特訓ハードモード 後篇

愚直に繰り返すことで練度を高める。

努力が実を結び、再現性を得る──技術とはそういうもの。

扱きに扱かれ、今度は固有種だらけの領域での耐久サバイバル。

盾だけではない、物を投げつけての相殺も行う必要があった。

「神聖術式──“至行”」

ＥＨＯにおいて【現人神】である俺が担う『試行』、それは人の研鑽を示す言葉。

試し行い、目指す形を体現する……俺は神として、その力を象徴することを選んだ。

結果、神聖術式もそれに沿ったモノに。

０％を１％にすることはできない……が、１％以下でも成功する可能性があるならば、その可能性を高めることができる術式。

「それじゃあ、来い！」

『いいだろう──民たちよ！』

『────ッ！！』

風兎の号令により、動き出した民──超越種や災凶種という固有種の最上位たち。

風兎に彼らを支配する力があるわけではない……単に、群れの長と理解しているだけ。

「盾、投げナイフ、それにポーション……場所良し、設定良し、準備良し」

生存する、その一点のみに限定すればその成功率は１００％だろう。

だが今回の目的は、彼らの攻撃の内権能レベルの特殊な干渉を捌き切ること。

それゆえに準備は丹念に、ルーティン化したソレは精度を更に高めてくれる。

──人々の認識がそうだからこそ、俺の神聖術式もまた同様に。

「ふっ──！」

息を吐き、［インベントリ］を操作。

手の中に出現させたナイフを即座に掴み、それを降り注ぐ雷たちに当てていく。

避雷針、その要領で俺から逸らす。

上空でナイフが砕け散り、受け切れなかった衝撃が襲う──が、『超越生者』の権能によりそのいっさいが無力化される。

「第二波！」

雷の次は大量の砲弾。

時間が少々掛かった分、それらは全方位から俺を狙っている。

それに対し、今度はポーションを選択。

一種類を八本、指の間に挟んだ状態で取り出し──精確に、順に砲弾へ投げていく。

ポーションは宙を舞い、しかし蓋をしていないため中身が空気と触れ合っている。

宙に至った時点でその許容限界となり──砲弾付近で液体が爆発、砲弾へと降り注ぐ。

広範囲を爆発させるポーション、その効果で砲弾に対処する。

……練習を重ねてぶっつけ本番、というか実践での使用だが上手くいって良かった。

「って、もうちょい余韻に浸らせろ！」

『キュイッ！』

最速、風を纏う嵐兎──［ラヴィンド］。

その固有能力は、光の速度にまで昇華されたスピード。

無論、光の速さに対応できるほど人の体は優れてはいない。

しかしスキルや職業を用い、部分的に達人レベルになれば方法を見出せる。

危機的状況に【死戦士】の“死線思考”が発動、加え【死占術師】の“死星導視”も。

死の予兆を捉えた瞬間、該当箇所に対して［インベントリ］操作でアイテムを設置。

取り出し完了までのラグ、その一瞬もまたアイテムで補う。

超巨大な壁──否、盾を最短で近づく［ラヴィンド］の前に設置。

衝突してくれれば御の字……が、現れたそれを［ラヴィンド］は光の速度で回避。

しかしそれで充分、周囲に散らばるアイテムでこの場を凌いでいく。