違法侵入者 その08

戦闘中に解析した結果、【殺人王】の持つ『プログレス』を暴いた。

それは死を糧として、更なる死を生み出す最悪の擬似権能。

（自分の関係者──仲間か自分が殺した相手の死亡時リソースを集めて、能力付与に使うことができる……それが『メメント・モリ』の能力）

加えて、【殺人王】の能力。

自身が近接武器で人族を殺した際、獲得できる経験値を増加させる（正確には吸収量を向上させるらしい）。

つまりはそういうこと。

殺せば殺すほど自身を強化できるし、強化で消費した経験値も何人か殺せばすぐに戻すことができる。

少なくとも『メメント・モリ』の情報を把握する限り、蘇生効果などは存在しない。

……それはそれで、これまでも死なずに逃げ延びているという面倒臭さがあるけどな。

「さすがは【殺人王】。ええ、とても厄介です……しかし、それだけです」

「なあ、さっきから挑発ばかりで全然何もしてこねぇな」

「そう見えますか？」

「…………そういうことかよ」

一瞬、男の体が先ほどの剣と同じエフェクトで光り、俺のしたことに気づいた。

俺、というかエクリは闇の精霊を核とした存在であり、その操作は神懸っている。

ただ念じるだけ、そういった技術を不得手とする俺でも緻密で静粛な行使が可能。

じわじわと周囲に広げていった闇の包囲網に、これまで気づかれずに済んでいた。

とはいえ相手は対人特化の殺人鬼。

こちらが闇や影を操ることなど百も承知のうえ、それ以外の戦術だって膨大な経験からある程度推測できるだろう。

──それでも、一切の兆候を見せずに攻撃すれば？

本人が完璧に対策していると思った部分から、あえて攻めていればどうなるのか。

「強制弱点化、理不尽もまたこの世界の法則の一つです。加えて、そこに少々の幻覚が混ざれば……御覧の通りですよ」

「こんにゃろう！」

「諦めないその姿勢には、大変好意を持てるのですが……弱者の無駄な抵抗にしか、今は見えませんね」

今度は全身を包む強化エフェクト。

全力で投げつけられたその剣は、同様のエフェクトで殺傷能力を高められているのがすぐに分かる。

最期の抵抗、しかしそれも油断することなく転移術式で躱す。

男は──ニヤリと嗤い、その手に新たな武器である槍を握り締めこちらへ放つ。

「──なっ！？」

「言ったでしょう？　弱者の抵抗にしか見えないと。さて、そろそろいいですかね？」

「…………！」

が、それは周囲の闇によって防がれた。

続けて絡めとるように触手が伸びていき、武器と男自身を捕縛する。

逃げは許さない。

殺しても逃げるだろうし、取るべき選択は無力化──闇の操作と［カゲフミ］を組み合わせ、とりあえず拘束しておいた。

「むぐー、むぐぐー！！」

「しばらくの間、そうしていてください。その間に、ここを潰しておきますので」

影を以って描く魔法陣、規模と出力が高まるように仕込んだソレが瞬時に起動。

真っ黒な玉がそこに現れ、何もかもを呑み込むように辺りを無作為に吸引。

対象は拠点全体、築いたその土地ごと過剰な重力の中へ押し込んでいく。

しばらくすればそこは更地に、何も残されてはいなかった。