第２２話 ミーリアです……今、あなたの心に直接……

ミーリアはクロエを重力魔法で浮かせたまま、千里眼を使い、眼下にあるアトウッド家の窓を覗き込んだ。

（えーっと、確かボニー姉さまの部屋は、二階の右から二番目だっけ）

夕食が終わってから一時間ほど経っており、就寝の準備をしているのか、部屋には誰もいない。ろうそくは高価なため、部屋は薄暗くて何も見えない。

「ミーリア、ボニー姉さまはいる？」

クロエに聞かれて、ミーリアは首を振った。

「今はいないみたい」

「この時間はお風呂場で身体を拭いているかもしれないわね」

薪は貴重なので、アトウッド家では特別な日以外は風呂に入れない。夏場は行水、寒い時期はお湯で身体を拭くだけだ。ちなみにミーリアは一度もお湯をもらえなかった。

「ちょっと待とうか。空飛ぶ絨毯を出すね」

（空飛ぶ絨毯って言っても浮かせてるの私だけどね）

「ええ」

ミーリアは魔法袋から絨毯を出し、重力魔法で浮かせて自分たちの足元へ移動させる。

クロエをゆっくりと絨毯の上に下ろして、落ちないよう防護魔法もかけ、しばらく様子を見ながらボニーが部屋に来るのを待つことにした。クロエも映像が見えるように、千里眼魔法をモニターの要領で空中に出力してみると、うまくいった。

（これなら千里眼をドローンみたいに飛ばしながら、モニターで見ることもできそうだね。みんなで見るときはいいかもしれない）

膨大な魔力と想像力があれば、大体のことは実現可能だ。

「ミーリア……これは他の人に見せちゃだめな魔法よ。どこでも覗けて他の人にも見せれるなんて、危険人物認定されてしまうわ。特に王族には絶対見せないほうがいいわね」

クロエが心配そうに言う。

確かにそうかもしれないとミーリアも思い、「わかったよ！」とうなずいた。

気を取り直して魔法袋からぶどうゼリーを出し、クロエにもあげて、監視カメラ感覚でモニターを見ながらボニーの到着を待った。

三十分ほどすると、ボニーと婿養子アレックスの寝室の扉が開いた。

「お姉ちゃん、ホシが入ってきたよ」

「ホシ？」

「あっ、アレックスも一緒だ。どうしよう……」

空中に出力した映像には、アレックスとボニーが映っている。

ボニーの手には、獣油で作られたロウソクが乗った、取っ手付きの焼き物があり、ロウソクには小さな火が灯っていた。暗かった部屋がぼんやりと明るくなる。

（あのロウソク、結構臭いんだよね）

ボニーもミーリアと同じことを思っているのか、窓を開けた。

映像越しに目が合ってどきりとしたが、向こうはこちらが見えていないので、心を落ち着けるためにふうと一つ息を吐いた。

「あの男の顔、久々に見たわ」

クロエが赤毛でそばかす顔のアレックスを見て、顔をしかめる。

「あー……キモいよね」

「そうね」

二人は何度かセクハラ被害にあっているので、互いに顔を見合わせて身を寄せ合った。クロエがミーリアの腰に手を回し、ぎゅっと強く引き寄せてくれる。クロエのぬくもりを感じて肩に入っていた力が抜けた。

「何を話しているのかしら？」

「ちょっと待ってね。よっと」

音声魔法を飛ばして入力にすると、二人の声が映像から聞こえてきた。

『最近、お義母さまが口うるさくてしょうがない。おまえが小麦を育てるなんて余計なこと言ったからだろ』

アレックスが偉そうな態度でベッドに寝転がり、口を尖らす。

普段のへらへらした顔とは違い、妙に尊大な印象を受けた。

（あれがあいつの素なのかな？）

『ロビン姉さまが借金を作ったせいでしょう』

ボニーが硬い声で言いながら、ロウソクを窓際のテーブルに置き、クロエと似た黒髪に櫛を通し始めた。ボニーの黒髪は背中まで伸び、途中から緩やかにウエーブしている。

『あなたも何か考えてちょうだい。このままでは借金返済できずにアトウッド家は取り潰しよ』

『学院を卒業したらミーリアちゃんが戻ってくるだろ。おまえが説得して金を出してもらえばいい。というか、ミーリアちゃんがロビンに無理やり借金を背負わせたんだから、あの子が金を出すのが道理だ』

