2-ex 无貌的救主

新历297年，花月，【万兽巢】。

赫桑高原已经迎来春天，但是巢峰之巅不存在季节概念。

海拔上万公尺的此地，气温永远在冰点以下，至少今天没有呼啸的暴风雪，和平常相比，甚至可以说是「好天气」了……噼啪，柴火终于燃着，油脂的焦味与腥味弥漫开来。

空气稀薄到这种程度，还能熊熊燃烧的，就只有「龙脂」了。

龙脂特有的纯金色火焰，照亮了暗绿色鳞片，照亮了纳蒂索斯的脸。

「老爹……」

他颓然地低吟，气息凝结成细小的冰晶。

利佩西斯生前喜欢在此独坐，纳蒂索斯询问原因时，得到的回答就只有「看星星」。

纳蒂索斯不明白那些光点有什么好看的，但是为了缅怀这位堪称父亲的长辈，他还是继承了这个习惯。然而，湾鳄裔没有耐寒的脂肪层与毛皮，也没有利佩西斯那样的毅力，即使披上防寒铠甲、点燃龙脂火焰，也难以忍受这刺骨的冷气，只能缩着身子，在洞窟边缘仰望天空。

在这样的高度，星辰无比清晰。

今夜正是朔夜，银月被遮，夜空呈现魅惑的紫色。

纳蒂索斯不懂星辰的征兆，但是他记得已故至亲的话语。

「不祥……」

「这样就结束了！」

伴随着尖锐的吆喝声，姜黄色的身影急坠而下，用利爪切断了龙兽的脖颈。

龙兽的巨躯与头颅同时落地，异常腥臭的漆黑血液喷涌而出。

打出致命一击的猫女踩在尸体上，甩掉自己手上的黑血。

与她一同作战的赤狐裔少女，踢了踢还在抽搐的无头尸体。

「心脏、脊柱和脑部……必须全部破坏才能杀死啊。」

「就是这样，很麻烦对吧？」

「绒之侍」涅菲莉奥，身为夜行性的豹猫裔，主管巢峰的巡夜工作。

近来，【万兽巢】中龙兽暴走事件频发，她的任务因此变得繁重了许多。

「累死猫了……」

俗话说忙起来连猫的手都想借，而涅拉连这点都做不到。

因为她自己就是猫。

「后半夜应该会消停一点，您要休息吗？」

「不行不行，人家可不想惹公主生气。」

上次希洛妮雅发现涅拉偷懒，把她数落了一顿，呆鳄和笨鸟也跑来笑她……

就算是涅菲莉奥，也懂得吸取教训，至少两个月内不会再偷懒了。

「嗅嗅……喂，你有没有闻到什么怪味？」

「呃，当然，血的臭味……」

这股腐败血液的味道，可不是「怪味」那么简单，简直是臭气熏天。

有着紫色眼眸的狐女捂着口鼻，如此回答，而涅菲莉奥摇摇头。

「不对，还混着什么东西……」

「呀啊啊！」

涅菲莉奥努起鼻子，试图找到气味的来源。

就在这时，狐女忽然尖叫起来，把她吓了一跳，扒住洞顶的钟乳石。

低头一看，一位头戴兜帽、身披斗篷的黑衣人，正用匕首抵住狐女的喉咙。

居然能在豹猫裔、而且是「兽侍」的眼皮底下，挟持赤狐裔……

「是这样啊……那股味道，是强者的气味。」

「涅、涅菲莉奥大人……」

狐女颤抖着呼唤她，涅菲莉奥「啧」了一声。

不爽，对付龙兽已经够累了，现在又来个身份不明的家伙……

而且，对方还挟持人质，这种事应该只有【 凡人 ( Mortal ) 】才会干吧！

不，这些都不是重点，重点是、那家伙居然觉得这样有用？

「真是被小瞧了呢……」

涅菲莉奥冷冷地说着，身体一晃，只留一道残影。

黑衣人匆忙后撤，用匕首挡下爪击，而涅菲莉奥用另一只手把狐女抢了回来，随后拉开距离。豹猫裔本就以速度见长，涅菲莉奥又是「兽侍」，跟她抢猎物……抢人，实在是不自量力。

