脱獄遂行 その28

小細工を止め、メカドラ着装と共に真っ向から挑んだ接近戦。

だが、『騎士王』は嘆息混じりに鑓を放って──俺の心臓を穿った。

「星敵としての核、見定めさせてもらった。心臓なのだろう？　貴公の今の弱点は」

「……」

「『生者』であったならば、それでも動いていただろう。『超越生者』もまた、同じこと自体は可能とは思う。だが、それは核ありきの事象となってしまった。自ら弱くなったのだよ、貴公は」

推測を──否、文字通り俺の権能に記された情報を見たかのように語る『騎士王』。

核さえ無ければ死んでしまう、明確な弱点が生まれてしまったのだ。

「さて、あとは心臓を封印すれば……」

「終わり、ねぇ……」

「…………不正解だったか？」

「いいや、正解だぞ。心臓が核、俺の今の権能は心臓を媒介として発動しているし。ああそうだ、正解なんだ──まあもっとも、俺自身の終わりとは、また別の話なんだがな」

「ッ！？」

手始めに［称号：『人間爆弾』］が起動。

起爆したのは心臓、星敵としての膨大なエネルギーの爆発ともなれば、『騎士王』だろうと簡単には防ぐことはできない。

鑓に刺し貫かれていた俺は、心臓を振り払うためにそのまま薙ぎ払われる。

俺だけだったならば、抗うこともできないで飛ばされていたのだろうが──

「メカドラ、頼むぞ」

『ギャウ！』

「くっ、厄介な……！」

「おまけにそいっ！」

「──！」

俺が装備していた鎧となっていたメカドラが変形し、鑓に食い込んだ。

強引に処理しようと一瞬していたが、そのほんの数秒の時間を稼いでくれる。

俺はその間にボタンを取り出し、すぐさま押して効果を発揮。

瞬間、俺と『騎士王』の周囲に特殊な空間が生み出される。

──『沈黙のボタン』。

本来は空気を無くし、窒息死させるための［死天］謹製のアイテム。

それを加工し、そこから派生させることで成し得た──技の起動を封じる力場の生成。

結果的に、『騎士王』のような完全無詠唱ができる連中でも技が使えなくなる。

沈黙は一種の状態異常、耐性を無視できる［死天］の厄介さを引き継いだアイテムだ。

ただし、対『騎士王』レベルの代物はほんの数秒しか持たない。

改造、改変のため死そのものから少々外れているための劣化だ。

（それで充分、まずは一撃だ）

俺、メカドラ、そして『騎士王』は仲良くエネルギーの爆発を浴びる。

星敵のエネルギー、そのほぼすべてが注がれた心臓の爆発は凄まじく、迷宮を揺らす。

結果、この階層の何もかもがその影響を受けて──