脱獄遂行 その03

──“ 命燃やす灯火 アライボウィスプ ”。

命を糧とするその炎は、決してその犠牲を無為にはしないとんでもない性能を持つ。

燃料をくべればくべるほど、その炎は激しく周りを燃やしていく。

それはたとえ 超越種 スペリオルシリーズ や 災凶種 ディザスターシリーズ であろうと、ましてや逸脱者や最上位職であろうと。

残機を減らせばその分燃える、そしてそれは防御無視の固定ダメージで。

予め言っておくと、本来の［アライボウィスプ］の残機は無限に近いが無限ではない。

そちらの仕様を基にしているからこそ、ある意味セーフティが掛かっていたのだ。

だがそれを、文字通り無限の残機を持つ者が使えば？

ただでさえ制限が課せられなければ危険な能力を、制限無しで使える者が現れれば？

──その答えを、俺は自分の身で経験して知っている。

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？？？　■■■■

唐突に連れてこられた真っ暗な空間で、一寸先すらも闇の中で光を灯す。

ただし、懐中電灯のような光はダメだったので──自分自身を燃やして。

「どうだ、あかるくなっただろう？　ですねこれは」

かつて存在した風刺画を思い出しながら、そう呟く。

何も無かった空間に、今では特大の炎が生まれ俺の周りを照らしていた。

とはいえ、元より何も無かったのだ。

結局周囲を照らしても、あるのは純粋に黒い地面と果ての無い暗黒の空だけ。

「さて、周囲を照らした程度でどうにかなるとは思っていませんが……まあ、条件を満たすことは出来ました」

《仮定座標の定義完了──擬似転移を起動します》

「相対的な転移なら、これでできますね」

転移門や転送陣などは、絶対座標という固定された軸を基にして移動が行われる。

だが今回、俺が居る場所はどこか分かっておらず、かつ座標の特定もできなかった。

ではどうするか──転移の方式を、ほんの少し変えればいい。

普段の転移がきちんと場所を決めるものなら、俺が行ったのは自分から見た座標指定。

移動できる距離に制限は生まれるが、これならば視界内どこでも自由に転移可能だ。

そして今回の場合、副次的な産物も手に入れることができる。

《転移時の歪み、その観測に成功しました。座標特定に努めます》

「ええ、何とかなるといいのですが」

パッと切り替わる視界、だが当然のことながら多少移動した程度で光景は変わらない。

それでも俺は脱出する術を求め、ただひたすらに転移を繰り返す。

その軌跡をなぞっていくように、“命燃やす灯火”が辺りを照らしていく。

俺の活動範囲が広がれば広がるほど、範囲も光量もどんどん大きくなる。

それが意味することは──まだ明らかにはできない、布石があるというわけだな。