Bölüm 1990

Bölüm 1990: Konuklarla Bir Kez Daha (Bölüm 2)

Bu, işkencenin acısından kaçmak için zihninin sahte bir gerçeklik yaratma çabasının bir başka örneği değildi.

Raaz’ın Sera’yı bu kadar sevmesinin sebebi buydu. Toprak kokusu ona o kadar tanıdık geliyordu ki, kan yanılsamasını silip süpürüyordu. Tarım aletlerinin ağırlığı, zincir takmamasını sağlıyordu.

Ancak şimdi, uzun süredir içinde hapsolduğu görünmez kafesten bir adım atmış gibi hissediyordu. Evlilik gerçekti. Kollarının arasındaki genç kadının acısı gerçekti. Elina’nın rahminde büyüyen çocuk gerçekti.

Kamila’nın babasının yerine geçme teklifi küçük bir jestti ama onun için bu, hayatı kenardan izlemeyi bırakıp, herkesin dokunmaya korktuğu çatlak bir vazodan daha fazlası olmak anlamına geliyordu.

Bu, sevdiği insanlara yardım edebilmek için şeytanlarıyla yüzleşecek gücü nihayet bulması anlamına geliyordu.

“Sanırım kendimi temizlemem gerekecek.” Raaz, o ana kadar burnunun duymadığı keskin ter kokusunu birden fark etti.

“Ah, kesinlikle.” Elina kendi yanağından akan bir gözyaşını sildi. “Ayrıca, iyi bir tıraşa ihtiyacın var.”

“Sakalımda ne var? Erkeksi.”

“Taranmış sakal erkeksi durur,” diye cevapladı. “Bir aylık dağınık sakal seni ayıya benzetir.”

“Ayrıca, çok gıdıklıyor ve seni büyükbabama benzetiyor.” dedi Kamila, Raaz’ın sakalları tenine her değdiğinde kıkırdayarak.

“Bu doğru değil- Yüce Ana!” Raaz bir su aynası yarattı ve kendi gözlerine inanmayı reddederek yansımasına baktı.

Her sabah aynı saatte kalkıyordu ama bu sefer gerçekten ne hale geldiğini görüyordu. Gözlerinin etrafındaki deri yıpranmıştı, derin yaşlılık çizgileriyle doluydu. Dağınık sakalı ve yüzünü ve ellerini kaplayan toprak, ona bir savaş mültecisi gibi görünüyordu.

Tista’nın tedavi masraflarını karşılamak için neredeyse yoksulluğa düştüğü zamanlarda bile kendini hiç bu kadar kaptırmamıştı.

“Neden tıraş olmamı söylemedin?” Raaz, Elina’ya şaşkınlıkla baktı. “Nasıl bu kadar uzun süre yanımda kalıp tek kelime etmeden buna katlanabildin?”

Zavallı haline el salladı.

“Sana birden fazla tıraş olmanı söyledim, ama sen dinlemedin.” diye cevapladı. “Katlanılacak bir şey yoktu canım. Bana ihtiyacın vardı ve önemli olan tek şey buydu. Tekrar hoş geldin.”

Son iki kelime Raaz’ı o kadar derinden etkiledi ki, bir adım geri atmak zorunda kaldı. Karısına baktı, çocuklarının onu kurtardığı günden beri taşıdığı tüm acıyı ve endişeyi fark etti.

Raaz, o gün ikinci kez kendi acısının ötesine bakıp başkasının acısıyla empati kurmayı başarmıştı. Bu, kendini dış dünyadan korumak için inşa ettiği korku ve kendine acıma kalesinde bir çatlak daha açmıştı.

Çatlak küçüktü ama ışığın içeri girmesine izin veriyordu.

“Umarım Salaark erkek müşterileri de kabul eder çünkü benim de büyük bir değişime ihtiyacım var.” dedi.

***

Tören günü, Lith ve Kamila, Salaark sarayının ana Warp Kapısı’nın yakınında durup, misafirlerini geldikleri anda karşılıyorlardı. Mogar’da, damadın törenden önce gelini görmesiyle ilgili herhangi bir batıl inanç yoktu.

Eşler, konuklarını şahsen karşılayarak, katılımları ve hediyeleri için onlara teşekkür ettiler. Gelenek gereği, uzun bir sıranın oluşmasını engellemek için sadece kısa bir el sıkışma ve birkaç kelime yeterliydi.

