Том 6 Глава 101 Леон – ленивый победитель
Том 6 Глава 101 Леон – ленивый победитель
Том 6 Глава 101 – Леон – ленивый победитель
То, что старик Константин именовал «присоединением к ужину», в действительности вечером обернулось грандиозным банкетом, организованным кланом Серебряных драконов.
Леону, Одину и прочим королям драконов, которых Леон пригласил на подмогу, просто необходимо было задержаться и засветиться на этом празднике.
Прежде всего, это послужило бы проявлением почтения к генералу Леону;
Во-вторых, так они могли бы расположить к себе членов клана Серебряных драконов, и впоследствии, если возникнет нужда в их поддержке, те выложатся по полной.
Ведь после уничтожения Тени – той опухоли, что сеяла войны повсюду, – внутридраконьи стычки резко сократились, и все естественно потянулись укреплять связи с иными могучими кланами.
На торжественном банкете в честь триумфа генерал Леон с бокалом апельсинового сока в руке казался чуточку не в своей тарелке среди королей драконов.
— После подобной эпической победы ты ограничиваешься апельсиновым соком? Принц, ты... — не смог удержаться от колкости Морган.
Леон неловко улыбнулся.
— Я не мастер питья, мне и одного бокала хватит.
«Одного бокала хватит» – это, разумеется, преувеличение. Однако Леон сегодня и впрямь не мог позволить себе напиться.
А причина...
Он скосил глаза на Росвиссер неподалеку, которая весело щебетала с Ишей, Видой и Сесилией…
Если перебрать, то домашнее задание на сегодня точно не выполнит.
Не выполнить задание – не трагедия, но Леон опасался, что Росвиссер разозлится.
«Верно, именно так», – подумал он про себя.
Перехватив взгляд Леона, Морган заговорил:
— Принц, незачем торчать с нами, мы вот-вот уйдем, лучше присоединись к своей семье.
Леон отвел глаза, улыбнулся и мотнул головой:
— Ничего страшного, моя жена с сестрой наконец воссоединились с родителями, не стану им мешать. К тому же за последние дни я наобщался с этими двумя старейшинами, и сейчас не задержусь надолго, так что дам им побольше времени.
— Ясно.
— М-м.
В ходе беседы Леон глянул на молчаливого Константина рядом; в голове шевельнулась мысль, и он сразу спросил:
— Ты же сто лет назад проходил испытание Божественного жеребца Огненного духа, правда?
Константин кивнул:
— Верно. А в чем дело?
— В финальном испытании ты сталкивался с представителем клана Черных Слонов по имени Альберт?
Константин вскинул бровь:
— Ты тоже с ним повстречался на этот раз?
— Да, повстречался.
Вспоминая Альберта, Константин повернулся к ближайшему костру, застыл на миг, потом с грустью в голосе произнес:
— Он был достойным противником, жаль лишь, что пределы клана Черных Слонов всем известны. Тогда мы условились свидеться на следующих испытаниях, надеясь на его прогресс. Но в последнее время возрождение клана Красных Пламенных Драконов не дает мне передышки.
Константин отвернулся и снова уставился на Леона, поинтересовавшись:
— Как он там?
— Его родных и сородичей уничтожила Тень десятки лет назад, он – последний из клана Черных Слонов, – прямо ответил Леон, не крутя.
От слов Леона глаза Константина дрогнули, в глубине мелькнуло раздражение, но внешне он остался спокоен и лишь сухо бросил:
— Знал бы – еще в Небесном Городе всадил бы тому выскочке пару ударов ножом.
Леон тоже беспомощно усмехнулся и вздохнул:
— Он, верно, все еще у племени Божественных Жеребцов. Скоро Вида, отдохнув, вернется и поведает клану Божественных Жеребцов о Ядре кристалла Огненного Духа и Царстве Бездны. Хочешь что-то передать Альберту?
Константин потупил взгляд, задумался и тихо молвил:
— Передай, что если ему некуда податься, пусть селится у нас, в клане Красных Пламенных Драконов.
