闘技大会開発技部門終了 その04

時を経て成長していく人々。

その裏には星の仕込みがあることを知ってしまった……いやまあ、今は無制限部門への対策を意識して、そっちは忘れるけど。

「──って、ん？」

あれこれ『ＳＥＢＡＳ』と相談しながら対策をしていたのだが、［ウィスパー］に連絡が届いた。

「……ほーい、どうした？」

【あなた、同率優勝おめでとう！】

「ルリ、ありがとう。これもみんなが勝利を祈ってくれたからだよ」

【いいえ、あなたが頑張ったからよ。何もしない人に、運は味方しないもの】

システム的に、ルリというか命運神の祝福の効果は機能しない。

だが俺は信じている──俺に期待してくれる人々の想いは、必ずや意味を成すと。

そこにゲームとして補正が働くわけじゃない、それでも俺の意志を強くする糧になる。

……まあ、だからといって絶対無敵になれるわけじゃないけどな！

「ところで、急にどうしたんだ？　こういうのは現実で言うと思ったんだが……」

【そうだったわ。あなた、これから時間を貰えないかしら？　あなたに会いたい人が来ているの】

「……『騎士王』か？」

【彼女じゃないわ。別の人】

具体的に誰、というのをルリは説明しないのだが……彼女のサプライズなのだろう。

ここで問い詰めても答えてくれないのは経験上知っているので、さっさと返事をする。

「了解だ。俺はどこに行けばいい？」

【前と同じく、教会にお願い。そこで私に呼ばれたって言えば、問題なく通れるわ】

「オーケー、すぐに行く」

【──焦らなくていいわよ、お土産でも買ってきたら私も嬉しい物】

「…………あいよ」

通話を切れ、俺の意識は切り替わる。

──ルリといっしょに居る相手は、少なくとも純粋な善意でそこに居るわけではない。

そのことを遠回しに伝えてくれた彼女に感謝しつつ、同時に考える。

……ルリのことだ、分かったうえで俺がどうするのかを楽しみにしているのだろう。

「──『ＳＥＢＡＳ』、観れるか？」

《教会は結界が展開され、外部からの侵入はできておりません。また、奥様に所有権を譲渡しているドローンも、起動が確認されていません》

「こっちから遠隔起動……は、どうせ無理だろうな」

《はい……ジャミングされております》

ルリの意識が俺の行動を期待しているのであれば、そうなって当然だ。

理由？　だってルリだもん、それだけで十分である。

「これから俺たちはルリの所に居る誰かに、その力を知らしめなければならない。あくまで仮、試練の一環だ。そうじゃないと、ルリも今回みたいなやり方はしないはずだ」

完全に敵対している相手なら、ルリもまた相応の対応で速攻処理しているはず。

だがそれをしない、むしろ俺を呼んだ方がメリットな案件……いったい誰だろうか？