“Aman Tanrım, Lith. Sizi tekrar görmek çok güzel,” dedi Zinya ikisine de sarılırken. “Mogar’ın geri kalanının ne dediği umurumda değil, Lith, sen benim kahramanımsın. Bana ve kız kardeşime sadece mutluluk getirdin.”

“Teşekkürler Zinya. Sözlerin benim için çok değerli.” Derin bir nefes aldı ve bir süredir üzerinde düşündüğü soruyu sordu. “Kami’ye onay vermen beni gerçekten şaşırttı. Diğer halim seni hiç korkutmadı mı?”

“Hayır.” Başını iki yana salladı. “Belki de hayatımın büyük bir kısmını kör olarak geçirdiğim içindir, ama benim için fiziksel görünüş pek önemli değil. Kami bana hayatını kurtarmak için kimliğini ifşa ettiğini söylediğinde, senden daha iyi bir adam, iblis veya her neysen onu isteyemeyeceğini anladım.”

“Tanrım, keşke Zogar burada olsaydı da seni görseydi. Bu anı mükemmel kılardı.”

“Profesör iyi mi?” diye sordu Lith.

“Bu sabah, Kraliyet ailesi onu Belius’u tekrar korumak için çağırana kadar öyleydi.” Derin bir iç çekerek cevap verdi. “Düğününü ve hediyeni kaçırdığı için özürlerini iletiyor.”

Zinya, Lith’e kalın bir kitap büyüklüğünde bir paket ve küçük bir zarf uzattı.

“İkisini de hemen açmanızı ve meraklı gözlerden uzak tutmanızı söyledi.”

Paketi ilk açan Lith, bunun Lochra Silverwing’in Büyünün Temelleri adlı kitabının bir kopyası olduğunu gördü.

‘Bu çok tuhaf. Vastor bunun bende olduğunu biliyor-‘ İlk sayfayı çevirip diğer sayfaların da onu takip etmesiyle düşünceleri rayından çıktı ve kitabın Menadion’un Ağzı’nı içeren mühürlü bir kap olduğu ortaya çıktı.

Lith, kimsenin farketmesinden önce kitabı kapattı ve zarfı açtı.

“Sevgili Lith,

“Verendi’de çocuklarınızla karşılaştığınızda gösterdikleri davranıştan dolayı çok üzgünüm. Mouth’u sizden alarak doğru sebepten dolayı yanlış bir şey yaptılar ama umarım onları affedersiniz.

“Onu iyice inceledim ve Mouth’un modern bir versiyonunu yaratmayı başardığımda, bir gün sizin de miras olarak bırakacağınız mirasın bir parçası olacak. Orijinalini, sizin en iyi olduğunu düşündüğünüz şeyi yapmanız için basmadım.

“Kendin inceleyebilir, Elphyn Menadion’a geri verebilir veya Salaark’a hediye edebilirsin. Keşke düğününde orada olsaydım.

“İnancınla, Zogar Vastor.”

Lith, her şeyi hızla cebine koydu ve misafirlerini karşılamaya geri döndü. Haberi Solus’la paylaşmayı çok isterdi, ancak Zinya ile yaptığı kısa sohbet sırasında uzun bir kuyruk oluşmuştu ve konuyu tartışmak, onun sahip olduğundan daha fazla zaman alacaktı.

Herkes kendi koltuğuna oturduğunda taht odasının iki tarafı da ağzına kadar doldu.

Elina, Lith’i kürsüye götürürken, etrafına bakındı ve birkaç yüz tanıdı. Uyanmışlar Konseyi’nin onu iki Muhafız’ın çocuğu olarak tanıdığı dönemde, onur kıtasında yer alan birçok Ejderha ve Anka kuşu vardı.

‘Bu insanlar da kim?’ diye düşündü. ‘Crevan ve evimi koruyan diğerlerinin düğüne katılmak istemesi. Sinmara, Surtr ve şahsen davet ettiğim birkaç kişi daha var.’

‘Anlamadığım şey, neden bu kadar çok İlahi Canavar var ve neden Kamila’nın tarafında yer alıyorlar?’

Salaark’ın boyutsal büyüsü sayesinde odanın ne kadar genişleyebileceğinin bir sınırı yoktu. İsterlerse, tüm konuklar damadın tarafına oturabilirdi. Daha da tuhafı, genellikle çekingen ve kibirli Ejderhaların, Zinya’yla sanki kendi akranlarıymış gibi konuştuklarını duyabiliyordu.