……
……
— Папа, мама сказала, что ты – «ленивый победитель»[1]. Что это значит?
Банкет клонился к завершению, короли драконов расходились по домам, и наконец семья Мелкви собралась в кругу для беседы.
Но первый вопрос старшей принцессы чуть не заставил генерала Леона брызнуть апельсиновым соком.
Он было взялся растолковать Ное, как Королева его опередила:
— Это значит, что во всей битве он ничего не совершил, врагов одолели его соратники, а в финале он разделил их ликование от победы. Вот что такое «ленивый победитель».
Ное вдруг просияла:
— О~~~
Но миг спустя ее личико снова посерьезнело:
— Я все равно не въехала.
— Это словно оценки на экзамене: у одного сто баллов, у другого восемьдесят, оба они отличные ученики и проходят стандарты академии. Но если кто-то получает всего 3,0 и тоже сдаёт, тебя это не бесит?
— Теперь поняла.
— Что-что-что?!
Генерал Леон наконец уловил шанс и ухватился за возможность оправдаться:
— Нойя, не смотри на эту оценку, она только омрачит все старания папы.
Росвиссер приподняла брови, услышав это, и на её губах мелькнула улыбка:
— О? И как же она «омрачит»?
— Я с двумя старшими сражался в ожесточённой битве у Божественного жеребца Огненного духа, поэтому и вернулся чуть позже.
— Но если ты опоздал, почему не ищешь вину в себе?
Росвиссер сжала губы в улыбке — настал её любимый миг — словесная дуэль с Леоном.
Леон шлёпнул себя по бедру и воскликнул:
— А что значит «искать вину в себе»?
— Если нарвёшься на мастера-копировщика, который повторяет все твои приёмы и техники, ты тоже станешь винить себя?
— Если увидишь, как враг применяет твой супер-приём против твоей тёщи, ты тоже винишь себя?
— Я еле вернулся, а тут узнаю, что твою старшую сестру схватили враги, и ты всё равно будешь винить себя?
— Эй~ Касмод — сильнейший на земле~ Громовой разрушитель иллюзий, кто встанет на пути — всех зарубит он~
— Так скажи мне: могу ли я нормально собрать магическую силу? А? Может, я не умею летать?
— Отвечай!
— Взгляни мне в глаза!
Прочтя отрывок из Священного Писания, генерал Леон развёл руками, словно маленький мишка, и добавил:
— Поэтому не бери в голову эту оценку. Нойя, ясно?
Старшая принцесса моргнула своими большими красивыми глазами, будто внезапно осенило, и выдала «О~~», а потом с ещё большей твёрдостью произнесла:
— Поняла, папа просто счастливчик.
Леон взбесился, но ничего не поделаешь.
Он теперь крепко заподозрил, что с годами его милые сладкие дочки становятся хитрее и наслаждаются, когда вместе с мамой дразнят папу.
Эх, семейный авторитет, семейный авторитет!
После этой быстрой стычки супругов все перешли к важным вопросам.
— Скоро я снова отправлюсь в племя Божественных Жеребцов, чтобы разъяснить им про Ядро кристалла Огненного Духа и Царство Бездны, — объявила Вида. — Хоть раньше мы и не хотели, чтобы слишком многие знали о Царстве Бездны, но для того, чтобы племя без страха отдало нам Ядро, думаю, стоит рассказать.
Сесилия кивнула:
— Верно, племя Божественных Жеребцов поймёт.
Упомянув племя Божественных Жеребцов, Леон поведал Виде о просьбе Константина передать Альберту. Вида согласилась.
— Итак, у нас уже четыре Ядра кристаллов: Огненного, Ветряного, Земного и Водного Духов. Осталось последнее — Ядро кристалла Грозового Духа, плюс сама корона Пяти Духов, — подытожила Сесилия. — За годы поисков мы с Видой примерно вычислили места, где может возникнуть Ядро кристалла Громового Духа. Как только разберёмся с племенем Божественных Жеребцов, сразу двинемся за последним Ядром.