倒是黑衣人，竟能勉强防住她的攻击，比想象中更强一点呢。

「啊……不愧是……」

狐女的脖子只是被划开了一道小口，以【 万兽 ( Beastkin ) 】的体质，几小时就能愈合。

确认她并无大碍后，涅菲莉奥点了点头。

「省点吹捧吧，赶紧跑起来，去告诉大家有入侵者，说不定不止一位，千万小心。」

「可是，您一个人……」

「哼，轮不到弱小的家伙来操心，我可是『兽侍』，这点程度……？！」

然而，她的话语被捅进腹部的匕首截断。

下手的并非那位黑衣人，而是她抱着的赤狐少女。

「啊……啊啊？」

「的确，对付『兽侍』，还是这样更保险一点。」

赤狐少女嗤笑一声，拧转刀柄，又狠狠拔出。

涅菲莉奥咳出一口血，本能地捂住伤口，狐女顺势把她推开，站起身来。

「你……你……」

「哎哟，我的喉咙，怎么总是被割呢。」

狐女扔掉匕首，掏出手帕，擦拭自己脖子上的血痕。

「你……为什么……」

「还没反应过来啊，不愧是『兽侍』，头脑简单的方面完全是野兽呢。」

看着涅菲莉奥震惊的样子，狐女扮了个鬼脸，拿出一张白色面具。

她戴上面具，又「啪」地摘下，再次展现的面容，竟然与涅菲莉奥一模一样。

「脸、变形了？！」

「锵锵～很奇喵吧？」

变成猫女的紫瞳少女抖着猫耳，甩着猫尾，连嗓音都完美地模仿了。

见状，涅菲莉奥感到极度的生理不适，吐出一口鲜血。

「你……你的真面目是什么？！」

「人家也想回答你，但是很可惜，人家根本就没有真面目喵。」

没有真面目……这是什么胡话？

看到涅菲莉奥不相信的样子，紫瞳猫女「嗯——」地按着嘴唇。

「硬要选个称呼的话，就叫人家『无貌』吧～」

「无貌……」

「对喵～」

自称「无貌」的怪人不知为何喵喵叫着，行了一礼。

涅菲莉奥深吸一口气，盯着「无貌」和另一位黑衣人。

不好对付……看来必须动用「血玉」了。

得出判断之后，涅菲莉奥把手伸进怀里，随即瞳孔骤缩。

「不见了？！」

「不好意思，我借走了喵～」

「无貌」抛接着一枚勾玉，嬉皮笑脸地说道。

什么时候……难道说，是在刺伤自己的同时偷走的吗……？！

本该保护的圣物被夺走，涅菲莉奥的愤怒像龙脂火焰般燃烧起来。

「岂有此理……你们以为……这样就能杀掉我吗！」

她奋力站起，嘶哑地念出咒语。

「『以此传承，困兽之血』……咳！」

涅菲莉奥被血呛到，再次咳嗽起来，片刻后，她茫然地看着自己的手。

咒语没有念错，可是『血术』并未发动。

「匕首上面涂了虫毒喵，这是常识吧？笨蛋！」

虫毒……【 虫群 ( Swarm ) 】的毒素，能够抑制『血术』。

但是，那个种族早就被「大灾」毁灭了，他们的毒素也保存不了这么久才对……

谜团重重，而涅菲莉奥已经无暇思考。

「呀，走投无路了呢，可怜的小猫咪～」

「吵死了，就算这样，对付你们也足够了……咳咳！」

对方完全不在意她的虚张声势，悠然自得地笑着。

「不过，放心吧，人家也不希望你死掉，毕竟那棵树已经摇摇欲坠了喵。」

——在「新芽」成熟之前，要尽量避免强大的灵魂回归起源。

「无貌」说着涅菲莉奥听不懂的话，摆了摆手。

「所以，这边就交给米莉安啦～」

米莉安……是她同伙的名字吗？涅菲莉奥看着黑衣人上前两步，而「无貌」开始后退。

「站住，别想逃！」

