Bölüm 2020

Bölüm 2020: Üçlü Tehdit (Bölüm 2)

İmparator ve İlahi Canavarların da yemek yemeleri gerekiyordu çünkü Sarsılmaz Sadakat düzeni onlara neredeyse ölümsüzlük bahşetmişti ama açlığa karşı çaresizdiler.

Her iki taraf da, diğerinin yiyecek stoklarına ilk saldıranın savaşı kazanacağını biliyordu.

Vesta ise, her şehir Kapısı’nın koordinat ve şifrelerini içeren veritabanını barındıran Boyutsal Kapı sisteminin ana merkeziydi. Vesta olmasaydı, şehirler arası ulaşım çok daha yavaş olurdu çünkü büyücüler her seferinde her şeyi elle girmek zorunda kalırdı.

Ayrıca, Vesta olmadan, Kraliyet Geçersiz Kılma kodları anlamsız hale gelecek ve Thrud, Geçit ağına tam erişim kazanacaktı. Şifreler olmasa bile, boyutsal koordinatların veritabanına başvurarak ordunun ve Birliğin gizli üslerini bulabilecekti.

‘Atlılar üç şehri hedef aldığında, Kraliyet ailesi onları korumak için Manohar, Vastor ve Ceset’i göndermişti.’ diye düşündü Lith. ‘Manohar öldüğüne göre, onun yerine bana ihtiyaçları olacak.’

Günlerini mana çekirdeğini güçlendirmek için Demon Grasp’ı çalışarak, yeni oluşan girdaplarını yardımcı çekirdeklere dönüştürerek ve Demon’larıyla birlikte eğitim alarak geçirdi.

İçlerinden biri Bıçak Büyüsü’nün sırlarını çözmeyi başarsa bile, savaş alanında büyük bir etki yaratacaktı. Locrias ve Valia harekete geçme çağrısını sabırsızlıkla beklerken, Trion Çöl’de yaşamayı seviyordu.

Boş zamanlarını burada anne babası ve kardeşleriyle geçirebilir, söylediği ve yaptığı birçok kötü şeyi telafi etmeye çalışabilirdi.

O ve Raaz satranç öğrenmeye çalışıyorlardı, birbirlerine karşı o kadar az beceriyle oynuyorlardı ki Solus tahtaya her baktığında irkiliyordu, Lith ise bilincinin iletişim cihazına çekildiğini hissediyordu.

Hızlı bir Susturma büyüsü, kimsenin onu dinlemesini veya görüşmeyi rahatsız etmesini önledi.

“Başbüyücü Verhen,” Kral Meron başını nazikçe sallayarak onayladı. “Anlaşmanın tarafını yerine getirdik. Karınız güvende ve işine geri döndü. Şimdi sıra sizde.”

“Krallık için ne yapabilirim efendim?” Artık Tacın bir astı olan Lith, ayağa kalkmasına izin verene kadar Kral’ın önünde eğildi.

“Çılgın Kraliçe kapımızı çalıyor ve onu son derece önyargılı bir şekilde uğurlamamız gerekiyor,” diye yanıtladı Meron. “Savaşın gelişiminden haberdar mısın?”

“Evet efendim.”

“O zaman söylenecek pek bir şey yok. Thrud, kaynaklarımızı azaltmamızı ve ordusunun topraklarımızda sağlam bir yer edinmesini sağlamak için üç yönlü bir saldırı düzenliyor.

“En kısa sürede Belius’a gitmeli ve güçlerinizi General Berion ile koordine etmelisiniz. Şehir düşerse, Thrud kuzeyde bir köprübaşı kazanacak ve tüm Kellar bölgesi de onu takip edecek.

Meron, “Eğer Vesta da düşerse, tüm kuzeyi fethetmek çocuk oyuncağı olur ve bu savaşı kazanmak için kalan şansımızı da kaybederiz.” dedi.

“O zaman beni Vesta’ya göndermek daha iyi olmaz mıydı?” diye sordu Lith. “Saygısızlık etmek istemem ama şu anda Belius’un stratejik önemi yok ve kuzey, yiyecek kaynaklarımız için sürekli bir sömürü kaynağı.

“Onu kaybetmek, yakındaki toprakları savunmasız bırakacak, ama aynı zamanda Thrud’un dikkatini İmparatorluk ile bizim aramızda bölmek zorunda kalmasına da neden olacak. Üstelik hasat gelene kadar besleyecek daha fazla insan olması, ordusunu zayıflatacak.”

