天界外周調査 その07

遺跡の罠を突破（物理）し、住民たちと接触することに成功する。

行商人として品物を出したのだが──やはり一番人気は『プログレス』だった。

「詳しく話を聞いてもいいか？」

「もちろんですよ。ただその前に……こちらですかね、仕様説明書となります。まずは、お読みいただけますと、ある程度の理解が可能です」

擬似権能を使える装置というのは、謎技術が発展している天上世界であろうとも、存在はしていないようだ……少なくとも、願望機に該当するものはここには無いようだな。

ともあれ、差しだしたのは普段購入者に渡している『プログレス』の説明書。

擬似権能云々や装備と移植の違い、他にはオリジナリティや派生などなど書いてある。

「こちらは複数ございますが、他の方々にもお配りしますか？」

「……いただけるか？」

「ええ。ご希望の方全員にお配りしますよ」

「──いや、それには及ばない。追加で二冊いただこう」

代表者のその言葉に、誰も動じない。

いろいろと気になることはあるが、その考察は俺よりも相応しい者に任せるとして……今は流れに身を任せる。

渡した説明書は代表者が手ずから、他の大人二人に与えられた。

しばらく読み終わるのを待つだけかと思っていたが、何人かがこちらへ近づいてくる。

「な、なあ、アンタ、地上の商人ってのは本当なのか？」

「こちらと同じ資格が必要かは分かりませんが……商人たちの組織に所属し、【商人】の職業にも就いておりますよ」

そう言って、通じるかはともかくギルドのカードを提示した。

念のため、“職業系統樹”で【商人】に就いている（ように設定してある）。

「なら、いろんな場所を知ってるよな？」

「ええ、はい。もちろん、地上をすべて網羅したというほどではございませんが、私ども休人はその特異性から厄介ごとに巻き込まれることが多く……つい先日は、魔獣が蔓延る地に飛ばされることもありました」

「！　それ、詳しく聞かせてほしい！」

求められたのは情報。

ただ、そこから俺の何かを暴きたい……ということではなく、何というか純粋な子供が未知を知りたい、みたいな様子だ。

ちらりと代表者の方を見るが、かなり真剣な眼差しで説明書を読んでいるようで。

うん、期待の眼差しに応えないわけにはいかないな。

「では、そうですね……私たち数千の参加者は、各々異なる場所に飛ばされました。ある者は何も無い草原、またある者は吹き荒ぶ雪原、そしてまたある者は一面に海を見渡す砂浜。そこで繰り広げられたのは──」

そうして、俺は特殊耐久サバイバル部門の出来事を語っていく。

ただ、話題を出す中で彼らが求めるものを見出す必要がある……何なんだろうな。