Bölüm 1536

Bölüm 1536: Diğer Tarafta (Bölüm 2)

“Öyle,” dedi Elina, soğuktan titreyerek, zırhının ısıtma büyüsünü harekete geçirene kadar. “Lutia’da sabahın erken saatleri, Çöl’de gece yarısıysa, neden bizi daha sonra buraya getirmedin?”

“Çünkü buradaki gece, ılıman iklime alışkın olanlar için gündüzün kavurucu sıcağından daha keyifli.” diye yanıtladı Salaark. “Ayrıca, gün batımından sonra çok az aktivite oluyor, bu da size günün koşuşturmacasından uzak bir şekilde şehrimi gezdirme olanağı sağlıyor.

“Üstelik güneş doğup batana kadar uyanık kalırsan, yarın bu saatlerde o kadar yorgun olacaksın ki uykuya dalmakta hiç zorlanmayacaksın. Bir taşla birçok kuş.” Kanlı Çöl’ün Hükümdarı, misafirlerini karşılamak için insan kılığına girmişti.

Yirmili yaşlarının ortalarında, yaklaşık 1.76 boyunda, göz alıcı bir kadın görünümündeydi. Salaark’ın beline kadar uzanan ipeksi siyah saçları, zümrüt yeşili gözleri ve ay ışığında süt gibi görünen bronz bir teni vardı.

Boynundan ayak parmaklarına kadar onu örten, sadece elleri ve başı açıkta kalan uzun kollu beyaz bir cüppe giymişti. Bu, Kan Çölü’ndeki sıradan bir elbisenin aynısıydı ve gün boyunca değerli vücut nemini koruyup geceleri sıcak tutacak özel bir pamuktan yapılmıştı.

Çölde mevsim diye bir şey yoktu. Sadece toprağın iyileşmesi ve ağaçların yeni meyveler vermesi için bir vahadan diğerine taşınmak, göçebe kabileler için zamanın geçişini simgeliyordu.

“Sarayıma hoş geldiniz.” Kampın ortasında bayraklarla çevrili sirk büyüklüğündeki çadırı işaret etti. Her biri, kendisine sadakat yemini etmiş ve karşılığında liderlerine Tüy gücü bahşedilmiş kabilelerden birini temsil ediyordu.

“Neden dışarıda?” diye sordu Tista, Kapı’dan saraya uzanan uzun kırmızı halıyı fark edince.

Halının kenarına büyük mangallar yerleştirilmişti; merakla iki tarafta toplanan kabile üyeleri için yolları gündüz gibi açıktı.

“Sevgili Featherling, eğer bir gün yuvamın bir parçası olmak istiyorsan, öğrenmen gereken ilk şey gagalama sırasının önemidir.” Salaark sağ elini Tista’nın, sol elini ise Lith’in üzerine koydu ve Kan Rezonansını tetikledi.

Sırasıyla Kızıl Şeytan ve Tiamat formlarına dönüştüklerini fark ettiler, ancak tüm pulları kalın tüylerle değiştirilmişti. Gagasının olmaması ve kuyruğunun varlığı dışında, Tista artık tıpkı bir Anka-insan melezi gibi görünüyordu.

Lith ise uzun kuyruğu, kıvrık boynuzları, yedi gözü ve iki kanat takımıyla daha çok şeytani bir kuşa benziyordu.

“Burada olduğun sürece bu görünümü koruyacaksın,” dedi Salaark. “Herkes senin kim olduğunu ve kime ait olduğunu bilmeli. Eğer birileri hoşuna giderse, ilk adımı atmaktan çekinme. Bil ki çocuklarım çok arzulanan bir damızlık.

“Unutmayın ki, eğer başarırsanız, sahibi siz olursunuz. Benim ülkemde mat ve depar yasaktır.” Her çadırın sahip olduğu, Çöl’ün birkaç yasasının siyah mürekkeple yazıldığı dikdörtgen bir alanı işaret etti.

Salaark’ın az önce bahsettiği yasa, “Her zaman Hükümdar’a ve elçilerine itaat et”, “Zarar verme”, “Çalma” ve “Yasak Büyü yapma” yasalarından sonra gelen beşinci yasaydı.

“Kısa tutmayı çok seviyorsun, büyükanne.” dedi Lith, sadece kendisinden bahsettiğini bilerek.

“Gerçekten de, benim yasalarım yoruma açık değil. Krallıktaki insanların avukat dedikleri kişiler, suçlu bulunurlarsa müvekkilleriyle aynı cezayı paylaşacaklarını öğrendiklerinde kabilelerimden kayboldular.” Salaark onları vahanın kaynağına götürdü.

