Bölüm 3234

Bölüm 3234: Döngüyü Kırmak (Bölüm 1)

“Büyük ülkelerden birine ders vermekten bahsetmiyoruz,” dedi Tüm Buz Ejderhalarının Babası. “Eğer sadece bu olsaydı, muhtemelen yardımıma ihtiyacın olmasa bile, düşmanlarının ceset dağları arasında güzelce eğlenmek için sadece arkadaşlığıma ihtiyacın olsa bile, anında seni takip ederdim.”

“Dünya Ağacı’na kendi topraklarında saldırmaktan bahsediyorsun. O çürümüş tahta parçası sadece ismen bir Koruyucu değil. Hayatımı ve sevgili Yavrularımın hayatını hiç kimse için feda etmeyeceğim!

“Yggdrasill sana saldırsaydı, seninle birlikte yürürdüm çünkü bu, yeni Dünya Ağacı’nın çoktan çıldırdığı anlamına gelirdi ve hiçbir pisliğin sana zorbalık yapmasına izin vermem, eski dostum. Ama bu? Yggdrasill, kendi iyiliği için fazla kibirlenen küstah bir herifi hedef aldı.

“İkimiz de biliyoruz ki, her şeyi kapsayan bir cep gibi güçlü bir hazine, onu koruyamayacak kadar zayıf olanlar için bir lanettir. Bir dahaki sefere ne yapacaksın? Hayatının geri kalanında Verhen’in savaşlarını mı vereceksin? Çünkü ben kesinlikle yapmayacağım!”

“Lütfen eski dostum.” Valtak, Buz Ejderhası’nın mantığının hiçbirini çürütemiyordu ve ölümden dönme vizyonlarından bahsetmek onu daha da çılgın gösterecekti. “Bunu benim için yap, tüm borçlarımız kapanmış sayılacak.”

“Hayır.” Quashol başını iki yana salladı ve kristal şangırtılar çıkardı. “Sana çok şey borçluyum Valtak, ama kanını bile taşımayan bir yavruya minnettarlığımı harcama düşüncesine dayanamıyorum.

“Beni buna bulaştırmana izin veremem. İkimiz de senin çok yumuşak kalpli olduğunu biliyoruz ve bir kez olsun yalvarırsam, bir daha yaparsın. Bana gerçekten senin için bir şey sor, hemen yanına gelirim. O ana kadar, başka bir telefon görüşmesiyle vaktimi boşa harcama.”

“Peki ya Menadion’un Kulakları? İlginizi çekmiyor mu?”

“Kahretsin!” Quashol’un gözleri Ejderha açgözlülüğüyle parladı ve eserin adını duyunca ağzı sulandı. “Bana söz ver, Kulaklar benim olacak ve şartları tartışabiliriz, ama bir fare yarışı mı?

“Kulakları elde etme şansı için her şeyi riske mi atmam gerekiyor? Para kazanmak umuduyla çalışan var mı? Kesin bilgilere ihtiyacım var, eski dostum. Yapabileceğim en iyi şey Kulakların varlığını gizli tutmak, ama diğer Ejderhalar bu kadar umursamayabilir.

“Hazineler ve lanetler hakkındaki sözlerimi hatırla çünkü ağzını açmaya devam edersen Verhen koruyamayacağı kadar zayıf olduğu bir eseri daha kaybedecek. Quashol, dışarı.”

Buz Ejderhası’nın hologramı kayboldu ve Valtak’ı umutsuzluğa sürükledi. Reddettiği için değil, en yakın arkadaşlarından biri bile onu reddederse, Brood’un diğer patriark ve patriarklarının da aynısını yapacağı için.

Ateşin Babası’nın tek tek Ejderhaları çağırmaya vakti yoktu. Savaşın gidişatını değiştirebilecek bir güç elde etmek için Yaşlı Ejderhaları ikna etmesi gerekiyordu. Kabul ederlerse, soylarının geri kalanı da onu takip edecekti.

Tahmin edildiği gibi, Tüm Fırtına Ejderhalarının Babası Irslak, Tüm Kara Ejderhaların Annesi Ananta ve diğerleri teker teker yardım etmeyi reddettiler. Bunu, Valtak için endişelenerek yaptılar; çabasının ne kadar aptalca olduğunu anlayıp intihar görevinden vazgeçmesini umuyorlardı.

Tek bir Tiamat, özellikle de Elysia’nın pervasız babası ölürse soyunu canlı tutmaya hazır olması göz önüne alındığında, bu kadar çabaya değmezdi. Yaşlı Ejderhalar, Ateş Babası’nın deliliğini tetiklemek için başka bir seçeneği değerlendiriyorlardı.