“Birden fazla haklısın ama yanılıyorsun.” Meron başını salladı. “İstihbaratımıza göre Thrud, İmparatorluğun karaborsasıyla çoktan bir anlaşma yapmış. Eğer Belius’u ele geçirirse, Ruh Çarpıtmaları ona istikrarlı bir tedarik zinciri sağlayacak, çünkü kaçakçıların sadece İmparatorluğun savunmasını aşması gerekecek.”

“Dikkatini dağıtmak, ateşkesimizi ihlal etmek anlamına gelir. Şehri kaybettiğimiz için halkımızı terk edersek, birliklerin morali çöker. Thrud, Belius elimizdeyken bile sınırlarımızı her zaman savundu ve biz de alt edilemezdik.

“Vatandaşlara, onları gerçekten kimin önemsediğini ve mevcut Kraliyet ailesine güvenilemeyeceğini gösterir. Hem itibarımızı hem de halkın güvenini kaybederiz; bu da kolayca geri kazanılamaz.

“Son olarak, ama en önemlisi, üç şehirden birini korumasız bırakmak, Thrud’un diğer iki şehrin işgalci gücüne tahsis edilen İlahi Canavarların sayısını artırmasına izin vermek anlamına gelecektir.

“Şu anda her hedefe yaklaşık on tane gönderdi ve biz de durumu bu şekilde sürdürmek istiyoruz.”

“On İlahi Canavar mı?” diye sordu Lith inanmazlıkla, aniden seçeneklerini tartarak.

“Evet.” Meron başını salladı. “Bu hem bir tehdit hem de bir fırsat. Generalleri yokken, topraklarının en savunmasız bölgelerine karşı bir saldırı başlatacağız ve elimizden geldiğince verimli toprakları geri alacağız.”

“Dur, ben güçlüyüm ama o kadar da değil. Bu kadar düşmanla tek başıma mücadele edemem.”

“İşte bu yüzden yalnız olmayacaksın,” diye yanıtladı Meron. “Uyanmışlar arasında bir savaşta, düzenli ordumuz sadece bir engel teşkil eder. Büyücü Birliği’nin ve davamıza katılmayı kabul eden birkaç paralı askerin yardımını alacaksın.”

“Dürüst olacağım. Vastor’u Prode’a, Ceset’i de Vesta’ya gönderdim çünkü Belius’ta bu kadar zaman geçirdikten sonra orayı kendi evin olarak görmeni ve bunun için canla başla savaşmanı umuyordum.

“Bunun sadece rakamlarla anlatıldığını duymak moral bozucu.”

“Belius’u evim olarak görüyorum ama eğer vatandaşları bana eşimin meslektaşlarının ona davrandığı gibi davranacaksa, onları umursamam zor.” diye yanıtladı Lith.

Kamila, polis memuru olarak görevine geri döndüğünden beri gülümsemesi kaybolmuş, nadiren de olsa belli belirsiz ortaya çıkmıştı. Gününün nasıl geçtiğinden nadiren bahsediyor ve sık sık dalıp gidiyordu.

Saat dilimleri nedeniyle, o geldiğinde herkes çoktan uyumuş oluyordu ve o, onlar uyanmadan tekrar ayrılıyordu. Lith ve Solus ona eşlik etmek için ellerinden geleni yapıyorlardı ama evde de yaşadığı yalnızlık hissi durumu daha da kötüleştiriyordu.

“Polis Memuru Yehval’in durumunun farkındayım ama bu konuda yapılabilecek hiçbir şey yok.” Kral omuz silkti. “Aynı şeyin senin başına da gelmesinden korkuyorum. Bu yüzden Belius’la ilgilenmeni istiyorum.

“Kuzeyin kahramanı olarak ünün seni koruyacak ve eylemlerini diğer birliklerimizle koordine etmeni sağlayacak. Başka her yerde hâlâ bir hain olarak görülüyorsun ve korkarım ki savaş başladığında doğrudan emrim bile yeterli olmayacak.

“İnsanlar senin yüzünden Yehval’ı suçluyorlar ve sen de Meln’in Krallığa karşı işlediği suçlar yüzünden suçluyorsun.

“Belius, kurtuluşun için en iyi şansın, Başbüyücü Verhen. Kaybedersen, adını temize çıkarman ve savaş bittikten sonra ailenin huzurlu bir hayat sürmesini sağlaman çok zor olacak. Kral Meron defol.”

Lith muskasına küçümseyerek baktı, Krallığa dönmenin gerçekten iyi bir fikir olup olmadığını düşündü.

“Ne düşünüyorsun, Solus?” Susturma büyüsü aktif olmasına rağmen, zihin bağlantısı aracılığıyla tüm konuşmayı takip etmişti.

“Bu savaşı kazanmamız gerekiyor.” diye cevapladı onun yanında otururken.