闘技大会開発技部門 その15

ピンチになり、『ＳＥＢＡＳ』が使ってくれたのは世界樹を顕現させる術式。

それを使って上空まで逃げ延びた俺だが、木登り（走）で追いかけてくるコンゴウ。

「──仕方ありません、アレを使います」

《よろしいのですか？　アレはまだ、未完成ですが……》

「今更ですね。元より、そういったものばかりじゃないですか……ええ、ぶっつけ本番というのもいつものことです」

トントン、と軽快に跳ねる。

ここが大樹の太い枝の上とはいえ、一歩間違えれば落下して即死──だが、今の俺は抜群の重心操作でそれを免れていた。

俺にその才覚があるわけではない、いつも通り『ＳＥＢＡＳ』が操作しているだけ。

代わりに追加の術式は用意できなくなったのだが、今回はそれで充分である。

「『偽・武神』改め『擬・武神流』……初公開といきましょう」

事前に『アーツクリエイター』を使用し、組み込んでいった我流の武術。

それは『バトルラーニング』に蓄積したあらゆる戦闘技術を、最適化したもの。

一方のコンゴウ、彼は俺に近づくにつれてその異形度合いを高めつつあった。

警戒しているのだろう、だからこそ俺は一歩前に踏み出し──落下を始める。

「──“空は澄み、高くどこまでも”」

オリジナルであるからこそ、名称もまた自由に決められる。

謡うように唱えたソレは、ある流れを引き出すための鍵。

同時に、落下しながら角度を調整──何もない宙を蹴り、コンゴウへ接近。

それは想定されていたのだろう、防ぐべく動こうとする。

力強く足を踏み出し、その場で迎え撃とうと──

「解除」

「んなっ！？」

今更だが、“界樹統誕”について追加で説明を行おう。

急成長させた世界樹を操作するこの術式、だが一つ欠点が存在する。

結論から言えば燃費、そりゃあ世界樹を育てるなんて普通なら膨大な年月──そしてその過程で発生するリソースをすべて食い潰してやっとこさ、なんて代物だからな。

参考にした『界樹の神子』の権能も、あくまで育ち切った世界樹を使ってのもの。

アイスプルならともかく、他所の世界でリソース泥棒はできない。

なので俺は思いついた──よし、一時的に育ってみせればいいか、と。

つまり先ほどまで在ったそれは、あくまで世界樹（未来の姿）。

若木が事前に溜め込んだリソースを基に、超短期間だけ上に伸びていたのだ。

俺が解除を言ったのは、ただそう見せたいがためのブラフ……ただの時間切れである。

閑話休題 インスタント

そうとも知らず、そして知っていても対処できないほんの一瞬の隙。

すぐに対応はされる、だがそれでもこの一撃だけは避けさせない。

「──“舞い踊れ、翼はためかせ”」

己の意思とは関係なく、体が勝手にコンゴウに一撃を喰らわせる。

ダメージなんて微量、たった１……だがそれも積み重ねれば、どうなるだろうな？