— По этому поводу... старший, я хочу немного перестроить состав на следующем этапе, — предложил Леон.
Все уставились на Леона, и Вида спросил:
— У тебя свежие мысли?
— В текущей обстановке ясно, что люди Царства Бездны владеют неизвестным методом слежки за божественными реликвиями.
— Это касается и Сяосюэ, и Ядер кристаллов.
— Поскольку печать на Вратах Бездны слабеет, в следующий раз они нагрянут с подкреплением, и Святилище Серебряного Дракона перестанет быть безопасным для Сяосюэ.
— Поэтому предлагаю: дальше я, Росвиссер и Сяосюэ пойдём за Ядром кристалла Громового Духа.
— Нельзя держать Сяосюэ на месте — они её быстро вычислят.
— А со мной Сяосюэ я не только лучше охраню, но и随时 сменю позицию, так людям Царства Бездны будет куда труднее её отыскать.
Выслушав план Леона, Иша задумалась и возразила:
— Но проблема в том, зять. Вы с Сяосюэ отправитесь за ядром в движении, а цель людей Царства Бездны — то же ядро. Значит, столкновение возможно, и Сяосюэ всё равно раскроют, верно?
— Сестра, ты не уяснила мою идею.
Леон терпеливо растолковал:
— Суть не в избежании обнаружения Сяосюэ, а в максимальном затягивании этого момента.
— Если Сяосюэ с нами, шанс нарваться на Царство Бездны есть. Но если оставить её в Святилище Серебряного Дракона, это не шанс, а гарантия: как только они явятся, сразу её найдут, правда?
Иша внезапно просекла:
— Понятно.
— С другой стороны, — прошептала Вида, — «Ключ», что охраняется на землях Серебряных Драконов, непременно опять накличет беды, и это чревато большой опасностью как для самих Серебряных Драконов, так и для наших внучек.
— Я полностью согласна с Видой, — подхватила Сесилия. — Кроме того, стоит уточнить: мы с Видой ни в коем случае не виним Сяосюэ в том, что наши внучки попали в беду. По правде, я тоже сильно люблю эту малышку, но её судьба такова, что спокойной жизни ей не видать.
Леон и прочие тоже выразили согласие с тревогами старейшин.
Ведь это волновало и их самих.
Люди из Царства Бездны уже вычислили, где обитает клан Серебряных Драконов, и если Сяосюэ задержится тут, ей суждены сплошные набеги и неприятности. Это значит подвергнуть сестер Муэн постоянной угрозе.
— Понятно.
Теперь слово взяла Росвиссер. Она взглянула на Леона, и в её серебристых очах вспыхнул блеск:
— Раньше я всегда стремилась оберегать Сяосюэ, подобно тому как берегу Муэн и остальных.
— Однако после этой схватки я осознала: Сяосюэ — ценная боевая сила.
— Бог Времени наделил её огромной мощью, и за этим кроется определённый замысел.
— Значит, в поход за Ядром кристалла Громового Духа отправимся мы втроём.
— Четверо.
Королева Усердия вдруг вскинула ладонь:
— Я тоже пойду с папой и мамой за ядром кристалла!
Родители на миг оцепенели, обменялись взглядами, после чего Леон поинтересовался:
— Нойя, дорога к ядру полна неизвестностей, она может оказаться крайне опасной.
— Я в курсе.
Нойя потупила взор на правую ладонь и тихо молвила:
— Учитель Мевис перед уходом сегодня сказала мне, что раз у меня есть такая уникальная сила, я обязана использовать её на полную мощь.
— Я не желаю подвести ожидания учителя, не хочу разочаровать Нойю и уж тем более...
Она вскинула голову и уставилась на родителей:
— Уж тем более не хочу, чтобы вы, узнав столько, оставили меня дома — сидеть у окошка, взирать вдаль, изнывать от тревог за вас, не в силах ничем помочь.
— Потому... папа, мама, в этот раз я с вами.
// п.п.
[1] – Ленивый победитель (躺赢) – лёгкая победа; побеждать с лёгкостью (букв. выиграть лежа).