「我可不是要逃跑，是去做更重要的事喵？」

「更重要的……？」

「你该不会以为，我们大老远跑来野兽的窝，就是为了欺负一只小猫咪吧？」

更重要的事……该不会、该不会是……！

涅菲莉奥尖叫起来，扑向「无貌」，却被她的同伙妨碍而无法靠近。

「不准！不准伤害公主！喵啊啊——！」

「呵呵，真是令人感动喵～」

「给我停下——！」

然而，「无貌」没再理会狂躁的涅菲莉奥，就这样消失在黑暗中。

「可恶，既然如此，就速战速决把你打倒！」

涅菲莉奥像被龙息烧着了一样，焦急地发起攻击，而黑衣女性从容地挥刀化解。

「为什么……动作都被看穿了？」

涅菲莉奥意识到不对劲，连忙拉开距离。

正在她警惕地观察情况时，戴着兜帽的女性忽然开口。

「上当了。这些人到底是怎么回事。必须保护公主。我的使命。她的嘱托……」

「……什……么？」

「愤怒、焦虑、担忧、愧疚——」

涅菲莉奥的感情被女性逐个念出，超出认知的异常，让她愣在原地。

而女性发出意味深长的叹息，赞叹道。

「啊啊……真好啊，真好啊，拥有感情真好啊。」

「你……你这家伙，能偷窥别人的大脑吗？！」

「不是大脑，是『心』啊。」

这家伙在说什么？涅菲莉奥瞠目结舌，而黑衣女性慈爱地笑着。

「啊，您很困惑呢，呵呵……没关系、没关系、不理解也没关系。」

「都是些胡言乱语，让人怎么理解！」

涅菲莉奥确认了，以自己现在的状态，别说迅速击败对方，能否活下来都是问题。

与此同时，那位能改变容貌的家伙正在接近公主……

因此，她不打算恋战，只想伺机离开。

「啊，您想赶往公主身边吗？我明白您的担忧，但是很抱歉，我的任务就是拖住您。」

然而，对方总能及时反应，拦住她的去路，假动作也毫无用处。

涅菲莉奥越发焦急起来，血和眼泪不断涌出。

「可恶！可恶……！」

「希望公主不要出事……嗯嗯，我深有同感，希望她能平安无事呢。」

敌人说出了自己的心声，且语气毫无虚假，仿佛真的在忧己之忧，而行动却完全相反。

这种从未体验过的诡异状况，让涅菲莉奥感到一阵恶心。

「疯子……」

「是啊……这一点，我也深有同感。」

意识到自己无法甩开对方后，涅菲莉奥咬紧牙关，与那位神秘女性对峙。

对方轻笑起来，在兜帽的阴影下，紫晶般的眼眸闪烁着幽光。

雪兔裔少女坐在祭坛上，反复换气。

深夜时分，希洛妮雅本该回去休息。

可是，不知为何，她今夜心神不宁，无法入睡。

自从不再梦见「大灾」，希洛妮雅已经很久没有失眠过了……

而以往每次失眠，她都会来这里，「龙镜」所在的祭坛。

只要待在这里，就会感到安心。

「『以此连结，眠龙之眼』……」

闲着也是闲着，不如找点事做。

于是希洛妮雅盯着龙镜，念出咒语。

金色的镜面倒映着鲜红的眼眸，而红眸之中也映出了镜面。

二者相互倒映，形成一道「镜廊」。

希洛妮雅的意识穿过镜廊，看到了遥远某处的景象——

「我……在【 凡人 ( Mortal ) 】的城市？」

她回过神来，困惑地说出自己看到的画面。

「龙镜」预见的是可能性，也就是说，那幅景象未必会成真。不过，前代龙巫曾对她说过，可能性之中藏着确定性。透过可能发生的未来，看到不会动摇的事实，分析并运用这些情报，才是正确运用预见能力的方式。希洛妮雅自认为理解了前辈的话，她的成就也证明了这点。

