脱獄遂行 その27

優位な立場は存在せず、圧倒的な力の前に屈してしまうような現状。

少なくとも『騎士王』を倒さねば、前にも後ろにも行けなくなっている。

「……ッ！」

「効果切れか、ずいぶんと長かったな。破格の力と釣り合わぬほどに」

「それでも、及びませんでしたがね」

更にタイミングの悪いことに、ここで起動していた『ファントム・オブ・ファン』の効果が終了──『騎士王』と【魔王】の再現は途切れ、元のエクリボディに換装された。

なお、変身期間は明確な条件が存在し、その一つは対象を見続けること。

本来の持ち主であるカルルはそれを理由として、【魔王】とよく連絡をしている。

俺の場合は【魔王】に頼み、定点カメラを設置させてもらっていた。

端にでも映れば条件達成なので、代わりにそれを『ＳＥＢＡＳ』が視て済ませている。

だが、一秒見れば一秒使えるというものでもないため、効果が途切れてしまった。

クールタイムもあるので、しばらくは同じことができない。

「さて、万策尽きたか？　であれば、終わらせることにするが」

「ずいぶんと余裕な態度ですね」

「態度だけではない。事実、余裕なのだ。慢心はしないし、『生者』の行動には常驚かされている。ゆえにすべてを吐き出させ、そのうえで捻じ伏せる必要があるのだ」

「……なるほど」

心をぽっきり折ってから、それ以上は抵抗するなということらしい。

実際、何もかもすべて無効化されても諦めない、というのは非常に困難だろう。

「──まだ戦うか」

「ええ、生憎諦めの悪さだけでここまで来たようなものですので」

ＥＨＯでも、そしてオンゲーや現実でも。

諦めずにしぶとく挑んできたからこそ、俺は望ましい結果を掴んできた。

相手にも信念はある、がそれを押し通すための戦いである。

──手段を選んではいられない、ここからが俺の全力だ。

「──メカドラ！」

『ギャウ！』

「有りっ丈だ、全力で行くぞ！」

『ギャウウウウウウ！』

口調を取り繕うのも止め、指示を告げる。

装備として、鎧となったメカドラが俺に装着されたら行動開始。

策も何も無い突貫、だがメカドラを付けたことで俺の身体能力は飛躍的に向上した。

加えて、『ＳＥＢＡＳ』がメカドラごと俺たちを遠隔操作して最適な動きを行わせる。

「……」

「まだだ、もっと速く！」

武器も変更、星剣の一振り［虚膨］へ。

大きさを自在に変えることで、リーチの長い鑓にも対応できるようにする。

次いで『星剣解放』で二本に増やし、怒涛の攻撃を畳みかけていく。

──『騎士王』はただ、嘆息を零し一言。

「つまらん」

「……がはっ！」『ギャウ！』

高速の動きは見破られ、俺に突き刺さった星の鑓。

その穂先が刺し貫くのは──星敵の証である心臓だった。