監獄生活 その05

決闘に横槍を入れる外部からの干渉。

訳ありな星敵『修羅』は、早急に俺を打ち倒すべく手札を開示する。

「──『限界突破』！」

「これはスキル……いや、違う！？」

「──疾ッ！」

宣言を終えた『修羅』の速度は、これまでとは格段に違っていた。

対応するように［アライバー］から弾丸を射出するが、そちらも紙一重で避けられる。

加えて──

「弾丸を、銃の側面で！？」

「やろうと思えば、できるものだ」

「何という理不尽な……！」

豆鉄砲サイズならまだしも、機体のサイズに合わせた特注サイズだというのに。

重みも半端ないはず、だがそれを感じさせない滑らかさで捌き、こちらへ近づく。

限界突破、それは創作物でも定番な制限を解除して強化を図る能力。

スキルにも実際それはあるし、名称は違えど『プログレス』にも存在する。

だがそういった類には特殊なエフェクトが発生するし、俺も違和感を覚えた。

アレは能力全般に通用するのだが……肉体のみに、今回のものは影響があるというか。

「──“限界突破”！」

「二重！？　……くっ、先ほどよりも凄まじくなりましたね！」

「……驚いた。動きと表情がこれほどまでに異なる者など、見たことが無い」

うん、俺では対処不能になっているので操縦は『ＳＥＢＡＳ』によるフルオートだ。

これでやっと分かった、一回目はともかく二回目となる今回はスキルによるもの。

噴出されるエネルギーの奔流、これこそが限界突破をスキルとして発動させた証拠。

では一つ目は何なのか……おそらくだが、それは──

「アトランティスの技術でしょうか？　人体の限界を突破する、そんな機構もまた開発されていたと」

「正解だ。そして、それを知ったところで解除はできないぞ？　このまま、押し切らせてもらう！」

だんだんと距離は縮められつつあり、肉弾戦がメインとなっていた。

そうなると、［アライバー］では対処しきれなくなる……さて、どうしたものやら。

「──［アライバー］、自立モード」

「！？」

「緊急脱出──『天閃腕』」

「くっ！」

なんて考えている暇も無いので即行動。

邪魔になっている［アライバー］から降りて、代わりに仙術（物理）をお見舞い。

普通なら通らないだろうが、驚かせつつ同時に［アライバー］が牽制することで成功。

肉体の性能ではなく、どちらかと言えば溜め込んでいた仙丹の出力で弾き飛ばす。

「卑怯とは言われても、二対一で押し切らせてもらいますよ」

「いや、そんなことは言わん。それでも私が勝つからな」

圧倒的な自信、それを持つことができるだけのナニカがあるわけだ。

警戒はどれだけしてもし足りない、時間はこちらの味方だ……粘り切ってやる。