可是，这次的景象实在奇怪，想不出合理的解释。

自己怎么可能离开【万兽巢】？又为什么要前往【 凡人 Mortal 】的领土？

希洛妮雅完全无法理解，这种情况还是头一回发生。

她抓着耳朵思考了一会儿，仍然没有头绪。

就在这时，身后传来了轻微的脚步声，是希洛妮雅很熟悉的声音。

「涅拉，你不是去巡夜了吗？」

「解决了两只暴走的龙兽，今晚应该没问题了喵～」

「没法保证吧……要是每次巡夜都这样的话，早晚会出问题的。」

「知道了喵～倒是公主，这么晚了在这里做什么呢，人家找了您好久喵～」

涅菲莉奥踩着猫步走近，希洛妮雅也走下祭坛。

「我睡不着，总感觉有事要发生……」

「是吗，人家不太懂，不过公主的预感每次都很准喵～」

听到涅菲莉奥的称赞，希洛妮雅苦笑起来。

「毕竟我是『龙巫』啊……话说，涅拉，你那说话方式是这么回事？」

「喵～？人家的说话方式有什么问题喵？」

「什么问题……都那样『喵～喵～』地叫了，难道是发、发……」

……发情期？希洛妮雅脸颊泛红，小声地把话补完。

豹猫侍女晃了晃脑袋，露出「搞砸了」的表情。

「……啊啊，什么嘛，兽人不是这样叫的啊！亏我忍着羞耻、夹起嗓子扮猫叫……」

她的语气瞬间从谄媚变成粗鲁，还懊恼地抓了抓毛发。

见状，希洛妮雅困惑地皱起眉头。

「怎么了，涅拉……不对，你是谁？！」

「哎呀，反应真快，不愧是『最有才华的龙巫』。」

如她所言，身为「龙巫」，希洛妮雅有着引以为傲的眼力，所以迅速发现了异样。

涅菲莉奥的眼睛是偏金的黄绿色，而面前这位豹猫侍女有着妖异的紫眸……

「紫色……不祥的颜色……」

「没错～『恶兆之紫』，真亏你知道呢，明明是只野兽。」

「什么意思？真正的涅拉在哪里？你又是谁？来这里做什么？」

一连串问题让豹猫侍女抱怨着「一下子问这么多，我也没法回答呀」，举起双手。

希洛妮雅猛然瞪大眼睛，退后几步，握住绑在腿上的匕首。

「血腥味……你对涅拉做了什么……！」

「不用担心，那位猫咪不会死的。别看我这样，其实挺喜欢猫的呢。」

感觉对方并未说谎，希洛妮雅悬着的心稍微放下了。

「……那么，你是谁，为什么和涅拉长得一模一样？双胞胎？不，这是……幻术？！」

「直觉不错呢，小兔子，但这不是幻术，是诅咒哟～」

「诅咒……？」

希洛妮雅重复念出这个词，一脸不解，而豹猫侍女闭着眼睛吟诵。

——唯有虚无，可容万物。

「因为这种莫名其妙的诅咒，我没有自己的形象，相应地、可以变成任何人的形象。」

虽然虹膜颜色没法改变，细心一点就能辨认出来。

但是，人们在面对熟悉的面孔时，往往不会认真观察。

「很方便对吧，明明是诅咒。」

「从没听过这种事……」

「你没听过的事多着呢，小兔子。」

豹猫侍女……「无貌」嘲弄地笑着，戴上了苍白的面具。

「最后，要说我的来意，那就是——」

暗影流动，包裹她的身体，化作黑衣白面的姿态。

「受人委托，来教训越界的野兽。」

——虽说委托人也是我的敌人。

「无貌」像是感到有趣似的，轻笑一声。

「从刚才开始就叫人野兽……」

「哪里说错了吗？」

利刃出鞘，希洛妮雅摆好架势，「无貌」只是耸了耸肩。

「你知道，自己所信任的『龙镜』，到底是什么吗？」

「……什么意思？」

「那是失去行动能力的眠龙干涉世界的手段。通过向可怜的『龙巫』们展现的画面，来操纵你们这些野兽做出它希望的举动。」

对于「无貌」的主张，希洛妮雅嗤之以鼻。

「一派胡言！」

「没错，就是这种反应，数千年来，你们从未相信过我们的劝告！」

「无貌」大笑着，笑声停止之时，声音变得冰冷。

——我已经腻了，已经厌烦解释了。

「听不懂人话的野兽……只能用暴力来管束。」

「给我闭嘴……！」

希洛妮雅率先进攻，抛出龙牙匕首，却被「无貌」用指尖弹开。

她在惊愕之余迅速反应，拉动蛛丝，想要将匕首收回，然而蛛丝也被切断。

「兔子急了也会咬人呢，好可怕～」

「无貌」装出害怕的腔调，又扮了个鬼脸。

「但是，我还没弱到会输给兔子。」

话音刚落，铺天盖地的黑暗便蔓延开来。

希洛妮雅还没来得及反应，就被击中腹部，后背重重撞在石壁上。

