暴的行为。」

于是多尔卡斯带她前往贝洛特的政务室。房内装饰着许多绘画和陶壶，是个相当雅致的房间。尤其用巴赫尔特产绢布织成的绒毯，更是深得诺耶儿欢心。

多尔卡斯跟莉格蕾特彼此互瞪。虽然相亲相爱地吵架没什么关系，可若放任不管的话，他们大概会真的互殴起来。所以诺耶儿必须好好看着他们才行。这也是指挥官的工作之一，辛西亚说过。

「先动手的是他们。既然他们要玩的话，俺就奉陪到底。让他们瞧瞧科因布拉的怨恨。」

「唉，大家都是伙伴，随便就喊打喊杀可不太好。多尔卡斯是白蚁党的头领，莉格蕾特是我重要的副官。你们两个对我都无可替代。所以呀，好好相处吧。」

「但我无论如何都放不下心。威尔姆将军和迦迪斯将军，还有里贝达姆的特使格里埃尔，大家全都建议太守小心谨慎慢慢来。可是巴赫尔公最害怕的，应该是我们不畏牺牲一口气发动闪电战才对。毕竟回到领地后发现根据地贝斯塔被人占领的话，可就笑不出来了。」

凯的部队负责跟多尔卡斯的别动队一起压制城镇和放火。由于城内的兵力几乎都已倾巢而出，因此完全没有出现伤亡。更重要的是，他们可是最擅长搞破坏的白蚁党和足轻的联军。所以诺耶儿才会把这任务交给他们。

「多尔卡斯，我明白你的意思，不过我认为这件事必须讲求速度。我担心的是，敌人的主力是不是真的在帝都。为了确定这一点，就必须先攻击贝斯塔。如果敌军的主力真的埋伏在附近，他们绝对不会坐视州都被攻击。因为这也关系到他们的名声。」

莉格蕾特说的，是在树林中烧烤贝洛特部队时用的武器，燃石。也就是在波鲁克矿山淘金时挖到的红色矿石。把这种石头泡在水里敲碎，混合成黏土状后揉成团子，再浸油点火的话，就会旺盛地燃烧，最后发生大爆炸。是多尔卡斯和白蚁党冒着生命危险亲自开发的秘密武器。制造时之所以需要把矿石泡在水里，纯粹是为了避免在敲碎时不慎爆开。

「原来如此，不愧是盛产绢布的巴赫尔。在下由衷敬佩。」

「不，诺耶儿大人应该有什么想法才对？不过，发起攻击不到一天内就攻下整座城。在下真是心悦诚服！」

「能请你认真听吗？莉格蕾特。我要你派人回太守那里，把贝洛特的人头送到他面前。然后，替我这么转告他：诺耶儿队接下来将从包凯斯的山道翻过山脉，偷袭贝斯塔。我队将以火计骚扰，若有增援的话甚至可以打下贝斯塔。可以的话，最好让辛西亚的部队过来。要合作的话，如果不是能互相沟通的人，反而会变成绊脚石。」

「谢谢您的赞美。贝洛特大人向来只拣最上等的东西来用，他尤其中意这块绒毯。」

多尔卡斯说完，凯和莉格蕾特也都点头。不过诺耶儿却予以反驳。

「我只是实话实说而已。」

为了制止多尔卡斯，诺耶儿不得已地起身。万一让他们在这里打起来，不小心把绒毯弄坏的话就糟了。毕竟这已经是她珍贵的宝物了。

诺耶儿说着，拍拍佣人的肩。接着吩咐多尔卡斯带自己找个能放松的地方休息。

「啊？我完全听不懂您在说什么。就算您是指挥官，属下也没时间陪您玩这种小孩子的游戏。」

「与其说是惊喜，不如说是不快。如果不确实告诉我队上的所有资讯，一旦出现突发状况时我就无法应对。例如你不小心战死的时候。代替你率领部队的人可是我！」

「嗯，很好用。有那个的话，要烧掉一整座城市也不是问题。」

「如果愿意老实回答我的问题倒无所谓。但如果他不肯理我的话，莉格蕾特，可以请你帮我套话吗？」