脱獄計画 その19

夜の来客、それは星敵を収容した監獄の中でも珍しい非星敵（暫定）の吸血姫。

求められるので『プログレス』を渡したところ──躊躇なく、それを体に突き刺した。

「……あら、場所は固定ですのね」

突き刺した場所は心臓。

だが、仄かな光を放った宝石型の装置は、体の中を循環してその位置を変えていく。

彼女が華奢な左腕を伸ばすと、その手の甲には先ほどまで無かったものが。

つい先ほど、体内に埋め込んだはずの装置がそこにはあった。

「はい。決まりのようなものですので、言わば発現者であることの共通項ですね。移植ではなく装備の場合ですと、少々勝手が違うのですが……いづれにせよ、所有していることが分かるようになっています」

「そう、それならばいいのだけれど……」

使用者のパーソナリティを基に、能力を決める劣化──もとい改悪版願望機。

個人用にダウンサイジングされているが、その力自体は本物。

中にはすぐ発現する者もいるのだが、どうやら彼女は違ったようで。

……あるいは、『プログレス』の方が彼女に見合う力の有り様を探っているのかも。

「最低で一日、遅くとも十日は掛からずに能力は発現するでしょう。少なくとも、役に立たないものではないと保証します」

「あら、それはどうしてですの？」

「そういったものを読み取り、理解することができる代物ですので。では、そろそろお開きに──」

「お待ちを。たしか、［メニュー］だったかしら？　その使い方が知りたいわ」

「……畏まりました」

休人の便利なシステム、その大半が組み込まれた［メニュー］。

当然、［ログアウト］は無いが流通チートである［インベントリ］は存在する。

他にも時間が分かる［クロック］、場所が分かる［マップ］、情報チートである［ウィスパー］などなど……いろいろと説明する。

「……そうね。［フレンド］、これ、数に制限があるようですけれど？」

「能力によっては増やせるようですが、基本的にはそちらの人数のままのようですね。なので必要に応じて消したり増やしたり、また条件を付けて自動的に減らしたりしているようですよ」

実際、［フレンド］の機能自体は休人のものと同じなのでこの説明が当て嵌まる。

さすがに無制限に［ウィスパー］をされても厄介なのだろう、こういう制限があった。

それを使えるのも、あくまで［フレンド］として関係を結んだ者のみ。

いきなり名も知らない誰かとやり取りを、なんてのはある意味恐怖現象だし。

人数は１００、まあそれを少ないと見るか多いと見るかはその人次第だろう……商売関係のことをやっている人的には、もっと増やしたいだろうしな。