“Gerçekten mi?” diye sordu Raaz şaşkınlıkla.

“Gerçekten mi?” Başını salladı. “Kanuna uymanın, kurbanları korumak ve suçluları cezalandırmak anlamına geldiğine inanıyorum; kelimelerle oynayıp gerçekleri çarpıtarak gerçeği kullanışlı bir yalana dönüştürmek değil.

“Ülkemde bir avukatın görevi, müvekkilinin hak ettiği cezayı almasını sağlamaktır. Bir suçluya yardım ederken veya suçlarını gizlerken yakalanırlarsa, suç ortağı olarak kabul edilir ve bu şekilde muamele görürler.”

Salaark, Leria ve Aran’ı omuzlarına alıp, Çöl’deki tüm yaşamın kaynaklarından birini temsil eden gölü hayranlıkla izlemelerine izin verdi.

“Burası onlarca kilometrelik tek kaynak, çocuklar.” dedi. “Vahinin atan kalbi ve bu yüzden ona annenizmiş gibi davranmalısınız. Buradaki hava su büyüsü yapmak için fazla kuru ve insanların günün sıcağında hayatta kalabilmek için susuz kalmamaları gerekiyor.

“Kaynak her saat sıkı bir şekilde korunuyor. Büyücüler büyülerini pratik etmek için kullanırken, insanlar da günlük erzaklarını toplamak için sırayla kullanıyorlar. Suyu zehirli hale getirebilecek herhangi bir şey atmak, kirletmek veya suya su dökmek yasaktır. Ayrıca, tüy dökmek de yasaktır.”

Sürünün geri kalanıyla birlikte evde bırakılmamak için çok sızlanan Abominus ve Onyx’e dik dik baktı. Ne yeni iklimi ne de ortamı beğenmişlerdi, ama arkadaşlarını ve evcil hayvan ayrıcalıklarını özlemekten daha iyiydi.

“Su kıtlığı varsa insanlar nasıl yıkanır veya büyü yapar, büyükanne?” diye sordu Aran.

“Sadece gerektiğinde yıkanırız ve su büyüsü yapmak için kullanılan her şeyin arıtıldıktan sonra kaynağa geri verilmesi gerekir. Su, israf edilemeyecek kadar değerli bir şeydir.” diye yanıtladı Salaark.

Görülecek pek bir şey olmadığı için tur hızlıydı. Gök Tüyü kabilesi, kampı rüzgardan koruyan kum tepelerinin ortasındaki geniş bir açıklığın ortasına yerleşmişti.

Bölgede ekili tarla yoktu ve bölgedeki tek ağaçlar göl kenarında yetişiyordu. Çölün Efendisi onları saraya götürmeden önce, Büyülü Canavarların yaşadığı yerleri gösterdi.

Böylesine zorlu bir ortamda hayatta kalabilmek için insanlar, tüm bir ailenin eşyalarını taşıyabilecek ve onları çölde dolaşan canavarlardan koruyabilecek kadar güçlü olan tek yaratıkla simbiyotik bir ilişki geliştirmişlerdi.

Gezginler veya seyyar satıcılar için küçük bir vaha bulmak zor değildi; asıl sorun, su kaynaklarını yuva olarak seçen yaratıklarla karşılaşmaktan sağ çıkmaktı. Gerçek büyüleri sayesinde, büyülü yaratıklar tüm kabilelerin hayat arkadaşlarıydı.

Hizmetleri karşılığında sadece yiyecek değil, aynı zamanda saygı da talep ediyorlardı. Büyülü yaratıkların kendilerine ait bir şehir bloğu ve yaşayacakları düzgün bir yerleri vardı; bir insan aksi yönde karar verene kadar küçük bölmelerde kapalı kalacakları pis kokulu bir ahır değil.

Genç erkekler ve kadınlar yabancılara merakla bakıyor, karşılığında da aynı bakışları alıyorlardı. Çöl kadınları ise sade kıyafetlerini renkli makyajlar ve aksesuarlarla telafi ediyorlardı.

Erkekler ise silahlarını her zaman yanlarında taşıyorlardı ve silahların düzenli kullanımı çöl halkının zayıf ama formda bir yapıya sahip olmasını sağlıyordu.

“Sakallara yazık oldu,” diye homurdandı Tista, kendisine el sallayan birçok genç adama duyduğu minnettarlığı dile getirdikten sonra. “Bu kadar çok vücut kılı hoşuma gidiyorsa, bir İmparator Canavarla çıkmayı tercih ederim.”