死天の試練後 その11

ごり押し、魔力で生み出された複製体たちの猛攻を、『プログレス』で構築された空間のトンネルを通ることで潜り抜ける。

俺だけの特権、女神プログレスの庇護を用いることで『プログレス』を多重起動。

絶やすことなど発動し続け──ルリたちの下へ辿り着く。

「……何を、やっているので？」

「あら、お疲れ様。回復魔法は要る？」

「ぜひ…………ではなく、お二方？」

「そう焦らずとも。ええ、理解しておりますわ。なぜここに、そしてなぜ共に。時間の許す限り、お話いたしましょう」

労うように施される回復魔法を浴びつつ、改めて辿り着いた屋上を確認。

ルリと【傾界魔王】、現人神と星敵たちがこの戦禍の中──お茶会を開いていた。

「そうですわね……端的に言えば、貴方がすべての始まりですわ」

「……ただ試練に挑んだだけですが」

「頭上を見れば分かるではありませんの。影響力、元権能持ちの現星敵であり──何より【救星者】である貴方。人だけでなく、星々や神々までもが貴方を目的に動いた……大人気ですわね」

「その人気は、果たして肯定的なものなんでしょうかね？」

アルス・ナギマが俺をイベント世界に潜り込むために利用したように、他の勢力も俺を『使う』ために現れた可能性が高い。

何なら、星敵である俺は討滅すれば報酬が発生する……不要になれば処分するだけで、自分たちの益になるわけだしな。

「それで、星敵である貴女はどのような目的でこちらへ？」

「夢創……貴方がたで言うところのイベント世界より、この騒動を収めるに足る星敵の派遣が要請されましたわ。選ばれたのが私、ということですの」

「……収めて、いますか？」

「始まりは貴方でも、この騒動における鍵は他にありましたので。こうしてその守護を欠かさず、使命を果たしていた……ということにしてありますわ」

世界による星敵の派遣要請。

星敵たちはそれに従うことで、限定的にではあるが『星層監極』からの出所できる。

今回の場合はイベント世界がそれを出し、【傾界魔王】が出所して来た。

……が見ての通り大局には関わらず、ルリという重要人物の護衛をしているらしい。

「それにしても、貴方がたは夫婦でしたか。とてもよくお似合いですわ」

「それは……どうも」

「ええ、異なる場であれば、それこそからかいたくなるぐらい……星約を交わしていることが、残念に思えてなりませんわ」

「何をされるつもりだったんですか……」

俺の問いかけに対し、【傾界魔王】はただアルカイックスマイルを浮かべるのみ。

まだまだ秘密の多いようだが、さてそんな彼女と共に居たルリは何をしていたのやら。