没等希洛妮雅落地，「无貌」就出现在她身前。

左手掐住她的脖子，右手按着她的脸，遮住她的双眼。

希洛妮雅艰难地呼吸着，试图掰开扼住咽喉的手，同时一口咬住「无貌」的右手大拇指。

「兔子咬人比想象中更痛啊。」

而「无貌」不痛不痒地说着，在掌心凝聚魔力。

钻探脑髓的剧痛，让希洛妮雅失声尖叫。

「啊、啊啊啊，好痛、好痛——！」

「没错，这就是被诅咒的感觉哟～」

——不过，就这种程度，与我们背负的诅咒差远了呢。

「无貌」的声音染上了憎恨，但这份憎恨并不指向希洛妮雅。

「放开、快放开！停下来……！」

「好啦好啦～已经完成了，很快吧？」

「啊啊……啊啊……好痛、眼睛……看不见了……！」

「没错没错～我给你施加了『无明』的诅咒，当然看不见啦！」

「无貌」松开双手，像扔破抹布一样，把希洛妮雅扔在一边。

明明诅咒已经完成，疼痛却丝毫没有缓解，希洛妮雅捂着眼睛，发出不成声的惨叫。

「呃呃……呜……」

「嗯～嗯，野兽还是趴在地上更像样啊。」

欣赏着希洛妮雅匍匐的惨状，「无貌」满意地咂舌。

「接下来，该怎么办好呢……啊，这样吧……」

——我会变成你的模样，摧毁你辛苦累积的声望。

——我会变成你们的模样，在你们的巢穴中散播谣言。

——被龙血诱导而群聚的野兽啊，你们那脆弱的团结，能维持多久呢？

「呵呵，逗弄愚蠢的野兽，真是不错的消遣。反正『新芽』尚未成熟，『凋零』也说暂时不会行动……在那之前，就用这种方式来消磨时光吧～」

在「无貌」自言自语时，希洛妮雅抓住了她的脚踝。

「呃……哈啊……你，休想得逞……」

「可怜的小兔子，看来还没有理解啊～」

冷笑着扔下这句话后，「无貌」一挥手，希洛妮雅的意识中断了。

不知过了多久，希洛妮雅听见了焦急地呼唤自己的声音。

她艰难地试图睁开眼睛，却发现眼睛根本没有知觉。

一片漆黑，什么都看不见。

希洛妮雅开始心慌，伸手四处摸索，随后被温暖的手掌牵起。

「涅……拉……？」

「我在这里，公主……您怎么会变成这样？！」

「有入侵者……施加了诅咒……啊啊，好痛……」

涅拉不知所措地抱紧希洛妮雅，仿佛这样能减轻她的痛苦。

「我、我的事之后再说……涅拉，你没事吧？」

「公主……我没关系的，问题是，您的眼睛……」

「诅咒，我不是很明白……不过、肯定有办法解决。」

对于「龙巫」而言，这点小事不成问题……

虽然想这么说，但是，眼睛看不见的话，就无法使用「龙镜」。

「只能慢慢想办法了……其他人呢，没有受害吧？」

「没有，他们似乎只是冲着您来的……」

「是吗……只有我啊……」

希洛妮雅心情复杂地叹息着，竭力撑起身体。

「『龙巫』的能力被封印了，该怎么办才好……」

「我相信公主，就算没有预见能力，公主也能引领我们！」

涅菲莉奥的语气十分坚定，听起来不像假话……

希洛妮雅被她的信任感动，内心的不安缓解了一点，勉强露出笑容。

「是、吗……谢谢你，涅……」

「——笨蛋～」

「……诶？」

温柔的嗓音突然被嘲笑取代，希洛妮雅顿时怔住了。

为什么……涅拉为什么会这样说……

「所以说野兽就是愚蠢，不长记性，永远都在重蹈覆辙～」

「啊、啊啊……啊啊啊，『无貌』……！」

「没错～真遗憾，你的侍女并没有赶来，刚才和你谈话的还是我呢！」

希洛妮雅忽然感觉到呼吸困难，开始大口喘气。

自己刚才，没有分辨出来……明明是谎言，明明是充满恶意的假话……

「喂，理解了吗？」

「别过来……不要过来！」

「无貌」的声音在耳畔响起，希洛妮雅惊恐地向后挪动，抱着脑袋缩起身子。

听不出来，分不出来……看不到的话，就无法正确判断……

「你引以为傲的判断力，已经完蛋了。」

「啊……不、不要，不行……！」

希洛妮雅的悲鸣，让「无貌」更加愉快地笑出声来。

——什么「洞见现在，预见未来」，从今以后，你连面前的人都看不见。

——他们是敌是友，说的是实话还是谎言，你都无法分辨。

「这是对你，危害『新芽』的惩罚。」

——为追求真实的愚者，献上永不可知的绝望。

——在怀疑之中，永远痛苦吧。

〖虚无〗：唯有虚无，可容万物。