闘技大会無制限部門前篇 その13

光の速度で動く、そして結界を生成する。

これら二つの性質を、オーブによりカレットは獲得していた。

オーブ自体を破壊すれば、それらの能力を封じることはできる。

そしてそれは可能だ……それでも、その方法を取ることは無い。

「──［スノウエスト］、来なさい」

『──ッ！！』

彼女が結界で自らを保護する中、見境なく暴れ回っていた擬似 災凶種 ディザスターシリーズ 。

その眼前に突き出すのは、自らの拳──その指に嵌められた指輪。

それを一瞥した［スノウエスト］、一度咆哮を上げるとこちらに突っ込んでくる。

俺の言葉を受け入れたのではない、むしろ抗うために殺そうとして──

「『従え』」

『────』

そのまま指輪の中に吸い込まれていった。

獣、災凶種であるこの個体は、獣神様の御業によって、本来の姿に性質が付け加えられた結果、『侵雪界獣』となっている。

そして本来の姿、それすなわち精霊。

俺が指に装備している『精霊の指輪』は、精霊神様から下賜されたものであり、精霊を呼び出し使役することが可能となっている。

あくまでも後天的な獣の姿、精霊としての性質を失っているわけでは無い。

死に続けたことで溜まった膨大な能力値、そのごり押しで捻じ伏せたのだ。

……まあ、元より支配し切れていない存在が内側に入り込んだ結果、一時的に死ぬ速度が急激に加速したわけだけど。

幸いにも、指輪による神様パワーのお陰で調伏した後は大人しくなった。

そして、その力はそのまま俺の能力値として使用することができる。

「…………冗談だろう？」

「いえ、これが私の切り札の一つ……そう捉えてもらってもよろしいかと。とはいえ、そう長くは持ちませんのでご安心を」

「いちおう聞くけど、それってアンタが退場するから？　それとも、ただ単にそれが使えなくなるだけ？」

「……（ニコッ）」

うん、ただの妖刀使用制限だ。

せっかくなので手に取っていた［宿業］に意識を集中し、荒れ狂う［スノウエスト］のエネルギーをそちらへ流し込んでいく。

並みの妖刀では耐えられない、文字通り世界を滅ぼしうる危険なパワー。

妖刀はそれに耐え……られないが、外部から力を補給してそれを補っている。

そして、その供給源とはまさに俺のこと。

妖刀、［スノウエスト］双方から力をぶん盗られていく中、“孤独蟲毒”が延々と俺の自己強化を図っていく。

「よっと……ああ、これはいけない。力が有り余ってしまっている」

「…………」

圧倒的強者感、一度は言ってみたい台詞である。

妖刀を軽く払ってみれば、斬撃痕と共にその軌跡が瞬時に凍り付いた。

それから少しして、痕の周囲のみが吹雪いて雪が積もっていく。

元より降っていた雪も相まって、クレバスのような惨状と化していた。

「……さて、どこからでもどうぞ？」

「！」

明らかな挑発、だがそれでも彼女は──笑みを浮かべている。

どうやら何かやってくれるようで……見せてもらおうか、ご息女の実力とやらを。