闘技大会無制限部門後篇 その21

適性皆無な俺でも用意できた、数少ない援軍の一人。

俺の愛機に宿ったその人格に、アリスと名付け──出撃する。

「な、なんじゃコヤツ！？」

『──『ビームブレイド』抜剣』

カエンを相手取っていた式神の一人、人形の付喪神たる少女が驚き慌てふためく。

機体は俺が何をするまでもなく、剣身が光で構築された武装を展開し──振るう。

式神たちはそれを受け止めず、すぐさま回避行動に移った。

それが危険だと判断したのだろう、だがそれだけでは足りない。

『『ロックオンレーザー』、“ 決死必敵 デッドロック ”』

アリア、そう名付けられた人格の基となった魂魄がかつて就いていた職業【神風兵】。

その職業の特異さ、何より俺の下に行きつくまでの過程がそうさせたのだろう。

今なお、焼き付いた魂魄は【神風兵】の職業能力を行使することができた。

そしてそれは、［アライバー］そのものに搭載された機能と組み合わさっている。

本来、一つの対象にのみ施すことができる“決死必敵”。

それを『ロックオンレーザー』により式神たち全員を対象化、ターゲットに指定した。

「……というかまあ、普通に喋ってるな」

明らかに［アライバー］の装備の名称も言えているし、過去の台詞をそっくりそのままなぞっている……というわけでもない。

名付けにより、音声を出すことができるようになったのだろう。

……今までも実はできていた、なんて話は聞きたくない。

ビームブレイドを振るった後、アリアは上空へ向かおうとする。

だが、式神たちもそれを防ごうとし──金属の壁に阻まれた。

「行ってください！」

『────』

カエンが自らに置換している液体金属を操り、道を創り上げたのだ。

アリアはがら空きになった道を通り、上空に居る『陰陽師』の下へ。

一方、地上に居た式神たちもただ黙ってそれを通すわけではない。

カエンの妨害を躱し、アリアを主の下へ向かわせないために動く。

「合わせよ、四瑠！　二羅、六緒は行け！」

「ええはい、分かりましたよ！」

式神の一人、鬼の少女の下へ向かう猫と兎の少女たち。

その両腕に呼ばれた少女たちが乗ると、力強く空へ打ち上げられた。

カエンもある程度高めに設定していた壁。

だがそれ以上の高さで少女たちは飛んでいき、アリアに攻撃を行う。

それ自体はアリアも機体の向きを変えて防いだのだが、推進は止まり『陰陽師』を攻撃できなくなってしまった。

「……やはり、一火はここぞという時に頼りにされているようですね。カエン、彼女を優先して排除できるか狙ってみてください」

『はい、了解しました』

念話を通じ、カエンに対象を指定。

地上で蠢く液体金属が、少しずつ一火を優先して狙うように。

上空でもアリアを妨害するため、空中を蹴り仕掛けていく二人の式神少女。

それを迎え撃つため、機体の武装を展開するアリア。

──そのすべてを無茶苦茶にする、強烈な一撃が舞台の端から放たれた。