家族冒険 その01

連続更新です（05/12）

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始まりの街──休人たちが一番初めに訪れるであろう場所、スタート地点。

そここそが、俺たちの初めての共同作業に相応しい場所だと考えた。

なので、俺はそこで待っていた──愛すべき者たちを。

「あなたー！」

誰という固有名詞の無い声が、俺の待つ噴水広場に木霊する。

決して声を張り上げたわけではないが、不思議とそれに誰しもが注目した。

──それだけの魅力を、兼ね揃えた女性なのだ……俺の妻は！

「ごめんなさい、遅れたかしら？」

「…………」

「もう、どうしたの？」

「……いや、やっぱり可愛いなって」

教祖をやっているような立場なので、姿は変装してのものだ。

髪や目の色を変え、休人たちがよく使う金髪と青色にしてある。

それでもなお、彼女の愛らしさを奪うことなどできない。

普段と違う色でも、噛み合う美貌が変装という行動を無駄にしてしまっている。

たしかにルリを休人名『アズル』だと勘違いする者はいない……が、絶世の美女がそこにいることに変わりないのだから。

「──『ＳＥＢＡＳ』」

《畏まりました──防衛武装展開、奥様への存在偽装を開始します》

「あら、セバス君も居たのね」

《お久しぶりです、奥様。皆さまの冒険を快適に送れるよう、サポートを行わせていただきます》

一体のドローンに音声機能を持たせ、ルリと話す『ＳＥＢＡＳ』。

ルリも『ＳＥＢＡＳ』のことは肯定してくれているし……うちの新しい子供扱いだ。

そんな『ＳＥＢＡＳ』によって、ルリの姿が映像として投影される。

もう一人のルリが生まれ、それはスタスタと別の場所へ移動していった。

「これで、他の奴らは勝手に勘違いしてくれるだろう。今、本当のルリを見ることができるのは……俺たち家族だけだ」

「あらあら、セバス君は凄いのね」

《お褒めに与り光栄でございます。しかし、それらはすべて旦那様の──》

「いいのよ、セバス君のやったことはセバス君が褒められることなの。お父さんも、セバス君が喜ぶ方が嬉しいわよ」

まったくその通りだ。

俺に……俺の家族に尽くしてくれるＡＩを始めは望んだが、共に居て自分が生みだしたとなれば親愛が芽生えていた。

そんな『ＳＥＢＡＳ』が喜んでくれるのであれば、俺も嬉しい。

だからこそ、あの手この手で褒めてはいたのだが……そのまま今に至っていた。

ルリは凄いな……やりたくてもやり方が分からなかったことを、無自覚でやり遂げてくれているのだから。

「さて、あとは二人を待つだけだな」

「そろそろ来るわよ──ほら、ちょうどあそこに居るじゃないの」

「……うん、展開が速くて何よりだ」

望んだからこそ、着いたのかも……それがほぼ確実だな、と思う俺と『ＳＥＢＡＳ』なのだった。