眷属への天啓

アイプスル

激しい闘争を繰り返していたが、俺の本来の目的を忘れてもらっては困る。

知人たちに、『プログレス』を配る……これが当初の目的だったはずだ。

順番が多少ズレてはいるが、今のところだいたい順調である。

だがまあ、『超越者』たちには無用の産物なんだよな。

「知り合いのほとんどが『超越者』だし。配下が居る奴ならともかく、孤独な奴らには嫌がらせにしかならない」

巷でウワサのアイテムを渡されて、それを自分は使用不可なんだから。

とはいえ、『辻斬』に渡したようにやりようはある。

指定した『プログレス』の能力を媒体に落とし込み、それを介すればいいのだ。

成長しないし、一定の性能しか出せないのだが……それでも能力は強いからな。

「プログレス、アレからどうだ？」

「そうですね……善悪問わず大量の能力が発芽しております。中には人為的な変貌を実行しようとする者も」

「何でもありだからな。魔石による変化よりも、精神を弄る方が速いか？」

「断言はできませんが、その通りですわね。個人のパーソナルを参照して発現させている以上、魔石による能力変質よりも、そちらの方が変動の幅が大きいように感じられます」

神・世界樹の下、神壇である洞にて。

世界の認識、そして神々のサプライズにより誕生した俺の眷属神──プログレス。

メイド姿の彼女は、『ＳＥＢＡＳ』と同等の『プログレス』に関する知識を有する。

なのでその情報を訊きに、俺は直接彼女の下を訪れていた。

「なるほどな……参考になったよ」

「ありがとうございます。あの、ご主人様。少しご相談がございまして……」

「相談？　まあ、俺でいいなら聞くけど」

俺と『ＳＥＢＡＳ』、アイプスルなどすべての事情を知っている彼女なので、話をするなら俺ではなく『ＳＥＢＡＳ』の方がいいことは重々承知のはず。

それでも俺を選ぶと言うなら、真剣に答えることにしよう。

「実は……まだ私には、秘められた能力が存在したようなのです！」

「な、ナンダッテー！　……で、詳細を」

「あっ、はい。先日、天啓を授かりました。曰く、『マスターを冠する能力を集めよ、さすれば新たなる力を授けん……ぷぷっ、どうどう、これって結構神様っぽくない？』とのことです」

「……後半、止め忘れた録音みたいだな。けど、マスター系か。難易度が結構高いな」

無数に存在する『プログレス』の中でも、特に何らかの概念に特化した能力たち。

その能力名であったり、派生した能力だったりとバラバラなんだけど。

前に『ＳＥＢＡＳ』と話をしたとき、発言者の数は十指にも満たなかった。

集めろと言われてもな……いろんな意味でハードルが高いのである。