新機プロジェクト その14

機械大陸　中枢区画

彼らの計画において、最大の問題。

それは人造大陸を維持するための動力源、その確保ができていても使うことが出来ていない現状だった。

俺のエテーテルドライバー、そしてムー世界の陽石によって打開策が見いだされる。

人族が力を合わせる程度では充填できない莫大なエネルギー、それを生み出すのだ。

「先生、準備ができたようです」

「分かりました」

この工程には話し相手を務めてくれていた彼も関わるため、いったん俺たちは人造大陸に上陸していた。

「セッティングは……見た感じ、上手くできているようですね。『ジャンクションギア』の接続も、『メカクリニング』の効果で正常化できているようですし。ここに、アレを繋ぐわけですか」

「はい──『キャリーガレージ』！」

そう言って、『プログレス』から乗り物を数台取り出す運転手。

俺が乞われて設計したエネルギー生成装置だが、それは乗り物として製造された。

普通に動かすことはできない……まあ、彼は諦めていないようだが。

ともあれそんな暴走車たちの役目は、俺たちが乗ることでは無い。

それらが並べられるのは、極級動力炉のすぐ近く。

機人族の休人がそこへ、歯車と無数の機械の残骸を持って向かう。

「起動！　接続、頼む！」

「おう──『ジャンクションギア』！」

そして、『プログレス』の発動を宣言。

歯車が宙で回転すると、残骸と生成装置を取り込み極級動力炉へと強引に繋げる。

だが、所詮は残骸で無理に繋げた代物。

正常な機能などせず、しかし接続されたことでエネルギーの生成が始まった装置が暴走しかけている。

「修理開始──『メカクリニング』！」

「『オートナノマトン』、維持しろ！」

それをどうにかするのも、『プログレス』の役目。

診断および改善、そしてナノマシンによる補強で動力炉にエネルギーを送り続ける。

「供給量は！？」

「まだ５０００万！」

「チッ、予想以上に暴走を抑えられん！　どうにかできねぇか！？」

「修理で何とかしてみる、いっそのこと物理的に冷却でもして持たせてくれ！」

エネルギー生成装置、その生成量については問題無かった。

だが接続するために用いた残骸によって、供給効率が低下している。

想定以上の時間が掛かっている影響で、熱暴走のような状態になっていた。

このままでは、極級動力炉を稼働させられないだろう。

「──助力しましょうか？」

「先生……」

「いえ、この言い方はダメですね……私としても、この計画はぜひとも成功していただきたい。助力させてください」

「……はい、お願いします！」

勝手に混ざると所有権とか様々な点から問題となるので、きちんと許可を貰ってから俺も参戦する。

手始めにドローン、そして人形たちをこの場に配置して修理に入ってもらう。

俺もまた、：ＤＩＹ：以外の出来ることをやるつもりだ。

「──そうだ、これを使ってみましょう」

使おうにも使えない、そんな代物だったために封印してきたアイテム。

神の威光が宿る手袋を嵌め、極級動力炉に俺は触れた。