『あの子が家にお金を出すはずがないわ』

こいつ正気か、という目をボニーがアレックスに向ける。

『うまいことやって、ミーリアちゃんを家に留めておけよ』

アレックスが薄気味悪い笑みを浮かべ、ミーリアはぞわっと背筋が震えた。

『ミーリアちゃん、いつ戻ってくるかな』

『……あなたが期待することは起きない。あの子は優秀な魔法使いなんだから』

『じゃあ強引に手篭めにするればいい。ボニー、いい加減俺に協力しろよ。なりふりかまってられないんだろ？　何年も同じことを言わせるなよ』

ボニーが櫛を動かす手を止め、射抜くような視線をアレックスへ向けた。

『ふざけないで。妹をあなたに差し出すくらいなら死んだほうがマシだわ』

『へえ……言い返すなんて生意気だな？』

アレックスがベッドから起き上がり、櫛を持っているボニーの手をつかんだ。

勢いでがたりとテーブルが音を立て、ロウソクの火が揺れた。

『こんな家に婿として来てやったんだ。いつもみたいに土下座して感謝しろよ』

小さなロウソクの火に映るアレックスの顔が、何かに取り憑かれた不気味な笑い顔で、映像を見ていたミーリアは思わず息を飲んだ。クロエもぴくりと身体を震わせる。

『……痛い……離して』

かなり強く握られているのか、ボニーが手から櫛を落とした。

『…………つまらない女だ』

アレックスは興味を失ったのか、手を乱暴に離し、またベッドに倒れ込んだ。そのまま靴を脱いで布団をかぶると、ボニーに背を向けて目を閉じた。どうやらこれ以上話すつもりはないらしい。

ボニーは落ちた櫛を拾い上げ、握られていた手首をさする。

『……あの子たちが外に出れてよかった……間違いが起きる前で……』

小さくつぶやき、ボニーが櫛を髪へ通す。

彼女の頬に涙がつたっているのは、見間違いではなかった。

「ミーリア……、お姉さまと話をしましょう」

クロエが奥歯を噛むようにして声を出した。

ミーリアの腰に回している手に力が入っている。

「うん」

ミーリアは飛ばした音声魔法をボニーの耳元に移動させ、入力から出力へと切り替えた。スピーカーの要領だ。何度かリーフと試したので問題ない。

音量を最小限にして、自分の声だけを拾うように調整する。

「ボニー姉さま……ボニー姉さま……聞こえますか……」

櫛を動かしていたボニーがぴたりと手を止め、部屋を見回した。幽霊が出たかのように、顔がこわばっている。

ベッドで寝ているアレックスに声は聞こえていないようだ。

（よし、音量はこのままで……）

「ミーリアです……。七女ミーリアです……。今、あなたの心に直接……じゃなくて……魔法で話しかけています。聞こえるなら、櫛をテーブルに置いてください」

ミーリアが囁くように言うと、ボニーがクロエと似た大きな瞳を何度か開閉させ、あわてて目元の涙を拭いたあとに、櫛をテーブルへ置いた。

どこかにミーリアがいるのかと、視線を左右に走らせている。

（物分りがいいね。さすがクロエお姉ちゃんのお姉ちゃん）

自分の姉でもあるのだが、どうにも他人な気がしてならないため、こんな感想になってしまう。

「アレックスが眠ったら、ラベンダー小屋まで来てください。了承ならうなずいてください」

ミーリアの言葉に、ボニーがゆっくり大きくうなずいた。

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〇告知です。

なんとなんと、転生七女のコミカライズ２巻が本日4/27発売です…！

１巻同様、ミーリアとクロエが最高に可愛い素敵ングな一冊になっております。

魔法も使えるようになって、読み応えたっぷり！

試し読み、書籍ご購入はこちら↓

https://comic-walker.com/contents/detail/KDCW_AM19202199010000_68/

告知失礼いたしました。

引き続き本作をよろしくお願い申し上げます！

作者