カードバトラー 前篇

アイスプル

機械大陸云々の出来事以降、機械関係の技術がより発展しつつある。

俺はあくまで、搭乗するタイプの機械ばかり作っていたが、『メカメカ団』は違った。

パワードスーツみたいな形にしたり、逆に複数人で運用する巨大ロボみたいなタイプ。

それらで戦うための武器や補助具など、日夜開発が行われているとのこと。

俺も負けないように、製作に使えそうな技術などを小分けに送っている。

……あくまで神代までの、頑張れば得られる技術の範疇でな。

「──【カードファイター】？」

《はい。旦那様がかつて求めました、カードゲーム『カードバトラー』を運用することに特化した『プログレス』です。発現方法は個人で異なる場合がございますが、『カードバトラー』のルールが適用されています》

「……へぇ、違うのに同じなのか。俺も誰かのヤツをインストールすれば、同じように使えるのか？」

本来の『カードバトラー』に収録されているカードだけでなく、ＥＨＯオリジナルの物まで作られていたコラボイベント。

俺もデッキを造って楽しんだものだ……理不尽な能力持ちの『騎士王』や【魔王】なんかのカードがあってもなお、勝てない本物のバトラーたちに驚いたりもしたっけ。

だがイベント終了後、カードが使えるのはごく限られた場に限っていた。

戦闘に使うこともできず、死蔵されていたのだが……状況は変化していたらしい。

《……旦那様の場合ですと、職業の変更ができないため、そちらを用いた『カードファイター』は運用できません。ですが、それ以外のタイプにはある種の制限がございまして》

「話の流れから察するに、呼び出せる存在とかそういう感じか？」

《はい。そちらのタイプの発現者の多くが、戦闘ではなく観賞用の方向で発現を願っております。そのため、旦那様が望むようなカードを用いての戦闘はできません。また、名称も異なり『カードキャスター』となります》

カードのデザインが美麗なのも、『カードバトラー』の良い点だった。

対戦はしないけどカードを集め、ＡＲ技術で鑑賞する……そんな人も多いらしい。

そういった人たちが、『プログレス』で同じことができるように願った結果なわけだ。

……誰も彼もが戦いを求めているわけじゃない、ＥＨＯの楽しみ方は自由だしな。

「戦わないで、呼び出すだけだから『カードキャスター』か……戦闘する状況になったらどうなるんだ？」

《『プログレス』での戦闘はできませんが、実体を持つ幻影として支援は可能です。成長の方向性などによっては、魔法や装備カードに限り性能を発揮できるようですので》

「……まあうん、楽しみ方は人それぞれだしな。『バトラーステージ』は個人領域なんかのプライベート空間にしかおけないし、あと『カードリアライザー』も触れはしないもんな……あー、だからこそか」

そう、ホログラムを出すだけならＡＲ技術で可能だった。

しかし触れたり、また自分だけの相棒的なカードを用意することはできない。

……そういう細かい部分までやると、揉めると公式側できちんと判断している。

そして、それでは納得できない人々の強い想いの結晶が『カードキャスター』なのだ。