Onun son yıllarını huzur içinde yaşamasını istiyorlardı, başkalarının savaşında ölmesini ve sayısız Wyrm’in ölümüne sebep olmanın suçluluğunu taşımasını değil.

Valtak, bir noktadan sonra sahaya attığı ilk atışta sahip olduğu tutkuyu kaybetti ve ilk atıştan sonra tartışmayı bıraktı.

“Lütfen bunu tekrar söyleyebilir misin?” Bu yüzden Ateş Ejderhaları Patriği, evet cevabını duyduğunda kendi kulaklarına inanmayı reddetti.

“Evet dedim. Sana ve Lith’e yardım edeceğim,” dedi tüm Altın Ejderhaların Babası Gentor. “Açgözlülüğüm ve ben senin yanında olacağız, eski dostum. Ama önce Lith ile yüz yüze konuşup Kulaklar’ı test etmek istiyorum. Bilirsin, güven ama doğrula.”

“Sorun değil. En kısa zamanda Çöl’e gelebilirsin.” Valtak çılgın bir papağan gibi başını salladı. “Sana bir soru sorabilir miyim, diye düşündü.”

“Aslında Kulaklar hakkında daha fazla ayrıntı istiyordum ama sırayla konuşabiliriz.” Gentor omuz silkti. “Ateş et.”

“Bize yardım etmeyi neden kabul ettin?” Valtak, beyninin kendisini ne kadar aptal bir adam haline getirdiğini anlatmasına fırsat vermeden ağzını oynattı.

“Tuzlu bir soru muydu?” Gentor’un kafası çok karışmıştı. “Hayır dememi mi istiyordun? Eğer öyleyse ve beni sadece bir bahsi kaybettiğin için aradıysan, memnuniyetle tartılarına girmem.”

“Tanrılar, hayır!” Ateş Babası, Altın Ejderha’nın çağrıyı sonlandırmasını engellemek için ellerini kaldırdı. “Lütfen, gerçekten yardımına ihtiyacım var. Şaşırdım çünkü aradığım ilk patriark sen değildin ama yüzüme gülmeyen tek kişi sendin.

“Daha da kaba görünme riskine rağmen sana sormak zorundayım: Sarhoş olmadığından emin misin?”

Gentor, Valtak’ın korktuğu gibi gülmeye başladı, ama sesinde alay yoktu, sadece eğlence vardı.

“Çıkarlarına aykırı olsa bile bana göz kulak olduğun için teşekkür ederim, yaşlı Wyrm.” Gentor’un altın pulları, neşeyle ıslanan gözleri kadar parlıyordu. “Sorunu cevaplamak gerekirse: Zihnim ve bedenim sağlam.

“Sana yardım etmeyi neden kabul ettiğime gelince, cevabı basit. Çünkü Brood’un en genç üyesi olmanın nasıl bir his olduğunu çok iyi biliyorum. Türünün tek üyesi olmak ve bedelini ödeyemediğin sürece başvurabileceğin kimsenin olmaması.

“Sadece iki bin yıl önce ben de o adamdım. Babamın ininden ayrıldıktan sonra kendi başıma kaldım ve dünyadaki yerimi bulmak için çok mücadele ettim. Tüm ablalarım bana soğuk bir kayıtsızlıkla davranırken, sen bana önce Köken Alevlerimi nasıl kullanacağımı öğrettin, sonra da kan bağı yeteneklerimi keşfetmeme yardım ettin.

“Sen ve Quashol olmasaydı, insanlar pullarımın gerçek altından yapıldığını sanıp beni vurarak öldürdüklerinde muhtemelen bir hendekte ölmüş olurdum.” Gentor bu anıyı hatırlayarak yarı homurdandı, yarı gülümsedi.

“Elbette, Yavrular ölümümün intikamını kan ve ateşle alacaklardı, ama yine de ölmüş olacaktım. Topraklarım, yavrularım olmayacaktı ve Zoreth ve Jormun’da olduğu gibi türüm de yok olacaktı.

“Bu ittifakın şartlarının korkunç ve risklerin yüksek olduğunu biliyorum, ama ne olmuş yani? Bana yardım etmeden önce kuruş saymayı bırakmadın. Zaten yaşlıydın ve son yıllarını, iyiliğini geri ödeyemeyecek bir yavruya akıl hocalığı yapmaktan daha iyi değerlendirebilirdin.”