死天の試練後 その06

部屋から出るだけなのに、いきなりＳＡＮ値を削られるような出来事に遭遇。

幸い、必死に拵えた隠蔽工作は文字通り見抜かれずに済んだようだ。

「…………」

そして今、俺は無言で移動中。

周囲の状況を確認することも無く、網膜に投影された矢印に従って。

おそらくだが、『ＳＥＢＡＳ』によって五感が完全にジャックされているのだろう。

廊下はただ真っ白な通路に見えるし、異形のような存在も一切確認できない。

音も全然聞こえてこないうえ、普段の結界であれば分かる皮膚の感覚も失われている。

……つまりはそういうこと、五感で感じてしまうとロクなことにならないわけだ。

（今、道のりのどれくらいなんだ？）

《当初の予定から数度ルートを変更しておりまして……三割ほどでしょうか》

（あー、なんか追加で送ってきてるのか？）

《はい。現在も後ろに……決して振り返らずそのままお進みください》

ここで振り返ったらどうなるのかな、とも思うが大人しく言うことを聞いておく。

視界をジャックしているのに、それでもなお……というのであればガチでヤバいしな。

なお、確認できる身力値の残量を示す部分が、時折減少している。

生命力は……まあゼロに等しいのでともかく、魔力が何度も使われていた。

（魔力が減っているのはなぜだ？）

《移動の障害を回避、また排除するために用いています。“貼地路在”、“千変宝珠”などが主な用途です》

（なるほど……全然気づかなかった）

こう、傾斜の関係とかで気づかなかったりしなかったのだろうか……。

それを感じさせないよう、結構前から緩やかなスロープを作っていたらしい。

しかし、改めて思う。

俺はいったい、今どんな場所を歩かされているのだろうか……えっ、避けたり排除したりしないと通れない場所なの？

異形の存在、それは人造大陸の時に出てきた邪神の眷属によるもの……だけではない。

名状しがたい先ほどの目玉の存在然り、それらを扱う強大な集団は他にも存在する。

かつて監極にて、俺に干渉していた──混沌勢と呼ばれる神々。

俺に呪いのようなものを施してきているので、彼らの手勢である可能性も充分にある。

（仮に混沌勢か邪神派閥だとして、今回動いてわざわざホテルにまで手を回した目的ってなんだろう？　俺……ってのは、さすがに自意識過剰か？）

《いえ、旦那様で間違いないかと。ただ、どちらかと言えば旦那様自身を目的としているのではなく、副次的に旦那様を狙うことが好ましかった、ということかと》

（……ああ、そういうこと）

人質、相手の行動を抑制する効率的な手段の一つ。

そして、俺を人質に出して反応がある者など極めて少ない。

──ＥＨＯにおいて、現人神となり多くの者から慕われるうちの奥さん、 ルリ アズル に対してなのだろう。