脱獄完了 その07

現実

ワールドクエスト『原因究明：世界を呑んだ悪霧の果て』が滅亡世界の意思によって発行された。

俺はそれを受注した……が、確実に膨大な時間と手間を掛けるべき一大プロジェクト。

ゆえに俺は彼女に訊ねた──人手を増やしてもいいか。

「で、世はまさに大探求時代。ワールドクエスト攻略目当てで、滅亡世界をどんどん進めてくれているようだ──お前さんの目論見通りにな」

「……いや本当、人の行動力には改めて驚かされるな。ってこれ、なんか上位存在感のある発言だな」

俺はあの後、［掲示板］に匿名で情報を出した──ワールドクエストの［クエスト］画面、偽ることのできないＵＩデータを見たことで休人たちは盛り上がった。

同時に、拓真にも事の次第を説明して情報屋として働いてもらっている。

……そしてそれは、拓真だけでなくある休人にも。

「──ジンリもやっているらしいぞ」

「……だろうな」

「人海戦術ってやり方自体はお前と同じだけど、やっぱ向こうの方がクオリティが高そうだ。適切な人材を派遣して、ワールドクエストも順調に進んでいるって話だ」

ジンリ、かつて異なるオンラインゲームにて同じグループに所属していたプレイヤー。

なぜか俺を代表にして、自分は副代表を務めていたが、アイツの統率能力は凄まじい。

俺は何も伝えていない、拓真が動いたというだけで勝手に向こうが察したのだ。

そう動くと『ＳＥＢＡＳ』が読んでいて、最も上手く纏まる流れに誘導してもらった。

結果的に、ワールドクエストはかなりの速度で進んでいる。

受注済み（というか後出し強制受注）の状態で確認できる進行度は、すでに終盤だ。

「とはいえ、さすがはワールドクエスト。これまで確認されていたどのクエストよりも、連鎖が続いているみたいだな」

俺が受けたのは『原因究明』から始まるクエストだが、それはもう終わっている。

新たに『試行策後』、『悪霧掃討』など休人たちのビルドに合わせたものが出ていた。

……なお俺は『復興再星』、星全体をどうにかするクエストが発生している。

全休人のクエスト進行状況、それによる影響などが丸分かりの統括系だった。

「──しかし、お前いつの間に捕まってたんだ？　父親が前科持ちって、ご家族もさぞ苦労するんじゃないか？」

「……ＥＨＯの中だけだしセーフだセーフ。それに、脱獄までの映像を見せたらみんな大興奮だったんだぞ。父親の威厳ってやつ、アレがあった気がする」

「…………違うと思うな（ボソッ）」

まあ、星敵という単語に瑠璃が興奮していたり、翔と舞が脱獄中の戦闘でいろいろと聞いてきたりはしたが……一番は一家の大黒柱が奮闘したことを喜んでいるに違いない。

──そんな会話をしていた翌日、滅亡世界に更なる変化が起きるのだった。